Die zentralen Thesen
- Kinder unter 6 Jahren waren widerstandsfähig, obwohl sie während der COVID-19-Pandemie Anzeichen von emotionaler Belastung zeigten.
- Mit wenig Lebenserfahrung, um die abrupten Veränderungen der Pandemie zu verstehen, spiegeln Vorschulkinder oft den Stress und die Emotionen ihrer Eltern wider.
- Eltern müssen es vermeiden, hart zu sich selbst zu werden, wenn sie die Herausforderung der virtuellen Bildung ihres Kindes annehmen.
Als die COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 begann, kam es im ganzen Land in Wellen zu Schulschließungen, die Lehrer, Schüler und Eltern zwangen, sich in einer neuen Welt des virtuellen Lernens zurechtzufinden. Der Stress dieser Umstände wurde von allen Beteiligten geteilt, auch von den Jüngsten: Vorschulkindern.
Es ist zwar unklar, wie sich dieser Zeitraum langfristig auf jüngere Kinder auswirken wird, aber diese Altersgruppe hat Anzeichen sowohl von emotionaler Belastung als auch von unglaublicher Belastbarkeit gezeigt.
Änderungen im Klassenzimmer
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben Strategien zur sozialen Distanzierung in Klassenzimmern, das Tragen von Masken für Personal und Kinder über 2, verstärkte Reinigungs- und Desinfektionsbemühungen, verstärkte Belüftung, häufiges Händewaschen, geänderte Abgabe und Abholung empfohlen. up-Verfahren und tägliche Gesundheits-Screenings. Zudem sollen Mitarbeiter und Kinder bei Krankheitssymptomen zu Hause bleiben.
Devon Mello, ein Vorschullehrer am Brown/Fox Point Early Childhood Education Center in Providence, Rhode Island, sagt, dass seine Spielbereiche im Klassenzimmer weitgehend gleich geblieben sind. Dennoch hat sich die Art und Weise, wie Kinder mit ihnen und miteinander umgehen, drastisch verändert.
Normalerweise werden Kinder ermutigt, zusammen zu spielen. Und in diesem Alter ist das Spiel mit Gleichgesinnten entscheidend und für die Entwicklung notwendig. Jetzt müssen die Schüler bestimmte Bereiche des Klassenzimmers einzeln belegen.
"Dies war ein Bereich des Wachstums und der Anpassung für alle, da Kinder anfällig sind und sich gerne in einem Bereich oder einer Aktivität zusammentun möchten, die Spaß macht", sagt Mello. „Obwohl sich diese Veränderungen für alle als erfolgreich erwiesen haben, bin ich besorgt über den Wandel der Denkweise vom ‚Teilen‘ zu ‚Individuell‘.“
Mellos Schüler haben jeweils eigene Sitzplätze, die durch Plexiglastrennwände voneinander getrennt sind. Und jeder Schüler hat seinen eigenen Korb mit Malutensilien und Papier, im Gegensatz zu den Gemeinschaftsvorräten, die die Schüler vor der Pandemie geteilt haben. Mellos Schüler haben diese Materialien verwendet, um Bilder zu zeichnen und Briefe für Freunde und Familie zu schreiben, die sie nicht sehen konnten, was darauf hindeutet, dass sie sich der langen Entfernung bewusst sind.
Obwohl sich diese Veränderungen für alle als erfolgreich erwiesen haben, bin ich besorgt über den Wandel der Denkweise von „Teilen“ zu „Individuen“.
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Pandemie zu Einschränkungen der Zeit im Freien für Kinder geführt hat, was zu weniger körperlicher Aktivität und mehr sitzendem Verhalten führt. Mello sagt jedoch, dass seine Schule ermutigt, während des Schultages so viel Zeit im Freien zu verbringen, damit die Schüler auf den Spielplatz zugreifen und die Natur erleben können.
Im Moment liegt ein Großteil der Verantwortung für die körperliche und geistige Gesundheit der Schüler auf den Schultern der Lehrer, die auch als Hygienewächter fungieren müssen. Das Unterrichten und Behalten des Hygieneprotokolls ist eine schwierige Aufgabe.
Und weil die Schüler nicht miteinander interagieren können, suchen sie nach mehr Einzelgesprächen mit ihren Lehrern. Mello sagt, es sei ein Kampf gewesen, seine Zeit gerecht aufzuteilen. Um sich auf soziales und emotionales Wachstum zu konzentrieren, entwickelten Mello und seine Mitarbeiter einen Lehrplan, der zwischen traditionellen Themen wie mathematischen Aktivitäten und Dinosaurierdiskussionen und Aktivitäten zur Erforschung der persönlichen und familiären Identität wechselt.
„Während sich aus Sicherheitsgründen eine individuellere Materialisierung vollzogen hat, betonen wir in unseren Lesezeiten und Kunstprojekten die Bedeutung unserer Gemeinschaft und ihrer Vielfalt“, sagt Mello
Psychologische Effekte
Bei den meisten Menschen haben die drastischen Veränderungen, die die Pandemie begleitet haben, zu extremem Stress und Angstzuständen geführt. Und Untersuchungen zeigen, dass die Sperrung einen großen Einfluss auf die emotionale und soziale Entwicklung kleiner Kinder haben kann.
Kinder unter 6 Jahren entwickeln eher anhängliches Verhalten und Angst vor Familienmitgliedern, die sich mit dem Virus infizieren als ältere Kinder. Und Kinder von alleinerziehenden oder geschiedenen Eltern können mehr emotionale Belastungen entwickeln, wenn sie aufgrund von Quarantäne von einem Elternteil getrennt werden. Diese Leidenserfahrungen haben sich in Symptomen wie Traurigkeit, Schlafstörungen, Appetitlosigkeit, Aufregung, Unaufmerksamkeit und Trennungsangst manifestiert.
Es gibt auch die positiven Aspekte dieser Situation, wie z. B. mehr Zeit mit den Eltern. Darüber hinaus können kleine Kinder aufgrund ihrer begrenzten Lebenserfahrung sehr flexibel sein und in schwierigen Zeiten große Kraft zeigen.
„Die Kinder waren jeden Tag unglaublich belastbar und nehmen alle Kurven mit Schritt und Verständnis“, sagt Mello. "Ich bin immer wieder erstaunt und stolz auf sie."
Die Pandemie hat die Ungerechtigkeiten in unseren Betreuungssystemen wirklich deutlich gemacht, und diejenigen, die nur begrenzten Zugang zu hochwertigen Kinderbetreuungs- oder Vorschulangeboten haben, könnten größere Lücken in sozialen, emotionalen und akademischen Ergebnissen haben.
Die langfristigen Auswirkungen auf das Verhalten und die psychische Gesundheit sind noch nicht abzusehen. Aber Annie George-Puskar, PhD, Bildungspsychologin und Assistenzprofessorin an der Fordham University, macht sich am meisten Sorgen um Familien aus einkommensschwachen und benachteiligten Verhältnissen.
„Die Pandemie hat die Ungerechtigkeiten in unseren Betreuungssystemen wirklich deutlich gemacht, und diejenigen, die nur begrenzten Zugang zu hochwertiger Kinderbetreuung oder Vorschulangeboten haben, könnten größere Lücken in sozialen, emotionalen und akademischen Ergebnissen haben“, sagt George-Puskar. "Die zusätzlichen Auswirkungen auf Familien, die unter finanziellem Stress und Ernährungsunsicherheit leiden, tragen zu den Umweltauswirkungen des Kindeswohls bei, die sich später auf sie auswirken könnten."
Zusätzliche Herausforderungen für Kinder mit Behinderungen
Kinder mit Behinderungen sind auch einem größeren Risiko negativer Folgen ausgesetzt. Die Schulpsychologin Camille Henderson, SPsyS, sagt, dass für diese Schüler die Erfahrungen mit dem Online-Lernen äußerst unterschiedlich waren. Während einige Schüler ohne soziale Ablenkung gedeihen, kämpfen andere ohne die direkte Unterstützung, die ihre Lehrer bereitgestellt haben.
Und für die Eltern und Betreuer dieser Kinder gehört auch die Überwachung therapeutischer Programme zu den Aufgaben. Dies kann ohne die persönliche Unterstützung durch medizinisches Fachpersonal äußerst schwierig sein.
"Große Veränderungen verursachen großes Durcheinander", sagt Henderson. „Du bist jetzt so praktisch wie nie zuvor. Und die Realität ist, dass einige Kinder in Situationen zu Hause sind, die wir nicht kontrollieren können.“
In einer kürzlich durchgeführten Studie wurden die Auswirkungen von COVID-19 auf Familien von Kleinkindern mit intellektuellen und Entwicklungsstörungen aus verschiedenen ethnischen, sprachlichen und sozioökonomischen Hintergründen untersucht.
Eltern berichteten, dass ihre größte Herausforderung darin bestand, ihre Kinder zu Hause zu betreuen, nachdem sie wichtige Dienste verloren hatten. Während diese Eltern einen Silberstreifen darin sahen, dass die Familie Zeit zu Hause verbringen konnte, machten sich viele Sorgen über die langfristigen Auswirkungen dieser Zeit auf die Entwicklung ihrer Kinder.
Seit dem Ausbruch der Pandemie coacht Henderson Eltern bei den Herausforderungen des virtuellen Lernens. So oft fühlen sich Eltern als "schlechte Lehrer", obwohl es in Wirklichkeit nicht vernünftig ist, die Verantwortung für die schulische Entwicklung eines Kindes während dieser Zeit auf die Schultern der Eltern zu legen. Stattdessen fordert Henderson sie nachdrücklich auf, die Expertise zu berücksichtigen, die bei der Erstellung und Durchführung des Bildungsplans ihres Kindes unter normalen Umständen erforderlich ist.
"Eltern vermissen die geheime Soße und verprügeln sich", sagt sie. "So viele Eltern haben mit Schuldgefühlen zu tun."
Strategien für Eltern
Für Eltern, deren Kinder virtuell zur Schule gehen, gibt es Strategien, die dabei helfen, Ihr Kind auf Kurs zu halten und gleichzeitig sanft zu sich selbst zu sein. Zunächst empfiehlt Henderson, einen visuellen Zeitplan zu erstellen, damit Ihr Kind weiß, was es im Laufe des Tages erwartet.
"Kinder brauchen ihre eigene Agentur", sagt Henderson. "Kinder brauchen ihre eigene Struktur und Beständigkeit, und sie müssen wissen, was Ihre Erwartungen sind."
Timer sind ebenfalls hilfreich und können sowohl für die Schulaufgaben als auch für das Spielen verwendet werden, das ein notwendiger Bestandteil des Tages Ihres Kindes ist. Wählen Sie eine Aktivität, die Ihnen und Ihrem Kind Spaß macht, und stellen Sie einen Timer ein. Lernen geschieht spielerisch, und diese Zeit kann auch für Sie eine willkommene Pause sein. Darüber hinaus kann das Spielen mit Ihrem Kind den Stress abbauen, den Sie alleine erleben.
Seien Sie vor Ihren Kindern ein Mensch und sprechen Sie mit ihnen, wenn es entwicklungsmäßig angemessen ist.
Emotionales Bewusstsein ist hier wichtig. Kinder sind scharfsinnig und spiegeln den Stress ihrer Eltern wider. Angesichts schwieriger Zeiten hinter und vor uns ist es wichtig, mit Ihren Kindern ein gewisses Maß an Transparenz über die einzigartigen Herausforderungen dieser Zeit zu wahren.
"So zu tun, als wäre es nicht schwer, tut Ihrem Kind keinen Gefallen, weil es schwierige Dinge erleben wird, und wenn sie sich daran erinnern, dass es für ihre Eltern nicht schwer war, schafft dies eine übermenschliche Erwartung", sagt Henderson. "Sei ein Mensch vor deinen Kindern und sprich mit ihnen, wenn es entwicklungsmäßig angemessen ist."
Die Bewältigung dieser Pandemie ist für uns alle verwirrend, und auch Ihre Kinder werden Fragen haben. Obwohl Geduld eine knappe Ressource sein kann, können Sie die Entwicklung Ihres Kindes positiv beeinflussen, indem Sie seiner Neugierde frönen und ihm helfen, seine Umgebung zu verstehen.
"Kinder im Vorschulalter stellen Fragen, um die Welt um sie herum zu verstehen", sagt George-Puskar. "Obwohl einige der Fragen schwer zu beantworten sind, ist es wichtig, ihnen den sicheren Raum zu geben, sie zu stellen."
Was das für Sie bedeutet
Kleine Kinder sind belastbar, spiegeln aber den Stress und die Emotionen ihrer Eltern wider. Machen Sie es sich leicht, während Sie durch die virtuelle Bildung Ihres Kindes navigieren, und nehmen Sie sich Zeit, um gemeinsam zu spielen.
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