Die zentralen Thesen
- Die Wahlen 2020 erhöhen den Stress und die Angst, die viele Menschen aufgrund der COVID-19-Pandemie verspürt haben.
- Marginalisierte Gemeinschaften sind unverhältnismäßig stark betroffen, sowohl von Wahlstress als auch von COVID-19, was sie einem höheren Risiko für verschiedene psychische und physische Gesundheitsprobleme aussetzt.
- Der Umgang mit Wahlstress ist wichtig, um sowohl die psychische Gesundheit als auch die Gesundheit des Immunsystems während der Pandemie aufrechtzuerhalten.
Experten zufolge werden die Präsidentschaftswahlen 2020 wahrscheinlich die durch die COVID-19-Pandemie verursachte Krise der psychischen Gesundheit verschlimmern. Schon vor dem Erscheinen von COVID-19 war der Stress um die Präsidentschaftswahlen 2020 außergewöhnlich hoch. Laut der Stress in America-Umfrage 2019 der American Psychological Association gaben mehr als die Hälfte der US-Erwachsenen an, sich aufgrund der Präsidentschaftswahlen 2020 erheblich gestresst zu fühlen.
Obwohl Wahlen immer stressig sind, wirken sich die Wahlen 2020 aus verschiedenen Gründen stärker auf die psychische Gesundheit der Amerikaner aus, sagt Dr. Jeffrey Cohen, klinischer Psychologe am Irving Medical Center der Columbia University. "Die diesjährigen Wahlen finden im Kontext der COVID-19-Pandemie, einer angeschlagenen Wirtschaft, anhaltender Polizeibrutalität und Rassenungleichheiten sowie Naturkatastrophen statt, die alle den Wahlstress verstärken."
Was verursacht Wahlstress?
Wahlstress und -angst werden durch die Unsicherheit über den Wahlausgang verursacht. "Unsicherheit ist eine Kernkomponente von Angst", sagt Cohen. "Menschen über politische Gräben hinweg glauben, dass Führer der anderen Seite eine erhebliche Bedrohung für ihre Lebensweise und das Wohl des Landes als Ganzes darstellen."
Der Bericht "Stress in America" der American Psychological Association aus dem Jahr 2019 ergab, dass mehr Amerikaner über Stress im Zusammenhang mit Themen in den Nachrichten, einschließlich der Präsidentschaftswahlen, berichteten als 2016. Vor vier Jahren, nach der Wahl von Präsident Donald Trump, sagten 57 % der Amerikaner, dass Das gegenwärtige politische Klima war eine sehr oder eher bedeutende Stressquelle. Im Jahr 2019 stieg diese Zahl auf 62 %.
„Menschen über politische Gräben hinweg glauben, dass Führer der anderen Seite eine erhebliche Bedrohung für ihre Lebensweise und das Wohl des Landes als Ganzes darstellen.
Die Umfrage von 2019 ergab auch, dass es einige gemeinsame politische Probleme gab, die Stress auslösten. Zum Beispiel gaben 69 % der Erwachsenen an, dass die Gesundheitsversorgung eine bedeutende Stressquelle sei, und 71 % gegenüber 62 % im Jahr 2018 sagten dasselbe über Massenerschießungen.
Darüber hinaus stellt Cohen fest, dass der Akt des Wählens Stress in einer Weise verursacht, die bei früheren Wahlen nicht der Fall war. „Viele Menschen sind besorgt, sich am Wahltag bei der Wahl an den Urnen mit COVID-19 zu infizieren“, sagt er und fügt hinzu, dass die Menschen aus verschiedenen Gründen auch besorgt sein könnten, per Briefwahl abzustimmen, wie z Politikänderungen.
Manche Menschen sind stärker betroffen als andere
Marginalisierte Menschen, wie unter anderem Farbige, LGBTQ+-Personen, Einwanderer und Menschen mit Behinderungen, sind eher von Wahlstress betroffen. Dr. Inger Burnett-Zigler, eine zugelassene klinische Psychologin und außerordentliche Professorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Northwestern University, sagt beispielsweise, dass sich die Menschen in ihrer klinischen Praxis 2016 durch die Nachrichtenberichte des damaligen Kandidaten Donald . "re-traumatisiert" fühlten Trumps angebliches sexuelles Fehlverhalten. Sie sagt, viele hätten auch Angst wegen der Zunahme von Hassverbrechen.
"Jetzt, vier Jahre später, haben sich diese Ängste verstärkt", sagt sie. „Noch mehr steht auf dem Spiel, da das Land weiterhin mit COVID19 und zivilen Unruhen zu kämpfen hat. Für farbige Gemeinschaften, die sowohl von COVID-19 als auch von Polizeigewalt überproportional betroffen sind, ist die Möglichkeit, dass Trump eine weitere Amtszeit gewinnt, mit noch größerer Besorgnis verbunden.“ darüber, was seine Präsidentschaft für unsere Sicherheit und unser Wohlergehen bedeuten könnte."
Cohen fügt hinzu, dass Schwarze bei der Wahl oft mehr Barrieren gegenüberstehen als Weiße, was Angst und Stress verursachen kann. Zum Beispiel wurde die Wahlbeteiligung der Schwarzen und Latinx in Bundesstaaten mit strengeren Gesetzen zum Ausweis von Wählern negativ beeinflusst. "Schwarze Amerikaner und farbige Amerikaner haben im Vergleich zu weißen Amerikanern auch weniger wahrscheinlich Zugang zu dem erforderlichen Ausweis zum Wählen, was stressig und angsteinflößend sein kann", sagt er.
„Im Allgemeinen sind viele LGBTQ+-Amerikaner besorgt, dass das Ergebnis der Wahlen dazu führen könnte, dass jahrzehntelange Fortschritte bei den Bürgerrechten weiter zunichte gemacht werden, was stressig und angsteinflößend ist.
Transgender-Amerikaner werden auch stärker von wahlbedingtem Stress betroffen sein, sagt er. Die Trump-Administration hat eine Vielzahl von Richtlinien eingeführt, die auf Transgender-Personen und ihre Rechte abzielen, darunter ein Verbot von Transgender-Personen, die im Militär dienen, und eine Aufhebung des Schutzes, der es Transschülern ermöglicht, Toiletten zu benutzen, die ihrer Geschlechtsidentität entsprechen.
Eine Studie des Williams Institute ergab auch, dass 42 % der Transgender-Wähler keine Ausweise haben, die ihren Namen und/oder ihre Geschlechtsidentität widerspiegeln, „was zu Angst, Stress und Problemen bei der Wahl führen könnte“, sagt Cohens. „Im Allgemeinen sind viele LGBTQ+-Amerikaner besorgt, dass das Ergebnis der Wahlen dazu führen könnte, dass jahrzehntelange Fortschritte bei den Bürgerrechten weiter zunichte gemacht werden, was stressig und angsteinflößend ist.“
Strategien zur Reduzierung von Wahlstress und -angst
Um mit wahlbedingtem Stress und Angst umzugehen, ermutigt Burnett-Zigler ihre Kunden, sich auf den „gegenwärtigen Moment“ zu konzentrieren und zu vermeiden, negative Ergebnisse vorherzusagen. „Konzentrieren Sie sich auf die Faktoren, die in Ihrer Kontrolle liegen, wie z. B. Abstimmungen und Interessenvertretung in einer Weise, die Ihren Werten entspricht“, sagt sie.
Sie schlägt auch vor, das Ansehen von Nachrichten, insbesondere abends, einzuschränken, was sich negativ auf den Schlaf auswirken kann. „Obwohl die Wahlnachrichten in den nächsten Wochen alle konsumieren werden, nutzen Sie Ihre Möglichkeiten, sich auf Freunde und Familie zu stützen und sich an anderen Aktivitäten zu beteiligen, die Ihnen Freude bereiten“, sagt sie.
Stress und Angst können sich auf unterschiedliche Weise äußern. Zu den Symptomen, auf die Sie achten sollten, gehören: Schlaf- und/oder Essstörungen, erhöhter Blutdruck, Verspannungen im ganzen Körper, Kopfschmerzen, Bauchschmerzen, Schlafstörungen, erhöhte Sorgen und Schwierigkeiten, die Sorgen zu beenden, sobald sie beginnen. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, mit Ihrem Stress umzugehen, oder das Gefühl haben, dass Sie nicht aufhören können, sich Sorgen zu machen, sollten Sie sich an einen Psychologen wenden.
Was das für Sie bedeutet
Anhaltende Angst und Stress können das Immunsystem schwächen, indem Cortisol in den Körper freigesetzt wird. Daher ist der Umgang mit Ihrem wahlbedingten Stress nicht nur für die Aufrechterhaltung Ihrer psychischen Gesundheit wichtig, sondern auch für den Schutz vor Viren wie COVID-19.