Die zentralen Thesen
- Melatonin ist mit einer um fast 30 % geringeren Wahrscheinlichkeit verbunden, positiv auf SARS-CoV-2 zu testen, das Virus, das COVID-19 verursacht.
- Forscher hoffen, ein bereits zugelassenes Medikament zu finden, das sie zur Behandlung von COVID-19 wiederverwenden können.
- Der Mechanismus, warum Melatonin helfen kann, ist unklar.
Man vergisst leicht, dass COVID-19 noch ein relativ neues Virus ist. Und damit versuchen Wissenschaftler immer noch, Wege zu finden, sie zu behandeln. Nun deutet eine neue Studie darauf hin, dass eine mögliche Behandlung für das Virus in Ihrer örtlichen Apotheke gefunden werden könnte: das gängige Schlafmittel Melatonin.
Die im November in der Fachzeitschrift PLOS Biology veröffentlichte Studie analysierte Patientendaten aus dem COVID-19-Register der Cleveland Clinic. Die Forscher fanden heraus, dass die Verwendung von Melatonin mit einer um fast 30 % verringerten Wahrscheinlichkeit verbunden war, positiv auf SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, zu testen, nachdem die Wissenschaftler Alter, Rasse, Rauchergeschichte und Begleiterkrankungen angepasst hatten. Bei Menschen in bestimmten Gruppen waren die Zahlen sogar noch höher: Afroamerikaner hatten eine um 52 % geringere Wahrscheinlichkeit, positiv zu testen, während Menschen mit Diabetes ein um 48 % niedrigeres Risiko hatten.
Die Forscher analysierten dann groß angelegte elektronische Gesundheitsakten von Patienten der Cleveland Clinic, um Ähnlichkeiten zwischen COVID-19 und anderen Krankheiten zu finden. Sie maßen speziell die Nähe zwischen Wirtsgenen und -proteinen und solchen, die mit 64 anderen Krankheiten in mehreren Krankheitskategorien in Verbindung stehen, darunter bösartiger Krebs und Autoimmun-, Herz-Kreislauf-, Stoffwechsel-, Neuro- und Lungenerkrankungen, um Ähnlichkeiten zu finden.
Die Forscher entdeckten, dass Proteine im Zusammenhang mit Atemnotsyndrom und Sepsis, die zwei Haupttodesursachen bei Patienten mit schwerem COVID-19 sind, Verbindungen mit mehreren SARS-CoV-2-Proteinen hatten. Dies deutet darauf hin, dass ein Medikament, das bereits zur Behandlung dieser Erkrankungen entwickelt wurde, auch bei COVID-19 helfen kann.
Insgesamt stellten die Forscher fest, dass Autoimmun-, Lungen- und neurologische Erkrankungen die größte Nähe zu SARS-CoV-2-Genen und -Proteinen aufwiesen. Sie markierten 34 Medikamente für eine mögliche Wiederverwendung, was bedeutet, dass sie aus einem Grund verwendet werden, der außerhalb ihres ursprünglichen Verwendungszwecks liegt. Melatonin war der Top-Anwärter.
Der Co-Autor der Studie, Feixiong Cheng, PhD, stellvertretender Mitarbeiter des Cleveland Clinics Genomic Medicine Institute, sagt Health-huh.com, dass er und seine Kollegen beschlossen haben, dies zu untersuchen, da es keine von der FDA zugelassenen wirksamen Medikamente für Patienten mit frühem COVID-19 gibt. Und bis es soweit ist, sagt er, kann es noch eine Weile dauern. Die traditionelle De-novo-Arzneimittelforschung ist kostspielig und wir müssen lange warten, 10 bis 15 Jahre, sagt er.
Aus diesem Grund ist das Team daran interessiert, ein Medikament oder ein Nahrungsergänzungsmittel, das bereits für die breite Öffentlichkeit erhältlich ist, wiederzuverwenden. Die Neuverwendung von Medikamenten wird die Kosten und den Zeitaufwand für die aufkommende COVID-19-Pandemie im Vergleich zu herkömmlichen Ansätzen zur Wirkstoffforschung erheblich reduzieren, sagt er.
Was das für Sie bedeutet
Melatonin ist ein leicht erhältliches rezeptfreies Nahrungsergänzungsmittel. Wenn weitere Untersuchungen ergeben, dass es gegen COVID-19 wirksam ist, könnte es eine leicht zugängliche Behandlung sein. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie sich entscheiden, Melatoninpräparate in Ihre Routine aufzunehmen.
Was ist Melatonin?
Melatonin ist ein Hormon, das Ihr Körper als Reaktion auf Dunkelheit produziert, das laut dem National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) auch dazu beiträgt, Ihren zirkadianen Rhythmus (d. h. Ihren Schlaf-Wach-Zyklus) zu kontrollieren.
Melatonin ist auch als Nahrungsergänzungsmittel erhältlich und kann laut NCCIH bei folgenden Problemen helfen:
- Jetlag
- Verzögerte Schlaf-Wach-Phasen-Störung (DSWPD)
- Einige Schlafstörungen bei Kindern
- Angst vor und nach der Operation
Während Melatonin oft zur Behandlung von Schlaf- und Angstproblemen verwendet wird, sagt das NCCIH, dass es andere Rollen im Körper spielen kann. Diese Rollen werden jedoch noch erforscht.
Wie Melatonin COVID-19 bekämpfen kann
Melatonin könnte tatsächlich eine schützende Wirkung gegen SARS-CoV-2 haben, insbesondere die Toleranz des Körpers gegenüber dem Virus erhöhen, erklärt Cheng.
Durch die Erhöhung der Körpertoleranz kann es zu einer Verringerung der Schädigung von Gewebe und Organen kommen und dem Wirt ermöglichen, ausreichend lange zu überleben, um eine adaptive Immunantwort zu entwickeln, sagt Cheng. Infolgedessen kann Ihr Körper möglicherweise das Virus anvisieren und aus Ihrem Körper entfernen, sagt er.
Dennoch, sagt Cheng, ist dies nicht eindeutig. Es gibt viele mögliche Mechanismen von Melatonin bei der Behandlung von COVID-19, und unsere Gruppe untersucht es aktiv mit zellbasierten und präklinischen Modellen, sagt er.
Jamie Alan, PhD, Assistenzprofessor für Pharmakologie und Toxikologie an der Michigan State University, der nicht an der Studie mitgearbeitet hat, sagt Health-huh.com, dass auch etwas ganz anderes im Spiel sein könnte. Es ist möglich, dass Menschen, die Melatonin einnehmen, zu Hause bleiben und einen Job und die Mittel für die Kinderbetreuung haben, um zu Hause zu bleiben und sich zu maskieren und soziale Distanzierung zu gewährleisten, sagt sie. Es gibt viele mögliche Erklärungen.
Insgesamt, so Cheng, müsse die Wirksamkeit von Melatonin bei COVID-19-Patienten durch randomisierte kontrollierte Studien bestimmt werden. Wir hoffen, dass wir einige gute Nachrichten aus laufenden Studien erhalten, aber unsere groß angelegte Patientendatenanalyse und die Ergebnisse der Netzwerkmedizin unterstützen das Potenzial einer möglichen Behandlung von Melatonin bei COVID-19-Patienten, sagt er. Wichtig ist, dass die Kosten für Melatonin im Rahmen laufender COVID-19-Studien viel niedriger sind als bei anderen Medikamenten, was zur Bekämpfung der Pandemie durch die Zugänglichkeit für die Allgemeinbevölkerung großartig sein wird.
Derzeit laufen sieben Studien, um Melatonin als mögliche Behandlung von COVID-19 zu testen, sagt Cheng.
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