Die zentralen Thesen
- Nach Angaben der Food and Drug Administration (FDA) weist die Omicron-Variante Mutationen auf, die dazu führen können, dass einige COVID-19-Tests sie verfehlen.
- Trotz der Mutationen sind die aktuellen Testmethoden jedoch immer noch nützlich für die Diagnose von COVID.
- Der schnelle Antigentest, der zu Hause durchgeführt werden kann, ermöglicht es den Menschen auch, wiederholt auf COVID zu testen.
COVID-19-Tests sind zu einem routinemäßigen Bestandteil unseres täglichen Lebens geworden, während wir uns weiterhin in einer vom Virus heimgesuchten Welt bewegen. Der Stress ist bei der neuesten Variante von Besorgnis erregend. Die Zahl der Mutationen im Virus könnte die aktuellen Testmaßnahmen übertroffen haben.
Die Food and Drug Administration (FDA) hat kürzlich eine Liste von COVID-PCR-Tests veröffentlicht, die die Omicron-Variante möglicherweise nicht genau erkennen und den Menschen ein falsch negatives Ergebnis präsentieren.
Googlawi sprach mit Adrianna Bravo, MD, FAAP, Kinderärztin und leitenden medizinischen Beraterin von Inspire Diagnostics, über die Wissenschaft, warum Omicron durch die Testlöcher rutscht.
Beeinflusst Omicron COVID-Tests?
Um zu verstehen, wie sich Omicron auf COVID-Tests auswirkt, müssen wir zunächst erklären, wie standardisierte Tests für COVID funktionieren.
Ein Polymerase-Kettenreaktionstest (PCR) ist der Goldstandard und die genaueste Form des Tests auf COVID-19. Es identifiziert das Virus, indem es nach spezifischen genetischen Codes oder RNA sucht, die einzigartig für COVID-19 sind.
Antigen-Schnelltests funktionieren etwas anders; Anstatt nach genetischem Code zu suchen, suchen diese Tests nach Molekülen auf der Oberfläche des Virus, dem berüchtigten Spike-Protein.
Antigen-Schnelltests sind weniger genau als PCR-Tests, aber sie sind zeiteffizienter und ermöglichen es den Menschen, innerhalb weniger Tage viele Male zu testen, was dazu beitragen kann, das Virus zu erkennen, wenn es sich im Körper festsetzt.
Wenn das Virus mutiert, ändern sich Teile des genetischen Codes. Viele Tests suchen nach mehreren verschiedenen Markern im Code, aber wenn einer der Marker mutiert ist, kann er unentdeckt bleiben.
Bravo sagte Googlawi, dass sich die zahlreichen Mutationen von Omicron von den genetischen Markern unterscheiden, die die aktuellen PCR-Tests verwenden.
"Die Omicron-Variante hat eine signifikante Anzahl von Mutationen über 30", sagte Bravo gegenüber Googlawi. "Wenn wir uns diese Mutationen ansehen, befinden sich einige von ihnen auf dem Teil des genetischen Codes, den einige PCR-Tests verwenden, um das Virus nachzuweisen."
Bravo sagte, dass, wenn der spezifische Teil des genetischen Codes, den der Test nachweisen soll, eine dieser über 30 Mutationen ist, der Test das Virus möglicherweise nicht sieht und eine Person möglicherweise ein falsch-negatives Testergebnis erhält.
Ermutigend sagte Bravo jedoch, dass viele PCR-Tests nach mehreren Teilen des genetischen Codes von COVID suchen. Die Suche nach mehr Abschnitten bedeutet eine höhere Wahrscheinlichkeit des Nachweises, weshalb die FDA ausdrücklich vor COVID-Tests warnte, die nur nach einem Abschnitt des genetischen Codes suchen.
Bisher scheinen Antigen-Schnelltests angesichts von Omicron zu funktionieren. Während Antigen-Schnelltests im Allgemeinen weniger genau sind als PCR-Tests, scheinen sie beim Nachweis von Omicron genauso gut zu sein wie beim Nachweis der Alpha- oder Delta-Varianten des COVID-Virus.
Brauchen wir neue Tests?
Nach Angaben der FDA wird derzeit untersucht, wie Omicron COVID-Tests beeinflussen könnte. Nach unserem bisherigen Kenntnisstand sind Tests im Einsatz, die in der Lage sind, die Variante zu erkennen.
Antigentests zum Beispiel scheinen von den Mutationen von Omicron nicht so stark betroffen zu sein wie molekulare Tests, da das Spike-Protein immer noch sehr stark vorhanden ist (und danach suchen Antigentests).
Obwohl Antigentests nicht so genau sind wie PCR-Tests, erhöht die Möglichkeit, sequenziell zu testen, ihren Wert. Geoff Trenkle, D.O., CMO und Gründer von Total Testing Solutions, sagte gegenüber Googlawi, dass die Möglichkeit, schnell Ergebnisse zu erhalten, ein Grund dafür ist, dass Schnelltests weiterhin nützlich sind.
"Für genauere Ruhepausen empfehlen wir immer, rt-PCR-Tests durchzuführen, insbesondere wenn Sie symptomatisch sind", sagte Trenkle. „Schnelltests sind als Faustregel weniger genau, aber wenn Sie schnell ein Ergebnis benötigen, ist es sehr hilfreich. Wenn Sie asymptomatisch sind und Verwandte besuchen möchten, ist jeder Test besser als gar kein Test.“
Bravo stimmte zu und fügte hinzu, dass "schnelle Antigentests ein großartiges Instrument zur Überwachung des Virus sind. Wenn Sie etwas mit hohem Risiko unternommen haben, wie z. B. eine große Versammlung, können Sie den Test zwei bis drei Tage später zu Hause durchführen und dann 24 Stunden später testen." das, um sicherzustellen, dass Sie nichts mitgenommen haben."
Ist die von Ihnen gewählte Variante von Bedeutung?
Alle Tests werden laut Bravo gleich abgearbeitet. Die Variante wird dadurch bestimmt, ob der Test einen oder mehrere genetische Marker erfasst. Auch wenn die meisten Tests nach zwei bis drei genetischen Markern suchen, suchen die Tests, über die die FDA besorgt ist, nur nach einem.
Wenn Sie mehr Tests durchführen, egal ob PCR oder schnelles Antigen, erfahren Sie nicht, welche Variante Sie haben, aber das ist wahrscheinlich in Ordnung. Bravo sagte, dass Informationen für medizinisches Fachpersonal und Forscher wirklich interessanter sind als für Sie.
"Positiv ist positiv", sagte Bravo. "Befolgen Sie den gleichen Weg der Isolierung, Kontaktverfolgung und kümmern Sie sich um die Gemeinschaft um Sie herum, um sie nicht an andere weiterzugeben."
Was das für Sie bedeutet
Tests werden in den kommenden Monaten ein wesentlicher Bestandteil unserer Reaktion auf Omicron sein, wie die Initiative des Weißen Hauses zeigt, an alle amerikanischen Bürger Tests zu Hause zu senden.
Obwohl bei einigen PCR-Tests die Wahrscheinlichkeit eines falsch-negativen Ergebnisses höher sein kann, werden Tests dennoch empfohlen, insbesondere wenn Sie COVID-Symptome haben.
Im Zweifelsfall liefert Ihnen ein Antigen-Schnelltest eine Momentaufnahme Ihrer aktuellen Viruslast und kann wiederholt werden, bis Sie ein eindeutig negatives oder positives Ergebnis erhalten.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.