Die zentralen Thesen
- Eine Langzeitstudie mit mehr als 6.000 Frauen ergab, dass diejenigen, die gegen Bezahlung arbeiteten, später im Leben deutlich langsamere Gedächtnisverluste aufwiesen.
- Die Ergebnisse können Hinweise darauf geben, wie die Alzheimer-Krankheit verhindert werden kann, eine Erkrankung, die weit mehr Frauen als Männer betrifft und für die es keine bekannte Heilung gibt.
- Die Umsetzung von Richtlinien, die berufstätige Frauen unterstützen, könnte sich positiv auf die kognitive Gesundheit älterer Erwachsener auswirken, sagen Experten.
Einen Job zu haben bietet Frauen viele Vorteile, von denen einige erst jetzt zu verstehen begannen. Tatsächlich kann die Arbeit gegen Bezahlung im frühen Erwachsenenalter und im mittleren Alter das Gedächtnis von Frauen im späteren Leben schützen, so eine neue Studie.
Die in Neurology, der medizinischen Zeitschrift der American Academy of Neurology, veröffentlichte Forschung konzentrierte sich auf die Beziehung zwischen dem Gedächtnisverlust von Frauen und ihrer beruflichen und familiären Erfahrung während ihres gesamten Lebens. Es stellte sich heraus, dass diejenigen, die vor dem 50. Lebensjahr über einen beträchtlichen Zeitraum ihres Lebens einen Job ausübten, im Vergleich zu nicht berufstätigen Frauen einen geringeren Gedächtnisverlust aufwiesen, unabhängig davon, ob sie verheiratet waren oder Kinder hatten.
Angesichts der Belastungen der Pandemie, die eine große Zahl von Frauen zum Ausscheiden aus dem Erwerbsleben zwingen, könnte das Verständnis der gesundheitlichen Vorteile von Arbeitsplätzen dazu beitragen, politische Entscheidungen in Bezug auf Beschäftigung zu treffen. Die Ergebnisse können auch Hinweise darauf geben, wie die Alzheimer-Krankheit verhindert werden kann, von der Frauen überproportional betroffen sind und für die keine Heilung bekannt ist.
Bezahlte Arbeit kann dem Gedächtnis von Frauen zugute kommen
Um zu verstehen, wie Arbeit, Heirat und Kindererziehung das Gedächtnis im späteren Leben beeinflussen, untersuchten Forscher der University of California Los Angeles, der University of California San Francisco, der Harvard University und des Boston College die Daten von 6.189 Frauen ab 55 Jahren, die durch die Studie zu Gesundheit und Ruhestand.
Zu Beginn der Studie wurden die Teilnehmer nach dem Datum ihrer Erwerbstätigkeit, ihrer Heirat und der Geburt der Kinder (falls vorhanden) gefragt. Die Forscher teilten die Teilnehmer dann in fünf Gruppen ein, bestehend aus 4.326 berufstätigen verheirateten Müttern, 530 berufstätigen alleinerziehenden Müttern, 488 berufstätigen Nicht-Müttern, 526 nicht berufstätigen verheirateten Müttern und 319 nicht berufstätigen alleinerziehenden Müttern.
Ab 1995 gaben die Forscher den Teilnehmern, die alle zwischen Januar 1935 und Februar 1956 geboren wurden, einen Gedächtnistest, bei dem es in der Regel darum ging, eine Liste von 10 Wörtern abzurufen. Anschließend absolvierten die Teilnehmer bis 2016 alle zwei Jahre einen Gedächtnistest. Die Studie verfolgte die Frauen durchschnittlich 12,3 Jahre lang.
Die Ergebnisse zeigten, dass Frauen, die keine Zeit im Berufsleben verbrachten, im Alter zwischen 60 und 70 Jahren einen um 50 % stärkeren Rückgang des Gedächtniswertes hatten als berufstätige verheiratete Mütter.
Die Autoren der Studie sagen, dass die Vorteile bezahlter Arbeit für das Gedächtnis von Frauen das Ergebnis der größeren finanziellen Sicherheit, des sozialen Engagements und der kognitiven Stimulation sein können, die mit der Beschäftigung einhergehen.
Ein bezahlter Job gibt einem auch ein Gefühl von Sinn, fügt Liron Sinvani, MD, Hospitalistin mit Schwerpunkt Geriatrie bei Northwell Health und Assistenzprofessorin am Feinstein Institute for Medical Research hinzu (sie war nicht an der Forschung beteiligt). All diese Dinge zusammen führen zu dieser Verlangsamung des kognitiven Verfalls, noch mehr als einige andere Faktoren, die wir für sehr wichtig halten, wie Kinder zu haben oder in einer Beziehung zu sein.
Obwohl robust, berücksichtigte die Studie nicht gleichgeschlechtliche Partnerschaften, Unterschiede zwischen Cis- und Transgender-Frauen, Freiwilligenarbeit oder ob Frauen Vollzeit oder Teilzeit arbeiteten. Weitere Forschung ist erforderlich, um festzustellen, wie diese Faktoren bei der Abnahme des Langzeitgedächtnisses eine Rolle spielen können.
Was das für Sie bedeutet
Viele von uns arbeiten, um einen Gehaltsscheck zu verdienen. Der finanzielle Ausgleich ist jedoch nicht der einzige Vorteil einer Anstellung. Diese Studie hat ergeben, dass Frauen, die eine beträchtliche Zeit in einer bezahlten Beschäftigung verbracht haben, langsamere Gedächtnisverluste aufweisen als ihre nicht berufstätigen Kollegen. Die Ergebnisse können wichtige Hinweise auf Möglichkeiten zur Vorbeugung der Alzheimer-Krankheit liefern, von der Frauen häufiger betroffen sind als Männer.
Berufstätige Frauen, insbesondere Mütter, stehen während der Pandemie vor ernsthaften Herausforderungen wie Fernschulen und fehlender Kinderbetreuung. Infolgedessen mussten viele ihre Jobs aufgeben. Das Verständnis der langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen der Beschäftigung könnte die Politik beeinflussen und die Regierung ermutigen, berufstätige Frauen stärker zu unterstützen.
Arbeit könnte der Schlüssel zur Prävention der Alzheimer-Krankheit sein
Gedächtnisverlust, der das tägliche Leben beeinträchtigt, ist laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eines der größten Warnzeichen für die Alzheimer-Krankheit. Etwa zwei von drei Erkrankten sind Frauen.
Theres keine Behandlung, die Alzheimers Krankheit heilen oder sein Fortschreiten verlangsamen kann. Daher könnte es hilfreich sein, mehr darüber zu erfahren, wie verschiedene Aktivitäten wie bezahlte Arbeit und das Impact-Gedächtnis wichtige Hinweise zur Vorbeugung der Krankheit und der damit verbundenen Demenzen liefern, sagt James M. Ellison, MD, MPH, ein geriatrischer Psychiater und Vorsitzender des ChristianaCares Swank Center für Gedächtnispflege und geriatrische Beratung.
Was diese Studie gefunden hat, stimmt mit anderen Beweisen überein. Interessant ist, dass die Frauen in dieser Studie vor mehr als 60 Jahren geboren wurden und sich die Dinge geändert haben. Jetzt sind mehr Frauen erwerbstätig, und wir sollten optimistisch sein, dass dies ein Faktor gegen den Gedächtnisverlust bei Frauen sein könnte, erklärt er.
Interessant ist, dass die Frauen in dieser Studie vor mehr als 60 Jahren geboren wurden und sich die Dinge geändert haben. Jetzt sind mehr Frauen erwerbstätig, und wir sollten optimistisch sein, dass dies ein Faktor gegen den Gedächtnisverlust bei Frauen sein könnte.
Dr. Sinvani hofft, dass zukünftige Studien auf dieser Forschung aufbauen, um Ärzten zu helfen, ein noch tieferes Verständnis darüber zu entwickeln, wie sich die Dinge, die wir im Laufe unseres Lebens tun, mit zunehmendem Alter auf unsere kognitive Gesundheit auswirken.
Diese Studie hilft, Hypothesen zu generieren und liefert vorläufige Daten. Wir müssen uns jedoch die Frauen anschauen, die viel früher anfangen. Vieles, was Ihnen in Ihrer Jugend und Teenagerzeit passiert, beeinflusst, ob Sie arbeiten oder nicht, und wir müssen sehen, welche Auswirkungen dies hat, sagt sie.
Unterstützung von Frauen bei der Arbeit
Die Forschung zu Beschäftigung und Gedächtnisverlust kommt, da die COVID-19-Pandemie ernsthafte Hindernisse für Frauen geschaffen hat, die berufstätig bleiben, wie Fernschulen und fehlende Kinderbetreuung. Laut einer Analyse des Center for American Progress verließen im September rund 865.000 Frauen die US-Arbeitskräfte, viermal so viele Männer, die in dieser Zeit ihre Arbeit aufhörten.
Die Autoren der Studie sagen, dass Maßnahmen zur Unterstützung von Frauen bei der Arbeit ein wirksamer Weg sein könnten, um den Gedächtnisverlust bei älteren Erwachsenen einzudämmen. Die Schließung des geschlechtsspezifischen Lohngefälles könnte eine Möglichkeit sein, die Erwerbsbeteiligung von Frauen zu fördern und es der Bevölkerung insgesamt zu ermöglichen, potenziell gesundheitliche Vorteile zu erzielen, sagt Dr. Ellison.
Wir müssen auch Mutterschafts- und Vaterschaftsurlaub, Bildungsprogramme für Mütter, die nach der Geburt von Kindern ins Berufsleben zurückkehren möchten, und Unterstützung bei der Kinderbetreuung unterstützen, sagt er.
Unter der Annahme, dass die richtigen Richtlinien eingeführt werden und Frauen die Unterstützung und eine angemessene Vergütung erhalten, die sie benötigen, um am Arbeitsplatz zu bleiben, können wir langfristig einen Rückgang des Gedächtnisverlusts und möglicherweise eine Reduzierung der Alzheimer-Krankheit und verwandter Demenzerkrankungen feststellen.
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