Die zentralen Thesen
- Der Rückgang des psychischen Wohlbefindens aufgrund der COVID-19-Pandemie hat sich fortgesetzt, auch wenn Impfstoffe verfügbar wurden.
- Am stärksten betroffen sind marginalisierte Einzelpersonen und wichtige Arbeitnehmer.
Drei Monate bis 2021 arbeiten wir noch immer an der COVID-19-Pandemie und versuchen, mit ihren negativen Auswirkungen fertig zu werden. Eine der größten Auswirkungen war der Schlag auf unsere kollektive psychische Gesundheit.
Dieser Rückgang begann zu Beginn der Krise und nahm nur zu, als die Fallzahlen anstiegen und die Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause blieben. Laut einer aktuellen JAMA Network Open-Studie hat sich dieser Rückgang der psychischen Gesundheit in Form von erhöhtem Substanzkonsum, Depressionen und Selbstmordgedanken fortgesetzt.
Wenn wir uns dem einjährigen Jubiläum der WHO-Erklärung von COVID-19 zur Pandemie nähern, wird klar, dass dies für viele von uns der bedeutendste psychische Stress in unserem Leben war.
Was die Studie gezeigt hat
Diese Studie war eine Fortsetzung früherer Forschungen, die den allgemeinen Rückgang des psychischen Wohlbefindens zu Beginn der Pandemie verfolgten. Die Daten wurden über eine Online-Umfrage erhoben, die Faktoren wie Geschlecht, Alter, sexuelle Orientierung, Rasse/Ethnie, vorherige psychiatrische Diagnose und mehr berücksichtigte.
Die erste Studie untersuchte Einzelpersonen von April bis Juni 2020, wobei diese Nachuntersuchung August bis September umfasste. Darüber hinaus wurden auch Daten zu bestimmten Themen erhoben, wie zum Beispiel vermehrte Suizidgedanken und Substanzkonsum innerhalb der letzten 30 Tage.
Die soziale Isolation ist ein großer Faktor für die Zunahme psychischer Probleme. Von fehlendem Zugang zu Freunden und Familie bis hin zu der Tatsache, dass sie nicht persönlich an Selbsthilfegruppen teilnehmen können, hat die Einsamkeit viele Menschen stark gefordert.
Die Folgestudie zeigte im Verlauf der Pandemie wenig bis keine Veränderung dieser psychischen Probleme. Auch wenn derzeit keine gesicherten Daten zum aktuellen Zustand unserer psychischen Gesundheit verfügbar sind, ist es wahrscheinlich, dass sich unsere kollektive psychische Gesundheit nicht verbessert, bis wir die Herdenimmunität erreicht haben und zu einem gewissen Anschein von Normalität zurückkehren können.
Ausschlaggebende Faktoren
Mehrere Faktoren können dazu beitragen, dass eine Person in dieser Zeit mit vermehrten Suizidgedanken und anderen Problemen zu kämpfen hat, einschließlich Einkommensverlust oder allgemeiner Einsamkeit aufgrund von Quarantäne und Anordnungen für den Aufenthalt zu Hause.
Soziale Isolation
Amy Morin, LCSW, Chefredakteurin von Googlawi Mind, sagt: Die soziale Isolation war ein großer Faktor für die Zunahme psychischer Probleme. Von fehlendem Zugang zu Freunden und Familie bis hin zu der Tatsache, dass sie nicht persönlich an Selbsthilfegruppen teilnehmen können, hat die Einsamkeit viele Menschen stark gefordert.
Auch die Beziehungen waren in dieser Zeit angespannt, insbesondere für diejenigen mit Angehörigen, die möglicherweise krank sind. Viele Menschen haben die Dinge verloren, die ihnen Freude bereitet haben“, sagt Morin. „Ob ein Kind, das seinen Lieblingssport nicht ausüben kann, oder ein Erwachsener, der einen geliebten Menschen nicht mehr in einer Wohnumgebung besuchen kann, die Pandemie hat einen Sinn für viele Menschen. Und das belastet ihr psychisches Wohlbefinden."
Verlust gesunder Bewältigungsmechanismen
Für diejenigen, die vor der Pandemie mit einer psychischen Erkrankung zurechtkamen, gab es möglicherweise nützliche Bewältigungsstrategien, die heute nicht so leicht verfügbar sind. An einem Sonntagmorgen zum Beispiel ins Fitnessstudio zu gehen oder mit Freunden zu brunchen, sind nicht für jeden sicher.
Morin sagt: Viele der Bewältigungsstrategien, auf die Menschen angewiesen sind, um geistig gesund zu bleiben, wurden während der Pandemie weggenommen. Soziale Distanzierung bedeutete, dass die Leute nicht ins Fitnessstudio gehen oder Freunde und Familie sehen konnten. Das sind Aktivitäten, die unsere Stimmung stabil halten und uns helfen, uns gut zu fühlen."
Ohne diese Dinge haben sich einige Menschen weniger gesunden Optionen wie Alkoholkonsum oder übermäßiger Nutzung sozialer Medien zugewandt, fügt Morin hinzu. Die Nutzung dieser Optionen als Bewältigungsmechanismen kann wiederum das Stressniveau erhöhen und die psychische Gesundheit weiter verringern.
Wer ist am stärksten betroffen?
Diese Pandemie hat keine strukturellen Ungleichheiten geschaffen, aber sie hat sie aufgezeigt und uns gezeigt, wie viel Arbeit noch zu tun ist, wenn es um die Unterstützung unserer marginalisierten Gemeinschaften geht. Während der Pandemie haben Untersuchungen gezeigt, dass schwarze und lateinamerikanische Gemeinschaften einem erhöhten Risiko für COVID-bedingte Infektionen, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle ausgesetzt waren.
Als solche sind diese Gemeinschaften möglicherweise einem größeren Risiko für eine Verschlechterung der psychischen Gesundheit ausgesetzt, zusätzlich zu den bereits bestehenden Problemen der Diskriminierung und mangelnder wirtschaftlicher Stabilität.
Darüber hinaus zeigte diese Studie, dass Probleme mit dem psychischen Wohlbefinden bei Teilnehmern mit Behinderungen sowie bei Personen aus der LGBTQ+-Community höher waren.
Bei der Untersuchung der Beschäftigung zeigen die Daten auch, dass Personen, die als wichtige Arbeitnehmer, Arbeitslose oder Pflegekräfte gelten, ein höheres Maß an Suizidgedanken, Depressionen und Substanzkonsum aufweisen. Eine echte Tragödie dieser Pandemie besteht darin, dass viele der Menschen, die täglich am stärksten von ihr betroffen sind, dem größten Risiko dieser sekundären psychischen Auswirkungen ausgesetzt sind.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie Schwierigkeiten haben, diese Zeit zu überstehen, sind Sie nicht allein. Das psychische Wohlbefinden nimmt weltweit ab, und viele haben Schwierigkeiten, sichere und zugängliche Wege zu finden, um diese beispiellose Situation zu meistern. Experten empfehlen dringend, während dieser Zeit positive Beziehungen aufzubauen und zu pflegen, auch wenn es nur einmal pro Woche ein Telefonanruf ist.
Wenn Sie Suizidgedanken haben, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255, um Unterstützung und Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu erhalten. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
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