Bestehende Medikamente können in der Lage sein, COVID-Langstreckenfahrern bei der Genesung zu helfen

Die zentralen Thesen

• Zwischen 10 und 30 % der Personen, die mit COVID-19 infiziert sind, werden lange COVID-Komplikationen entwickeln. Selbst ein leichter Fall von COVID-19 kann Sie in manchen Fällen für lange Zeit ziemlich krank machen.
• Die Forscher hoffen, dass aktuelle klinische Studien ihnen helfen werden, die Ursache von langem COVID besser zu verstehen und bessere Behandlungsmöglichkeiten bereitzustellen.
• Die Verhinderung einer COVID-19-Infektion durch den Erhalt des Impfstoffs ist der Schlüssel zur Vermeidung eines langen COVID.

Miranda Erlanson, 28, war eine gesunde und energische Mittelschullehrerin, Volleyballtrainerin, Ehefrau und Stiefmutter von drei Kindern, bevor sie sich im März 2020 mit COVID-19 infizierte.

Da sie in letzter Zeit nicht außerhalb des Landes gereist war, qualifizierte sich Erlanson zu diesem Zeitpunkt nicht für einen COVID-19-Test. Ein Notarzt behandelte Erlanson ursprünglich wegen Bronchitis, aber ihr Zustand verbesserte sich nicht mit Inhalatoren und Ruhe.

Ich wurde immer kränker, erzählt sie Health-huh.com. Ich fing an, einige meiner Worte zu verwechseln und bekam Hitzewallungen. Dann bekam ich Schmerzen in meinen Bändern, von denen ich zunächst dachte, dass sie von einer alten Volleyballverletzung herrühren. Danach wurde mir schlecht.

Erlansons COVID-19-Krankheit ist nie so weit fortgeschritten, dass sie auf der Intensivstation oder an einem Beatmungsgerät liegen musste, aber sie musste dreimal ins Krankenhaus eingeliefert werden. Obwohl sie keine Risikofaktoren für eine schwere Erkrankung hatte, entwickelte sich ihr Zustand jedoch zu einer langen COVID-Infektion, von der sie sich immer noch nicht erholt hat.

Was ist langes COVID?

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beinhaltet langes COVID eine ganze Reihe von Symptomen, die Wochen oder Monate nach einer anfänglichen COVID-19-Infektion anhalten können, unabhängig davon, ob die Infektion leicht oder schwer war.1

Die Symptome variieren erheblich von Person zu Person und können Folgendes umfassen:

• Müdigkeit oder Erschöpfung
• Denk- oder Konzentrationsschwierigkeiten ("Brain Fog")
• Kopfschmerzen
• Geruchs- oder Geschmacksverlust
• Schwindel beim Stehen
• Schnell schlagendes oder pochendes Herz (auch bekannt als Herzklopfen)
• Brustschmerzen
• Schwierigkeiten beim Atmen oder Kurzatmigkeit
• Husten
• Gelenk- oder Muskelschmerzen
• Depression oder Angst
• Fieber
• Symptome, die sich nach körperlichen oder geistigen Aktivitäten verschlimmern

Meine Krankheit war ein Trauerprozess, weil wir den Verlust der Person betrauern, die ich einmal war.

Anhaltende Symptome treten aufgrund einer abnormalen Reaktion des Immunsystems auf, erklärt Bruce Patterson, MD, ein führender Virologe, Forscher bei Langzeit-COVID-19-Infektionen und CEO von IncellDx, einem hochmodernen Unternehmen für medizinische Diagnostik.

In unserer Forschung haben wir ein sogenanntes immunologisches Profiling durchgeführt und festgestellt, dass Menschen mit langem COVID eine völlig andere Immunerkrankung hatten als ihr primäres COVID, was erklärte, warum sie sich so fühlten, wie sie es taten, sagt Patterson zu Health-huh.com. Er fügt hinzu, dass die Validierung vielen dieser Patienten, die oft als "Langstreckenfahrer" bezeichnet werden, auf ihrem Genesungsweg hilft. Wir kämpften immer noch darum, die Leute dazu zu bringen, zu erkennen, dass dies wirklich etwas ist.

Das Immunsystem eines Langstreckenfliegers verhält sich auch noch lange nachdem das Virus den Körper gereinigt hat, so, als ob es das SARS-CoV-2-Virus bekämpft. Das Immunsystem produziert dann weiterhin Substanzen, die Zytokine genannt werden, die bei der Bekämpfung einer aktiven Infektion nützlich sind, aber weit verbreitete Entzündungen und Schäden am Körper verursachen, wenn sie nicht kontrolliert werden.

Es sieht so aus, als hätten sie eine anhaltende Virusentzündung. Diese Proteine (Zytokine), die in mobilen Zellen verbleiben, wandern durch den ganzen Körper und verursachen Entzündungen", sagt Patterson. "Deshalb sind die Symptome so vielfältig."

Die Auswirkungen von langem COVID

Es ist herzzerreißend, wenn ich diese Geschichten von sehr lebendigen, produktiven Menschen höre, die vom Sofa bis zum Bettlägerigen reichen, sagt Patterson. Die Müdigkeit ist für die meisten von ihnen überwältigend. Ihre Bewegungsunverträglichkeit beeinflusst ihren psychischen Gesundheitszustand. Sie können nicht tun, was sie normalerweise tun. Es ist wie eine Grippe für 12 bis 15 Monate, aber ohne Fieber.

Erlanson sagt, sie habe jede Woche ein neues Symptom. Zu ihren Komplikationen gehörten kollabierte Lungen, Schwierigkeiten beim Aufstehen, Konzentrationsschwierigkeiten, jede Nacht leichtes Fieber und bis zu 20-mal täglich Erbrechen. Aufgrund der Unfähigkeit, ihre Beine zu spüren, wurde sie Rollstuhlabhängig und ist auf Sauerstoff angewiesen, um ihr beim Atmen zu helfen.

Meine Krankheit war ein Trauerprozess, weil wir den Verlust der Person betrauern, die ich einmal war, sagt sie. Früher waren wir aktive Mitglieder der Gemeinschaft. Ich bin ein paar Tage, bevor ich krank wurde, einen Halbmarathon gelaufen.

Hoffnung durch neue Forschung finden

Im Februar 2021 nahm Erlanson an einem Webinar mit Patterson und seinen Mitarbeitern Purvi Parikh, MD, und Ram Yogendra, MD, MPH, den Gründern des Chronic COVID Treatment Center, teil. Erlanson erfuhr von zwei neuartigen Algorithmen, die von IncellDx und COVID Long Haulers entwickelt wurden, die Veränderungen des Immunsystems nach einer COVID-Infektion untersuchen und den Schweregrad eines langen COVID vorhersagen können.

Der erste von Patterson und seinen Mitarbeitern entwickelte Algorithmus sagt anhand der Schwere der Erkrankung während der anfänglichen, aktiven Phase der Infektion voraus, wie schwer COVID wahrscheinlich sein wird.

Der zweite Algorithmus, der einen als IncellKINE bekannten Test umfasst, untersucht die Unterschiede in der Zytokin-Reaktion zwischen Menschen mit aktiven COVID-19-Fällen und langen COVID-Patienten. Mit einem Bluttest zur Messung von Immunmarkern und Zytokinen gewinnen Forscher einen besseren Einblick in die Immunreaktionen von lang anhaltenden COVID-Patienten. Sie können auch definitiv feststellen, wer lange COVID hat.

Wir brauchten eine nicht-subjektive Methode, um festzustellen, ob es den Menschen immunologisch besser ging, sagt Patterson. Unsere Tests sind eine Reihe von 14 Biomarkern, die wir während einer aktiven COVID [Infektion] entdeckt haben und die für die Pathogenese des Virus wichtig sind. Wir haben das in einen Computer eingespeist, und der Computer hat uns gesagt, was an Langstreckenfahrzeugen einzigartig ist und was Sie brauchen, um Ihre Therapien zu steuern

Patterson und seine Partner nutzen Telemedizin, um sich regelmäßig mit über 4.500 langjährigen COVID-Teilnehmern ihres Programms zu treffen. Sie arbeiten mit den Primärversorgungsanbietern der Patienten zusammen und geben Empfehlungen für die Versorgung auf der Grundlage des individuellen Immunprofils jedes Einzelnen.

Wir haben diese Immunsignatur identifiziert, die wir entdeckt haben, kann die Behandlung mit Medikamenten steuern, die derzeit auf dem Markt erhältlich sind. Wir lenken die Therapie auf die Ursache, sagt Patterson. Wir haben ein Netzwerk von über 100 Hausärzten, das wir anerkennen müssen. Ihre Zusammenarbeit hat dazu geführt, dass unser Zentrum für chronische COVID-Behandlungen derzeit führend auf diesem Gebiet ist.

Basierend auf dem Immunprofil jedes Patienten sagt Patterson, dass es drei Arten von Medikamenten gibt, die er und seine Kollegen bei der Behandlung von COVID-Langstrecken-Symptomen als nützlich erwiesen haben:

• Glukokortikoide: Anders als anabole Steroide, bei denen es sich um männliche Hormone handelt, die die Muskelmasse erhöhen, stoppen Glukokortikoide den Entzündungsprozess. Das häufigste orale Glukokortikoid ist Prednison.
• Statine: Statine sind eine Klasse von cholesterinsenkenden Medikamenten, von denen kürzlich gezeigt wurde, dass sie die Auskleidungen der Blutgefäße vor Entzündungen schützen. Einige Beispiele sind Simvastatin (Zocor), Atorvastatin (Lipitor), Pravastatin (ursprünglich als Pravachol vermarktet) und Rosuvastatin (Crestor).
• CCR5-Hemmer: Ursprünglich zur Behandlung des Humanen Immunschwächevirus (HIV) entwickelt2, glauben Forscher, dass CCR5-Hemmer die Entzündungsreaktion bei langem COVID blockieren können.3

Ein neues Medikament verspricht Versprechen

Erlanson nahm an einer doppelblinden klinischen Studie mit einem Medikament namens Leronlimab teil, einem experimentellen CCR5-Inhibitor, der speziell für lange COVID-19 entwickelt wurde. Erlanson wusste nicht, ob sie das Medikament oder ein Placebo erhielt, bis die Studie entblindet war. Zu diesem Zeitpunkt erhielt sie die Bestätigung, dass sie das Medikament erhalten hatte. Aber sie sagt, dass sie etwa drei Tage, nachdem sie ihre erste Dosis im März erhalten hatte, eine deutliche Verbesserung ihres Zustands bemerkte

Ich konnte mehr als 24 Symptome beseitigen, erinnert sich Erlanson. Ich konnte denken, ohne dass es Kopfschmerzen verursachte. Mein Unterkörper war nicht taub. Diese Behandlung hat mich aus meinem Rollstuhl geholt, die partiellen myoklonischen Zuckungen, die ich hatte, behoben und meine Übelkeit behoben. Ich konnte kochen, und mein Mann und meine Kinder konnten eine normale Mutter haben.

CytoDyn, das Unternehmen, das Leronlimab herstellt, sagte in einer Pressemitteilung, dass ihre klinische Phase-2-Studie eine signifikante Verbesserung bei 18 von 24 langen COVID-Symptomen zeigte, die in der Nicht-Placebo-Gruppe untersucht wurden. CytoDyn arbeitet mit der FDA zusammen, um die Genehmigung für die Fortsetzung einer Phase-3-Studie in den USA zu erhalten. In der Zwischenzeit führt CytoDyn zwei Phase-3-Studien mit Leronlimab in Brasilien durch.

Erlanson hat seit der ersten Maiwoche keine Dosen ihrer Versuchsmedikation erhalten, und seitdem sind ihre Symptome nach und nach zurückgekehrt. Ich hatte vergessen, wie schlimm es war und wie sehr alles weh tat. Diese Droge ist ein leuchtendes Licht, sagt sie.

Wiederherstellung ist möglich

Patterson betont, dass, obwohl die relative Sterblichkeit von COVID-19 gering erscheinen mag, die möglichen kurz- und langfristigen Auswirkungen immer noch verheerend sein können.

Ich glaube nicht, dass jemand seine Familienmitglieder an einem Beatmungsgerät sehen möchte“, sagt er. „[COVID-Todesfälle] sind keine angenehmen Todesfälle. Ihr Sauerstoffgehalt ist so niedrig, dass Sie sich wahrscheinlich fühlen, als würden Sie ertrinken. Ich denke, wenn Sie das einmal sehen, verstehen Sie, dass Sie alles tun sollten, um diese Situation zu vermeiden, auch wenn das Sterberisiko bei 1% liegt.

Für diejenigen, die COVID-19 überleben, aber lange COVID entwickeln, ist die Genesung umfangreich.

Über 80% unserer Patienten erreichen wieder 90% oder mehr ihrer Prä-COVID-Werte. Der Vorbehalt ist, dass sie ein gewisses Maß an Auswirkungen haben werden, wenn sie monatelang geschwächt oder sesshaft sind, sagt Patterson. Sie müssen immer noch in körperliche Verfassung kommen und „normale“ Schmerzen loswerden, wenn sich ihr Immunsystem wieder normalisiert hat.

Patterson prognostiziert, dass die Folgen des langjährigen COVID das Gesundheitssystem stark belasten werden.

Zehn bis 30% der COVID-Infektionen werden sich zu einem langen COVID entwickeln“, sagt er. „In den nächsten drei bis fünf Jahren denke ich, dass langes COVID in Bezug auf die Kosten für diese Personen und die Wirtschaft genauso schlimm sein könnte wie akute Infektionen weil sie nicht arbeiten können.

Unterstützung für Patienten und Pflegekräfte

Erlanson gründete COVID Survivors from Texas, Inc., eine gemeinnützige 501(c)3-Selbsthilfegruppe und Ressource für die texanische Gemeinschaft. Seine private Facebook-Gruppe hat über 4.000 Mitglieder.

Ich habe im September 2020 die COVID Survivors from Texas Facebook Support Group gegründet, als mir klar wurde, dass meine Probleme nirgendwo hinführen, und so begann ich, über andere Selbsthilfegruppen zu lernen“, sagt sie. „Die Leiter [dieser Selbsthilfegruppen] waren alle Frauen , also inspirierte es mich, eine Gruppe für Texas zu gründen. Mein Ziel ist es, COVID-Langstreckenfahrer in einen sicheren Raum zu bringen, in dem sie ihre Symptome besprechen können. Ich möchte nicht, dass sie einen einzigen Tag haben, an dem sie ohne Antwort leiden müssen.

Erlanson hat T-Shirts verkauft, um Gelder für diejenigen zu sammeln, die ihr Einkommen verloren haben, um Medikamente und Behandlungen zu bezahlen. Sie hat auch ein Netzwerk von Ärzten aufgebaut, die Langstreckenfahrern gegenüber mitfühlend sind.

Zusätzliche Ressourcen für Fernfahrer

• Survivor Corps bietet Informationen zur Pflege nach COVID-19 und betreibt eine Facebook-Seite, die Menschen verbindet, die COVID-19 überlebt haben.
• Body Politic betreibt eine Online-Covid-19-Selbsthilfegruppe für Menschen, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, Symptome haben und sich von der Krankheit erholen. Sie können mitmachen, indem Sie ein Anmeldeformular ausfüllen. Sie bieten auch eine Liste von Ressourcen zu langem COVID auf ihrer Website.

Eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter Langzeit-COVID-Patienten und ihren Betreuern ergab, dass die Pflege von Angehörigen mit Langzeit-COVID auch einen enormen Tribut von ihrem Unterstützungssystem fordert.4

Viele Pflegekräfte haben alle Hausarbeiten übernommen, sagt Erlanson. Sie schlägt vor, dass Freunde und Verwandte Mahlzeiten mitbringen oder eine Pause einlegen, damit die Hauptpflegeperson das Haus für kurze Zeit verlassen kann. Alles, was Pflegekräften eine Auszeit und Konzentration auf sich selbst ermöglicht. Es ist auch wichtig, sich einer Selbsthilfegruppe für Langstreckenfahrer und ihre Betreuer anzuschließen."

Vor allem Langstreckenfahrer und ihre Familien brauchen die langfristige Unterstützung der Gesellschaft.

Das Gesundheitssystem wird derzeit besteuert. Das Wichtigste, was wir tun können, ist, die Führungskräfte zum Handeln zu bewegen, um Langstreckenläufern Zugang zu Therapeutika zu verschaffen", sagt Erlanson. "Einige von uns haben an Studien teilgenommen und etwas gefunden, das uns geholfen hat, aber dann waren wir gezwungen, abzubrechen . Jeden Tag, an dem Langstreckenflieger keinen Zugang zu Therapeutika erhalten, gibt es mehr Schaden. Es ist ein schwerer Tribut für uns, unsere Familien und unsere Kinder.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.