FDA lockert die Anforderungen an die Lebensmitteletiketten Was Menschen mit Allergien wissen sollten

Die FDA hat während COVID-19 vorübergehende Flexibilitäten bei den Anforderungen an die Lebensmittelkennzeichnung gewährt. Das sollten Sie wissen, wenn Sie Nahrungsmittelallergien haben.

Die zentralen Thesen

  • Die FDA erlaubt Lebensmittelherstellern, kleine Änderungen der Zutaten an ihren Produkten vorzunehmen, ohne das Lebensmitteletikett anzupassen, wenn COVID-19 Probleme in der Lieferkette verursacht.
  • Diese Richtlinie bleibt so lange in Kraft, wie HHS COVID-19 als einen Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit einstuft, und bei Bedarf auch länger.
  • Nachsichten auf der Lebensmitteletikette können selbst bei minimalen Änderungen der Zutaten erhebliche Risiken für Menschen mit Lebensmittelallergien darstellen.

Die COVID-19-Pandemie hat die Welt gezwungen, sich an viele Veränderungen anzupassen, einschließlich der Veränderungen in der Lebensmittelversorgungskette. Viele Landwirte und Lebensmittelunternehmen haben Lieferengpässe, Arbeitsunterbrechungen und Nachfrageänderungen erlebt. Infolgedessen hat die Food and Drug Administration (FDA) vorübergehende Flexibilitäten zugelassen, von denen die neuesten Änderungen der Anforderungen an die Lebensmittelkennzeichnung beinhalten.

Die am 22. Mai veröffentlichte Leitlinie ermöglicht es Lebensmittelherstellern, Zutaten in ihren Produkten zu ersetzen, wegzulassen, zu reduzieren oder zu ersetzen, ohne die Etiketten zu ändern. Dies war vor zwei Monaten nicht zulässig.

„Unser Ziel ist es, gegebenenfalls regulatorische Flexibilität zu bieten, um die Auswirkungen von Lieferkettenunterbrechungen im Zusammenhang mit der aktuellen COVID-19-Pandemie auf die Produktverfügbarkeit zu minimieren“, heißt es in den Leitlinien der FDA.

Während viele Lebensmittelunternehmen diese Änderung begrüßen, um sicherzustellen, dass sie ihre Produkte weiterhin verkaufen können, können selbst geringfügige Änderungen der Formulierung ein Risiko für die 32 Millionen Amerikaner mit Lebensmittelallergien darstellen.

Was das für Sie bedeutet

Die meisten Leute werden sich wahrscheinlich nicht allzu sehr um geringfügige Änderungen an ihren Lebensmitteln kümmern. Menschen mit häufigen und seltenen Allergien sollten sich jedoch an die Hersteller wenden, um Informationen zu Änderungen der Inhaltsstoffe zu erhalten, die nicht auf dem Etikett enthalten sind.

Was genau beinhaltet die Richtlinienänderung?

Wenn ein Hersteller vor COVID-19 eine Zutat in seinem Lebensmittel änderte, verlangte die FDA, dass das Etikett diese Änderung widerspiegelt, was Zeit und Ressourcen in Anspruch nahm.

Angesichts der Lieferknappheit und einer Unterbrechung der Lieferkette zielt die Richtlinie der FDA darauf ab, Hersteller zu unterstützen, die viele kleine Änderungen an ihren Produkten vornehmen müssen, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass die Sicherheit der Menschen nicht beeinträchtigt wird.

Im Idealfall, so die FDA, sollten Hersteller Etikettenaktualisierungen vornehmen, wenn sie Produktformulierungen aufgrund von COVID-19-bedingten Lieferunterbrechungen oder -engpässen ändern müssen, oder Aufkleber hinzufügen, die Änderungen widerspiegeln, wenn nicht ganz neue Etiketten gedruckt werden können. Die FDA räumt jedoch ein, dass begrenzte Ressourcen dies möglicherweise unpraktisch machen. Infolgedessen ist es „eine vorübergehende Kennzeichnung“

Die FDA-Richtlinie lässt geringfügige Änderungen der Formulierung zu, wenn sie mit den folgenden Faktoren übereinstimmen.

Sicherheit

Der Inhaltsstoffwechsel verursacht keine gesundheitlichen Beeinträchtigungen durch die Zugabe der Top-Allergene:

  • Milch
  • Eier
  • Fisch
  • Schaltier
  • Nüsse
  • Erdnüsse
  • Weizen
  • Sojabohnen
  • Gluten
  • Sulfite

Wenn diese Zutaten hinzugefügt oder ersetzt werden, müssen die Hersteller das Etikett ändern. Die Zugabe anderer potenzieller Allergene, die in anderen Ländern stärker vorkommen, wie Sesam, Lupine, Buchweizen und Sellerie, rechtfertigt ebenfalls eine Etikettenänderung.

Menge und Bedeutung

Der Inhaltsstoff, der den gekennzeichneten Inhaltsstoff ersetzt, darf kein Hauptbestandteil des Produkts sein. Nicht aufgeführte Substitutionen sind nur für Zutaten zulässig, die im Lebensmittel zu 2 % oder weniger enthalten sind.

Wenn beispielsweise in Ihrer Pastasauce "mit Pilzen hergestellt" steht und die Zutatenliste Portobello-Pilze enthält, hat die FDA keine Einwände gegen eine vorübergehende nicht aufgeführte Substitution von Champignons.

Charakterisierung

Die Substitution der Inhaltsstoffe ändert das Produkt nicht vollständig. Wenn Sie beispielsweise Rosinenbrot kaufen möchten, kann der Hersteller keine Preiselbeeren anstelle von Rosinen verwenden.

Behauptungen

Das Vertauschen oder Weglassen von Inhaltsstoffen ändert nichts an bereits auf dem Etikett aufgedruckten freiwilligen Gesundheits- oder Nährwertangaben.

Ernährung/Funktion

Das Ersetzen oder Weglassen der Zutat kann den Nährwert des Produkts nicht ändern. Beispielsweise darf ein Produkt aufgrund einer Inhaltsstoffänderung nicht weniger Ballaststoffe enthalten, als auf dem Etikett angegeben ist.

Beispiele für von der FDA akzeptierte Inhaltsstoffänderungen

In den FDA-Leitlinien sind konkrete Beispiele für Fälle aufgeführt, in denen geringfügige Formulierungsänderungen ohne Änderungen des Etiketts zulässig sind.

  • Kürzungen und Auslassungen: Eine Gemüsequiche darf weniger Paprika enthalten als zuvor oder eine Fertigsuppe darf keine Erbsen enthalten.
  • Beschaffungsstandorte: Zutaten können vorübergehend von inländischen oder internationalen Standorten bezogen werden, die sich von den Angaben auf dem Etikett unterscheiden. Auf einem Etikett kann beispielsweise "Kalifornische Rosinen" stehen, sie können jedoch aus einem anderen Bundesstaat oder einem anderen Land stammen.
  • Künstliche Farben: Nicht von der FDA zertifizierte Farbzusätze können als Ersatz für zertifizierte Farben verwendet werden, solange sie kein Allergierisiko darstellen.
  • Aromen und Gewürze: Bei Oberbegriffen wie Aromen und Gewürzen gab es schon immer eine gewisse Flexibilität bei der Kennzeichnung. Die neue Richtlinie besagt, dass diese Art von Zutaten ohne Änderung des Etiketts geändert werden können, solange kein Potenzial für eine Allergie besteht

Kleine Veränderungen an Aromen und Gewürzen können für Menschen mit sehr seltenen Allergien gegen Aromen problematisch sein, die aus Proteinen wie Milch und Erdnüssen stammen können.

  • Fette und Öle: Fette und Öle können ausgetauscht werden, wenn sie hochraffiniert sind, wenn Substitutionen kein Allergierisiko darstellen und wenn sie zur gleichen Ölfamilie gehören. Rapsöl kann zum Beispiel nicht durch Rindertalg ersetzt werden, da man tierisches Fett nicht durch Pflanzenöl ersetzen kann. Aber Rapsöl kann durch Sonnenblumenöl ersetzt werden

Obwohl die FDA hochraffinierte Öle wie Erdnussöl, Baumnussöl, Sesamöl und Sojabohnenöl nicht als allergen einstuft, können manche Menschen dennoch darauf reagieren. Eine Person mit einer Maisallergie kann auf den Ersatz von Rapsöl durch Maisöl reagieren.

Wie lange wird das dauern?

Die FDA sagt, dass diese Kennzeichnungsflexibilitäten so lange bestehen bleiben, wie es erforderlich ist, um eine ausreichende Lebensmittelversorgung während und nach der Pandemie sicherzustellen.

„Diese Richtlinie soll nur für die Dauer des Gesundheitsnotstands im Zusammenhang mit COVID-19 in Kraft bleiben“, sagt die FDA. „Wir sind uns jedoch bewusst, dass der Lebensmittel- und Agrarsektor möglicherweise zusätzliche Zeit benötigen wird, um seine Lieferketten wieder in Ordnung zu bringen. Daher beabsichtigt die FDA, nach Beendigung des Notfalls im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu prüfen und öffentlich zu kommunizieren, ob eine Verlängerung insgesamt vorgesehen ist.“ oder teilweise, ist gerechtfertigt, basierend auf den Kommentaren zu dieser Anleitung und unseren Erfahrungen mit deren

Mit anderen Worten, es ist unklar, wie lange dies genau dauern wird.

Was können Menschen mit Nahrungsmittelallergien tun?

Lockernde Vorschriften zur Kennzeichnung von Zutaten können sowohl für Menschen mit Lebensmittelallergien als auch für Eltern von Kindern mit Lebensmittelallergien besorgniserregend sein.

"Wir müssen hinterfragen, warum die Empfehlungen der FDA so vage sind und den Herstellern so viel Spielraum lassen." Dave Bloom, CEO von SnackSafely.com und Elternteil eines Kindes mit einer Nahrungsmittelallergie, sagt Googlawi. "Verbraucher müssen Hersteller anrufen und detaillierte Fragen stellen. Kann ich mich auf das Label verlassen?"

Bloom sagt, Sie sollten fragen, ob sich die Zutaten geändert haben oder ob sich die Zutaten in der Verarbeitungsanlage geändert haben. Bleiben Sie außerdem bei Marken, die Sie kennen und denen Sie vertrauen.

Laut Bloom hat SnackSafely.com seine über 120 Partnerhersteller um ihr Versprechen gebeten, die Inhaltsstoffe ihrer Produkte nicht zu ändern, ohne sie auf dem Etikett anzugeben. Bisher hat fast die Hälfte die Zusage angenommen, und er geht davon aus, dass es noch mehr geben wird

Allergy Non-Profit-Organisationen wenden sich mit Forderungen nach Reformen in Bezug auf diese Flexibilität der Kennzeichnung an die FDA. Sie können Ihrer Stimme Gehör verschaffen, indem Sie elektronische oder schriftliche Kommentare abgeben.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie in unseren Coronavirus-News