Die zentralen Thesen
- Seit Herbst haben viele Hochschulen und Universitäten ihre COVID-19-Testrichtlinien aktualisiert.
- Überwachungstests waren der Schlüssel zur Rückverfolgung von COVID-19-Infektionen in Studentenpopulationen und zur Kontrolle von Ausbrüchen.
- Experten sagen, dass Hochschulen und Universitäten konsistente Testmodelle mit Ressourcen kombinieren sollten, die es den Studenten ermöglichen, ihre Kontakte zu isolieren und zu verfolgen.
Im vergangenen August, als die Universitäten begannen, Studenten vorläufig wieder auf den Campus zu lassen, erhielt Kim* eine E-Mail von der University of Pennsylvania, an der sie im zweiten Jahr ist. Inmitten eines Anstiegs der Coronavirus-Fälle im gesamten Bundesstaat und insbesondere in Philadelphia, der Stadt, in der sich UPenn befindet, sagte die Universität, dass sie nicht über die erforderlichen Testkapazitäten verfüge, um Studenten auf dem Campus zuzulassen.
Kim kehrte zusammen mit vielen anderen Studenten nach Philadelphia zurück, um dieses Jahr außerhalb des Campus zu leben. Diese Studenten füllten jeden Tag einen Symptom-Tracker aus, aber es waren keine Tests erforderlich, es sei denn, sie meldeten Symptome. Erst zu Beginn des Frühjahrssemesters durften die Schüler wieder auf den Campus und die Schule begann zweimal pro Woche Speicheltests durchzuführen.
Nun, es ist definitiv so, als wären wir auf ihrem Radar, wir werden regelmäßig getestet und weiterverfolgt, sagt Kim zu Health-huh.com. Es war hier wahrscheinlich eine kleine Lernkurve, aber ich denke, es war wahrscheinlich überall.
UPenn ist eine von vielen Schulen, die seit letztem Frühjahr ihre Tests und andere COVID-19-Reaktionsmaßnahmen anpassen mussten. Am 11. Dezember gab es mehr als 397.000 Fälle an mehr als 1.800 College-Campus. Das sind 75.000 Fälle mehr als Anfang November.
Da Schulen mit schwankenden Infektionsraten, sich ändernden Verordnungen von Bundesstaaten und Landkreisen sowie reisenden Schülern zu kämpfen haben, mussten viele überdenken, wie sie Fälle verfolgen und auf Ausbrüche reagieren, um die Sicherheit ihrer Gemeinden zu gewährleisten.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie ein College-Student sind, der auf dem Campus lebt oder diesen besucht, können Sie mit regelmäßigen COVID-19-Tests und Kontaktverfolgung rechnen. Nachdem viele Hochschulen regelmäßige Testsysteme eingeführt haben, werden COVID-19-Impfungen die nächste Hürde sein.
Testen der Studentenpopulation
Mikaela Burkgren hat ihren Job als Snowboardlehrerin in Utah aufgegeben, um nach Hause nach New York zu gehen, kurz bevor die Bundesstaaten im vergangenen Frühjahr Lockdowns verhängten. Nachdem sie einen Freund und Snowboard-Kollegen an COVID-19 verloren hatte, wollte sie einen Weg finden, den Menschen durch die Pandemie zu helfen. Also bewarb sie sich für das Testsystem der Cornell University.
Als ich die Tests durchführte, dankten die Leute mir oder uns dafür, dass sie dies getan haben, damit sie zur Schule kommen und normal sein können, sagt Burkgren. Es war, als würde ich mich selbst genug einsetzen, um sicherzustellen, dass diese Personen eine Ausbildung erhalten, weil ich weiß, wie wichtig das ist.
Burkgren sagt, dass sie, als sie im August anfing, auf Studenten stieß, die Schwierigkeiten hatten, sich im Prüfungsterminsystem der Universität zurechtzufinden. Um die Sache noch komplizierter zu machen, gab es nicht genügend Testplätze, um die Schüler aufzunehmen, die jeden Tag testen mussten.
Sie hatten nicht genug Teststellen geöffnet, und so gab es wirklich lange Schlangen, als ob man eine Stunde oder vielleicht länger warten würde, sagt Burkgren.
Kurz darauf, sagt sie, eröffnete die Schule mehrere weitere Testseiten, um den Menschen zu helfen, schneller Zugang zu Tests zu erhalten. Es gibt fast keine Schlangen, wenn Sie jetzt durchgehen, sagt Burkgren.
In den Monaten seit Beginn dieses Schuljahres haben sich viele Schulleitungen und Gesundheitssysteme darauf konzentriert, effektivere Testpläne zu entwickeln. Anita Barkin, Co-Vorsitzende der COVID-19 Task Force bei der American College Health Association, sagt, dass Tests in Verbindung mit anderen Sicherheitsmaßnahmen von entscheidender Bedeutung sind. Ohne effektive Teststrategien riskieren Hochschulen, neue Fälle zu verpassen, was möglicherweise zu Ausbrüchen führt und einige infizierte Studenten nicht wissen lässt, dass sie sich selbst isolieren sollten.
Eine der wichtigsten Lektionen war, dass robuste Teststrategien den Schulen wirklich dabei halfen, einen gewissen Erfolg bei der Eindämmung von Ausbrüchen auf dem Campus zu erzielen, sagt Barkin Health-huh.com.
Barkin sagt, dass der ideale Zeitplan darin besteht, die Schüler zweimal pro Woche zu testen, mit einer Ergebnisdurchlaufzeit von weniger als 24 bis 48 Stunden. Die Verwendung eines mehrschichtigen Ansatzes ist gemäß den CDC-Empfehlungen auch der Schlüssel zur konsequenten Eindämmung von Infektionen. Dies bedeutet, dass die Schüler bei der Rückkehr auf den Campus unter Quarantäne gestellt oder ein negatives COVID-19-Testergebnis vorgelegt werden müssen, Tests und Kontaktverfolgung für Schüler mit Symptomen oder bekannter Exposition angeboten werden und laufende Überwachungstests für Personen ohne Symptome durchgeführt werden.
Aufbau von Kapazitäten
Für Schulen mit etablierten Labors auf dem Campus vor der Pandemie waren einige Kapazitäten für die erforderlichen groß angelegten Tests vorhanden. Einige Schulen haben Ressourcen für den Bau neuer oder zusätzlicher Labore auf dem Campus bereitgestellt. Andere entschieden sich dafür, Testproben an kommerzielle Labore zu senden, die von Unternehmen wie Quest Diagnostics, LabCorp und dem Broad Institute betrieben werden.
Die Schülergesundheitszentren senden ein- oder zweimal täglich Proben und die Ergebnisse werden häufig elektronisch an die Schule zurückgesendet. Barkin sagt, dass viele Schulen bereits Beziehungen zu kommerziellen Labors haben, um andere Arten von Gesundheitsproben zu testen, aber das Volumen der Tests wurde drastisch erhöht.
Anders sei der Umfang der Laborarbeit gewesen, sagt Burkin. Wenn Sie Schüler testen, die symptomatisch sind, Schüler, die berichten, dass sie einen positiven Kontakt hatten, und Sie auch Überwachungstests durchführen, erhöht dies das Volumen erheblich gegenüber dem, was Sie traditionell einem Labor vor der Pandemie gesendet haben.
In einer Umfrage unter 500 Colleges und Universitäten vom August planten nur 27 % der Schulen, Schüler bei der Rückkehr auf den Campus zu testen, und 20 % sagten, sie würden ihre Community in gewissem Umfang regelmäßig testen, so die Preprint-Studie. Darüber hinaus planten die Schulen mit größeren Stiftungen und höheren akademischen Rankings eher Tests, verglichen mit Schulen mit niedrigerem Rang und weniger Ressourcen.
Barkin sagt, dass viele Schulen, die im Herbst keine Überwachungstestmaßnahmen angewendet haben, diese für das Frühjahrssemester übernommen haben.
Schüler in Schach halten
Tests können Schulen und Gesundheitsbehörden einen Einblick in die Infektionsraten geben, sollten jedoch mit anderen Reaktionsmaßnahmen gekoppelt werden. An der University of Illinois wurde beispielsweise jeder Student auf dem Campus seit der Wiedereröffnung des Campus im Herbst zweimal pro Woche mit einem Speichelschnelltest getestet.
In den ersten Tagen des Semesters stieg die Positivitätsrate auf 3%, nachdem die Schule an einem Tag 320 neue Fälle entdeckt hatte. Die Administratoren reagierten, indem sie den Campus für zwei Wochen sperrten und die Studenten anwiesen, den Campus nur für wesentliche Aktivitäten wie den Unterricht, den Einkauf von Lebensmitteln und das Testen zu verlassen. Die Positivitätsrate sank schnell und blieb seit September bei weniger als 1 %.
Kim sagt, dass UPenn kurz vor dem Super Bowl einen Anstieg der Coronavirus-Fälle verzeichnet hat. Die Universität schickte den Studenten eine E-Mail-Warnung vor der Teilnahme an Versammlungen und Partys.
Das war ganz klar, dass wir uns unter Kontrolle bekommen müssen, sonst gibt es echte Konsequenzen, sagt sie.
Im Allgemeinen sagt sie jedoch, dass sie froh ist, ein Gefühl der Kontrolle über ihr Expositionsniveau zu haben, insbesondere weil sie nicht auf dem Campus lebt, wo sie möglicherweise mit mehr Menschen interagiert hat.
Alles in allem fühle ich mich für jemanden, der mitten in einer Großstadt lebt, wirklich ziemlich sicher, was ich gut finde“, sagt Kim. „Und ich denke, das hat viel mit meinen persönlichen Entscheidungen zu tun. Ich hoffe, dass es den Studenten auf dem Campus genauso geht.
Lernen durch Erfahrung
Barkin sagt, sie habe gesehen, wie Menschen auf allen Ebenen der Hochschulbildung und Gesundheitsführung ihre Strategien und ihr Wissen mit anderen geteilt haben. Insbesondere für Schulen mit relativ begrenztem Zugang zu Ressourcen kann die Entwicklung von Lösungen für Tests, Isolationsunterkünfte und mehr eine Herausforderung darstellen.
Dies war für uns alle in unseren verschiedenen Fachgebieten eine Gelegenheit, Informationen auszutauschen, damit wir alle auf das gemeinsame Ziel hinarbeiten, College-Studenten eine hervorragende Erfahrung zu bieten, sagt Barkin.
Da die Hochschulen auf den Rest des Frühjahrssemesters und das nächste Schuljahr blicken, könnte die größte Herausforderung darin bestehen, die Impfstoffverabreichung zu vermitteln.
Barkin sagt, dass ein Einzeldosis-Impfstoff, wie ein Kandidat von Johnson and Johnson, der von der Food and Drug Administration auf Zulassung geprüft wird, ideal für Colleges wäre, die ansonsten Schwierigkeiten haben könnten, jedem Studenten vor der Zulassung zwei Dosen des Impfstoffs zu verabreichen Ende des Studienjahres.
*Um ihre Privatsphäre zu respektieren, wurde Kims Nachname weggelassen.
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