Die zentralen Thesen
- Im Gegensatz zu den Impfstoffen zielt die antivirale Pille von Pfizers COVID-19 auf das Protease-Enzym ab, das die Ausbreitung des Virus im Körper verlangsamen kann.
- Da die meisten Omicrons-Mutationen eher im Spike-Protein als in der Protease liegen, sollte die Pille gegen die Variante wirksam bleiben.
- Obwohl die antivirale Pille eine zusätzliche Verteidigungsschicht gegen COVID-19 bieten kann, bleibt die Erhöhung der Impfrate der beste Weg, um weitere Virusmutationen zu verhindern.
Da die Omicron-Variante bei den Gesundheitsbehörden Bedenken auslöste, haben große Impfstoffhersteller ihre Pläne zur Coronavirus-Abwehr angekündigt.
Albert Bourla, CEO von Pfizers, sagte gegenüber CNBC, dass die antivirale Pille des Unternehmens, Paxlovid, die eine 89%ige Wirksamkeit bei der Reduzierung von COVID-19-Krankenhauseinweisungen und Todesfällen aufweist, gegen Omicron wirksam bleiben sollte.
Das Unternehmen hat am 16. November bei der Food and Drug Administration (FDA) einen Antrag auf Zulassung der Pille für den Notfall eingereicht.
Einige Wissenschaftler befürchten, dass Omicrons-Mutationen es teilweise resistent gegen aktuelle COVID-19-Impfstoffe machen könnten, was die Frage aufwirft, ob ein zusätzliches Instrument zur Abwehr des Coronavirus benötigt wird.
Sowohl Pfizer als auch Moderna haben Pläne für einen potenziellen Omicron-spezifischen Impfstoff angekündigt, falls dies erforderlich sein sollte. Pfizer, Moderna und Johnson and Johnson testen derzeit alle ihre Impfstoffwirksamkeit gegen die Omicron-Variante. Es wird mindestens zwei Wochen dauern, bis Wissenschaftler mehr über die Variante erfahren.
Wie funktioniert die antivirale Pille von Pfizers?
Während Impfstoffe eine Infektion verhindern, versucht Pfizers Paxlovid, das Virus abzuwehren, wenn bei einer Person bereits COVID-19 diagnostiziert wurde.
Paxlovid fällt in eine Kategorie von Medikamenten, die als Protease-Inhibitoren bezeichnet werden und das Protease-Enzym blockieren, das für die Verpackung und Vermehrung eines Virus im Körper verantwortlich ist. Dies ist vergleichbar mit der Prä-Expositions-Prophylaxe (PrEP), einer Behandlung des Humanen Immunschwächevirus (HIV).
Die Wirkung dieses Medikaments besteht darin, dass es den Lebenszyklus des Virus verlangsamt, sodass eine geringere Anzahl neuer [Virus]-Partikel gebildet wird, was bedeutet, dass sich das Virus langsamer im Körper ausbreitet und das Immunsystem somit mehr Zeit hat, um sich zu entwickeln Kick in, sagte Jason Diaz, PhD, ein Virologie-Experte an der LaSalle University
Im Gegensatz dazu bringen die COVID-19-Impfstoffe dem Körper bei, wie man das Spike-Protein des Virus angreift, das dafür verantwortlich ist, in menschliche Zellen einzudringen und diese zu infizieren.
Wenn wir den Start blockieren können, ist dies der effizienteste Weg, um Viren abzutöten. sagte Diaz. Wir kümmern uns sehr um das Spike-Protein, weil das wirklich hilft, festzustellen, wie übertragbar das Virus sein wird und wie infektiös es sein wird.
Mehr als 30 von 50 Mutationen befinden sich im Spike-Protein von Omicrons, was die Wirksamkeit des Impfstoffs beeinträchtigen kann. Aber es gibt nur eine Mutation in der 3CL-Protease, einem Enzym, das auf die antivirale Pille von Pfizer abzielt.
Es gibt keinen Grund für uns zu glauben, dass das Medikament bei diesem speziellen Virus nicht gut wirken wird, sagte Diaz.
Er fügte hinzu, dass Paxlovid am wirksamsten sein sollte, wenn die Menschen es einnehmen, sobald sie Symptome haben. Pfizer schlug die Pille als Behandlung für zu Hause vor, um schwere Krankheiten zu vermeiden. Die Menschen müssten sich weiterhin auf COVID-19-Tests verlassen, damit sie die Pille zu Beginn einer Infektion einnehmen können, sagte er.
Alle Antivirenmittel, die entwickelt werden, einschließlich des von Pfizer, werden wirklich nur wirksam sein, wenn Sie robuste Tests durchführen, fügte Diaz hinzu. Sie wollen nicht warten, bis sie im Krankenhaus sind.
Können Sie wissen, welche Variante Sie haben können?
Die meisten COVID-19-Tests können die spezifische Variante nicht erkennen, aber Forscher können durch einen zeitaufwändigen Prozess namens Genomsequenzierung herausfinden, um welche Variante es sich handelt. Experten des öffentlichen Gesundheitswesens empfehlen nicht, nach Informationen zu suchen, welche COVID-19-Variante sie haben könnten, da der Krankheitsverlauf und das Genesungsprotokoll unabhängig von der Variante konsistent sind.
Antivirale Pillen können Virusmutationen nicht stoppen
Während die antivirale Pille von Pfizers das Virus daran hindern kann, sich in einer infizierten Person zu replizieren, verhindert es nicht, dass das Virus mutiert.
Die Pille zielt auf das Protease-Enzym ab, aber nicht auf das Polymerase-Enzym, das das genetische Material kontrolliert und zu Mutationen führt.
Es gibt keinen Grund für mich zu glauben, dass dieses Medikament die Mutationsrate verlangsamen würde, aber es sollte die Infektionsrate bei einer Person verlangsamen, damit sie sich schnell erholen kann und nicht ins Krankenhaus eingeliefert werden muss, sagte Diaz.
Forscher versuchen immer noch herauszufinden, wie wirksam die aktuellen COVID-19-Impfstoffe gegen die Omicron-Variante sind. Laut einer aktuellen Studie der Centers for Disease Control and Prevention ist der Pfizer-Impfstoff derzeit zu 88% wirksam gegen COVID-19-Krankenhausaufenthalte, während der Moderna-Impfstoff bei 93% liegt.
Die FDA hat die Pille Pfizers noch nicht zugelassen. Nach allem, was wir wissen, bleiben Impfstoffe unglaublich stark, um Infektionen zu reduzieren und uns dem Ende der Pandemie näher zu bringen, sagte Diaz.
Er fügte hinzu, dass er vom Drogenpotenzial begeistert ist, solange es dazu verwendet wird, bestehende Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ergänzen und nicht zu ersetzen.
Versuchen Sie, nicht in den Gedanken zu verfallen, eine einzige magische Kugel für COVID zu haben, sagte Diaz. Wir brauchen Dinge wie soziale Distanzierung und Maskierung und Impfstoffe und diese Medikamente, um an einen Punkt zu gelangen, an dem dies unser Gesundheitssystem nicht mehr so stark belastet, und an dem wir zu dem zurückkehren können, wie die neue Version des Normalen aussieht .
Was das für Sie bedeutet
Pfizer ist zuversichtlich, dass seine antivirale COVID-19-Pille weiterhin gegen die Omicron-Variante wirkt, die eine zusätzliche Verteidigungsschicht bietet. Dies ist jedoch nur eines von vielen Instrumenten im Kampf gegen COVID-19. Die Impfung bleibt der beste Weg, um weitere Mutationen zu verhindern und uns dem Ende der Pandemie näher zu bringen.
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