Die zentralen Thesen
- Anthony Fauci, MD, sprach diese Woche bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus über die Wirksamkeit bestehender COVID-19-Impfstoffe gegen neue Coronavirus-Varianten.
- Von den USA finanzierte Impfstoffe sollten Schutz vor diesen neuen Varianten bieten. Für den Fall, dass sie gegen zukünftige Varianten nicht mehr wirken, sollte eine Technologie verfügbar sein, die es Wissenschaftlern ermöglicht, diese Impfstoffe relativ einfach wiederzuverwenden.
Werden unsere aktuellen und neu entstehenden Impfstoffe bei neuen Varianten des Coronavirus noch wirksam sein? Das war eine Schlüsselfrage für Anthony Fauci, MD, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases und leitender medizinischer Berater von Präsident Biden, während seiner ersten Pressekonferenz der Biden-Administration am 21. Januar.
Wir achten sehr, sehr sorgfältig auf [Berichte über Varianten] und nehmen es sehr ernst, sagte Fauci während der Pressekonferenz im Weißen Haus.
Fauci erklärte, dass RNA-Viren wie Coronaviren ständig mutieren. Die meisten Mutationen haben keine physiologische Relevanz, aber hin und wieder gibt es Mutationen, entweder einzeln oder in Kombinationen geclustert, die eine Wirkung haben", sagte er
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind weltweit mindestens drei Varianten von Hinweisen im Umlauf:1
- B.1.1.7, das in Großbritannien auftauchte und in mehreren Ländern gefunden wurde, einschließlich der USA.
- B.1.351, das in Südafrika auftauchte, aber in den USA bisher nicht nachgewiesen wurde.
- P.1, der in Brasilien auftauchte und in den USA nicht nachgewiesen wurde.
Der in Großbritannien scheint ein höheres Maß an Übertragbarkeit zu haben, sagte Fauci. Es scheint das Virus nicht ansteckender zu machen oder eine größere Chance zu haben, Sie ernsthaft zu erkranken oder zu töten. Wir sollten uns diesbezüglich jedoch nicht in Selbstzufriedenheit einlullen lassen, denn wenn Sie ein Virus haben, das übertragbarer ist, werden Sie mehr Fälle bekommen. Wenn Sie mehr Fälle bekommen, werden Sie mehr Krankenhauseinweisungen bekommen. Und wenn Sie mehr Krankenhauseinweisungen bekommen, werden Sie letztendlich mehr Todesfälle haben."
Fauci sagte, dass die zugelassenen und in der Entwicklung befindlichen Impfstoffe für COVID-19 vorerst wirksam bleiben. Er ging auch auf Bedenken aus noch nicht begutachteten Studien ein, dass insbesondere die B.1.351-Variante zu einer Verringerung der Wirksamkeit von impfstoffinduzierten Antikörpern beiträgt.
Es gibt einen sogenannten „Kisseneffekt“, der, obwohl er etwas nachgelassen hat, [der Impfstoff] immer noch wirksam ist“, sagte Fauci. „Wir verfolgen die [Variante] in Südafrika sehr genau, die etwas besorgniserregender ist , aber nichtsdestotrotz nichts, von dem wir glauben, dass wir nicht damit umgehen können.
Laut Fauci werden Impfstoffe wie Pfizer und Moderna bei Bedarf auf Plattformen aufgebaut, die in Zukunft relativ einfach modifiziert werden können, um verschiedene Arten von COVID-19 zu bekämpfen.
Aber im Moment geht aus den Berichten, die wir buchstäblich haben, ab heute hervor, dass die Impfstoffe immer noch gegen sie wirksam sein werden", sagte er.
Wie die Regierung helfen kann
Die Biden-Regierung befasste sich in einem 200-seitigen strategischen Bericht zur Bekämpfung von COVID-19, der am 21. Januar veröffentlicht wurde, auf Varianten. Die Vereinigten Staaten müssen in der Lage sein, aufkommende Varianten schnell zu identifizieren und zu verstehen“, heißt es in dem Bericht Die Regierung wird über die National Institutes of Health (NIH), die FDA und BARDA weiterhin die Auswirkungen neu auftretender mutierter Virusstämme auf die Wirksamkeit von Impfstoffen bewerten, bei Bedarf Änderungen von Impfstoffen vorbereiten und Impfstoffforschung und -entwicklung in Richtung einer universellen oder breit wirkender Coronavirus-Impfstoff."
Die staatliche Finanzierung von Laborressourcen wird eine große Rolle dabei spielen, wie gut die USA neue Varianten verfolgen und sich an sie anpassen können. Während das Vereinigte Königreich viel Genomsequenzierung des SARS-CoV-2-Virus durchgeführt hat, um Varianten zu erkennen, haben die USA nur sehr wenig unternommen. Aber das ändert sich, so Kathryn Edwards, MD, wissenschaftliche Direktorin des Vanderbilt Vaccine Research Program, die am Donnerstag bei einem von der Infectious Diseases Society of America (IDSA) veranstalteten Reporter-Briefing sprach. Die CDC lässt das System aufrüsten, um mehr Isolate zu sequenzieren, sagte sie.
Mirella Salvatore, MD, Assistenzprofessorin für Medizin und Bevölkerungsgesundheitswissenschaften bei Weill Cornell Medicine, die auch beim IDSA-Briefing sprach, erklärte, dass die Impfstoffe aufgrund ihres Ziels immer noch wirksam bleiben können. Die meisten von der Bundesregierung finanzierten Impfstoffe zielen auf das Spike-Protein des Coronavirus ab und neutralisieren es mit Antikörpern. Die Impfstoffe sind auch so konzipiert, dass sie auf mehrere Zinken des Spike-Proteins abzielen.
Wenn es eine Mutation gibt, die die Struktur des Spike-Proteins ein wenig verändert, gäbe es viele andere funktionelle Antikörper, die das Virus daran hindern könnten, in die Zelle einzudringen, sagte Salvatore. Sowohl Salvatore als auch Edwards waren sich jedoch mit Fauci einig, dass die Impfstoffe bei Bedarf umgerüstet werden könnten, um Mutationen zu berücksichtigen.
Ich denke, dass einige von uns darüber nachdenken, wie das alles funktionieren könnte, und wir suchen nach Influenza, sagte Edwards. „Jedes Jahr wählen wir Grippestämme aus, um den Impfstoff zu verabreichen. Die Fähigkeit, uns zu ändern, ist etwas, das wir jedes Jahr tun.
Was das für Sie bedeutet
Der überwältigende Konsens ist, dass unsere aktuellen Impfstoffe vor aufkommenden COVID-19-Varianten schützen sollten. Aber für den Fall, dass das Virus zu stark mutiert, können diese Impfstoffe auch relativ einfach wiederverwendet werden, um neue Stämme besser zu bekämpfen.
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