Diese Geschichte ist Teil einer Serie, in der wir untersuchen, wie COVID-19 unser Leben verändert hat und wie es sich im Jahr 2022 weiterhin auf die öffentliche Gesundheit auswirken wird.
Die zentralen Thesen
- Während der Pandemie hat der Drogenmissbrauch in den USA zugenommen.
- Obwohl die Regierung Mittel zur Vorbeugung von Opioid-Überdosierungen bereitgestellt hat, müssen nach Ansicht von Experten Investitionen in die Bekämpfung der Ursachen der Sucht getätigt werden.
- Experten sagen, dass einige positive Trends, wie der verstärkte Zugang zu Narcan, wahrscheinlich bleiben werden.
Im Verlauf der Pandemie hat der Drogenmissbrauch in den USA zugenommen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gab es im Januar 2021 mehr als 94.000 tödliche Überdosierungen, ein Anstieg von fast 31 % gegenüber Januar 2020. Und zwischen Januar und Oktober 2020 stieg die Zahl der Besuche von Patienten mit Opioid-Erkrankungen Überdosierungen nahmen um 9,7 % zu.
Überdosierungen haben insbesondere Kliniken zur Schadensminimierung und Drogenkonsum hart getroffen. Wie viele Gesundheitszentren musste die Venice Family Clinic, eine gemeinnützige Organisation, die mehr als 45.000 Menschen in Armut in Los Angeles betreut, ihre Dienstleistungen anpassen, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern.
Gilmore Chung, MD, Direktor der Suchthilfe an der Venice Family Clinic, hat Treffen und Selbsthilfegruppen für Menschen mit Opioidkonsumstörungen ins Internet verlegt. Die physische Isolation wurde jedoch zu einem Problem.
Es ist nicht gut für jeden, aber das gilt besonders für Menschen mit einer Suchterkrankung. Ihnen wird immer gesagt, dass sie Hilfe holen sollen, normalerweise in einem 12-Schritte-Meeting, sagte Chung zu Googlawi. Je mehr Trennung zwischen den Menschen, desto geringer ist die Chance auf Heilung durch Selbsthilfegruppen.
Diese Meinung teilte Dale Parker, MA, LPC, Programmdirektor bei Sandstone Care, der mit Jugendlichen arbeitet. Junge Leute waren nicht mehr engagiert und hatten Probleme, Verbindungen über den Bildschirm herzustellen, sagte Parker zu Googlawi.
Aber Chung, Parker und andere Organisationen haben gelernt, sich an die neuen Veränderungen von COVID anzupassen.
Wir haben nicht viel Platz für die Leute, aber wir haben immer noch Außendienstmitarbeiter, die jeden Tag der Woche ausgehen, Lager besuchen, Menschen auf der Straße helfen, sie überprüfen, nachsehen, wie es ihnen geht, Vorräte liefern, Nadeln austauschen, sagte Chung.
Googlawi bat diese Experten, abzuwägen, ob einige dieser Veränderungen in der Pflege, die während der Pandemie aufgetreten sind, von Dauer sein werden.
Zugang zu Narcan erhöht
Ein beispielloser Anstieg der Opioid-Überdosierung führte dazu, dass viele Schadensminderungsgruppen die Verwendung von Naloxon, auch bekannt als Narcan, förderten, einem lebensrettenden Medikament, das eine durch Opioide, einschließlich Heroin, Fentanyl und verschreibungspflichtige Medikamente, verursachte Überdosierung rückgängig machen kann.
Das Medikament kann die Atmung einer Person innerhalb von zwei bis drei Minuten wieder in einen normalen Zustand zurückversetzen. Narcan wird als Nasenspray verabreicht und ist sicher und wirksam in der Anwendung.
Aufgrund der steigenden Überdosierungsrate prognostiziert Chung, dass Narcan im neuen Jahr vermehrt und fortgesetzt konsumiert werden wird. Die Zahl der am Narcan Direct-Programm teilnehmenden Behörden in Wisconsin, darunter örtliche Gesundheitsbehörden, Stammeskliniken und Spritzenzugangsprogramme, wurden von 2020 bis 2021 von 72 auf 100 erhöht.
In Bezug auf unsere Bemühungen, Überdosierungen zu verhindern, stellen wir Narcan kostenlos an jeden zur Verfügung, der es benötigt, sagte Chung. Die Venice Family Clinic hat auch neun Straßenmedizin-Teams, die jede Woche ausgehen, um Menschen auf der Straße zu erreichen.
Chung sagte, dass die Klinik Narcan weiterhin respektvoll behandeln werde.
Um eine Überdosis zu verhindern oder jemanden behandeln zu können, ist das großartig“, sagte Chung. „Man muss sicherstellen, dass jeder weiß, dass die Tür immer für ihn offen ist.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Drogenkonsum oder Sucht zu kämpfen haben, steht Hilfe zur Verfügung. Wenden Sie sich an die Nationale Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) unter 1-800-662-4357, um Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten. Darüber hinaus ist Narcan sicher, einfach zu verwenden und kann Überdosierungen verhindern. In den meisten Bundesstaaten erhalten Sie Zugang zu Narcan in Ihrer örtlichen Apotheke oder auf naloxoneforall.org, um Narcan in Ihrer Nähe zu finden.
Wovon Experten hoffen, mehr zu sehen
Um Überdosierungen zu verhindern, vergab SAMHSA Zuschüsse an Bundesstaaten und Territorien auf der Grundlage der höchsten Überdosierungsraten und des Behandlungsbedarfs von den Geschäftsjahren 2018 bis 2021.
Im Jahr 2021 vergab die SAMHSA 123 Millionen US-Dollar, um Menschen mit Substanzstörungen eine kulturell angemessene und evidenzbasierte Behandlung und Unterstützung zu ermöglichen.
Diese Fonds haben zum Ziel:
- Erhöhen Sie den Zugang zu medikamentengestützten Behandlungen
- Reduzieren Sie ungedeckten Behandlungsbedarf
- Reduzierung der Todesfälle durch Opioid-Überdosierung durch Bereitstellung von Präventions-, Behandlungs- und Genesungsdiensten
Obwohl die Mittel die Bemühungen zur Vorbeugung von Überdosierungen vorantreiben können und voraussichtlich 2022 fortgesetzt werden, reichen die Mittel allein laut Chung und Parker jedoch nicht aus.
All dieses Zeug kostet Geld, also muss eine Neuzuweisung vorgenommen werden, sagte Parker.
Parker hofft auf eine umgeleitete Investition in das Bewusstsein für Medikamente und die Überweisung von Ärzten. Es gibt viele Leute, die zum Arzt gehen, die vielleicht nicht wissen, wo sie eine Therapie machen sollen. Daher ist es wichtig, das öffentliche Bewusstsein für die Therapie durch ihren Hausarzt zu erhöhen, erklärte er.
In Verbindung mit dem zunehmenden Zugang zu lebensrettenden Medikamenten und Behandlungen hofft Chung, dass die Ursachen der Sucht wie Armut und Wohnen stärker angegangen werden, um zu verhindern, dass Menschen rückfällig werden und wieder auf Substanzen zurückgreifen, um mit Stressoren fertig zu werden.
Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen waren, starben neunmal häufiger an einer Überdosis als diejenigen, die eine stabile Wohnung hatten. 81 % der Todesfälle durch Überdosierung wurden bei Obdachlosen durch Opioide verursacht, 20 % mehr als der nationale Durchschnitt von 61 %.
Wenn Sie jemanden sehen, der Verbesserungen vornimmt und sein Leben zurückbekommt, und jemand, der in einem Auto geschlafen hat und jetzt arbeitet und wieder Kontakt mit seiner Familie hat, erkennen Sie, dass wir tatsächlich etwas bewirken können. [Sie erkennen], wie viele Türen wir öffnen können, wenn wir diese Bevölkerung nicht abschreiben und sie als Menschen anerkennen, die in irgendeiner Weise verletzt sind und sich selbst behandeln, wenn sie konsumieren “, sagte Chung
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