Die zentralen Thesen
- Forscher testeten eine neue Smartphone-App für schwere psychische Erkrankungen an 315 Personen in 45 Bundesstaaten.
- Sie fanden heraus, dass die Symptome von Angst und Depression nach 30 Tagen Nutzung der App reduziert wurden.
- Darüber hinaus berichteten die Teilnehmer über ein gesteigertes Selbstwertgefühl und positive Wahrnehmungen in Bezug auf ihre eigene Genesung.
Medikamente könnten immer noch die erste Behandlungslinie für schwere psychische Erkrankungen wie Depressionen, bipolare Störungen und Schizophrenie sein, aber die Zukunft für Menschen, die mit diesen Erkrankungen umgehen, könnte eine digitale Komponente beinhalten.
Für eine vollständig ferngesteuerte randomisierte kontrollierte Studie, in der eine digitale Intervention für schwere psychische Erkrankungen getestet wurde, hat der erste seiner Artforscher eine Smartphone-App namens CORE mit täglichen spielähnlichen Übungen entwickelt, die Menschen mit einer schweren psychischen Erkrankung helfen, ihre Überzeugungen zu überdenken.
Es gibt viele Barrieren für die Behandlung von Personen mit schweren psychischen Erkrankungen (z. B. Kosten, Erreichbarkeit, Verfügbarkeit, Stigmatisierung), sagt Co-Autor Guy Doron, Professor für Psychologie an der Reichman-Universität in Israel und Mitbegründer von GGtude, dem Unternehmen, das die CORE-App erstellt.
Doron weist darauf hin, dass es aufgrund der hohen Kosten und der Probleme mit der Einbindung der Teilnehmer und deren Überzeugung, die Intervention fortzusetzen, auch schwierig sein kann, Forschung mit Menschen mit psychischen Erkrankungen durchzuführen. In dieser Studie wurde versucht, einen möglichen Weg zur Überwindung solcher Barrieren zu bewerten, indem Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen identifiziert und mit ihnen in Kontakt gebracht werden sowie die App-Intervention selbst bewertet wird.
Die Forscher sagen, dass die Ergebnisse der Studie, die im Journal of Medical Internet Research veröffentlicht wurden, ermutigend sind.
Ein genauerer Blick auf die Studie
Die CORE-App wurde an 315 Personen in 45 Bundesstaaten getestet, die 2020 über Online-Anzeigen bei Google und Facebook angeworben wurden.
Die Teilnehmer gaben selbst an, an einer psychischen Erkrankung zu leiden: 35 % mit bipolarer Störung, 43 % mit schwerer Depression und 22 % mit Schizophrenie oder schizoaffektiver Störung. Die Mehrheit war arbeitslos (67%), weiblich (86%) und weiß (80%). Sie wurden von einem Kliniker auf schwere psychische Erkrankungen untersucht, wobei eine Vielzahl von Screening-Tools verwendet wurde.
Die Teilnehmer wurden gebeten, die Smartphone-App 30 Tage lang täglich drei Minuten lang zu nutzen. Auf ihrem Bildschirm sahen sie Aussagen, die entweder mit negativen Wahrnehmungen von sich selbst, der Welt und der Zukunft übereinstimmten oder nicht. Sie könnten dann wählen, ob sie diese Aussagen auf sich selbst übertragen oder sie loswerden möchten. Wenn sie zu sich selbst streichen, gibt ihnen die App Feedback, um ihnen zu helfen, mit den ungesunden Gedanken umzugehen und gesunde zu ermutigen.
Die CORE-App ist kostengünstig, einfach zu bedienen und kann auf jedem Smartphone verwendet werden.
Nach dem Studienzeitraum reduzierten die Teilnehmer die Symptome von Depression (um durchschnittlich sieben Punkte auf dem Beck Depression Inventory) und Angst (um durchschnittlich vier Punkte auf der Generalized Anxiety Disorder-7 Scale). Sie reduzierten auch funktionelle Beeinträchtigungen um durchschnittlich fünf Punkte auf der Sheehan-Behinderungsskala.
Weitere begrüßenswerte Ergebnisse waren ein gesteigertes Selbstwertgefühl und positive Wahrnehmungen in Bezug auf die eigene Genesung (bewertet mit der Rosenberg Self-Esteem Scale bzw. der Recovery Assessment Scale).
Die Veränderungen, die bei der Kontrollgruppe nicht zutrafen, wurden in der Testgruppe nach 60 Tagen auch nach Beendigung der App-Nutzung beobachtet.
Neben der fehlenden Diversität in der Testgruppe war eine hohe Abbrecherquote (63 %) eine Schwäche der Studie. Dies erinnert uns daran, dass die CORE-App zwar für viele Patienten effektiv und nützlich sein kann, aber nicht für jeden geeignet ist, sagt Doron.
Er ist jedoch der Meinung, dass die CORE-App für Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen verwendbar und akzeptabel ist, sowie wirksam bei der Reduzierung psychiatrischer Symptome und Behinderungen und bei der Verbesserung der Genesungseinstellungen und des Selbstwertgefühls. Die CORE-App ist kostengünstig, einfach zu bedienen und kann auf jedem Smartphone verwendet werden, fügt er hinzu.
Die Zukunft der Behandlung der psychischen Gesundheit
Eine App kann verschreibungspflichtige Antidepressiva und Therapien nicht ersetzen und sollte nur als Zusatzbehandlung verwendet werden, sagt Leela R. Magavi, MD, eine von Hopkins ausgebildete Psychiaterin und regionale medizinische Direktorin von Mindpath Health. Menschen mit mittelschwerer bis schwerer Depression benötigen in der Regel verschreibungspflichtige Antidepressiva.
Dr. Magavi sagt, dass einige ihrer Patienten eine Verbesserung ihrer Angst- und Depressionssymptome nach der Verwendung von Apps festgestellt haben. Sie warnt aber auch davor, dass einige von ihnen gesagt haben, dass die Verwendung von Apps zu isolierenderem Verhalten und depressiven Symptomen geführt hat.
„Apps können die Sozialisation und die Exposition gegenüber angstauslösenden Situationen einschränken, was langfristig zu Vermeidung und erhöhter Angst führen kann“, erklärt Dr. Magavi. "Sie können auch die Bildschirmzeit verlängern, was sich negativ auf die Stimmung, den Schlaf und das allgemeine psychische Wohlbefinden auswirken kann."
Eine App kann verschreibungspflichtige Antidepressiva und Therapien nicht ersetzen und sollte nur als Begleittherapie eingesetzt werden. Menschen mit mittelschwerer bis schwerer Depression benötigen in der Regel verschreibungspflichtige Antidepressiva.
Auch wenn Smartphone-Apps in der psychiatrischen Behandlung einen Platz haben mögen, betont Dr. Magavi, dass es dringendere Probleme gibt, die angegangen werden müssen, wie zum Beispiel der gravierende Mangel an Kinder- und Jugendpsychiatern und Erwachsenenpsychiatern.
"Aufgrund der Pandemie sind die Raten psychiatrischer Erkrankungen exponentiell gestiegen, und viele Menschen, die COVID-19 erlitten haben, warten monatelang auf einen Psychiater", sagt Dr. Magavi. "Viele Psychiater und Therapeuten haben volle Terminkalender und haben keine Stellen für neue Patienten. Ärzte sind ausgebrannt und leiden selbst an Depressionen."
In diesen schwierigen Zeiten ist alles, was ein offenes, ehrliches Gespräch über psychische Gesundheit fördert, positiv. „Die Medien haben dazu beigetragen, das Bewusstsein zu schärfen und psychiatrische Erkrankungen zu normalisieren“, sagt Dr. Magavi. "Menschen jeden Hintergrunds sprechen im nationalen Fernsehen offen über ihre Gefühle. Es ist für Kinder von entscheidender Bedeutung, dies zu sehen und zu wissen, dass es in Ordnung ist, Emotionen offen auszudrücken, und dass dies in keiner Weise mit Schwäche gleichgesetzt wird."
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie Bedenken hinsichtlich Ihrer psychischen Gesundheit haben oder es Ihnen schwerer als sonst fällt, mit Ihren Emotionen oder den Anforderungen des täglichen Lebens umzugehen, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Hausarzt. Sie können auch Ihren lokalen Vertreter der National Alliance on Mental Illness (NAMI) bitten, Ihnen bei der Suche nach einer erschwinglichen psychiatrischen Versorgung in Ihrer Nähe zu helfen.
Viele Apps für psychische Gesundheit sind verfügbar, von Moodfit (eine kostenlose App, die Ihnen hilft, Ihre Stimmungen zu verfolgen und negative Emotionen zu bekämpfen) bis Sanvello (entwickelt, um kognitive Verhaltenstherapie-Tools zur Behandlung von leichten bis mittelschweren Angstzuständen und Depressionen bereitzustellen). Bei schweren psychischen Erkrankungen benötigen Sie jedoch möglicherweise eine Kombination aus Therapien, wie z. B. Beratung und/oder Medikamente.