Die zentralen Thesen
- Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat ihre ersten durchsetzbaren COVID-19-Richtlinien zur Arbeitssicherheit veröffentlicht.
- Die obligatorische Regel gilt nur für Personen, die im Gesundheitswesen arbeiten und unter anderem Masken in Innenräumen und soziale Distanzierung erfordern.
- Befürworter von Arbeitnehmern in anderen Branchen sind von den Richtlinien enttäuscht, die gefährdete Arbeitnehmer an vorderster Front nicht schützen.
Die Arbeitssicherheits- und Gesundheitsbehörde (OSHA) hat kürzlich verbindliche Richtlinien zum Schutz von Beschäftigten im Gesundheitswesen vor dem Risiko von COVID-19 veröffentlicht.
Wir haben während dieser Pandemie viele Auszeichnungen erhalten und uns Helden genannt, sagt Jean Ross, Co-Präsident von National Nurses United, Health-huh.com. Es ist mehr als an der Zeit, damit zu beginnen, die Menschen zu schützen, die für den Schutz der Öffentlichkeit so wichtig sind.
Sie fügt hinzu, dass ihre Organisation auch strengere Bestimmungen zur Verhinderung der Übertragung durch Aerosole anstrebt, wie z. B. die Verbesserung von Belüftungssystemen. Impfungen seien nur eine Maßnahme, aber man müsse das Maskentragen, die Beatmung, die PSA, die Distanzierung fortsetzen, sagt sie. Das ist gerade jetzt wichtig, da sich Staaten unserer Meinung nach zu früh öffnen.
Die neuen obligatorischen Leitlinien der OSHA sind jedoch auf Arbeitgeber im Gesundheitswesen beschränkt. Einige Gewerkschaftsführer kritisierten den Ausschluss von Branchen wie der Fleischverarbeitung und dem Lebensmittelgeschäft, in denen Arbeitnehmer immer noch unverhältnismäßig häufig krank werden.
Die United Food and Commercial Workers (UFCW), die größte Gewerkschaft, die Arbeitnehmer in Lebensmittel- und Fleischverpackungen vertritt, sagt, dass die bestehenden freiwilligen Richtlinien nicht das sind, was zum Schutz schutzbedürftiger Arbeitnehmer erforderlich ist.
Die aktuellen COVID-Sicherheitsrichtlinien sind nicht durchsetzbar und lassen Millionen von lebenswichtigen Lebensmittel-, Einzelhandels-, Fleischverpackungs- und Lebensmittelverarbeitungsmitarbeitern auf sich allein gestellt, da sie täglich Hunderten von potenziell ungeimpften Menschen gegenüberstehen, sagte UFCW-Präsident Marc Perrone in einer Erklärung. Dies ist ein Schlag ins Gesicht für die Millionen amerikanischer Frontarbeiter und ihre Familien, die von diesem tödlichen Virus infiziert und getötet wurden.
Was das für Sie bedeutet
Die neuen OSHA-Richtlinien gelten nur für Einrichtungen des Gesundheitswesens. Arbeitgeber im Gesundheitswesen werden verpflichtet sein, persönliche Schutzausrüstung bereitzustellen, sicherzustellen, dass die Belüftungssysteme gut funktionieren, bezahlte Freistellung für Arbeitnehmer, um sich impfen zu lassen, und mehr. Die OSHA empfiehlt Arbeitgebern im Einzelhandel und in der Industrie, weiterhin das Tragen von Masken, soziale Distanzierung und andere Schutzmaßnahmen zu fördern, obwohl die Verwaltung diese Regeln nicht durchsetzt.
Die neue Regel verlangt von Arbeitgebern im Gesundheitswesen, Sicherheitsprotokolle einzuhalten, wie das Tragen von Masken in Innenräumen, das Screening von Patienten auf COVID-19 und die Sicherstellung, dass Gebäude mit effektiven Belüftungssystemen ausgestattet sind.
Laut OSHA stellt die Exposition von Mitarbeitern gegenüber COVID-19 aufgrund der relativ hohen Wahrscheinlichkeit einer Interaktion mit einem infizierten Patienten eine ernsthafte Gefahr für Arbeitnehmer im Gesundheitswesen dar.
Die Wissenschaft sagt uns, dass Beschäftigte im Gesundheitswesen, insbesondere diejenigen, die regelmäßig mit Menschen in Kontakt gekommen sind, die entweder im Verdacht stehen, COVID-19 zu haben oder behandelt werden, am stärksten gefährdet sind, sagte Arbeitsminister Marty J. Walsh während eines Pressegesprächs. Wir erwarten auch, einige aktualisierte Leitlinien für die allgemeine Industrie herauszugeben, die auch die neuesten Leitlinien der CDC widerspiegeln und Arbeitgebern zeigen, wie sie noch nicht geimpfte Arbeitnehmer schützen können.
Debatte über die Arbeitssicherheit in Einrichtungen außerhalb des Gesundheitswesens
Die neue OSHA-Regel kam, nachdem die CDCs im Mai überraschend ihre Maskenrichtlinien geändert hatten, wonach vollständig geimpfte Menschen auf Masken und soziale Distanzierung in Innenräumen verzichten könnten.
Einige Unternehmensgruppen argumentieren, dass strenge Arbeitsplatzregeln Verwirrung stiften würden, da einige Institutionen keine Maskenpflicht mehr verlangen. In der Zwischenzeit können ungeimpfte Arbeitnehmer in Einrichtungen außerhalb des Gesundheitswesens anfällig für Infektionen bleiben.
Die National Retail Federation (NRF) äußerte sich in einer Erklärung vom März besorgt darüber, dass eine umfassende OSHA-Notfallverordnung Einzelhandelsunternehmen belasten würde, die immer noch Schwierigkeiten haben, wieder auf die Beine zu kommen.
NRF ist besorgt über die [Möglichkeit] der OSHA, eine starre, einheitliche Notfallverordnung zu erlassen, insbesondere während einer globalen Pandemie, die Unternehmen bereits erhebliche wirtschaftliche Schwierigkeiten auferlegt hat, heißt es in der Erklärung.
Richard Trumka, der Präsident von AFL-CIO, sagt, er begrüßt die Schritte der OSHA zum Schutz des Gesundheitspersonals, fordert jedoch verbindliche Vorschriften zum Schutz derjenigen, die in Hochrisikobranchen wie Fleischverpackung, Lebensmittelgeschäft, Transport und Korrekturen arbeiten. Minderheiten- und Immigrantenarbeiter machen in diesen Branchen tendenziell den Großteil der Belegschaft aus, und die Kaiser Family Foundation stellt fest, dass die Impfraten in dieser Gruppe aufgrund von Zugangs- und Logistikbarrieren hinterherhinken.
Viele von ihnen sind farbige Niedriglohnarbeiter, die überproportional von COVID-19-Expositionen und -Infektionen betroffen sind, sagte Trumka in einer Erklärung. Während der gesamten Pandemie mussten sie in überfüllten Innenräumen mit schlechter Belüftung zur Arbeit gehen. Viele dieser Arbeiter sind immer noch mit Impfbarrieren konfrontiert und bleiben einem ernsthaften Risiko einer Exposition und Infektion ausgesetzt.
Bestimmte Maßnahmen, wie die Verpflichtung von Arbeitgebern, Arbeitnehmern bezahlte Freistellung anzubieten, damit sie sich impfen lassen oder unter Quarantäne gestellt werden, wenn sie an COVID-19 erkrankt sind, sind wichtige und notwendige Schritte, schlägt Ross vor.
Wir mussten wie die Hölle kämpfen, um [die obligatorische Anleitung] zu bekommen, sagt Ross. Unsere Verbündeten in anderen Bereichen der Industrie haben dasselbe getan, sie haben uns geholfen, und wir werden weiterhin mit ihnen kämpfen, bis alle Arbeiter, die an vorderster Front stehen, denselben OSHA-Schutz erhalten.
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