Die zentralen Thesen
- Die humanitäre Fotografin und Filmemacherin Morgana Wingard reist durch das Land, um die Geschichten von COVID-19-Überlebenden zu dokumentieren.
- Viele ihrer Probanden sind „Langstreckenläufer“, Menschen, die auch nach der SARS-CoV-2-Infektion systemische, schwächende und unterschiedliche Symptome erfahren.
- Wingards Projekt, die COVID-19 Survivor Diaries, ermöglicht es Überlebenden, ihre eigenen Wege zur Genesung zu teilen.
Im Jahr 2014 lebte Morgana Wingard in Liberia, Westafrika, als ein Ebola-Ausbruch das Land überrollte. Als sich zusammen mit dem Virus Angst, Mythen und Fehlinformationen verbreiteten, begann der Fotograf und Filmemacher, Berichte aus der ersten Person von Überlebenden aufzuzeichnen, um die Menschlichkeit hinter den Schlagzeilen zu zeigen und die Ausbreitung des Virus einzudämmen.
Sechs Jahre später, als COVID-19 in ihr neues Zuhause in New York City einzog, setzte sie dieses Wissen mit den COVID-19 Survivor Diaries erneut um, einer Dokumentarserie, die die Stimmen von COVID-19 einfängt.
Im vergangenen Jahr haben Wingard und ihr Mann über 145 Überlebende des Virus interviewt und fotografiert. Ihre Reise begann in Brooklyn über soziale Medien und weitete sich durch ein fortlaufendes Filmprojekt auf 29 Bundesstaaten in den USA aus. Als sich Geschichten von Genesung und Hoffnung verbreiteten, kamen auch Geschichten von Überlebenden, die ihre Symptome nie überwanden und mit Restnarben zurückblieben: die COVID-19-Langstreckenläufer.
Wir zählen die Verstorbenen, aber es ist auch wichtig, sich an die Menschen zu erinnern, die immer noch monatelang mit COVIDsome zu tun haben, um sicherzustellen, dass sie eine angemessene Versorgung einschließlich Behandlung und Forschung erhalten, sagt Wingard zu Health-huh.com.
Sie sagt, dass Überlebende bei einem Ausbruch eine wichtige Rolle spielen, weil sie eine vertraute Quelle sind, der andere vertrauen können, und dass wir ihre Geschichten nutzen sollten, um mitzufühlen, zu lernen und zu verstehen.
Wir haben die Geschichten für die Geschichte dokumentiert, damit wir die gleichen Fehler nicht vergessen und wiederholen, sagt sie.
Jetzt teilt Wingard mit Health-huh.com einen Blick auf ihr Projekt. In ihren eigenen Worten erklären fünf Personen der Serie, wie COVID-19 ihr Leben verändert hat. (Auszüge mit freundlicher Genehmigung aus COVID-19 Survivor Diaries. Interviews wurden der Kürze halber bearbeitet.)
Was das für Sie bedeutet
Sie können die COVID-19 Survivor Diaries-Reihe online, über soziale Medien oder in Buchform verfolgen. Die Filmreihe ist derzeit in Arbeit.
Ryan, 33 (Atlanta, Georgia)
Tag 266 der COVID-induzierten Symptome
Nachdem ich mich durch meine COVID-Symptome endlich besser fühlte, fand ich ein anderes Testzentrum 80 km entfernt. Das Ergebnis fiel negativ aus. Am nächsten Tag bekam ich einen weiteren Test; es fiel auch negativ aus. Ich dachte: "Okay, laut Wissenschaft bin ich gut." Ich fühlte mich erleichtert.
Ich ging wieder an die Arbeit, begann meine Radfahrkurse und Bootcamp-Kurse zu unterrichten, als wäre nichts gewesen. Ungefähr eine Woche später konnte ich nicht mehr atmen. Es fühlte sich an, als würde ein Teenager auf meiner Brust sitzen.
Ich habe ständigen Druck gespürt. Ich konnte beim Treppensteigen nicht zu Atem kommen. Es war wie gewundene Sterne; Sie würden diese kleinen Lichtdinger sehen, wenn Sie sich benommen fühlen. Ich wusste, dass es nicht normal war.
Ich fing an, mich müde zu fühlen. Ich würde eine Klasse unterrichten und musste meine Augen danach für mindestens 20 Minuten schließen, nur um meinen Tag fortzusetzen. Ich bekam Angst und wurde paranoid.
Wir haben ein MRT gemacht und es gab eine Lungenschädigung, die mein Arzt mit einer Raucherlunge verglich. Als ich diese Ergebnisse zurückbekam, brach die Welt vor meinen Augen zusammen. Ich dachte: "Oh mein Gott, ich habe einen Lungenschaden. Obwohl ich in meinem Leben keinen Tag lang eine Zigarette geraucht habe."
Ich musste wieder einen Vernebler benutzen, den ich seit meinem neunten Lebensjahr nicht mehr benutzt habe. Niemand hat bis heute Antworten darauf. Ich habe immer noch das Gefühl, nicht zu atmen. Ich habe immer noch das Gefühl, jeden Moment kurz vor einem Asthmaanfall zu stehen. Aber es gibt keine Erklärung warum.
Ich muss sicherstellen, dass meine Uhr immer aufgeladen ist, damit ich beim Unterrichten jede Sekunde meine Herzfrequenz beobachten kann. Wenn es zu hoch wird, muss ich anhalten und coachen.
Die einzigen Workouts, die ich machen kann, sind Barre-Kurse, Yoga und Pilates, die einen sehr geringen Einfluss auf deine Herzfrequenz haben, obwohl meine immer noch auf 160 steigt.
Es ist 266 Tage her.
Nach drei oder vier Monaten werden die Probleme neurologisch. Ich begann mein Gleichgewicht zu verlieren. Ich konnte mich an nichts erinnern. Mein Gehirnnebel ist schrecklich. Ich werde mit meiner Mutter telefonieren und vergessen, mit wem ich spreche. Ich werde sehen, wie mein Mann den Hund füttert, aber drei Minuten später frage ich ihn, ob er den Hund gefüttert hat. Dann zwei Minuten später frage ich ihn noch einmal, ob er den Hund gefüttert hat. Es ist fast wie Demenz, und es ist beängstigend.
Meine Haare fielen in großen Stücken aus, also musste ich sie rasieren. Ich konnte meine Kopfhaut vorher nie sehen, aber jetzt ist meine Kopfhaut sichtbar. Manchmal wache ich morgens auf und denke: 'Sind das Hundehaare oder sind das meine Haare auf meinem Kissen?' Es ist schrecklich: Es ist absolut schrecklich, weil Sie nichts tun können.
Bevor Sie anfangen, Leute zu finden, die es hatten, sind Sie in Ihrer eigenen Welt auf sich allein gestellt und werden von der Gesellschaft aufgeblasen, als wäre es eine Fälschung. Die Leute müssen aufhören, sie zu politisieren. Das Virus ist nicht politisch. Es ist egal, ob du alt oder jung bist. Ich bin 33, aber jetzt habe ich das Gefühl, die Lunge eines 75-Jährigen zu haben.
Donna, 56 (Springfield, Virginia)
Tag 367 der COVID-induzierten Symptome
Am Abend gegen 21.30 Uhr trafen Krankenwagen und Feuerwehrautos ein. Ich saß unten im strömenden Regen. Die Sanitäter standen weit weg und riefen: „Maam bleib da. Es fühlte sich an, als hätte ich die Pest oder so. Ich habe beobachtet, wie sie sich angezogen haben. Dann kroch ich die Stufen zum Krankenwagen hinauf.
An diesem Abend wurde ich positiv auf COVID-19 getestet. In dieser Nacht im Krankenhaus, als ich dort saß, fürchtete ich, dass ich sterben würde.
Danach ging ich zwei Monate lang viermal in die Notaufnahme, um COVID-19-Tests und Blutuntersuchungen, CT-Scans, EKGs usw. zu machen. Sie fanden heraus, dass ich Blutgerinnsel, eine Lungenembolie und Tachykardie hatte. Ich verlor meinen Geschmacks- und Geruchssinn, hatte Müdigkeit, starke Kopfschmerzen, Ohrensausen, Gelenkschmerzen, Nachtschweiß, Hautausschläge, Schlaflosigkeit, Haarausfall und Atemprobleme. Meine Herzfrequenz würde aus heiterem Himmel auf 170 oder 180 springen. Es war eine Achterbahnfahrt. Eines Tages fühlte ich mich gut; Am nächsten Tag stürzte ich plötzlich ab. Es war wie eine große Welle, die mir ins Gesicht schlug und mich wieder zu Boden riss. Ich konnte meine Gesundheit einfach nicht bekommen
Das ist nicht zu vergleichen mit etwas Katastrophalem, das ich in meinem Leben erlebt habe. Das war das Schlimmste, was ich je durchgemacht habe. Ich hatte mein Leben noch nie so bedroht. Ich hätte nie gedacht, dass ich es sein würde.
Am Anfang habe ich das Licht am Ende des Tunnels nicht gesehen.
Wenn man so eine Erfahrung gemacht hat, denke ich, bringt es das Leben für dich in die richtige Perspektive. Ich war schon immer ein großer Verfechter der Tatsache, dass "man nur ein Leben hat", aber bis man die Oberfläche des Sterbens und der Angst streift, beginnt man wirklich daran zu glauben. Mein Blick in die Zukunft hat sich geändert.
Chris, 41 (Lake Placid, Florida)
Tag 330 der COVID-induzierten Symptome
Sobald sie mir sagten, dass ich im Mai positiv auf COVID getestet habe, ist meine ganze Welt untergegangen. Ich hatte Schmerzen wie nie zuvor. Ich hatte solche Angst, dass ich sterben würde. Einer der schlimmsten Aspekte eines Krankenhausaufenthalts mit COVID ist das Schreien von Menschen.
Ich dachte, es ginge mir besser, also ging ich wieder nach Hause. Nach ein oder zwei Wochen bekam ich wieder Probleme beim Atmen. Ich lag auf dem Bauch und meine Brust fühlte sich an, als wäre ich unter Wasser, also ging ich zurück ins Krankenhaus. Es schien, als wäre ich fast jeden zweiten Tag wieder drin.
Ich sagte dem Arzt dort, dass mein Magen wirklich weh tat, und er fing an, mir zu sagen, dass ich lüge und mir etwas ausdenke. Wenn Sie COVID haben, verstärkt es alles und verursacht Dinge in Ihrem Körper, die sie nicht verstehen können.
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich es bereits seit sechs Wochen und hatte 50 Pfund abgenommen. Sie sagten mir, dass ich durch das Abnehmen so viel Gewicht verliere, dass ich Muskelmasse verliere. Ich bin wirklich schwach. Ich kann nicht wirklich laufen. Wenn ich 3 Meter laufe, springt meine Herzfrequenz auf 150-160. Ich habe einmal versucht, zur Toilette zu gehen, und innerhalb von fünf Sekunden sank mein Sauerstoffgehalt von 100 auf 78 %. Ich habe festgestellt, dass Menschen normalerweise ohnmächtig werden, wenn sie auf 85 sinken, und wenn sie dort sinken, wo meine an diesem Tag gefallen sind, können Sie sterben.
Nach zwei, drei Wochen bin ich ausgestiegen. Am 17. Juli sagten sie mir schließlich, ich sei COVID-negativ. Vom 26. Mai bis 17. Juli hatte ich also COVID. Ich ging nach Hause und landete innerhalb einer Woche wieder im Krankenhaus. Ich hatte wieder Probleme beim Atmen. Sie sagten mir, dass ich immer noch positiv für COVID sei, und das habe ich nicht verstanden. Wie war ich negativ, aber dann wieder positiv?
Ich verlasse. Ich gehe wieder ins Krankenhaus. Ich teste negativ. Ich ging immer hin und her. Mir wurde klar, dass ich nicht mehr zur Normalität zurückkehren konnte.
Sie machten eine EGD und stellten fest, dass ich eine Erosion am Magen, eine Schädigung meiner Magenschleimhaut und eine Entzündung an meinem Magen hatte, weil ich jetzt chronische Gastritis habe. Sie machten einen CAT-Scan und eine Röntgenaufnahme und sagten mir, dass meine Lungen wie zerbrochenes Glas von COVID seien.
Sie suchten nach einer Rehabilitationseinrichtung für mich, weil sie das Gefühl hatten, ich brauche eine weitere Behandlung. Nach acht Tagen fanden sie diesen anderen Ort und brachten mich hierher. Dies ist meine dritte Woche hier. Sie haben ein besseres Verständnis für Menschen, die mit COVID zu tun haben.
Ich mache Physiotherapie vier oder fünf Tage die Woche an den Tagen, an denen ich es tatsächlich tun kann. Ich habe ständig Schmerzen und nehme Sauerstoff, seit ich hier bin. Ich bin der Jüngste hier. Mein Mitbewohner davor war 90.
Jetzt ist es wie ein Wartespiel. Sie versuchen, meine Ausdauer und so weiter zu steigern und behandeln mich einfach weiter.
Gail, 46 (Atlanta, Georgia)
Tag 370 der COVID-induzierten Symptome
Ich habe eine sehr lebhafte Erinnerung an den Beginn der Krankheit. Ich stieg aus einem Kroger, stieg ins Auto und hatte die schlimmsten Kopfschmerzen meines ganzen Lebens. Es fühlte sich an wie ein Sinuskopfschmerz und eine Migräne kombiniert. Dann hatte ich dieses riesige Niesen. Ich habe mir nichts dabei gedacht. Das war der Anfang.
Ich bemerkte, dass sich meine kognitiven Prozesse und Sprachmuster veränderten und unterbrochen wurden. Ich hatte Schwierigkeiten, Wörter zu bilden. Neurologische Probleme waren das Schlimmste daran. Ich bekam Angst, als ich anfing, Dinge zu tun, die jemand tun würde, der einen Schlaganfall hat. Ich habe Sätze kombiniert. Zum Beispiel würde ich im Hinterhof meinem Hund sagen: Lass uns auf den Kopf gehen. Normalerweise gehe ich nach oben, um hineinzugehen. Um das zu sagen, habe ich beide Wörter wie die Drähte in meinem Gehirn kombiniert
Eines Tages legte ich mich für die Nacht hin; innerhalb von Sekunden konnte ich nicht atmen. Meine Brust verkrampfte sich und mein Herz begann zu rasen. Ich keuchte und versuchte, Luft zu bekommen, und ich konnte keine Luft bekommen, und es machte mir Angst. Ich bin aus dem Bett aufgestanden. Ich konnte immer noch nicht atmen. Ich hätte wahrscheinlich zu diesem Zeitpunkt einen Krankenwagen rufen sollen. Ich weiß nicht, warum ich es nicht getan habe. Ich bin ein Yogi, also habe ich angefangen, Pranayama zu atmen. Ich weiß nicht, ob das der Grund ist, warum es weg war. Dieser Vorfall hat mich wirklich erschüttert. Ich werde ein wenig emotional, weil es das erste Mal war, dass ich mich gefragt habe, ob ich es schaffen würde.
Danach verlief die Erholung langsam. Und wenn ich Erholung sage, meine ich, dass ich nach der Zubereitung einer Tasse Tee nicht müde war. Die Müdigkeit war echt. Dann begannen die neurologischen Symptome und die Reizbarkeit war unwirklich. Mein Nervensystem ist nicht dasselbe. Ich bin leichter aufgeregt und emotionaler. Ich kann keine brisanten Themen diskutieren, da ich meine Emotionen auch nicht auf die gleiche Weise managen kann. Die Leute sagten Dinge, und ich hatte diese unangemessene Reaktion, ein völlig unangemessenes Maß an Aufregung. Ich würde mir dabei zusehen, wie ich auf die Leute stoße und nicht in der Lage wäre, es aufzuhalten. Ich bin wie, 'Warum verhalte ich mich so?' Sie können je nach Tageszeit perfekt aussehen und gut funktionieren. Morgens bin ich super scharf, aber dann kann ich nach 9:00 keine wirklich eingehenden Gespräche führen. Wenn Sie wirklich sehr müde werden, werden Sie möglicherweise schneller übermäßig emotional oder aufgeregt.
Ich habe das Gefühl, dass es mir besser geht, aber ich weiß nicht, ob das so gut ist, wie es nur geht.
Fran, 56 (Englewood, New Jersey)
Tag 372 der COVID-induzierten Symptome
Am 20. März bekam ich Symptome und wurde zwei Wochen lang wegen einer Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert. Im Juni duschte ich und nach dem Shampoonieren traten Haarbüschel aus. Ich fing an, so zu schreien, dass mein Mann reinkommen und fragen musste, ob etwas nicht stimmte. Ich sagte ihm, dass ich meine Haare verliere. Ich habe nicht verstanden, warum. Es war nicht nur ein bisschen Haare: Ein Großteil meiner Haare begann sich abzulösen. Es war nicht wie etwas, das aus einem Pinsel kommt. Ich war geschockt.
Als ich das zweite Mal duschte, kamen noch mehr Klumpen heraus und ich schrie weiter und ich erinnere mich, dass ich im Badezimmer auf dem Boden saß, das Wasser auf mich herunterlief und ich alle meine Haare in meinen Händen sah und ich konnte einfach glaub es nicht. Jedes Mal, wenn ich aus der Dusche kam, fielen immer mehr Klumpen aus meinen Haaren. Ich dachte, ich würde kahl werden.
Jeder hat eine Funktion, die er liebt. Bei mir waren es meine Haare. Früher bekam ich Komplimente dafür, wie dick mein Haar war, und ich habe jedes Mal, wenn wir ausgingen, viele Frisuren gemacht, aber jetzt kann ich nichts mehr damit anfangen. Wenn es der Kopf eines anderen wäre, habe ich wahrscheinlich drei bis vier Haare oder eine volle Haare verloren. Es dauerte ungefähr zwei Monate, bis es aufhörte. Das einzige, was ich jeden Tag tun kann, ist, meine Haare zu einem Pferdeschwanz zu tragen, weil es nur Haarsträhnen sind, die herunterfallen und die Kahlheit sichtbar wird. Der einzige Weg für mich, mich beim Ausgehen wohl zu fühlen, besteht darin, meine Haare zurückzuziehen.
Das war Anfang Juni, und zu diesem Zeitpunkt wusste niemand von dieser Nebenwirkung von COVID. Ein Haarspezialist in Manhattan sah sich meine Kopfhaut an und sagte mir, dass es wegen des Schocks für den Körper mit COVID zu tun habe.
Haare sind ein wichtiger Teil der Weiblichkeit einer Frau. Das habe ich durch COVID verloren. Ich sehe, dass die Stoppeln ein wenig zurückkommen, aber es wird wahrscheinlich gut zwei Jahre dauern, bis meine Haare vollständig nachgewachsen sind. Es ist besser, als ein Leben zu verlieren. Wenn es Leben gibt, gibt es Hoffnung, und ich bin froh, am Leben zu sein.