Die zentralen Thesen
- Pfizer entwickelt ein neues orales Medikament zur Behandlung von COVID-19, das bis Ende des Jahres erhältlich sein könnte.
- Die Behandlung ist ein Proteasehemmer, eine Medikamentenklasse zur Behandlung von HIV und Hepatitis C.
- Das Medikament könnte neben COVID-19 möglicherweise auch gegen andere Coronaviren eingesetzt werden.
Eine neue COVID-19-Behandlung könnte bald auf dem Markt sein. Pfizer entwickelt ein neues orales Medikament zur Behandlung von COVID-19. Die Menschen könnten das Medikament zu Hause einnehmen, wodurch möglicherweise die Notwendigkeit entfällt, ein Krankenhaus aufzusuchen, um die Krankheit behandeln zu lassen.
Wenn die klinischen Studien planmäßig verlaufen, könnte ein Benutzer das orale Medikament beim ersten Anzeichen einer Krankheit einnehmen, wodurch seine Wahrscheinlichkeit verringert wird, ernsthaft an der Krankheit zu erkranken. Laut Pfizer könnte das Medikament bis Ende des Jahres verfügbar sein und die Belastung der Krankenhäuser möglicherweise verringern.
Die Bekämpfung der COVID-19-Pandemie erfordert sowohl eine Prävention durch einen Impfstoff als auch eine gezielte Behandlung für diejenigen, die sich mit dem Virus infizieren“, sagte Mikael Dolsten, MD, PhD, Chief Scientific Officer und Präsident von Pfizer in einer Erklärung. „Angesichts der Art und Weise, wie SARS-CoV- 2 mutiert und aufgrund der anhaltenden globalen Auswirkungen von COVID-19 wird es wahrscheinlich wichtig sein, sowohl jetzt als auch nach der Pandemie Zugang zu therapeutischen Optionen zu haben."
Pfizers neues orales Medikament
Das Unternehmen hat in Zusammenarbeit mit BioNTech den ersten in den USA zugelassenen COVID-19-Impfstoff entwickelt. Jetzt machen sie Fortschritte bei der COVID-19-Behandlung. Das neue Medikament mit der Bezeichnung PF-07321332 wird derzeit in klinischen Studien getestet.
Das Unternehmen entwickelt auch eine antivirale COVID-19-Behandlung, die intravenös verabreicht wird. Diese Option würde für hospitalisierte Patienten zur Verfügung stehen und befindet sich derzeit in Phase 1b der klinischen Mehrfachdosisstudien.
Die Pfizer-Pille gehört zu einer Klasse von Medikamenten, die als Protease-Inhibitoren bezeichnet werden und zu denen orale Behandlungen von Krankheitserregern wie HIV und Hepatitis C gehören.
Wie Protease-Inhibitoren funktionieren
Um den Körper einer Person zu infizieren, muss SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, in Zellen des Körpers der Person eindringen. Sobald das Virus drin ist, verwendet es die Zellen, um Kopien seiner genetischen Informationen zu erstellen, damit es mehr von dem Virus produzieren kann.
Proteasen sind Enzyme, die in diesem Prozess eine wichtige Rolle spielen. Das Virus nutzt dieses Enzym als eine Art molekulare Schere, die lange Proteine zerkleinern kann, sodass sich das Virus in der Zelle vermehren kann. Wenn Proteasen jedoch auf Moleküle treffen, die als Inhibitoren bezeichnet werden, werden sie blockiert und können ihre Aufgabe nicht mehr erfüllen.
Dies ist tatsächlich wichtig, sagt Alejandro Chavez, MD, PhD, Assistenzprofessor für Pathologie und Zellbiologie an der Columbia University, gegenüber Health-huh.com. Wenn es sein Protein nicht in kleinere Stücke hackt, funktionieren die Proteine im Grunde genommen nicht.
Chavez ist Teil eines Forscherteams, das drei Verbindungen identifiziert hat, die als Inhibitoren der Hauptprotease wirken könnten, die im April in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurden. Die wichtigste Protease, die bei der Bekämpfung von SARS-CoV-2 anvisiert werden soll, heißt 3CL. Obwohl das Virus eine andere Protease enthält, übernimmt 3CL die meiste Arbeit, wenn es um das Aufbrechen von Proteinen geht.
Das Pfizer-Medikament zielt auf die 3CL-Protease ab, indem es neue Inhibitoren in den Körper einführt. Wenn diese Moleküle die Vermehrung des Virus verhindern können, wird die infizierte Person weniger wahrscheinlich ernsthaft krank.
Einige dieser Inhibitoren gegen 3CL-Proteasen wurden Tieren verabreicht", sagt Chavez. "Und diese Tiere zeigen, dass sie vor einer Krankheit gerettet wurden, sie retteten im Wesentlichen ihr Leben."
Was das für Sie bedeutet
Derzeit ist die einzige zugelassene Behandlung gegen COVID-19 Remdesivir, die nur Patienten mit schweren Fällen von COVID-19 behandelt, die einen Krankenhausaufenthalt erfordern. Das orale Medikament von Pfizer könnte das erste verfügbare Medikament zur Behandlung von COVID-19 zu Hause sein.
Wie könnte es gegenüber Varianten abschneiden?
Aber wie wird dieses Medikament gegen COVID-19-Varianten abschneiden?
Bei der Entwicklung von Impfstoffen achten Wissenschaftler darauf, wie gut ihre Impfstoffe den Körper vor verschiedenen Virusvarianten schützen können. Das SARS-CoV-2-Virus ist mutiert und weist Unterschiede im Spike-Protein auf, dem Teil des Virus, der ihm hilft, sich an gesunde Zellen zu binden.
Das orale Medikament befasst sich mit einer anderen Komponente des Lebenszyklus von Viren. Wissenschaftler glauben, dass diese antivirale Behandlung durch die Hemmung der Protease die Replikation des Virus stoppen kann, unabhängig von der Variation seines Spike-Proteins. Protease-Inhibitor-Medikamente und COVID-19-Impfstoffe werden sich also wahrscheinlich gegenseitig unterstützen, um zu minimieren, wie gut das Virus den Körper infizieren kann.
Wenn Sie einen Virus mit drei verschiedenen Molekülen treffen, von denen jedes unterschiedliche Bereiche des Virus angreift, wird es für ihn sehr schwierig, dieses Problem zu lösen, sagt Chavez.
Darüber hinaus scheint das Stoppen der 3CL-Protease wirksam zu sein, um die Virusreplikation über SARS-CoV-2 hinaus zu verhindern. Nach Angaben des Unternehmens war das Pfizer-Medikament als antivirales In-vitro-Mittel gegen mehrere Coronaviren wirksam, was darauf hindeutet, dass es gegen COVID-19 sowie zukünftige Coronavirus-Bedrohungen eingesetzt werden könnte.
Obwohl sich Protease-Inhibitoren bei der Bekämpfung von Krankheitserregern wie Hepatitis C und HIV als weitgehend wirksam erwiesen haben, sagt Chavez, dass aus der Behandlung dieser Krankheiten Lehren gezogen werden können. Im Laufe der Zeit können Viren diese Inhibitoren erkennen und sich entwickeln, um gegen sie resistent zu werden. Um Protease-Hemmer-Medikamente langfristig nützlicher zu machen, ist es möglicherweise am besten, sie in Kombination mit anderen Medikamenten einzunehmen, anstatt als alleiniges Medikament.
Was dies für die COVID-19-Behandlung bedeuten könnte
Das Pfizer-Medikament wurde zuerst mit intravenöser Verabreichung getestet. Chavez sagt, dass es schwieriger ist, eine Behandlung zu entwickeln, die oral verabreicht werden kann. Aber die Entwicklung einer Option, die es Menschen ermöglicht, sich zu Hause selbst zu behandeln, würde es einfacher machen, eine größere Bevölkerung zu behandeln.
Am Ende hemmt das Medikament entweder die Protease oder nicht, sagt Chavez. "Aber der Bereitstellungsmechanismus kann bei der Benutzerfreundlichkeit helfen.
Dolsten sagt: Wir haben PF-07321332 als potenzielle orale Therapie entwickelt, die beim ersten Anzeichen einer Infektion verschrieben werden könnte, ohne dass Patienten ins Krankenhaus oder auf die Intensivstation müssen. Gleichzeitig ist der intravenöse antivirale Kandidat von Pfizers eine potenzielle neue Behandlungsoption für Krankenhauspatienten. Zusammen haben die beiden das Potenzial, ein End-to-End-Behandlungsparadigma zu schaffen, das die Impfung in Fällen ergänzt, in denen die Krankheit noch auftritt.
Albert Bourla, CEO von Pfizer, sagte gegenüber CNBC im April, er sei optimistisch, dass das Medikament bis Ende des Jahres zugelassen und verfügbar sein könnte.
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