Verzögerung der Krebsbehandlung (oder nicht) aufgrund von COVID-19

Müssen Sie die Krebsbehandlung aufgrund der Coronavirus-Pandemie (COVID-19) verschieben? Während die Neuheit und Unsicherheiten der Pandemie unklar lassen, ob eine Behandlung in Anspruch genommen werden soll oder nicht, gibt es jetzt einige allgemeine Richtlinien, wann Behandlungen wie Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie und Immuntherapie verschoben oder fortgeführt werden sollten eine empfohlene Vorgehensweise für einige der häufigeren Krebsarten.

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Abwägen von Risiken und Nutzen

Unabhängig von Ihrer Krebsart oder Ihrem Krebsstadium läuft die Behandlung oder Nachsorge während der COVID-19-Pandemie darauf hinaus, die Risiken einer Exposition (sowohl für Patienten als auch für medizinisches Fachpersonal) und den Nutzen der Behandlung abzuwägen. Obwohl es allgemeine Richtlinien gibt, ist jede Person und jeder Krebs einzigartig. Aus diesem Grund ist es hilfreich, bei Pflegeentscheidungen sowohl den potenziellen Nutzen als auch die möglichen Risiken für Sie als Individuum zu berücksichtigen.

Vorteile der Krebsbehandlung

Der Nutzen der Behandlung hängt von vielen Faktoren ab, darunter:

Die Fähigkeit, einen Krebs zu "heilen", wenn er umgehend behandelt wird
Das Leben verlängern, wenn ein Krebs nicht geheilt werden kann
Linderung von krebsbedingten Symptomen
Vermeidung von Komplikationen einer unbehandelten Krebserkrankung, die zu einem Notfall führen könnten (wie Darmverschluss)

Risiken einer COVID-19-Infektion durch die persönliche Betreuung

Es gibt mehrere potenzielle Risiken, die separat betrachtet werden müssen:

Risiko, sich bei Krebsbesuchen mit COVID-19 zu infizieren: Das Risiko, sich mit COVID-19 zu infizieren, ist sicherlich höher, wenn man in ein Krankenhaus oder eine Klinik geht, als zu Hause zu bleiben. Das Risiko von im Krankenhaus erworbenen Infektionen (nosokomialen Infektionen) war schon vor der aktuellen Pandemie besorgniserregend, und es wurde festgestellt, dass Infektionen bei immunsupprimierten Menschen zu erheblicher Morbidität (Krankheit) und Mortalität (Tod) führen. Die Höhe des Risikos hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich der Infektionshäufigkeit in der Gemeinschaft, in der eine Person betreut wird. Eine chinesische Studie ergab, dass Krankenhauseinweisungen und wiederkehrende Krankenhausbesuche potenzielle Risikofaktoren für eine Infektion mit SARS-CoV-2 (dem Virusstamm, der COVID-19 verursacht) sind. Die Infektionsrate bei Krebspatienten betrug 0,79 %, verglichen mit einer kumulativen Infektionsrate von 0,37 % in der Stadt Wuhan.1
Risiko einer schweren Erkrankung, wenn sich eine COVID-19-Infektion entwickelt: Basierend auf einigen Schätzungen aus China haben Menschen mit Krebs und COVID-19 eine höhere Inzidenz von schweren Ereignissen (Notwendigkeit einer Aufnahme auf die Intensivstation, Beatmung oder Tod) im Vergleich zu Menschen ohne Krebs . Das Risiko scheint bei Patienten höher zu sein, die sich kürzlich einer Operation oder Chemotherapie unterzogen haben oder im letzten Jahr eine Stammzelltransplantation oder eine CAR-T-Therapie erhalten haben.2 Darüber hinaus treten Gerinnungsstörungen bei schwer an COVID-19 erkrankten Patienten und Blut Gerinnsel bei Krebspatienten sind bereits sehr häufig.3
Risiko für Gesundheitsdienstleister: Gesundheitsdienstleister sind auch gefährdet, wenn sie Eingriffe an Krebspatienten durchführen, die sich möglicherweise mit COVID-19 infiziert haben. Das Risiko variiert, scheint jedoch für Ärzte, die mit Menschen mit Kopf- und Halskrebs arbeiten, besonders hoch zu sein.4

Allgemeine Empfehlungen zur Verzögerung der Behandlung

Medizinische Gruppen haben allgemeine Richtlinien ausgearbeitet, wann die Krebsbehandlung verzögert werden kann. Diese basieren auf der Abwägung des relativen Risikos einer COVID-19-Infektion gegen das Risiko des Fortschreitens von Krebs. Darüber hinaus haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vorläufige Leitlinien zur Gesundheitsversorgung während der Pandemie bereitgestellt. Dies beinhaltet: 5

Verschiebung von Besuchen, die ohne zusätzliches Risiko verschoben werden können
Erforschung von Alternativen zu persönlichen Besuchen, wie z. B. telemedizinischen Optionen
Verzögerung von routinemäßigen Nachuntersuchungen
Berücksichtigung alternativer Behandlungsmöglichkeiten

Wenn für die Behandlung eine persönliche Betreuung erforderlich ist, haben Forscher das Risiko einer Krebsprogression ohne Behandlung in Kategorien mit hohem, mittlerem und niedrigem Risiko unterteilt. Es muss noch einmal darauf hingewiesen werden, dass dies nur Richtlinien sind und Entscheidungen zwischen Ihnen und Ihrem Onkologen besprochen werden müssen.6

Ein Hinweis zu Richtlinien

Jeder Mensch und jede Krebserkrankung ist einzigartig. Leitlinien sind Vorschläge, die auf der "durchschnittlichen" Person mit dem "durchschnittlichen" Krebs zu diesem Zeitpunkt basieren. Obwohl im Allgemeinen hilfreich, müssen Entscheidungen, ob die Behandlung verschoben werden soll oder nicht, für jede Person individuell getroffen werden.

Hohes Risiko (im Idealfall keine Verzögerung der Behandlung)

Es gibt Situationen, in denen jede Verzögerung der Behandlung zu einer Krebsprogression führen kann. Eine Behandlung, auch wenn sie das potenzielle Risiko einer höheren Exposition gegenüber dem Coronavirus birgt, kann durchaus gerechtfertigt sein.

Beispiele, bei denen eine Operation gerechtfertigt ist:

Lungenknötchen oder -massen (verdächtig für Lungenkrebs) mit einem Durchmesser von mehr als 2 Zentimetern
Dickdarmkrebs bei hohem Obstruktionsrisiko
Krebsverdächtige Bauchspeicheldrüsenmasse (wenn Bauchspeicheldrüsenkrebs als operabel angesehen wird, kann eine Operation in diesem Stadium lebensrettend sein)
Lebermasse verdächtig auf Krebs
Eierstockmasse verdächtig auf Krebs
Blasenkrebs, der den Muskel bedroht oder in den Muskel eingedrungen ist
Nierenkrebs, wenn größer als Stadium T1b
Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1B
Sarkome, die nicht minderwertig sind

Beispiele, bei denen eine Chemotherapie gerechtfertigt ist:

Kleinzelliger Lungenkrebs
Die meisten Krebserkrankungen im Kopf- und Halsbereich
Sarkome, die nicht minderwertig sind
Hodenkrebs
Darmkrebs
Blutbedingte Krebserkrankungen (z. B. Leukämie/Lymphome/multiples Myelom), die nicht geringgradig sind

Beispiele, bei denen eine Strahlentherapie gerechtfertigt ist:

Lungenkrebs
Darmkrebs

Mittleres Risiko (Verzögerung von bis zu 3 Monaten kann in Betracht gezogen werden)

In einigen Situationen kann eine Verzögerung der Behandlung um bis zu drei Monate empfohlen werden.

Beispiele, bei denen sich die Operation verzögern kann:

Darmkrebs, wenn das Risiko einer Obstruktion durch den Tumor gering ist
Melanom mit niedrigem Risiko
Hochrisiko-Prostatakrebs (kann jedoch mit einer Androgenentzugstherapie beginnen)
Gebärmutterhalskrebs im Stadium IA2

Beispiele, bei denen eine Chemotherapie verzögert werden kann:

Stadium 4/metastasierter Brustkrebs
Stadium 4/metastasierter Dickdarmkrebs
Stadium 4/metastasierter Lungenkrebs

Beispiele, bei denen die Strahlentherapie verzögert werden kann:

Adjuvante Bestrahlung bei Gebärmutterkrebs (Bestrahlung nach der Operation)

Geringes Risiko (sicher, die Behandlung um mehr als 3 Monate zu verzögern)

Es gibt eine Reihe von Krebsarten, bei denen eine Verzögerung der Behandlung um mehr als drei Monate derzeit dringend empfohlen werden kann. Einige davon sind:

Beispiele, bei denen eine Operation verschoben werden kann:

Nicht-melanozytärer Hautkrebs (Basalzellkarzinom und Plattenepithelkarzinom)
Einige postmenopausale Brustkrebserkrankungen
Prostatakrebs mit niedrigem oder mittlerem Risiko
Gebärmutterkrebs Typ I
Schilddrüsenkrebs (die meisten)
Blasenkrebs, der niedriggradig ist
Nierentumoren mit einem Durchmesser von weniger als 3 Zentimetern
Gebärmutterhalskrebs im Stadium IA1

Beispiele, bei denen eine Chemotherapie verschoben werden kann:

Chronische blutbedingte Krebserkrankungen wie chronische lymphatische Leukämie

Beispiele, bei denen die Bestrahlung verschoben werden kann:

Einige Fälle von Brustkrebs

Empfehlungen basierend auf dem Krebstyp

Bei einigen der häufiger vorkommenden Krebsarten können Ressourcen und Leitlinien (die häufig aktualisiert werden) sehr hilfreich sein, wenn Sie Ihre Behandlungsentscheidungen abwägen. Die Behandlung hängt vom Stadium und der spezifischen Art Ihres Krebses ab.

Brustkrebs

Wie Brustkrebs während der aktuellen Pandemie behandelt wird, hängt von Stadium, Rezeptorstatus, Alter und mehr ab.

Eine Operation wird für Menschen mit größeren Tumoren (T2 und höher), positiven Lymphknoten, HER2-positiven Tumoren oder dreifach-negativen Tumoren empfohlen.
Bei lokal fortgeschrittenen Tumoren (einige Krebsarten im Stadium 3) oder entzündlichem Brustkrebs kann die Operation verzögert werden (aber es wird eine neoadjuvante Chemotherapie eingeleitet).
Bei einigen HER2- und triple-negativen Tumoren kann auch eine neoadjuvante Chemotherapie (sofortige Chemotherapie gefolgt von einer späteren Operation) in Betracht gezogen werden.
Bei postmenopausalen Frauen mit nodal-negativen Tumoren im Frühstadium (T1), die Hormonrezeptor-positiv und HER2-negativ sind, kann sich die Operation verzögern. Die Strahlentherapie kann in dieser Situation auch verzögert werden, jedoch sollte sofort mit einer Hormontherapie (ein Aromatasehemmer oder Tamoxifen) begonnen werden.
Eine brusterhaltende Operation (Lumpektomie) sollte einer Mastektomie vorgezogen werden, wenn die Operation aufgrund eines geringeren Komplikationsrisikos und eines kürzeren Krankenhausaufenthalts nicht verzögert werden kann.7

Empfehlungen und Richtlinien werden sich während der Pandemie voraussichtlich häufig ändern. Das American College of Surgeons aktualisiert regelmäßig seine COVID-19-Richtlinien für die Triage von Brustkrebspatientinnen.

Lungenkrebs

Lungenkrebs lässt sich am einfachsten behandeln, wenn er im Frühstadium entdeckt wird, und wenn ein Tumor operabel ist, wird in der Regel eine sofortige Operation empfohlen.

Im Allgemeinen sollte die Operation von Tumoren, bei denen bekannt ist oder vermutet wird, dass es sich um Lungenkrebs handelt und die einen Durchmesser von mehr als 2 Zentimetern haben, nicht verzögert werden.

Bei Tumoren, die kleiner als 2 Zentimeter sind, kann die Operation verzögert werden. Bei großen Tumoren (z. B. 5 cm) kann zwischenzeitlich eine neoadjuvante Chemotherapie (Chemotherapie vor der Operation) erwogen werden.8
Stereotaktische Strahlentherapie (SBRT) kann als Alternative zur Operation für Menschen mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im Frühstadium in Betracht gezogen werden.

Das American College of Surgeons aktualisiert die Empfehlungen zur Behandlung von Lungenkrebs in seinen COVID-19-Richtlinien für die Triage von Thoraxpatienten.

Darmkrebs

Bei Dickdarmkrebs hängt die Entscheidung, die Behandlung zu verschieben oder nicht, von mehreren Faktoren ab.

Bei Lymphknoten-negativen Tumoren im Frühstadium (T1 oder T2) kann die Operation verzögert werden.
Bei größeren Tumoren (T3 oder T4) können Chemotherapie und Bestrahlung empfohlen werden, gefolgt von einer späteren Operation.
Bei Tumoren, die zu einer Obstruktion oder Perforation des Darms (und anschließenden Notoperationen) führen könnten, wird so bald wie möglich eine Operation empfohlen9

Das American College of Surgeons aktualisiert die Empfehlungen zur Behandlung von Dickdarmkrebs in seinen COVID-19-Richtlinien zur Triage von Darmkrebspatienten.

Gynäkologische Krebserkrankungen

Die Behandlung von gynäkologischen Krebserkrankungen hängt vom Stadium der Erkrankung ab.

Bei Eierstocktumoren mit Verdacht auf Eierstockkrebs oder Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1B sollte so schnell wie möglich eine Operation durchgeführt werden.
Die Operation kann bei Gebärmutterhalskrebs im Frühstadium (1A1) oder Endometriumkarzinom Typ 1 (Uteruskarzinom) verschoben werden.

Das American College of Surgeons aktualisiert die Informationen zu gynäkologischen Behandlungsempfehlungen in seinen COVID-19-Leitlinien für die Triage von gynäkologischen Patienten.

Empfehlungen basierend auf der Art der Behandlung

Die Entscheidung, die Krebsbehandlung während COVID-19 zu unterbrechen oder zu verschieben, hängt nicht nur von der Art und dem Stadium Ihrer Krebserkrankung ab, sondern auch von der empfohlenen Behandlung selbst.

Operation

Faktoren, die berücksichtigt werden:

Notfälle: Notoperationen sollten nicht verschoben werden.
Aggressivität des Tumors: Bei einigen aggressiven Krebsarten (mit einer schnellen Verdopplungszeit) kann eine Verzögerung der Operation dazu führen, dass ein Tumor so wächst, dass er nicht mehr operabel (oder potenziell heilbar) ist. Im Gegensatz dazu würde erwartet, dass ein weniger aggressiver Tumor viel langsamer wächst, und eine Verzögerung der Operation kann zu einem geringeren Risiko führen.
Komplikationsrisiko bei verspäteter Operation: Einige Darmkrebsarten können zum Beispiel zu einer Obstruktion führen, wenn sie nicht entfernt werden.
Komplexität der Operation: Einige Operationen, wie zum Beispiel bei Bauchspeicheldrüsenkrebs, Speiseröhrenkrebs und Leberkrebs, sind mit einem hohen Komplikationsrisiko und oft einer komplizierten Genesung auf der Intensivstation verbunden. Es wird angenommen, dass eine Verzögerung dieser sehr komplexen Verfahren sinnvoll sein kann, insbesondere wenn die Inzidenz von COVID-19 hoch ist und die Ressourcen begrenzt sind.9
Lage des Patienten: Einige Verfahren werden nur in größeren Krebszentren durchgeführt (oder haben möglicherweise bessere Ergebnisse), wenn sie durchgeführt werden. Dies kann das Reiserisiko zu anderen Risiken im Zusammenhang mit der persönlichen Betreuung erhöhen.

Strahlentherapie

Ob die Strahlentherapie verzögert werden kann oder nicht, hängt auch von mehreren Faktoren ab. Darüber hinaus kann es verschiedene Optionen geben, die zu weniger Besuchen und folglich zu einem geringeren Expositionsrisiko führen können.

Bestrahlung mit "kurativer" Absicht, vielleicht anstelle einer Operation, sollte nicht verzögert werden.
Die stereotaktische Körperbestrahlung (SBRT) beinhaltet die Anwendung einer hohen Strahlendosis auf einen kleinen Gewebebereich (oder manchmal mehrere, wie z. B. kleine Hirnmetastasen), oft bei einem Besuch. Dies muss wahrscheinlich nicht verzögert werden.

Wenn die Bestrahlung nicht verzögert werden sollte, kann manchmal ein hypofraktionierter Zeitplan (höhere Strahlendosen bei weniger Besuchen) in Betracht gezogen werden.10

Chemotherapie

Für die etwa 650.000 Krebspatienten, die jedes Jahr eine Chemotherapie erhalten, sind die potenziellen Nebenwirkungen, insbesondere das Infektionsrisiko aufgrund der Unterdrückung des Knochenmarks, von großer Bedeutung.11

Es ist noch zu früh, um genau zu wissen, wie sich eine Chemotherapie auf Menschen auswirkt, die COVID-19 entwickeln (abgesehen von den kleinen Studien, die ein erhöhtes Risiko bei Menschen zeigen, die kürzlich eine Chemotherapie hatten). Bisher gibt es keine soliden Beweise dafür, dass bestimmte Chemotherapeutika vermieden werden sollten. Interessanterweise wurde im Labor festgestellt, dass eine zytotoxische Chemotherapie das Risiko eines schweren akuten Atemwegssyndroms bei Erwachsenen reduziert (in vitro-Studien). Es gibt jedoch keine Studien, die definieren, wie sich dies auf Menschen auswirken kann, die während einer Chemotherapie COVID-19 entwickeln.12

Bei einigen Personen kann es Optionen geben, den geplanten Verlauf der Chemotherapie zu unterbrechen oder zu ändern. Zum Beispiel:

Patienten in tiefer Remission mit Erhaltungs-Chemotherapie können diese Erhaltungsbehandlung unterbrechen
Eine zweiwöchige Pause hat möglicherweise keinen Einfluss auf die Ergebnisse einiger Chemotherapie-Schemata
Orale Formen der Chemotherapie können als Alternative zu einer intravenösen Infusion verwendet werden
In einigen Situationen können Infusionen zu Hause verabreicht werden
Eine Person kann möglicherweise ihr Behandlungszentrum wechseln, wenn die Inzidenz von COVID-19 an ihrem üblichen Standort sehr hoch ist
Medikamente zur Erhöhung der Anzahl der weißen Blutkörperchen (wie Neulasta oder Neupogen) können in Betracht gezogen werden, wenn sie nicht bereits angewendet werden. Vorbeugende Antibiotika können ebenfalls in Betracht gezogen werden.13

Immuntherapie (Checkpoint-Inhibitoren)

Es ist derzeit nicht bekannt, wie sich die Anwendung von Checkpoint-Inhibitoren (wie Keytruda, Opdivo und Tecentriq) auf Menschen auswirken kann, die COVID-19 entwickeln. Da diese Medikamente bei einigen fortgeschrittenen Krebsarten manchmal eine dramatische Verbesserung bewirken können, empfehlen die meisten Onkologen, die Medikamente zu beginnen oder fortzusetzen. In einigen Fällen können sie jedoch seltener verabreicht werden.

Ein Hauptanliegen waren die möglichen Nebenwirkungen von Checkpoint-Inhibitoren, die eine Lungenentzündung (Pneumonitis) umfassen können. Dies könnte es schwierig machen, eine Nebenwirkung von den Symptomen von COVID-19 zu unterscheiden.

Eine andere Art der Immuntherapie, die CAR-T-Zelltherapie, hat bei einigen Krebspatienten ebenfalls zu einer signifikanten Verbesserung geführt, ist jedoch mit einer signifikanten Immunsuppression verbunden. Dies bedeutet, dass es während dieser Pandemie wahrscheinlich nicht empfohlen wird.

Klinische Versuche

Viele klinische Studien haben angesichts von COVID-19 entweder beendet oder die Aufnahme von Patienten eingestellt. Es gibt jedoch mehrere Empfehlungen für Personen, die sich in diesen Studien befinden, um die Fortsetzung zu erleichtern:14

Vereinbarungen mit einem lokalen Gesundheitsdienstleister treffen (um Reisen zu vermeiden), der dann Untersuchungen durchführen oder Scans oder Bluttests veranlassen kann
Versenden von Medikamenten an Patienten, anstatt sie vor Ort im Zentrum, das die klinische Studie durchführt, abgeben zu lassen
Reduzierung der Labor- und Scanfrequenz

Wenn Sie an einer klinischen Studie teilnehmen, kann es hilfreich sein, mit dem Studienprüfer zu sprechen, um zu bestimmen, was er empfiehlt, wenn Sie COVID-19 entwickeln und ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen. Bei vielen der kleineren Studien befinden sich Ihre Medikamente möglicherweise nicht in der Apotheke, in der Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden, und die meisten erlauben Ihnen nicht, Ihre eigenen Medikamente mitzubringen. Bei einigen dieser Medikamente können fehlende Dosen zum Verlust der Kontrolle über das Krebswachstum führen und sind bei Wiederaufnahme nicht mehr so wirksam.

Nicht-Behandlungsbesuche

Persönliche Besuche zur Nachsorge oder Überwachung der Behandlung können verschoben oder geändert werden, um das Risiko einer COVID-19-Exposition zu verringern. Beispielsweise können Blutentnahmen, Scans und Bronchoskopieverfahren zurückgedrängt werden. Eine Verzögerung der Nachsorge und Tests zum Screening auf Rezidive wird derzeit für alle empfohlen, die keine Krebssymptome zeigen.

Für diejenigen, die einen Chemotherapieanschluss haben, gibt die American Society of Clinical Oncology an, dass zwischen den Spülungen ein Zeitraum von bis zu 12 Wochen vergehen kann.15

Wann beginnt oder wird die Behandlung bei Verspätung fortgesetzt?

Eine große Frage, die derzeit nicht beantwortet werden kann, ist, wie lange es dauert, bis die Exposition in Kliniken und Krankenhäusern weniger besorgniserregend ist. Viele Menschen, die mit Krebs zurechtkommen, befürchten, dass die Verzögerungen langwierig sein werden und dass die Exposition ein erhebliches Risiko darstellt, bis es entweder einen Impfstoff oder den Nachweis einer Herdenimmunität gibt.

Es ist wichtig, weiterhin mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen, was für Sie als Person mit Ihrem spezifischen Krebs am besten ist. Mangelnde Kommunikation kann die Angst vor einem Leben mit Krebs während einer Pandemie weiter erhöhen. Glücklicherweise erkennen viele Onkologen und andere Anbieter, die sich um Menschen mit Krebs kümmern, diese Notwendigkeit, und einige haben versucht, den Kontakt tatsächlich zu erhöhen (telefonisch oder online).

Ein Wort von Health-huh.com

Die Bewältigung der aktuellen COVID-19-Pandemie zusätzlich zu Krebs kann sich wie ein doppelter Stress anfühlen. Allerdings sind einige der Einschränkungen, an die sich die breite Öffentlichkeit erst jetzt anpasst (soziale Distanzierung, Tragen einer Maske, Vermeidung von Menschen mit Infektionen), möglicherweise ein alter Hut für Sie. Es ist üblich, dass Krebsüberlebende in den sozialen Medien kommentieren, dass die Menschen endlich verstehen, wie sie seit langer Zeit leben.

Wenn Sie sofort mit der Behandlung beginnen müssen, kann es beängstigend sein, über eine mögliche Exposition nachzudenken. Einige Leute haben festgestellt, dass die Konzentration auf die Behandlung als "Pause" vom Bleiben zu Hause bis zu einem gewissen Grad hilft. Wenn Sie die Behandlung verzögern, besprechen Sie die Risiken und Vorteile sorgfältig mit Ihrem Arzt, damit Sie sich mit der Wahl wohl fühlen.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.