Die zentralen Thesen
- Gepoolte Tests ermöglichen es, mehrere COVID-19-Proben gleichzeitig zu testen, was Zeit und Ressourcen spart.
- Es handelt sich um eine Strategie, die verwendet wird, um die Sicherheit von Schulen für das persönliche Lernen zu gewährleisten, und wird wahrscheinlich zu einer Sicherheitsmaßnahme für die Rückkehr an den Arbeitsplatz.
- Gepoolte Tests eignen sich gut als Überwachungsmaßnahme in Bevölkerungsgruppen mit einer geringen Prävalenz von COVID-19.
- Es könnte zu einer immer beliebter werdenden Teststrategie werden, auch wenn immer mehr Menschen gegen COVID-19 geimpft werden.
In den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie mangelte es dem Testen von Personen auf eine SARS-CoV-2-Infektion an Effizienz, mit Laborengpässen und langen Durchlaufzeiten für die Ergebnisse. Aber im Sommer 2020 haben sich gepoolte Tests, bei denen Proben zusammengeführt werden, nach Angaben der Food and Drug Administration (FDA) als effizientere Strategie für bestimmte Situationen herausgestellt.
Gebündelte Tests werden jetzt an vielen Schulen verwendet, und Experten sagen, dass der Ansatz weiterhin an anderer Stelle Anwendung finden wird, wenn wir die andere Seite der Pandemie suchen.
Während der Pandemie hatten wir einen Mangel an Laborbedarf und Laborpersonal und ganzen Systemen, sagt Mara Aspinall, MBA, Mitbegründerin und Professorin für Praxis, Biomedizinische Diagnostik an der Arizona State University, gegenüber Health-huh.com. Die Bearbeitungszeit verlief also sehr, sehr langsam, und es war schwierig, eine schnelle Antwort auf einen Test zu erhalten. Das Pooling ermöglicht einen hochsensiblen Test, nutzt jedoch die Test- und Stichprobenressourcen effektiv.
Gepoolte Tests in Schulen
Gepoolte Tests ermöglichen es beispielsweise, mehrere Probenabstriche aus einem ganzen Klassenzimmer auf einmal zu testen, erklärt Aspinall. Wenn die Charge ein negatives Ergebnis liefert, gilt jeder in diesem Testpool zu diesem Zeitpunkt als negativ für SARS-CoV-2. Ein positives Ergebnis bedeutet jedoch Quarantäne und erneute Tests.
Im Allgemeinen können Schulen mit gepoolten Tests eine große Bevölkerung zu einem Bruchteil der Kosten einzelner Tests testen, sagt David Berlin, Leiter der Einführung von COVID-19-Tests für CIC Health, gegenüber Health-huh.com. Es bietet eine routinemäßige Überwachung des COVID-19-Status bestimmter Gruppen von Studenten, Dozenten und Mitarbeitern, die eine Möglichkeit bieten, sicher zum persönlichen Lernen zurückzukehren.
Aspinall sagt, dass es für SARS-CoV-2 zwei Arten von gepoolten Tests gibt: Pod-Pooling und Lab-Pooling.
Pod-Pooling
Im Kontext von Schulen kann ein Pod aus einem kleinen Klassenzimmer und einem Lehrer bestehen. Beim Pod-Testen würden die Schüler alle einen Nasentupfer zur Verfügung stellen, der in ein großes Reagenzglas geht. Die Macht hier besteht also darin, sie alle mit einer begrenzten Menge Reagenzflüssigkeit zusammenzusetzen, gerade genug, um sicherzustellen, dass Sie von jedem dieser Tupfer Rotz (Nasenmaterial) entfernen", sagt Aspinall. "Und wenn einer von ihnen positiv ist, Sie erhalten ein positives Ergebnis.
Wenn beim Pod-Test ein positiver Test auftritt, muss jeder in diesem Pod erneut getestet werden.
Lab-Pooling
Beim laborbasierten Pooling findet das Pooling im Labor statt im Klassenzimmer statt, sagt Aspinall. Zum Beispiel spucken Kinder in einzelne Reagenzgläser. Sobald die Proben das Labor erreichen, nehmen die Techniker aus jedem Reagenzglas eine kleine Menge Speichel und sammeln sie in einer Reaktionskammer. Dann fügen sie die Reagenzien hinzu und durchlaufen den Testprozess der Polymerase-Kettenreaktion (PCR).
Der Vorteil ist, wenn dieser Pool positiv ist, müssen sie nicht zurückgehen und neue Proben holen“, sagt Aspinall. Sie nehmen die Reste dieser einzelnen Reagenzgläser und testen es erneut und finden heraus, wer positiv ist.
Das Testen von Schülern nach Klassenzimmer funktioniert gut für jüngere Kinder, aber die oberen Klassen sind tendenziell mobiler und interagieren während des Schultages mit mehreren Lehrern und Mitschülern.
Laut Berlin bietet CIC ein Testmodell für den Klassenraum an, das in 600 Schulen für mehr als 150.000 Menschen verwendet wird und die Probenentnahme für eine ganze Einrichtung in wenigen Minuten durchführt. Schüler und Mitarbeiter werden in Pools mit zwei bis zehn Mitgliedern eingeteilt, die in jeder von der Schule oder dem Bezirk gewählten Häufigkeit getestet werden können, erklärt er. Schulen verfolgen mit Hilfe der bereitgestellten Software, welche Schüler sich in welchem Pool befinden.
Wenn ein gepooltes Testergebnis positiv ist, fügt er hinzu, müssen alle im Pool Vorkehrungen treffen, als ob sie positiv auf COVID-19 sind, und sie müssen Einzeltests durchführen, die dann vom CIC durchgeführt werden, erklärt Berlin.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass kein Test perfekt ist, sagt Brian Cruz, MD, regionaler medizinischer Direktor von PhysicianOne Urgent Care, gegenüber Health-huh.com. Er fügt hinzu, dass ein negatives Ergebnis keine hundertprozentige Sicherheit bietet, dass der Pool negativ ist. Wir betrachten es als Momentaufnahme, erklärt er. Damals wurde kein Virus nachgewiesen. Es müssen jedoch weiterhin Vorsichtsmaßnahmen wie Händewaschen, das Tragen von Masken und soziale Distanzierung getroffen werden.
Auch wenn immer mehr Erwachsene geimpft werden, werden gepoolte Tests weiterhin ein wertvolles Instrument für Schulen sein. Da die COVID-19-Impfung für Kinder unter 16 Jahren immer noch nicht verfügbar ist, sind laufende Tests weiterhin ein entscheidender Faktor, um Kinder in den Klassenzimmern zu halten, die Verbreitung von COVID-19 in der Gemeinde zu reduzieren und die Verbreitung von Varianten zu minimieren“, sagt Cruz.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie eine persönliche Schule oder Arbeit besuchen, werden Sie möglicherweise gebeten, einen Nasenabstrich oder eine Speichelprobe für einen gepoolten Test bereitzustellen. Wenn Ihre Pool-Testergebnisse für COVID-19 negativ sind, bedeutet dies, dass Sie als negativ gelten. Wenn Ihr Pool ein positives Ergebnis liefert, werden Sie möglicherweise zu einem Einzeltest oder einer Quarantäne aufgefordert.
Gepooltes Testen am Arbeitsplatz und darüber hinaus
Gebündelte Tests haben in Schulen gut funktioniert, sagt Aspinall, weil die Bevölkerung stabil ist. Du wirst heute dieselben Leute sehen wie morgen, sagt sie. Aus dem gleichen Grund können gepoolte Tests in Arbeitsumgebungen gut funktionieren.
Wir sehen, dass einige Büros und andere Organisationen beginnen, gepoolte Tests einzuführen, und glauben, dass dies ein Schlüsselelement in der Strategie für die Rückkehr an den Arbeitsplatz sein wird, sagt Berlin. Mitarbeiter werden zu einem Bruchteil der Kosten für Einzeltests zusammengeführt.
Gebündelte Tests werden die kosteneffizienteste Methode sein, um Personengruppen zu testen. Wir sehen dies als eine potenzielle Strategie für verschiedene Kohorten, wie zum Beispiel Restaurantmitarbeiter in derselben Schicht. Sogar Familien können ihre Proben zusammenlegen.
Da die Zahl derjenigen, die einen COVID-19-Impfstoff erhalten haben, weiter zunimmt, wird das Pooling eine wertvolle Überwachungsmethode bleiben, um Ausbrüche einzudämmen. Selbst bei geimpften Bevölkerungsgruppen wird es wahrscheinlich noch eine Version von Tests geben, die in Zukunft erforderlich sind, sagt Berlin. Und gepoolte Tests werden die kosteneffizienteste Methode sein, um Personengruppen zu testen. Wir sehen dies als eine potenzielle Strategie für verschiedene Kohorten, wie zum Beispiel Restaurantmitarbeiter in derselben Schicht. Sogar Familien können ihre Proben zusammenlegen.
Da die Prävalenz von COVID-19 abnimmt, kann die Verwendung von gepoolten Tests eher zunehmen als auslaufen. Der gepoolte Testansatz ist ideal, wenn die Krankheitsprävalenz in einer Bevölkerung niedrig ist, sagt Luke Daum, PhD, Executive Vice President und Chief Scientific Officer von Longhorn Vaccines and Diagnostics, gegenüber Health-huh.com. Dies ist wichtig, denn wenn zu viele Menschen eine Krankheit beherbergen, müssen die zusammengefassten Gruppen aufgebrochen und einzeln getestet werden.
Daum sagt, Longhorn Vaccines and Diagnostics hat mehreren kleinen Unternehmen in Texas gebündelte Tests zur Verfügung gestellt. In einem Fall sagt er, sein Team habe Proben von 20 Mitarbeitern eines Unternehmens erhalten. Sie fassten die Proben in vier Sätze von fünf zusammen. Ein Set wurde positiv getestet. Die Proben innerhalb dieses Sets mussten dann einzeln getestet werden. Schließlich wurde eine Person positiv befunden.
Zwanzig Einzeltests wurden auf neun Tests reduziert, sagt er. Dies hat den Testprozess erheblich rationalisiert und vereinfacht, wertvolle Reagenzien und Ressourcen eingespart und das Potenzial für Verarbeitungsfehler reduziert. Die eine COVID-19-positive Person wurde informiert und vom Unternehmen isoliert, wobei die Ergebnisse am selben Tag gemeldet wurden.
Gepoolte Tests sind seit Jahrzehnten eine Strategie, lange vor der COVID-19-Pandemie. Es wurde verwendet, um gespendetes Blut zu untersuchen, auf HIV-Ausbrüche zu achten oder die regionale Prävalenz des West-Nil-Virus zu testen, so ein Artikel, der von der American Society for Microbiology veröffentlicht wurde. Über die Pandemie hinaus könnten gepoolte Tests zukünftige Anwendungen haben, um Menschen zu halten
Es kann einen Mehrwert haben, wenn größere Gruppen vor der Reise einen Bildschirmtest benötigen, schlägt Daum vor.