Die zentralen Thesen
- Die ersten dokumentierten Fälle einer COVID-19-Reinfektion zeigen, dass Patienten mit zwei verschiedenen Versionen des SARS-CoV-2-Virus erneut infiziert wurden.
- Virale Mutationen und Variationen sind ein normaler Teil des Lebenszyklus von RNA-Viren wie SARS-CoV-2.
Während Sie sich vielleicht Sorgen machen, dass dokumentierte Vorfälle von Coronavirus-Reinfektionen Schlagzeilen machen, sind Experten für Infektionskrankheiten weniger besorgt.
Am Montag bestätigte eine in The Lancet Infectious Disease veröffentlichte Studie, dass ein 25-jähriger Mann aus Nevada bei zwei verschiedenen Gelegenheiten positiv auf SARS-CoV-2, die Viren, die COVID-19 verursachen, getestet wurde: 18. April und 5. Juni zwischen diesem Zeitraum negativ für das Virus, was darauf hindeutet, dass er sich erholt hat und erneut infiziert wurde. Nach Angaben der Forscher waren seine Symptome während der zweiten Infektion schwerwiegender.
Dies ist nicht der erste bestätigte Fall einer Reinfektion. Ende August sagten Forscher der Universität Hongkong, sie hätten den ersten Fall einer Reinfektion mit SARS-CoV-2 identifiziert. Eine Übersicht der Ergebnisse wurde am 25. August in Clinical Infectious Diseases veröffentlicht.
Ein 33-jähriger Mann aus Hongkong, der sich im März erstmals mit SARS-CoV-2 infiziert hatte, wurde den Forschern zufolge im August nach seiner Heimkehr aus Spanien erneut positiv getestet. Während der ersten Infektion waren seine Symptome mild. Im Gegensatz zu dem Mann aus Nevada war er während der zweiten Infektion asymptomatisch. Der einzige Grund, warum seine Infektion überhaupt identifiziert wurde, war ein routinemäßiges Flughafen-Screening auf COVID-19, das in China Standard ist.
Ist das gut oder schlecht? Die gute Nachricht ist, dass es beweist, dass das Immunsystem auf SARS-CoV-2 reagiert, so Experten für Infektionskrankheiten, die nicht an der Studie beteiligt sind.
Dieser Patient hatte anfangs einen leichten Fall von COVID-19, was darauf hindeutet, dass selbst eine leichte Infektion durch das Coronavirus zu einer Immunantwort führen kann, sagt William Li, MD, Arzt, Wissenschaftler und Präsident und medizinischer Direktor der Angiogenesis Foundation, Health-huh.com via Email.
Frühere Forschungen deuten darauf hin, dass eine schwerere SARS-CoV-2-Infektion eine robustere Immunantwort bedeutet. Wenn dieser Patient beim ersten Mal mehr als nur leichte Symptome gehabt hätte, wäre sein Immunsystem aus dieser Sicht möglicherweise ausreichend vorbereitet gewesen, um eine erneute Ansteckung mit dem Virus zu verhindern. Aber Li erklärt, dass ein schwererer Fall von COVID-19 tatsächlich den gegenteiligen Effekt haben könnte.
Wir wissen aus Krankenhausfällen von schwerkranken Patienten mit COVID-19, dass eine massive und überwältigende Immunantwort bei einigen Patienten zu einem potenziell tödlichen Zytokinsturm führen kann, sagt er. Es ist noch ungewiss, was eine angemessene Immunantwort zur Vermeidung von COVID-19 darstellt.
Der Immunologe Robert Quigley, Dr.
Es könnte viele Reinfektionen geben, von denen wir nichts wissen, weil wir die Leute nicht erneut getestet haben. Dies ist zufällig der erste Fall, der es in die Presse geschafft hat.
Jede Immunität, die aus der ersten Infektion resultierte, reichte nicht aus, um eine erneute Infektion zu blockieren, aber genug, um den Patienten vor Krankheiten zu schützen, sagt Quigley zu Health-huh.com. Dieses Ergebnis, sei es nur in einem Fallbericht, könnte der Tatsache glaubhaft machen, dass eine Herdenimmunität gegen eine natürliche Infektion SARS-CoV-2 wahrscheinlich nicht beseitigen wird und dass das Streben nach einem Impfstoff definitiv der Weg zur Herdenimmunität ist.
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Wissenschaftler erwarten mehrere Versionen von SARS-COV-2
Die Genomsequenzierung der Atemwegsproben des Patienten zeigt, dass er mit zwei separaten SARS-CoV-2-Viren infiziert war. Mit anderen Worten, er infizierte sich mit SARS-CoV-2, erholte sich und zog sich dann erneut zu. Es war nicht eine lange, leichte Infektion.
Quigley sagt, dass er zu diesem Zeitpunkt nicht sagen kann, dass eine dieser Versionen von SARS-CoV-2 schlimmer ist als die andere. Aber er kann sagen, dass mehrere Virusstämme normal sind.
Viren ändern sich ständig und definieren Stämme, Varianten und Abstammungslinien, sagt er. Dies ist Teil der normalen Evolution eines RNA-Virus. Mutationen, obwohl sie häufig vorkommen, erzeugen normalerweise keinen virulenteren Stamm des Virus, obwohl sie dies können.
Bei diesem erneut infizierten Patienten unterschieden sich die beiden Viren, mit denen er infiziert wurde, nur um 23 Nukleotide, die Li als Bausteine des genetischen Materials wie RNA und DNA bezeichnet. SARS-CoV-2 besteht aus 29.811 Nukleotiden. Es ist kein numerisch signifikanter Unterschied, aber die Menge ist nicht entscheidend.
Es ist nicht so sehr der Unterschied von nur 23 Nukleotiden, sondern eher, ob diese Veränderungen die Virulenz oder irgendeine Eigenschaft des Virus verändert haben, sagt er. Dies könnte passieren, wenn sich nur zwei Nukleotide ändern.
Was das für Sie bedeutet
Eine COVID-19-Reinfektion ist kein Grund zur Panik, und Experten sagen, dass sie wahrscheinlich mehr passiert, als wir denken. Obwohl wir noch viel über das Virus lernen müssen, hängt es von seinem individuellen Immunsystem und der Belastung ab, der es beim zweiten Mal ausgesetzt war, ob jemand es mehr als einmal infiziert.
Warum haben wir noch nie eine Reinfektion identifiziert?
Da virale Mutationen und Varianten ein normaler Teil des Lebenszyklus eines RNA-Virus sind, überrascht es Experten nicht, dass jemand erneut infiziert wurde. Aber wenn es so normal ist, sollte die medizinische Gemeinschaft dann nicht mehr davon sehen?
"Ich werde spekulieren, dass eine Reinfektion wahrscheinlich viel allgegenwärtiger ist, als wir denken", sagt Quigley. "Es könnte viele Reinfektionen geben, von denen wir nichts wissen, weil wir die Leute nicht erneut getestet haben. Es könnte Menschen geben, die sich mit Varianten oder mutierten Stämmen von SARS-CoV-2 neu infizieren, und wir haben keine Ahnung. Dies ist nur der erste Fall." das hat es in die Presse geschafft."
Laut Li sollten wir damit rechnen, bald weitere Vorfälle zu sehen.
„Dass es zu einer Reinfektion kommt, ist nicht überraschend, wir können uns mehrmals im Jahr erkälten“, sagt er. „Das Wichtigste ist, zu wissen, dass es möglich ist, erneut infiziert zu werden und zu wissen, dass Ihr Immunsystem die Fähigkeit hat, [das Virus] zu bekämpfen, damit Sie nicht krank werden. Dies muss in größerer Zahl untersucht werden ein Zweifel."
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