Die zentralen Thesen
- Eine Umfrage des American College of Emergency Physicians zeigt, dass fast alle Notärzte gestresster sind und 70 % aufgrund von COVID-19 einen beruflichen Burnout haben.
- Die Angst vor Stigmatisierung und beruflichen Konsequenzen hindert viele Ärzte daran, psychologische Hilfe in Anspruch zu nehmen.
- Mehr Finanzmittel, Personal, Ressourcen und allgemeines Bewusstsein sind erforderlich, um die psychische Gesundheit zu einer Priorität unter Ärzten zu machen.
Für Aaron Epstein, MD, den medizinischen Direktor für Notfallmedizin am Northwestern Medicine Lake Forest Hospital in der Nähe von Chicago, Illinois, war die Zeit außerhalb des Krankenhauses keine Atempause von den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie. Er würde sich zu Hause noch mehr Sorgen machen als bei der Arbeit, während er sich mental darauf vorbereitete, wie die nächste Schicht für ihn und seine Mitarbeiter aussehen würde.
Wir alle gingen in ein Gebiet, das unberechenbar ist, und waren bereit für alles, was durch die Tür kommt. Aber ich bin seit 20 Jahren Notarzt und hätte nie erwartet, in einer Pandemie wie dieser zu arbeiten. Epstein erzählt Health-huh.com. "Sie gehen nach Hause, schauen sich die Nachrichten an und sorgen sich nicht nur um Ihre Patienten, sondern auch um sich selbst, Ihre Familie, Ihre Mitarbeiter und Kollegen."
COVID-19 fordert immer noch einen psychischen Tribut von Ärzten. Und Epstein schätzt sich glücklich, dass sein Krankenhaus bereit ist, etwas dagegen zu tun.
Die alte Schule der Medizin ist, dass man es aufsaugt“, sagt er. „Mit der Zeit habe ich gesehen, wie wichtig es ist, sich Zeit für mich selbst zu nehmen. Das Krankenhaus, dem ich angeschlossen bin, hat eine modernere Einstellung der Medizin, da Körper, Geist und Seele für sich selbst sorgen müssen, damit Sie sich um andere kümmern können. Es ist jetzt besser, die Hand zu heben und zu sagen: "Ich brauche Hilfe."
Aber das ist nicht allgemein der Fall. Eine Umfrage des American College of Emergency Physicians (ACEP) zeigt, dass die meisten Ärzte seit Beginn der Pandemie zusätzlichen Stress verspürt haben
Ärzte suchen oft keine psychologische Hilfe
Die ACEP-Umfrage, die im vergangenen Herbst mit Antworten von 862 Notärzten veröffentlicht wurde, ergab, dass die meisten von ihnen während der Pandemie keine psychiatrische Versorgung in Anspruch nehmen wollten.
Unter den Umfrageergebnissen:
- Die 87 % der Notärzte gaben an, seit Beginn von COVID-19 gestresster zu sein
- Die 72 % gaben an, mehr berufliches Burnout erlebt zu haben
- Die 80% geben an, dass die Ursache für ihren Stress oder Burnout die Sorge um Familie, Freunde und die persönliche Gesundheit ist.
- Die 60% geben an, dass der Mangel an persönlicher Schutzausrüstung (PSA) oder anderen wesentlichen Ressourcen für ihren Stress verantwortlich war
Natürlich waren die Notärzte nicht die einzigen Angehörigen der Gesundheitsberufe, die den Stress der Pandemie spürten. Eine von der Physicians Foundation veröffentlichte September-Umfrage ergab Folgendes:
- 58 % der Ärzte verspürten während der Pandemie einen Burnout, verglichen mit 40 % im Jahr 2018
- Fast 80 % gaben an, dass die mangelnde Compliance der Patienten mit sozialer Distanzierung oder Maskierung eine Quelle ihrer Frustration war
- Die 8% der Ärzte hatten COVID-bezogene Gedanken an Selbstverletzung
Stigma ist ein Hemmschuh für die Pflege
Die psychiatrische Behandlung ist in der Regel im Rahmen der Krankenversicherung oder sogar als Zuschuss zur Arbeit in einem Krankenhaus möglich. Fast die Hälfte der befragten Notärzte gab jedoch an, dass sie sich nicht wohl fühlen, eine psychologische Behandlung zu suchen. Fast drei Viertel gaben an, Konsequenzen am Arbeitsplatz zu befürchten, und mehr als die Hälfte gaben an, sich Sorgen über die beruflichen Konsequenzen zu machen, wenn sie eine psychiatrische Behandlung in Anspruch nehmen.
Ärzte, die in unserem derzeitigen System eine psychische Behandlung suchen, sind zu Recht besorgt, dass sie möglicherweise ihre Approbation verlieren oder andere berufliche Rückschläge erleiden müssen, Mark Rosenberg, DO, MBA, FACEP, Präsident von ACEP und Vorsitzender der Notfallmedizin bei St. Joseph's Health in New Jersey, sagt Health-huh.com. Die Pandemie unterstreicht nachdrücklich unsere Notwendigkeit, den Status quo in Bezug auf die psychische Gesundheit von Ärzten zu ändern.
Die Pandemie unterstreicht nachdrücklich unsere Notwendigkeit, den Status quo in Bezug auf die psychische Gesundheit von Ärzten zu ändern.
Hilfe zur psychischen Gesundheit ist auf dem Weg
Anfang März führten Mitglieder des Kongresses das Dr. Lorna Breen Health Care Provider Protection Act wieder ein, das zu Ehren einer Notärztin benannt wurde, die sich während der Pandemie um Patienten kümmerte und sich im April 2020 das Leben nahm. Rosenberg sagt, der Gesetzentwurf mit Dr. Breens Name wird eine Rettungsleine für Notärzte sein, die ein außergewöhnliches Maß an Trauer, Angst und anderen Stressfaktoren absorbieren, aber das Gefühl haben, dass ihre einzige Option darin besteht, sich zu wehren
Der Gesetzentwurf wird, wenn er angenommen wird, die Finanzierung für Folgendes bewilligen:
- Schulungen und Dienstleistungen zur psychischen und verhaltensbezogenen Gesundheit für medizinisches Fachpersonal
- Aufklärungskampagnen zur Förderung gesünderer Arbeitsbedingungen
- Erforschung der Ursachen von Burnout bei Ärzten und deren Auswirkungen
ACEP und andere medizinische Organisationen fordern auch die Beseitigung bestehender Hindernisse für die Inanspruchnahme einer Behandlung, einschließlich der Angst vor Repressalien. ACEP fördert professionelle Unterstützung und nicht-klinische Initiativen zur psychischen Gesundheit, wie z. B. Peer-Support, für Ärzte.
Veränderungen in der Medizinkultur werden nicht über Nacht geschehen, sagt Rosenberg. Aber die Pandemie beleuchtet die dringende Notwendigkeit, die psychische Gesundheit von Ärzten zu schützen und Faktoren anzugehen, die zu Burnout und Stress beitragen, die zu lange unter den Teppich gekehrt wurden.
Mehr Personal und auch mehr Finanzierungsmöglichkeiten
Bret Nicks, MD, Professor für Notfallmedizin an der Wake Forest School of Medicine in North Carolina, fügt hinzu, dass mehr Ressourcen die Belastung für Ärzte verringern können, die das Gefühl haben, sich durch die Patientenversorgung kümmern zu müssen. Früher in der Pandemie, als SARS-CoV-2 noch weniger verstanden wurde, trugen Notärzte die Hauptlast der Versorgung, weil niemand wusste, wie man Patienten in anderen Abteilungen behandelt.
"Wir sind keine Langzeitpfleger, und wenn Patienten nach der Diagnose in der Notaufnahme belassen werden, stellt dies eine Herausforderung für diese Patienten und für diejenigen dar, die darauf warten, in die Notaufnahme zu kommen und untersucht zu werden", sagt Nicks. Er fügt hinzu, dass dies erneut passieren könnte, wenn neue Fallanstiege auftreten und Krankenhäuser überfordern.
Die Lösung, sagt Nicks, ist ein erneutes Bekenntnis zu den Empfehlungen eines 2006-Berichts des Institute of Medicine (jetzt National Academy of Medicine):
- Erhebliche Mittel, um sicherzustellen, dass Amerikas Notaufnahmen, Traumazentren und medizinische Ersthelfer voll ausgestattet und bereit sind, eine schnelle und angemessene Versorgung zu leisten
- Maßnahmen zur Verringerung der Überfüllung der Notaufnahmen, wie z. B. virtuelle Triaging
- Mehr Fachkräfte in der Notfallversorgung
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