Die zentralen Thesen
- Omicron, eine neu entdeckte besorgniserregende Variante, enthält Mutationen, die sie übertragbarer und impfenresistenter machen können als andere COVID-19-Varianten.
- Impfstoffhersteller wie Pfizer, Moderna und Johnson and Johsnon testen, ob ihre COVID-19-Impfstoffe vor der neuen Variante schützen.
- Gleichzeitig untersuchen die Unternehmen andere Möglichkeiten, ihre Impfstoffe maßzuschneidern, einschließlich der Entwicklung von Omicron-spezifischen Formulierungen.
Die Hersteller von COVID-19-Impfstoffen suchen nach Wegen, ihre Impfstoffe zu optimieren oder neu zu formulieren, um sich vor der neu identifizierten Omicron-Variante zu schützen.
Bisher gibt es keine verfügbaren Daten darüber, wie sich die aktuellen COVID-19-Impfstoffe gegen die neue Variante behaupten werden. Omicron, das von der Weltgesundheitsorganisation als besorgniserregende Variante eingestuft wird, weist etwa 50 Mutationen auf und könnte ansteckender sein als die Delta-Variante.
Pfizer-BioNTech und Moderna gaben an, zu testen, ob die aktuellen Impfstoffe eine ausreichende Immunität gegen Omicron induzieren, um schwere Krankheiten und Todesfälle zu verhindern. Beide Unternehmen bereiten sich darauf vor, bei Bedarf einen neuen Impfstoff zu entwickeln, der auf die einzigartigen Mutationen von Omicrons zugeschnitten ist.
Es wird mindestens zwei Wochen dauern, die Variante zu sequenzieren und mehr Informationen darüber zu sammeln, wie Omicron im Vergleich zu anderen Varianten in Bezug auf die Übertragbarkeit und die Wahrscheinlichkeit einer schweren Erkrankung abschneidet.
Während Forscher mehr über Omicron erfahren, bleibt die Impfung der beste Weg, um sich und andere vor Krankheiten zu schützen, sagte Purvi S. Parikh, MD, Allergologe und Immunologe an der NYU Langone und dem Allergy and Asthma Network.
Keine Panik, aber bereiten Sie sich vor, sagte Parikh in einer E-Mail zu Googlawi. Wenn Sie noch nicht geimpft sind, lassen Sie sich so schnell wie möglich impfen. Wenn ein Booster fällig ist, hol dir deinen
Notfallpläne erstellen
Die Forscher werden zunächst testen, ob die aktuellen Impfstoffe schwerwiegende Folgen wie Krankenhausaufenthalt und Tod durch die Omicron-Variante abwehren können.
Es macht keinen Sinn, große Änderungen an den Impfstoffen vorzunehmen, die wir derzeit verwenden, es sei denn, wir sehen einen wirklich klaren Vorteil darin, sagte Robert Bollinger, MD, MPH, Professor für Medizin und Infektionskrankheiten an der Johns Hopkins University
Große Impfstoffhersteller hatten Schüsse für frühere Varianten, darunter Delta und Beta, entwickelt und zu klinischen Studien geschickt. Diese Versionen wurden jedoch nie vertrieben, da sich die Originalformeln als gegen diese Varianten bewährt haben.
Moderna sagte in einer Erklärung, dass es zunächst testen werde, ob eine Verdoppelung der Dosis seines 50-Milligramm-Booster-Shots eine stärkere Immunantwort gegen die neue Variante auslösen würde. Wenn nicht, wird das Unternehmen zwei Booster-Kandidaten testen, die zuvor in Erwartung viraler Mutationen entwickelt wurden, wie einige von ihnen
Wenn die Daten zeigen, dass Omicron die neutralisierende Antikörper- oder T-Zell-Reaktion, die von den aktuellen Impfstoffen erzeugt wird, signifikant reduziert, könnten sich die Hersteller einer neuen Formulierung für Omicron zuwenden, sagte Parikh.
Moderna, Pfizer und Johnson and Johnson gaben alle bekannt, dass ihre Unternehmen bereit sind, einen Omicron-spezifischen Impfstoff anzupassen.
mRNA-Impfstoffe sind anpassungsfähig
Der Pfizer-Impfstoff wurde als Meilenstein für die Biotechnologie gelobt, auch weil mRNA leicht bearbeitet werden kann, um neue Virusstämme zu bekämpfen.
Wissenschaftler können den genetischen Code für eine neue Virusvariante isolieren, ihn eintauschen und eine neue Formel entwickeln, um die Bildung von Proteinen anzuregen, die geimpfte Menschen vor der neuen Variante schützen sollen.
Omicron weist 32 von 50 Mutationen auf seinem Spike-Protein auf, der Beschichtung, die es dem Coronavirus ermöglicht, in menschliche Zellen einzudringen. Aber Impfstoffhersteller können Varianten vorhersagen, indem sie virale Mutationen auf der ganzen Welt verfolgen, und sie entwickeln routinemäßig Impfstoffkandidaten gegen Mutationen, erklärte Parikh.
Da sie wissen, dass das Spike-Protein das Ziel der meisten Impfstoffe ist, können sie Impfstoffe mit neueren Zielen auf dem Spike selbst entwickeln, falls eine Mutation das alte Ziel unkenntlich macht“, sagte sie.
Albert Bourla, CEO von Pfizer, sagte, das Unternehmen könne innerhalb von sechs Wochen einen neu formulierten Impfstoff entwickeln, der für die Omicron-Variante nachgerüstet wurde, und erste Chargen in 100 Tagen vertreiben.
Bollinger sagte, dass diese Trendwende dank der Fortschritte in der Impfstoffentwicklung in den letzten Jahrzehnten und der Investitionen in die Forschung in den letzten zwei Jahren unglaublich schnell sei.
Ich denke, die Leute sollten sich daran erinnern, dass die Tatsache, dass es schnell ist, nicht bedeutet, dass es weniger sicher oder weniger effektiv ist, sagte Bollinger.
Nachdem eine Neuformulierung abgeschlossen ist, muss Pfizer das von der FDA vorgeschriebene Sicherheitsprotokoll durchlaufen, um sicherzustellen, dass der Impfstoff funktioniert und keine schwerwiegenden Nebenwirkungen hervorruft. Die FDA benötigt Sicherheitsdaten von mindestens zwei Monaten, bevor sie ein Medikament für die Notfallgenehmigung in Betracht zieht.
Die FDA wird Pfizer möglicherweise nicht verpflichten, sich einer klinischen Studie zu unterziehen, um die Zulassung eines Omicron-spezifischen Impfstoffs zu erteilen, basierend auf Daten von Impfstoffen für die Beta- und Delta-Varianten, sagte Mikael Dolsten, Chief Scientific Officer von Pfizers, gegenüber STAT. Sollte ein Versuch erforderlich sein, könnte das Unternehmen die Daten laut Dolsten bis Anfang März 2022 vervollständigen.
Funktionieren die aktuellen COVID-19-Impfstoffe noch?
Bis weitere Daten etwas anderes vermuten lassen, sind die aktuellen COVID-19-Impfstoffe und -Booster die beste Möglichkeit, sich selbst und andere zu schützen. Darüber hinaus werden laut den Centers for Disease Control and Prevention mehr als 99% der aktuellen COVID-19-Fälle in den USA durch die Delta-Variante verursacht.
Wir sollten wirklich hart und schnell arbeiten, um alle vollständig zu impfen und bei Bedarf aufzufrischen, sagte Bollinger. Das ist die beste Strategie, um eine Übertragung zu verhindern. Wenn Sie die Übertragung verhindern, verhindern Sie Mutationen. Wer Mutationen verhindert, verhindert Varianten. Das müssen wir nicht nur hier, sondern weltweit tun.
Andere bewährte Eindämmungsstrategien seien ebenfalls der Schlüssel zur Eindämmung von Infektionen, fügte er hinzu.
Die gute Nachricht ist, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Maskierung, Distanzierung, Händewaschen und gute Belüftung bei Omicron weniger effektiv sind als bei anderen Varianten, sagte Bollinger.
Was das für Sie bedeutet
Experten sagen, dass der beste Weg, sich gegen jede Variante von COVID-19 zu schützen, darin besteht, vollständig geimpft zu sein und eine Auffrischimpfung zu erhalten. Andere Strategien wie das Tragen von gut sitzenden Masken im öffentlichen Raum und der Test, wenn Sie sich krank fühlen, bleiben der Schlüssel zur Eindämmung der Verbreitung von Omicron und anderen Varianten.