Die zentralen Thesen
- Eine neue Studie ergab, dass asymptomatische COVID-19-Patienten im Vergleich zu symptomatischen Personen eine erhöhte Anzahl weißer Blutkörperchen aufweisen, was auf eine bessere Immunfunktion hinweist.
- Etwa 45% der mit COVID-19 infizierten Menschen sind asymptomatisch, das heißt, sie zeigen keine Symptome.
- Asymptomatische Menschen machen zwei Drittel der COVID-19-Übertragungen aus.
Die Kennzeichen einer COVID-19-Infektion sind mittlerweile weltberühmt: unter anderem Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Husten und Atembeschwerden. Aus medizinisch noch unbekannten Gründen ist jedoch eine signifikante Zahl der Infizierten, etwa 45% nach neueren Schätzungen, asymptomatisch, dh sie zeigen keine Symptome.1 Kein Fieber, kein Schüttelfrost, nichts.
Es ist ein epidemiologisches Rätsel, das Mediziner seit den frühen Tagen der Pandemie verblüfft, aber die Ergebnisse einer Studie, die von Forschern in Wuhan, China, durchgeführt wurde, geben Einblick in die biologischen Mechanismen, die steuern, wie unser Immunsystem auf das Virus reagiert.2 Die September-Studie könnte einen Hinweis gefunden haben: eine Art weißer Blutkörperchen, die als Lymphozyten bekannt sind.
Die in der Zeitschrift mSphere veröffentlichte Studie ergab, dass symptomatische und asymptomatische Menschen zwar eine ähnliche Viruslast beherbergen, ein Begriff für die Anzahl der im Blut oder anderen Körperflüssigkeiten vorhandenen Viruspartikel, aber symptomatische Menschen eine viel höhere Anzahl an weißen Blutkörperchen haben, insbesondere eines Typs von Lymphozyten, die als CD4+ T-Zellen bekannt sind.2 Möglicherweise nicht zufällig erholen sich asymptomatische Menschen auch schneller, haben kürzere Krankenhausaufenthalte und erleiden seltener Langzeitkomplikationen.
Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Lymphozyten, insbesondere T-Zellen, eine wichtige Rolle bei der Kontrolle der Virusausscheidung spielen, sagte der leitende Studienautor Yuchen Xia, PhD, Professor an der Wuhan University School of Basic Medical Sciences, gegenüber der American Society for Microbiology.3
Was das für Sie bedeutet
Selbst wenn Sie keine Symptome verspüren, könnten Sie möglicherweise mit COVID-19 infiziert und in der Lage sein, es an andere weiterzugeben. Deshalb ist es wichtig, Sicherheitsvorkehrungen wie das Tragen einer Maske, soziale Distanzierung und Händewaschen einzuhalten.
Die Ergebnisse
Unter Kontrolle von Alter, Geschlecht und Vorerkrankungen sammelten und analysierten die Wuhan-Forscher Rachenabstriche und Blutproben von 27 symptomatischen und 25 asymptomatischen Personen mit COVID-19, die zwischen dem 31. Januar und dem 16. April in das Renmin-Krankenhaus der Universität Wuhan eingeliefert worden waren. Die symptomatische Kohorte war aufgrund von COVID-19-Komplikationen aufgenommen worden, während die asymptomatische Kohorte aus anderen Gründen aufgenommen, aber bei der Ankunft positiv getestet wurde.
Zusätzlich zu der Tatsache, dass symptomatische Personen eine geringere Lymphozytenzahl aufwiesen als asymptomatische Personen, fanden die Forscher heraus, dass symptomatische Personen höhere Spiegel der Enzyme ALT, AST und LDH und niedrigere Spiegel der Leberproteinprodukte ALB und TP aufwiesen als asymptomatische Patienten. Beide Arten von Biomarkern werden oft mit einer eingeschränkten Leberfunktion in Verbindung gebracht, von der Dean Blumberg, MD, Leiter der Abteilung für pädiatrische Infektionskrankheiten an der UC Davis Health und am UC Davis Childrens Hospital in Kalifornien, Health-huh.com sagt, dass es sich bei Health-huh.com um ein häufiges Symptom handelt
Patienten mit COVID haben eine systemische Entzündung, oft einschließlich einer Leberentzündung, sagt er.
Wie funktionieren weiße Blutkörperchen?
Weiße Blutkörperchen sind die erste Verteidigungslinie des Körpers gegen Eindringlinge, egal ob sie viral, bakteriell oder parasitär sind. Zu diesen Zellen gehören Lymphozyten, die je nach ihrer strukturellen Zusammensetzung leicht unterschiedliche Funktionen haben.4 T-Zellen beispielsweise werden nach ihrer Fähigkeit benannt, das Tumorwachstum einzudämmen, B-Zellen haben die Fähigkeit, Antikörper zu produzieren, und NK-Zellen oder natürliche Killerzellen , können Apoptose oder Zelltod verursachen.
Blumberg sagt, dass eine niedrige Lymphozytenzahl nicht unbedingt die Qualität der Grundfunktion des Immunsystems widerspiegelt.
Es ist möglich, dass diese Immunzellen primären Schutz vor Krankheiten bieten und die Infektion kontrollieren, sagt Blumberg. Eine alternative Erklärung ist jedoch, dass eine SARS-CoV-2-Infektion bei symptomatischen Patienten, die eine invasivere Infektion haben, zu einer Senkung der Lymphozytenzahl führt. Wir sehen dies häufig bei Virusinfektionen. Daher kann der Unterschied in der Lymphozytenzahl das Ergebnis einer schweren Infektion sein und bei Patienten, die letztendlich asymptomatisch sind, möglicherweise keinen Schutz anzeigen.
Laut Blumberg können unterschiedliche Faktoren Ihre Lymphozytenzahl beeinflussen, darunter:
- Alter
- Belastungsniveau
- Anamnese (einschließlich HIV-Infektion, Tumorentwicklung und Krebsbehandlung)
Kinder haben beispielsweise tendenziell eine höhere Lymphozytenzahl als Erwachsene, was erklären könnte, warum Jugendliche und Teenager weniger anfällig für COVID-19 zu sein scheinen als ältere Erwachsene. 5
Asymptomatische Träger sind immer noch ansteckend
Wie auch immer Sie es schneiden, es ist zweifellos besser, asymptomatisch als symptomatisch zu sein, sagt Blumberg. Symptomatisch zu werden, kann zu schweren Erkrankungen, Krankenhausaufenthalten, Langzeitfolgen und sogar zum Tod führen. Laut dem COVID-19-Tracker der Johns Hopkins University sind bereits über 225.000 Menschen in den Vereinigten Staaten und 1,1 Millionen Menschen weltweit an COVID-19 gestorben der Krankheit; Vielmehr wird die Bedeutung von Sicherheitsvorkehrungen wie Maskierung und sozialer Distanzierung hervorgehoben.
Da asymptomatische Patienten keine klinischen Symptome aufweisen, die eine rechtzeitige Diagnose und Behandlung leicht verhindern können, können sie ein höheres Risiko der Virusübertragung verursachen als symptomatische Patienten, was eine große Herausforderung für die Infektionskontrolle darstellt, schreiben die Autoren der Studie.
Laut Blumberg sind asymptomatische Menschen für zwei Drittel der Coronavirus-Übertragungen verantwortlich.
Selbst wenn Sie oder andere gut aussehen, kann es zu einer Übertragung kommen, sagt er.
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