Makeda Robinson, MD, PhD, ist Spezialistin für Infektionskrankheiten und untersucht derzeit die Unterschiede der frühen Immunreaktionen zwischen Erwachsenen und Kindern auf COVID-19 an der Stanford University. Dr. Robinson schlüsselt komplizierte COVID-19-Themen auf und spricht dringende Bedenken der öffentlichen Gesundheit an.
Das Auftauchen neuer Varianten von SARS-CoV-2, dem Virus hinter COVID-19, lässt einige Besorgnis über unsere Fähigkeit aufkommen, das Virus zu bekämpfen und eine Herdenimmunität zu erreichen. Während Mutationen im genetischen Material des Virus erwartet werden, insbesondere angesichts der Zeit, in der es in unserer Bevölkerung zirkuliert, haben die möglichen Aspekte dieser Varianten, die sich dem Impfstoff entziehen, öffentliche Besorgnis ausgelöst.
Im Vereinigten Königreich, Südafrika, Brasilien und Japan entwickelten sich neue Stämme, wobei sich einige Stämme als übertragbarer und ansteckender erwiesen als der ursprüngliche Stamm.
Werden die derzeit in Umlauf befindlichen Impfstoffe (Pfizer und Moderna) in der Lage sein, diese neuen Stämme zu unterdrücken? Können wir mit der Entwicklung von Krankheitserregern Schritt halten? Und könnten sich diese Stämme als tödlicher erweisen als ihre früheren Manifestationen? Dr. Robinson sprach mit Health-huh.com, um alles zu beleuchten, was wir bisher über neue COVID-19-Varianten wissen.
Health-huh.com Health: Warum machen sich die Menschen Sorgen über COVID-19-Varianten und die Impfstoffe?
Dr. Robinson: Angesichts der potenziell erhöhten Fitness dieser Varianten werden sie wahrscheinlich das ursprüngliche SARS-CoV-2-Virus irgendwann überholen. Zu verstehen, wie gut jeder der Impfstoffe gegen jede der Varianten abschneidet, ist ein wichtiger Prozess, um die Impfstoffdosierung und den potenziellen Bedarf an Auffrischimpfungen zu bestimmen.
Die britische Variante B.1.1.7 und die südafrikanische Variante B.1.351 weisen jeweils mehrere Mutationen im Spike-Protein auf. Dieses Protein ist wichtig für die Impfstoffe; Es ist das, was mRNA in den Impfstoffen Pfizer und Moderna verwendet, um das Immunsystem zu stimulieren, wodurch wir Antikörper gegen SARS-CoV-2 entwickeln können. Wenn es also mutiert ist, ist das ein Grund zur Besorgnis.
Diese mRNA-basierten Impfstoffe erzeugen jedoch eine polyklonale Reaktion auf das Virus, was bedeutet, dass sie viele verschiedene Teile des Spike-Proteins erkennen können, von denen einige möglicherweise nicht durch die jüngsten Variantenmutationen gestört wurden.
Die südafrikanische Variante hat eine spezifische Mutation (E484K) im SARS-CoV-2-Spike-Protein, die in der britischen Variante unglaublich selten ist. Insbesondere diese Mutation gibt Anlass zur Besorgnis über die Wirksamkeit des Impfstoffs und darüber, wie gut Antikörper aus dem Impfstoff wirken können.
Während die aktuellen Impfstoffe wahrscheinlich eine gewisse Schutzwirkung behalten werden, müssen wir sehen, wie sich mehrere neue Varianten auf die Zahl der Fälle und die Sterblichkeitsraten auswirken.
Health-huh.com Health: Wenn die Impfstoffe gegen neue Varianten nicht gut wirken, müssen die Forscher dann neue von Grund auf neu entwickeln?
Dr. Robinson: Ich hoffe, dass die aktuellen mRNA-Impfstoffe ein signifikantes Maß an Wirksamkeit [gegen COVID-19] behalten. Wenn sich jedoch ihre Fähigkeit, schwerwiegende Folgen zu verhindern, dramatisch verringert, besteht der Vorteil der mRNA-Impfstoffplattformen darin, dass sie anpassungsfähig sind. Änderungen an der mRNA-Sequenz könnten möglicherweise ziemlich schnell vorgenommen werden, was einen COVID-19-Impfstoff 2.0 in Rekordzeit ermöglicht, insbesondere wenn sie für eine beschleunigte FDA-Zulassung in Frage kommen.
Health-huh.com Health: Während man annimmt, dass mRNA-Impfstoffe wie Pfizer und Moderna gegen die neuen Varianten wirken, was ist mit anderen Impfstoffen in der Pipeline, wie Johnson and Johnson oder AstraZeneca?
Dr. Robinson: Außerhalb der mRNA-Impfstoffe bleiben die Dinge undurchsichtiger. Die Wirksamkeit der beiden aufstrebenden adenoviralen Impfstoffe hat im Allgemeinen ein geringeres Maß an Abwehr gegen das Virus gezeigt, näher an 66-70% Wirksamkeit. Die Entwickler dieser Impfstoffe haben zwar erklärt, dass sie glauben, dass sie gegen die Varianten wirksam bleiben, aber wie wirksam sie sind, bleibt unklar.
Health-huh.com Health: Sind die neuen Varianten tödlicher und schädlicher oder nur ansteckender?
Dr. Robinson: Vorläufige Ergebnisse scheinen zu zeigen, dass diese neuen Varianten zwar keine schwerwiegenderen Symptome verursachen, ihre intrinsische Infektiosität jedoch aufgrund der Zunahme der Fälle zu einer steigenden Zahl von Krankenhauseinweisungen und Todesfällen führen kann.
Health-huh.com Health: Kann eine Variante gleichzeitig ansteckender und tödlicher werden?
Dr. Robinson: Während frühe Studien darauf hindeuten, dass eine dieser Varianten wahrscheinlich dominant werden wird, durchläuft das Virus selbst eine Trial-and-Error-Phase, in der es viele verschiedene Mutationen macht. Einige von ihnen ändern nichts an dem Virus. Einige von ihnen haben keinen Einfluss auf die Gesamtübertragung oder den Schweregrad. Aber wenn das Virus auf Mutationen stößt, die einen Überlebensvorteil haben, kann es sich wie ein Lauffeuer ausbreiten. Es ist durchaus möglich, dass eine Variante sowohl ansteckender als auch tödlich sein könnte. Bis wir jedoch mehr darüber erfahren, wie und warum verschiedene Personengruppen unterschiedlich auf dieselbe Exposition reagieren, wird es schwierig sein zu wissen, ob diese neuen Varianten zu einer Verschiebung unserer Risikoprofile führen.
Health-huh.com Health: Sollten wir neben dem Tragen einer Maske und sozialer Distanzierung zusätzliche Maßnahmen ergreifen, um uns vor den neuen Varianten zu schützen?
Dr. Robinson: Ich würde vorschlagen, Ihre Maske nach Möglichkeit aufzurüsten. Während wir in Bezug auf die ausreichende Schutzausrüstung für unsere Mitarbeiter an vorderster Front noch nicht aus dem Wald sind, insbesondere für diejenigen in einer Risikogruppe, die für die Impfung nicht prioritär behandelt wurde, können Sie Ihre Maske von einer Stoffmaske aufrüsten oder zwei Masken zusammen tragen, um sich selbst zu geben mehr Schutz wäre ein vernünftiger Schritt. Diese Varianten scheinen eine höhere Viruszirkulation zu verursachen, sodass sich möglicherweise mehr Viruspartikel in unseren Atemwegssekreten befinden. Dies macht eine Begegnung, die zuvor möglicherweise nicht zu einer aktiven Infektion geführt hat, wahrscheinlicher, jetzt zu einer asymptomatischen Infektion zu führen.
Als kürzlich geimpfte Person möchte ich alle, die eine oder zwei Impfungen erhalten haben, auch daran erinnern, dass wir unser Leben so leben müssen, als wären wir nicht geimpft, weiterhin soziale Distanz halten, Masken tragen und Hände waschen.
Health-huh.com Health: Wie können wir Fehlinformationen zu den Varianten stoppen?
Dr. Robinson: Viele von uns verbringen wesentlich mehr Zeit am Computer und nutzen mehr denn je soziale Medien. Dies hat dazu geführt, dass noch mehr Persönlichkeiten auftauchen, die um unsere Zeit und Aufmerksamkeit wetteifern. Die Suche nach nützlichen Informationen in einem Unterhaltungsbereich ist wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen. Im Vergleich dazu sind Ressourcen wie die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten möglicherweise nicht so ansprechend.
Verbringen Sie einige Zeit damit, alle Ressourcen zu überprüfen, die es Ihnen ermöglichen, Ihre Meinung zu teilen. Und sehen Sie, ob diese Ressourcen selbst eine Überprüfung durchführen. Twitter zum Beispiel hat eine Gruppe von COVID-19-Experten identifiziert und bewertet und ihnen das blaue Verifizierungshäkchen verliehen, um die Pandemie zu diskutieren. Bemühungen wie diese können sich auf diejenigen auswirken, die bereit sind, sie zu durchsuchen.
Health-huh.com Health: Wie kann ich überprüfen, wann ich mich für eine Impfung qualifizieren kann und mit welchen staatlichen Mitteln kann ich mich dafür anmelden?
Dr. Robinson: Es gab eine Menge Verwirrung bezüglich der Verfügbarkeit, des Zugangs und der Anspruchsberechtigung von Impfstoffen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um Ihre Optionen zu erkunden. Ich würde vorschlagen, auf die Website Ihres örtlichen Gesundheitsministeriums zu gehen, um mehr über die Impfstoffstufen in Ihrem Bundesstaat oder Landkreis und Ihre aktuelle Berechtigung zu erfahren. Viele der Websites bieten eine Umfrage an, mit der Sie feststellen können, ob Sie derzeit berechtigt sind, und um Updates bereitzustellen, wenn zusätzliche Impfstoffe verfügbar sind.
Ich würde auch in Erwägung ziehen, Ihren Gesundheitsdienstleister oder Arbeitgeber zu kontaktieren, um andere Verteilungspunkte zu erkunden, die möglicherweise weniger überfordert sind. Der Prozess kann frustrierend sein, und obwohl Sie möglicherweise für den Impfstoff in Frage kommen, ist an Ihrem Standort möglicherweise nicht genügend Vorrat vorhanden. Ein Landkreis impft möglicherweise unterschiedliche Altersgruppen, z. B. Personen ab 75 statt ab 65 Jahren.
Hartnäckig zu sein ist der Schlüssel. Wenn Sie ein älterer Erwachsener sind, der Schwierigkeiten bei der Navigation im System hat, scheuen Sie sich bitte nicht, einen Verwandten oder Freund zu bitten, den besten Weg zu finden.
Health-huh.com Health: Möchten Sie noch etwas hinzufügen?
Dr. Robinson: Ich bin sicher, das haben schon viele Leute gehört, aber es ist noch wichtiger für uns, so schnell wie möglich so viele Menschen wie möglich impfen zu lassen. Der Anstieg dieser neuen Varianten hat das Potenzial, sich schneller auszubreiten, mehr Menschen zu infizieren und die Pandoras-Büchse für mögliche Reinfektionen erneut zu öffnen. Wenn Sie die Möglichkeit haben, einen Impfstoff zu nehmen, empfehle ich Ihnen dringend, ihn zu nehmen.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.