Die zentralen Thesen
- Viele COVID-19-Patienten berichten von Hörverlust und Tinnitus als spät einsetzendes Symptom.
- Hörprobleme können durch COVID-19 selbst, die zur Behandlung verwendeten Medikamente oder den Stress im Zusammenhang mit der Krankheit verursacht werden.
Sie beschreibt es als eine Sirene, die plötzlich und scharf ist, ohne Stottern oder Pausen, während sie durch ihr Trommelfell brennt. Der Ton bricht den ganzen Tag über intermittierend aus, ohne dass eine bestimmte Quelle seine Ankunft auslöst. Lina Gaviria, eine 35-jährige Krankenschwester auf der pädiatrischen Intensivstation in Miami, Florida, leidet an dem, was medizinisch als Tinnitus bekannt ist. Aber Gaviria erkennt es als eines der vielen neuen Symptome an, die sie seit ihrer Ansteckung mit SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, im Juni ertragen hat.
Gaviria ist nicht allein. Fallstudien zeigen, dass einer von 10 COVID-19-Patienten an irgendeiner Form von Hörverlust oder Tinnitus leidet. Fälle von COVID-induziertem Hörverlust wurden weltweit dokumentiert, überall vom Iran und Ägypten bis hin zu Thailand und der Türkei. Jetzt schauen Ärzte und Forscher genauer hin.
Die Hörsymptome bei COVID-19-Patienten variieren
Kevin Munro, PhD, Professor für Audiologie an der University of Manchester in Großbritannien, sagt Health-huh.com, dass Hörverlust und/oder Tinnitus später im Verlauf einer COVID-19-Infektion oder sogar nach der Genesung auftreten. Diese Symptome können sich in mehreren Variationen und Mengen manifestieren, und es muss mehr Forschung betrieben werden, um ihre genaue Prognose zu bestimmen.
Munro, der auch als Direktor des Manchester Centre for Audiology and Deafness fungiert, untersucht in seiner eigenen Forschung den Zusammenhang zwischen COVID-19 und Hörverlust.
Was mich am meisten überrascht, ist die Zahl der Menschen, die Probleme mit ihrem Gehör melden. Ich habe Hunderte von E-Mails von Leuten bekommen, die mir sagen, dass sie an Hörverlust oder Tinnitus leiden, sagt Munro. Dennoch denke ich, dass wir vorsichtig sein müssen und nicht sagen, dass COVID-19 alle Menschen taub macht. Wir können sagen, dass mehr als jeder zehnte Mensch berichtet, dass sich etwas an seinem Gehör verändert hat, aber wir wissen immer noch nicht alles darüber."
In seiner ersten Studie zu diesem Thema überprüfte Munro sieben Forschungsprojekte, die Hörverlust bei COVID-19-Patienten untersuchten. Die Patienten wiesen alle eine Form von Hörbehinderung auf: ein Patient hatte einen schweren Hörverlust auf beiden Ohren, ein anderer leichter Hörverlust auf einem Ohr und andere litten an Tinnitus, der zwischen beiden Ohren schwankte. Aber es gab keine verbindende Wurzel zwischen ihnen.
Seine zweite Studie untersuchte 121 erwachsene Patienten und fand heraus, dass 13% selbst berichteten von einer Hörverschlechterung oder der Entwicklung von Tinnitus acht Wochen nach der Entlassung.
Munro sagt, es sei zu früh, um das Ausmaß des Schadens abzuschätzen, den COVID-19 an den Ohren verursachen wird. Einige der Patienten, die ihn kontaktierten, berichteten von einer Zunahme ihrer Symptome, während andere im Laufe der Zeit eine Verbesserung feststellten.
Was das für Sie bedeutet
Wenn COVID-19 Ihr Gehör beeinträchtigt oder Tinnitus ausgelöst hat, sind Sie nicht allein. Forscher wissen noch nicht, ob dieser Zustand vorübergehend oder dauerhaft ist, aber sie raten Ihnen, sich so schnell wie möglich von einem Arzt beraten zu lassen. Wenn der Hörverlust plötzlich auftritt, können Steroide helfen, ihn in den ersten 24 Stunden umzukehren.
SARS-CoV-2 ist nicht das erste Virus, das Hörverlust verursacht
Es ist nicht selten, dass ein Virus das Gehör befällt. Obwohl MERS und SARS zwei andere Coronaviren aus derselben Familie wie SARS-CoV-2 nicht als Auslöser von Hörverlust bekannt waren, können andere Viren dies tun.
Beispiele hierfür sind:
- Masern: Kann eine Ohrenentzündung verursachen, die zu dauerhaften Hörschäden führt
- Mumps: Löst eine starke Schwellung auf einer Seite des Gesichts aus und verursacht normalerweise auf der betroffenen Seite einen Hörschaden
- Humanes Immunschwächevirus: Veranlasst den Körper, seine Zellen anzugreifen, was bei Patienten manchmal zu Hörverlust und Tinnitus führt
- Angeborene Cytomegalovirus-Infektion: Kann bei Kindern zu Hörverlust führen
Wir wissen, dass Viren unser Gehör durch verschiedene Mechanismen schädigen können, die dauerhafte Schäden verursachen können, sagt Munro. Keines der anderen Coronaviren verursachte Hörprobleme, aber keines der anderen Coronaviren verursachte die langfristigen Gesundheitsprobleme, die wir jetzt mit diesem speziellen Coronavirus bekämpfen. Deshalb waren die Leute überrascht, als diese jungen, gesunden Menschen, die möglicherweise leichte Symptome hatten, jetzt von einer Hörverschlechterung berichten.
Wie sich COVID-19 auf die Ohren auswirken könnte
Bei Gaviria hat ihr Tinnitus höchstwahrscheinlich eine neurologische Wurzel, da die meisten ihrer Post-COVID-19-Symptome Schwindel, Konzentrationsschwierigkeiten und chronischer Gehirnnebel neurologische Grundlagen haben.
Wissenschaftler wissen jedoch noch nicht, ob diese Symptome rein neurologisch bedingt sind oder das Gehör auch auf andere Weise beeinflussen können.
Direkte Schädigung des Gehörsystems
Forscher des John Hopkins Hospitals überprüften die Autopsien von drei Patienten, die an COVID-19 gestorben waren, und fanden genetische Spuren von SARS-CoV-2 in den Ohren von zwei von ihnen, was zeigt, dass das Virus physisch in die Ohren eindringen kann.
Laut Caitlin Barr, PhD, Audiologin und CEO von Soundfair Australia, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass das SARS-CoV-2-Virus in Ihren Gehörgang so eindringt, wie es in Mund und Nase eindringen würde.
Das Organ des Ohrs, das für die Aufnahme von Geräuschen verantwortlich ist, heißt Cochlea und besteht aus winzigen Hörhaarzellen, die leicht beschädigt werden können, erzählt sie Health-huh.com. Die Blutzufuhr zu ihm ist sehr gering, so dass ein Virus, das sich in Ihrem Blutkreislauf befindet, sehr leicht in Ihre Cochlea gelangen kann. Schon eine kleine Menge kann eine wirklich große Wirkung haben, und dies ist am häufigsten der Grund für den Schaden.
Naseninhalation
Laut Munro könnte das Einatmen von SARS-CoV-2 ohrinfektionsähnliche Mechanismen auslösen, die eine Verstopfung im Ohr verursachen.
Nervenschäden
Jüngste Ergebnisse zeigen, dass COVID-19 manchmal mit der Entwicklung des GuillainBarr-Syndroms (GBS) in Verbindung gebracht wird, einer seltenen Erkrankung, die zu Lähmungen führen kann. Munro sagt, dass in diesem Fall die Ohren nicht direkt geschädigt werden, sondern die Nerven, die Geräusche übertragen. Diese Art von Schädigung wird als periphere Neuropathie bezeichnet.
Zytokin-Sturm
Barr sagt, dass Zytokinsturm, eine schwere Immunreaktion, die vom SARS-CoV-2-Virus ausgelöst wird, Entzündungen in mehreren Organen im Körper auslösen kann. Wenn diese Entzündung in einer der Strukturen neben den Ohren auftritt, kann sie ein Klingeln auslösen.
Die Tatsache, dass diese Hörsymptome später auftreten, bedeutet, dass es einige Zeit dauern kann, bis sich der Schaden aufbaut und bemerkbar ist, und dies könnte an einer langsam fortschreitenden Entzündung des Gehirns, der Gelenke oder der Gesichtsnerven liegen, sagt Barr .
Medikamente können zu Hörverlust beitragen
Laut Munro ist COVID-19 wahrscheinlich nicht die einzige Quelle für ohrbedingte Symptome. Medikamente, die für die Krankheit verschrieben werden, wie Remdesivir, Hydroxychloroquin, Lopinavir und Ritonavir, sind alle ototoxische Medikamente, die die Cochlea schädigen.
Es ist möglich, dass einige dieser Patienten hohe Dosen von Medikamenten erhielten, um ihnen bei einer lebensbedrohlichen Erkrankung zu helfen, und dass es die Medikamente selbst waren, die direkt ein Hörproblem oder Tinnitus verursachten, sagt Munro.
Munro sammelt derzeit Gelder für eine Forschungsstudie, die die längerfristigen Auswirkungen von COVID-19 auf das Gehör von Erwachsenen untersucht.
Wie man mit COVID-induziertem Hörverlust und Tinnitus fertig wird
Barr sagt, sie sei seit Beginn der Pandemie mit Anrufen überschwemmt worden. Sie rät Patienten mit Hörverlust oder Tinnitus, zunächst einen Audiologen zur Abklärung aufzusuchen. Von dort aus kann der Audiologe einen Hörtest durchführen, der die Fähigkeit misst, verschiedene Tonhöhen und Frequenzen zu erkennen.
Wenn der Hörverlust plötzlich auftritt, sagt Barr, dass Sie sofort einen Arzt aufsuchen sollten.
[Steroide sind] eine der medizinischen Interventionen, die Hörschäden möglicherweise rückgängig machen könnten", sagt sie. "Aber wenn es sich als dauerhaft herausstellt, gibt es therapeutische Optionen wie Hörgeräte und Cochlea-Implantate."
Tinnitus ist komplizierter. Wenn es mit Hörverlust einhergeht, wird die Behandlung des Hörverlusts höchstwahrscheinlich den Tinnitus behandeln, sagt Barr. Wenn Tinnitus jedoch von selbst auftritt, gibt es derzeit kein medizinisches Mittel dagegen.
Laut Barr kann Tinnitus durch jede Form von Stress ausgelöst und verschlimmert werden. Um psychischen Stress zu bekämpfen, empfiehlt sie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT), die die negative Wahrnehmung der Hörsymptome durch den Geist umprogrammieren und den Menschen helfen kann, damit umzugehen.
Sie können CBT über Apps wie Relax ausprobieren. Diese App enthält auch verschiedene Geräusche, um den Tinnitus zu puffern.
Alle diese Behandlungen haben unterschiedlichen Erfolg und hängen von der Bereitschaft des Patienten ab, die Behandlung durchzuführen, sagt Barr. Letztendlich ist es wichtig, einen Fachmann aufzusuchen, und wenn wir mehr über dieses Phänomen erfahren, werden wir besser gerüstet sein, um zu helfen.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.