Die zentralen Thesen
- Ein Bericht von Mental Health America zeigt, dass Kinder unter allen Bevölkerungsgruppen die höchsten Raten von Angstzuständen und Depressionen haben.
- Auch das Selbstmordrisiko bei Jugendlichen ist hoch, da junge Menschen aufgrund der längeren Abwesenheit von Freunden und Gleichaltrigen unter Einsamkeit und Isolation leiden.
- Wenn Sie mit Ihrem Kind über seine Sorgen und Gefühle sprechen, kann dies verhindern, dass sich seine Symptome verschlimmern.
Wir haben seit langem verstanden, dass das schulische Umfeld eine komplexe Rolle in der Entwicklung eines Kindes spielt. Aber die Pandemie hat schmerzlich deutlich gemacht, wie entscheidend diese Rolle für das Wohlergehen eines Kindes sein kann.
Die monumentalen Auswirkungen der Sperrung auf Kinder sind nicht zu übersehen. Wir haben eine Krise in der Krise erlebt, als Beamte von Bundesstaaten und Schulbezirken vor der gewaltigen Herausforderung standen, die öffentliche Gesundheit und das psychische Wohlbefinden der Schüler in Einklang zu bringen.
Um den emotionalen Tribut der Pandemie zu veranschaulichen, hebt ein kürzlich veröffentlichter Bericht von Mental Health America den inneren Kampf hervor, den Kinder aufgrund von COVID-19 erlebt haben. Und die Daten zeigen, dass das Coronavirus Leben in mehr als einer Hinsicht bedroht.
Die Ergebnisse des Berichts
Im Rahmen eines Online-Screening-Programms hat Mental Health America Daten zur psychischen Gesundheit von über 1,5 Millionen Amerikanern zusammengestellt, von denen 38 % im Alter von 11 bis 17 Jahren waren.
"Screening-Tools sind eine großartige Möglichkeit für Menschen zu sehen, ob sie möglicherweise ein psychisches Problem haben", sagt Amy Morin, LCSW, Psychotherapeutin und Autorin. "Depressionen, Angstzustände und andere psychische Erkrankungen bleiben oft unentdeckt. Dies kann insbesondere bei Kindern der Fall sein, da ihre Symptome möglicherweise nicht so aussehen, wie die Eltern es erwarten."
Der Bericht stellte fest, dass die Zahl der Menschen, die Hilfe bei Angstzuständen oder Depressionen suchten, „in die Höhe geschnellt“ war, da die Screenings zwischen Januar und September 2020 im Vergleich zum Gesamtjahr 2019 um 93 % bzw. 62 % gestiegen sind Menschen, die von mittelschweren bis schweren Symptomen von Angst und Depression berichteten, stiegen weiterhin höher als die Raten vor der Pandemie.
Insbesondere bei Personen im Alter von 11 bis 17 Jahren zeigt der Bericht, dass diese Altersgruppe mit höherer Wahrscheinlichkeit als jede andere für mittelschwere bis schwere Symptome von Angstzuständen und Depressionen punktete. Bis September 2020 erreichten 84 % der 11- bis 17-Jährigen mittelschwere bis schwere Angstzustände und 90 % mittelschwere bis schwere Depressionen.
Die Schulpsychologin Camille Henderson, PsyS, sagt, dass der Bericht mit dem übereinstimmt, was sie in ihrer eigenen Arbeit gesehen hat. "Soziale Interaktion erhellt unser Gehirn auf eine Weise, die nur wenige andere Dinge tun", sagt sie. "Diese Interaktionen schützen vor allen Arten von körperlichen und psychischen Gesundheitsproblemen."
Während Henderson sich um alle Schüler sorgt, die während der Pandemie Angst und Depression hatten, ist sie besonders besorgt um die Schüler, für die diese Symptome aufgrund der COVID-19-bedingten sozialen Distanzierung brandneu waren.
"Obwohl beide (Instanzen) sicherlich eine Herausforderung darstellen, mache ich mir mehr Sorgen um Schüler, die in diesem Moment zum ersten Mal Hilfe benötigen", sagt Henderson. "Hilfe ist in gewisser Weise schwieriger denn je zu finden, da weniger persönliche Dienste, lange Wartelisten und erschöpfte Fachkräfte für psychische Gesundheit zur Verfügung stehen.
Das Selbstmordrisiko
Die verheerende Realität ist, dass die Selbstmordgefahr unter Jugendlichen im ganzen Land präsent ist. Und es war präsent. Selbstmord ist eine der häufigsten Todesursachen bei älteren Kindern und Jugendlichen, und die Fälle von Selbstmord bei Jugendlichen und Jugendlichen hatten bereits vor der Pandemie Rekordhöhen erreicht.
Aber jetzt haben wir Symptome von Angstzuständen und Depressionen erlebt, die durch ein globales traumatisches Ereignis verschlimmert wurden, und die jüngere Bevölkerung wurde hart getroffen. Eine Studie der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berichtet, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen, darunter junge Menschen, von psychischen Erkrankungen überproportional betroffen sind.
Erschwerend kommt hinzu, dass viele Kinder ohne Schule den Zugang zu Freunden, Sport, Vereinen und anderen typischen Aktivitäten verloren haben, die unter normalen Umständen zur Bewältigung verwendet werden. Dieser Verlust, gepaart mit innerbetrieblicher Isolation und dem Mangel an psychosozialen Diensten, die einst von den Schulen bereitgestellt wurden, kann zu einer gefährlich überwältigenden psychischen Spirale führen.
„Einsamkeits- und Isolationsgefühle sind für jeden von uns unangenehm und führen häufig zu anderen ungesunden Bewältigungsmechanismen wie verlängerter Bildschirmzeit, Essen oder anderem Substanzkonsum und nähren Angst und Depression weiter“, sagt Henderson. „Mehr Möglichkeiten, diese betäubenden Verhaltensweisen zu üben, waren definitiv eine Herausforderung für einige meiner Schüler.
Das Ergebnis ist, dass Kinder mit Gefühlen der Hoffnungslosigkeit konfrontiert waren. Der Bericht von Mental Health America zeigt, dass diese Bevölkerungsgruppe die höchsten Raten von Suizidgedanken aufweist, insbesondere diejenigen, die sich als LGBTQ+ identifizieren.
Im September 2020 gab mehr als die Hälfte der 11- bis 17-Jährigen an, in den letzten zwei Wochen mehr als die Hälfte oder fast jeden Tag Suizid- oder Selbstverletzungsgedanken gehabt zu haben.
Sprechen Sie über Gefühle und bestätigen Sie, wie sich Ihr Kind fühlt, auch wenn Sie es nicht verstehen. Anstatt zu sagen: „Mach dir keine Sorgen“, sagen Sie: „Ich verstehe, dass Sie gerade nervös sind“.
Elternschaft in einer Pandemie
Eltern haben einzigartig schwierige Rollen angenommen, während sie den Stress einer Pandemie sowohl für sich selbst als auch für ihre Familien bewältigen. Aber diese gemeinsame Erfahrung ist eine Gelegenheit, Kindern zu helfen, mit ihren eigenen Emotionen und Ängsten umzugehen.
„Eltern können Kindern helfen, mit ihren Gefühlen umzugehen, indem sie ihnen zeigen, wie es geht“, sagt Henderson. "Deine eigenen Gefühle zu benennen und deinen Kindern zu zeigen, was du tun wirst, um mit ihnen umzugehen, hilft Kindern zu verstehen, dass dies ein normaler Teil des Menschseins ist."
Aber zuerst müssen Sie einschätzen, wie sich Ihr Kind fühlt. Morin fordert die Eltern dringend auf, besonders jetzt nach Warnzeichen für potenzielle Belastungen wie Stimmungs- oder Verhaltensänderungen Ausschau zu halten. Dann, wenn Sie diese Dinge aufgreifen, ist es Zeit, ein Gespräch zu führen.
„Sprechen Sie über Gefühle und bestätigen Sie, wie sich Ihr Kind fühlt, auch wenn Sie es nicht verstehen“, sagt Morin. "Anstatt zu sagen: 'Mach dir keine Sorgen', sag 'Ich verstehe, dass du gerade nervös bist.' Dies kann ihnen helfen, ihre Gefühle zu öffnen. Wenn Sie vermuten, dass sie Schwierigkeiten haben, zögern Sie nicht, mit ihrem Arzt zu sprechen, um Hilfe zu bekommen."
Und diese Gespräche mit Ihrem Kind helfen nicht nur, sondern können es auch stärken, sagt Annie George-Puskar, PhD, Bildungspsychologin und Assistenzprofessorin an der Fordham University.
"Teenager sprechen möglicherweise mit anderen Teenagern über ihre psychische Gesundheit, daher könnte die Einbeziehung Ihrer eigenen Kinder in das Gespräch ihnen die Möglichkeit geben, einem Freund zu helfen, indem sie wissen, wie sie sie zu professionellerer und angemessenerer Unterstützung leiten können", sagt George-Puskar.
Teenager sprechen möglicherweise mit anderen Teenagern über ihre psychische Gesundheit, daher könnte die Einbeziehung Ihrer eigenen Kinder in das Gespräch ihnen die Möglichkeit geben, einem Freund zu helfen, indem sie wissen, dass sie professionellere und angemessenere Unterstützung erhalten.
Generell profitiert ein Kind davon, dass seine Anliegen von einem fürsorglichen Erwachsenen respektvoll behandelt werden. Es ist wichtig, darüber zu sprechen, aber es hilft auch, eine Lösung zu finden, und Lösungen können für Kinder unterschiedlichen Alters variieren.
„Jüngere Kinder oder Menschen mit Behinderungen verwenden oft Bilder, um zu verstehen, was sie fühlen und welche Möglichkeiten sie haben könnten. “, sagt Henderson.
Es ist wichtig zu beachten, dass Ihnen Ressourcen zur Verfügung stehen, wenn Ihr Kind unter Angstzuständen oder Depressionen leidet. Morin empfiehlt die Anxiety and Depression Association of America, wo Sie seriöse Screening-Tools für Kinder finden. Wenn die Symptome jedoch schwerwiegend sind, kann es hilfreich sein, sich an einen Arzt oder Therapeuten (online oder persönlich) zu wenden, um Ihre Bedenken zu besprechen.
Ich denke, wir müssen auf weitere langfristige Auswirkungen auf die psychische Gesundheit vorbereitet sein. Untersuchungen haben gezeigt, dass Kinder und Jugendliche bis zu neun Jahre lang Symptome einer Depression erfahren können, nachdem sie längere Einsamkeitsgefühle erlebt haben.
Blick in die Zukunft
Es ist unklar, wie schwerwiegend die Auswirkungen dieser Pandemie sein werden. Aber man kann mit Sicherheit sagen, dass die Auswirkungen sowohl global als auch generationsübergreifend zu spüren sein werden. Während wir vorankommen, brauchen junge Menschen möglicherweise die meiste Unterstützung.
"Ich denke, wir müssen auf weitere langfristige Auswirkungen auf die psychische Gesundheit vorbereitet sein", sagt George-Puskar. "Die Forschung hat gezeigt, dass Kinder und Jugendliche bis zu neun Jahre nach längerer Einsamkeit Symptome einer Depression haben können."
Ein Teil der Bewältigung dieser Auswirkungen wird darin bestehen, weiterhin offene Kommunikationswege zwischen Eltern und ihren Kindern zu Fragen der psychischen Gesundheit aufrechtzuerhalten. Durch Gefühle und Ängste zu sprechen kann einem Kind helfen, sich weniger allein zu fühlen und vielleicht sein Leben zu retten.
Was das für Sie bedeutet
Helfen Sie Ihrem Kind, mit Angstzuständen und Depressionen umzugehen, indem Sie ihm zuhören und Ihre eigenen Gefühle teilen. Wenn Sie jedoch glauben, dass Ihr Kind unmittelbar von einem Selbstmordversuch bedroht ist, rufen Sie die Notrufnummer 911 oder Ihre örtliche Notaufnahme an und bitten Sie um Hilfe.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.