Die zentralen Thesen
- Für viele Menschen hat COVID-19 komplizierte Situationen am Lebensende.
- Es ist normal, Angst davor zu haben, allein zu sterben und das Bedürfnis nach Abschluss zu verspüren.
- Mit Hilfe von medizinischem Personal und Technologie konnten sich Angehörige aus der Ferne verabschieden.
Das Ende des Lebens ist etwas, an das die meisten von uns irgendwann denken. Wir stellen uns vor, wie es sein wird und wer an unserer Seite sein wird. Wir denken über unsere Erfahrungen nach und fragen uns, ob wir genug getan und genug geliebt haben.
Für manche Menschen wird der Tod nicht gefürchtet. Für andere jedoch bedeutet die Angst vor dem alleinigen Sterben eine größere Angst, die Kontrolle über den Sterbeprozess zu verlieren. Diese Angst, die Kontrolle zu verlieren, wird durch die Tatsache verstärkt, dass viele Krankenhäuser und Pflegeheime während der Coronavirus-Pandemie eine Besuchsverbotspolitik eingeführt haben, sodass viele Menschen jeden Tag ohne Familienmitglieder oder Angehörige an ihrer Seite dem Tod ausgesetzt sind.
Glücklicherweise arbeiten Ärzte, Krankenschwestern und anderes Krankenhauspersonal unermüdlich daran, sicherzustellen, dass ihre Patienten nicht allein sterben. Durch Technologie können einige Familien in ihren letzten Stunden mit einem geliebten Menschen kommunizieren. Andere trösten sich, wenn sie wissen, dass ihr geliebter Mensch von einem außergewöhnlichen Gesundheitspersonal begleitet wird, der bis zum Ende bei ihnen sitzt. Für viele hilft dies, die Landschaft des Alleinsterbens zu verändern.
Während unzählige Familien für die Unterstützung, das Mitgefühl und die Selbstlosigkeit der Mitarbeiter an vorderster Front dankbar sind, bleiben bei vielen immer noch unbeantwortete Fragen darüber, wie ihre Lieben ihre letzten Momente verbracht haben. Diese Angst, dass ein Vater, eine Mutter, ein Onkel, ein Bruder oder eine Schwester allein gestorben sind, kann den Trauerprozess erschweren und dazu führen, dass Familienmitglieder nicht geschlossen werden.
Wir haben mit Experten für psychische Gesundheit gesprochen, um besser zu verstehen, warum wir Angst davor haben, allein zu sterben, und wie Familien Trost und Frieden finden können, wenn sie den Trauerprozess beginnen.
Warum haben wir Angst, alleine zu sterben?
Um zu verstehen, warum wir Angst haben, alleine zu sterben, sagt Litsa Williams, eine Sozialarbeiterin und Mitbegründerin und Programmdirektorin von Whats Your Grief?, müssen wir zunächst anerkennen, dass diese Angst oft vom Tod selbst kommt. Wir fürchten das Unbekannte, den möglichen Schmerz, die Ungewohntheit und das Unbehagen, die mit dem Tod einhergehen können, erklärt sie.
Obwohl wir gut planen und eine gute palliative Unterstützung haben, sagt Williams, dass es tröstlich ist, ein bekanntes Gesicht zu haben, jemanden, der über uns wacht, um sicherzustellen, dass das Leiden minimiert wird, jemand, der uns daran erinnert, dass wir geliebt werden, und einfach bei uns präsent zu sein .
Ein weiterer Grund, warum wir Angst haben, allein zu sterben, liegt in unserem Wunsch nach Verbindung. Es gibt einen natürlichen menschlichen Instinkt, sich nach Verbindung mit anderen zu sehnen, und dieser Instinkt ist bei denen, die wir lieben, noch ausgeprägter, erklärt Keita Franklin, PhD, Chief Clinical Officer von Psych Hub.
Dieser Wunsch, sagt Franklin, ist vorhanden und wird vielleicht sogar verstärkt, wenn Sie sich Ihrer Sterblichkeit stellen.
Für so viele bieten die letzten Stunden des Lebens dem sterbenden Familienmitglied und seinen Angehörigen eine unersetzliche Gelegenheit, Liebe, Respekt und Bedauern auszudrücken und vielleicht Vergebung für wahrgenommene Kränkungen anzubieten.
Warum allein zu sterben manchmal ein Segen ist
Die Psychotherapeutin Naomi Torres-Mackie, EdM, sagt, dass sie während ihrer Zeit, in der sie medizinische Patienten am Lebensende behandelte, erkannte, dass das alleinige Sterben von einigen tatsächlich bevorzugt wird. Das liegt zum großen Teil daran, dass wir nicht wollen, dass andere uns schwach oder krank sehen, sagt sie. Allein zu sterben, sagt sie, kann Menschen in ihren letzten Momenten ein Gefühl der Würde geben.
Für einige, sagt Torres-Mackie, bedeutet das Sterben ohne die Anwesenheit anderer, dass sie ihren Mitmenschen keinen emotionalen Schmerz bereiten. Allein zu sterben bedeutet, dass man sich ein letztes Mal um niemanden außer sich selbst sorgen muss, fügt sie hinzu.
Williams weist jedoch darauf hin, dass Familien in vielen COVID-19-Situationen, die sich stark von früheren Prozessen am Lebensende unterscheiden, das Gefühl haben, dass ihre Angehörigen nicht die Wahl haben, allein zu sterben. Dies wurde für sie beschlossen.
Familien, Patienten und Krankenhauspersonal können in diesen Situationen am besten offen und oft miteinander sprechen und Ängste und Sorgen diskutieren. Sie können auch bei der Verwendung von Telefonen, Tablets, Videotechnologie, Fotos, Audiodateien, Musik und allem anderen, das ein Gefühl von Komfort und Verbindung vermittelt, kreativ werden.
Wie Familien Trost und Frieden finden können
Die aktuelle Pandemie, mit der unsere Nation konfrontiert ist, hat einen bereits emotionalen und schwierigen Prozess in Bezug auf Überlegungen zum Lebensende kompliziert, sagt Franklin. Für die Familienmitglieder und Angehörigen, die mit dieser Trauer zu tun haben, kann das Wissen, dass Krankenschwestern und Krankenhauspersonal im Allgemeinen gut ausgebildet und gerüstet sind, um in den letzten Momenten des Lebens mit Empathie und Anmut zu reagieren, ein Gefühl von Trost und Frieden vermitteln.
Williams erklärt, dass dies bequemer ist, als daran zu denken, dass ein geliebter Mensch allein stirbt. Obwohl es wahrscheinlich geringfügig sein wird, weist sie darauf hin, dass in dieser komplizierten Zeit kleine Annehmlichkeiten manchmal alles sind, was eine Familie hat.
Mit dem Krankenhauspersonal zu sprechen und sicherzustellen, dass es Ihren Angehörigen als Person und nicht nur als Patient kennt, kann ein wenig helfen.
Wenn eine Familie das Gefühl hat, dass ihr geliebter Mensch keine Schmerzen hat, nicht leidet und sich möglicherweise nicht bewusst ist, was vor sich geht, kann dies als Trost dienen, sagt Williams.
Durch ihre klinische Arbeit mit COVID-19-Mitarbeitern an vorderster Front hat Torres-Mackie gelernt, dass sie trotz der schwierigen Arbeit ihrer Arbeit eine große Bedeutung erhalten, wenn sie Menschen in ihren letzten Momenten begleiten. Es gibt ihnen ein Gefühl für einen echten Sinn in einer Zeit, in der sie sich sonst ziemlich machtlos fühlen, erklärt sie.
Mitarbeiter im Gesundheitswesen, die diese Empathie ausstrahlen, werden zu Recht gelobt, aber gleichzeitig, sagt Franklin, lindert es nicht den Schmerz, den Menschen empfinden, wenn sie während der letzten Stunden eines geliebten Menschen nicht physisch anwesend sind. Familienmitglieder fühlen sich möglicherweise schuldig, weil sie nicht anwesend sind, und fragen sich, ob sie mehr hätten tun können, sagt Franklin.
Sie fragen sich vielleicht auch, ob sie noch etwas zu einem sterbenden geliebten Menschen hätten sagen können oder sollen. Franklin sagt, dass diese Schuld- und Bedauernsgefühle eine natürliche Reaktion auf die aktuellen Einschränkungen der öffentlichen Gesundheit sind und während des Trauerprozesses berücksichtigt werden müssen.
Deshalb ist es so wichtig, Unterstützung zu finden, sei es bei Ihren Angehörigen oder bei einem Fachmann. Das National Institute on Aging sagt, dass es ein großartiger Anfang ist, Unterstützung von Familie und mitfühlenden Freunden zu finden, zumal auch sie trauern.
Wenn Sie jedoch feststellen, dass es zu viel ist, dies allein zu bewältigen, sollten Sie eine Trauerberatung in Betracht ziehen. Das Gespräch mit einem Therapeuten kann dir helfen, den Tod zu akzeptieren, den Trauerprozess zu verarbeiten und mit der Zeit voranzukommen.
Was das für Sie bedeutet
Die COVID-19-Pandemie hat viele Ängste geweckt, allein zu sterben. Ängste um unsere eigene Sterblichkeit und Ängste um unsere Lieben, die ihre letzten Tage ohne Familie an ihrer Seite verbringen. Wenn Sie Bedenken hinsichtlich der Rituale am Lebensende haben oder mit dem Verlust eines geliebten Menschen zu kämpfen haben, denken Sie daran, dass Hilfe verfügbar ist. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, einen Psychologen oder einen Experten für Trauerfälle.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.