Sandra Lindsay hat den ersten COVID-19-Impfstoff in den USA bekommen, es war eine Reise

Die Intensivkrankenschwester Sandra Lindsay verbrachte die COVID-19-Pandemie mit körperlichen und geistigen Opfern in einem tödlichen Epizentrum.

Die zentralen Thesen

  • Sandra Lindsay ist Leiterin der Krankenpflege für Intensivpflege bei Northwell Health in Queens, wo sie während der COVID-19-Pandemie gearbeitet hat.
  • Am 14. Dezember erhielt Sandra Lindsay als erste Person in den USA einen COVID-19-Impfstoff.
  • Seit Lindsay den Impfstoff erhalten hat, hat er daran gearbeitet, andere zu ermutigen, dasselbe zu tun.

Am 14. Dezember 2020 sah die Welt zu, wie Sandra Lindsay als erster Mensch in den USA einen COVID-19-Impfstoff erhielt. Lindsay saß mit ernstem Gesicht da, als Dr. Michelle Chester den Pfizer-BioNTech-Impfstoff verabreichte, und klatschte dann mit der Menge zusammen, nachdem sie die Dosis erhalten hatte. Der Moment wurde zu einem bestimmenden Vorher und Nachher, gefüllt mit Hoffnung auf eine sicherere, gesündere Zukunft nach über neun Monaten der Angst und Verzweiflung.

Für Lindsay war es ein heller Einstich durch die Dunkelheit, an die sie sich so gewöhnt hatte. Als ich diese Aufnahme bekam, sagte ich, es sei wie ein Hoffnungsschimmer, wo ich endlich Licht am Ende des Tunnels sehe, sagt sie. Die Heilung ist endlich da.

Es gibt wenige, die den Tribut der Pandemie so genau verstehen wie Lindsay. Sie arbeitet als Pflegedirektorin für Intensivpflege bei Northwell Health in Queens, dem ersten COVID-19-Epizentrum in den USA. Von März bis Mai 2020 wurden in New York City 203.000 COVID-19-Fälle gemeldet. Queens hatte mit 62.260 die höchste Anzahl der fünf Boroughs.

Wir bekamen unseren ersten Patienten in der ersten Märzwoche hier, und eine Woche später war es ein anderer Ort, sagt Lindsay. Zuerst lief sie mit Adrenalin, aber am Ende der Monate begann die Schwere der Arbeit sie einzuholen. Du machst nicht deine normalen 7,5 oder sogar acht Stunden, neun Stunden Tage. Du machst jetzt 12- und 16-Stunden-Tage, sieben Tage die Woche.

Der physische und psychische Tribut an Lindsays Position zu dieser Zeit ist fast unverständlich. Ich persönlich hatte sehr, sehr große Angst davor, jeden Tag zur Arbeit zu kommen, sagt Lindsay. Ich hatte solche Angst, krank zu werden und in einem meiner Betten auf der Intensivstation zu landen. Ich hatte Angst, krank zu werden, weil ich dann nicht für meine Mitarbeiter da sein könnte und mich unglaublich schuldig fühlen würde. Ich hatte Angst um meine Freunde und Familie.

Als ich diese Aufnahme bekam, sagte ich, es sei wie eine Hoffnung, bei der ich endlich etwas Licht am Ende des Tunnels sehe. Die Heilung ist endlich da.

Lindsay erzählt von einem besonders erschütternden Tag, als sie von Angst und Erschöpfung überrollt wurde. Sie verließ die Arbeit früh in ihrer zwölften Arbeitsstunde. Das Personal war dabei, eine weitere Intensivstation zu eröffnen. Am Treppenabsatz blieb sie stehen und lehnte sich an die Wand, unfähig, einen Schritt weiter zu gehen.

Mein Pflegedienstleiter sagte, Sie müssen nach Hause gehen. Und ich sagte, ich kann nicht nach Hause gehen. Wir müssen diese Einheit öffnen, und er sagte: Wir werden uns darum kümmern. Wir wissen, was zu tun ist. Du musst nach Hause gehen. Du siehst nicht gut aus, erinnert sich Lindsay.

Lindsay fuhr nach Hause, wo sie allein lebt, und begann sich verängstigt zu diagnostizieren. Ich dachte mir: Oh mein Gott, habe ich COVID? Mein Körper ist heiß. Ich fühlte mich so erschöpft, und ich erinnere mich, dass ich gerade ein Gebet gesprochen habe. Ich hatte solche Angst, meine Augen zu schließen. Und ich betete und sagte: Lieber Gott, bitte lass mich nicht alleine hier sterben. Ich schloss meine Augen und wachte am Morgen auf, und ich war so dankbar.

Als Vorgesetzte arbeitete Lindsay überall dort, wo ihre Mitarbeiter sie brauchten. Sie half nicht nur den Patienten, sondern organisierte unter anderem Vorräte, transportierte Blut zur Blutbank, sorgte dafür, dass alle über persönliche Schutzausrüstung verfügten und holte unter anderem das Mittagessen ihrer Schwesternkollegen.

Während der Pandemie gingen für mich alle Titel durch die Tür, erklärt sie.

Anstatt drei oder vier Patienten zuzuweisen, war Lindsay für alle Patienten verantwortlich, eine Zahl, die ihrer Meinung nach regelmäßig 150 auf einmal erreichte und instabil blieb. Da Patienten verstarben, mussten wir diese Betten leider füllen. Es war also dieses ständige, zermürbende Schleifen, das den Stress und das Burnout bei Krankenschwestern noch mehr verstärkte, sagt sie.

Lindsay half regelmäßig bei der postmortalen Versorgung, insbesondere bei Krankenschwestern, die in der Vergangenheit nicht mit verstorbenen Patienten gearbeitet hatten. Ich erinnere mich an eine meiner Krankenschwestern. Er ist jung, hat die Krankenpflegeschule verlassen, aber er hat noch nie zuvor eine Obduktion gemacht. Die Einheit, in der er normalerweise arbeitet, ist eine chirurgische Einheit. Sie sehen relativ stabile Patienten, erinnert sie sich. Ich erinnere mich, dass ich hereinkam, und er sagte: Sandra, meine Patientin ist gerade gestorben, und ich weiß nicht, was ich tun soll, und ich sagte: Komm, lass es uns gemeinsam tun.

Als Manager arbeitete Lindsay daran, Notfallbereiche mit ausreichender Unterstützung zu besetzen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Bedingungen für das Üben sicher waren. Die Verantwortung, ihre Krankenschwestern vor Krankheit zu bewahren, wurde zu einer schweren Last, die sie trug. Es hat mich wirklich fertig gemacht. Selbst als ich nicht hier war, als ich nach Hause ging, dachte ich immer noch darüber nach. Mein Kopf war jeden Tag schwer, sagt sie. An manchen Tagen erinnerte ich mich nicht einmal an die Heimfahrt.

Zusätzlich zu ihrer eigenen Verzweiflung erlebte Lindsay auch die psychische Belastung ihrer Mitarbeiter durch die Pandemie. Während sie allein lebt, zogen viele ihrer Kollegen aus ihren Häusern aus, um eine Ansteckung ihrer Familienmitglieder zu vermeiden. Die Leute fühlten sich isoliert und einfach nur sehr traurig und deprimiert und hoffnungslos. Da wir nicht wussten, wann dies enden würde, war kein Ende in Sicht, sagt sie. Jeder Tag war einfach mehr gleich.

Wie es sich anfühlte, die erste Person in den USA zu sein, die den Impfstoff erhielt

Dann, eines Tages, endlich war es nicht mehr. Die Welt sah, wie eine Impfdosis Lindsays Leben innerhalb von Sekunden veränderte, und als Ergebnis begann sich auch ihr Leben mit ihr zu verändern.

Ich fühlte einen großen Seufzer der Erleichterung, dass ich jetzt einen gewissen Schutz hatte, wenn ich zur Arbeit ging, sagt sie.

Lindsay hatte sich zwar freiwillig gemeldet, zu der ersten Gruppe bei der Arbeit zu gehören, um den Impfstoff zu erhalten, hatte jedoch keine Ahnung, dass ihre Impfung die erste im ganzen Land sein würde. Ein großer Scheinwerfer fand sie innerhalb weniger Stunden. Seit diesem Tag im Dezember nutzt sie ihre neue Plattform, um andere zu ermutigen, in ihre Fußstapfen zu treten.

Ich habe meine Erfahrungen geteilt und mit Menschen gesprochen, insbesondere mit Farbigen, die stark betroffen waren und dem Impfstoff am misstrauischsten sind, sagt Lindsay.

Ein Bericht des COVID-States-Projekts vom März 2021 ergab, dass zu diesem Zeitpunkt die Impfzögerlichkeit bei hispanischen Menschen mit 37 %, bei Afroamerikanern mit 36 % und bei asiatischen Amerikanern mit 33 % höher war als bei Weißen mit 29 %. Dies kann zum Teil auf den anhaltenden systemischen Rassismus im Gesundheitswesen zurückgeführt werden.

Vor kurzem zeigte ein Bericht von KFF vom Mai 2021, dass in den meisten Staaten Schwarze und Hispanoamerikaner im Vergleich zu ihrer Gesamtbevölkerung in den meisten Staaten einen geringeren Anteil an Impfstoffen erhalten haben. Diese Zahlen werden sowohl auf die Zurückhaltung als auch auf den geringeren Zugang zu Impfstoffen zurückgeführt. Ab April 2021 sterben Schwarze Menschen 1,9-mal häufiger an COVID-19 als Weiße. Die Diskrepanz ist für Hispanoamerikaner und Latinos mit 2,3-facher Wahrscheinlichkeit sogar noch höher.

Eine andere Quelle der Frustration für Lindsay sind COVID-19-Verschwörungstheorien. Wenn wir immer noch Leute sagen hören, dass dies nicht real ist und dies alles erfunden ist, tut es uns als Mitarbeitern des Gesundheitswesens wirklich weh, die es erlebt haben und immer noch durchmachen, wenn die Leute das sagen, sagt sie.

In den fünf Monaten, seit Lindsay den Impfstoff erhalten hat, haben etwa 50 % der Menschen in den USA mindestens eine Dosis erhalten und etwa 38 % der Menschen sind vollständig geimpft. Es ist viel Arbeit und viele Engagements. Aber für mich lohnt es sich, die Nachricht zu verbreiten und zu versuchen, mehr Menschen impfen zu lassen, damit wir aus dieser misslichen Lage herauskommen, fügt sie hinzu.

Was Lindsay hofft, wird getan, um den Mitarbeitern des Gesundheitswesens zu helfen

Lindsays Arbeitgeber hat Schritte unternommen, wie das Angebot eines transzendentalen Meditationskurses und eines Stressabbauprogramms. Sie schätzt das zweimalige Praktizieren der transzendentalen Meditation als eine großartige Hilfestellung ein, während sie weiterhin durch die Pandemie navigiert.

Während ihr Arbeitgeber erhebliche Anstrengungen unternommen hat, geht Lindsays Sorge und Fürsorge für die Mitarbeiter des Gesundheitswesens weit über die Grenzen ihres Arbeitsplatzes hinaus. Lindsay möchte, dass jeder Mitarbeiter an vorderster Front Zugang zu Heilungsinitiativen hat.

Ich hoffe auf Bundes-, Landes- und Organisationsebene, dass es Richtlinien gibt, die Organisationen verpflichten, diese Programme bereitzustellen, sagt sie. Stellen Sie ausgebildete Fachkräfte zur Verfügung, um Krankenschwestern zu helfen, die möglicherweise jahrelang mit Traurigkeit, Gefühlen der Hoffnungslosigkeit oder Depression zu kämpfen haben. Sie erwähnt, wie wichtig es ist, Arbeitsräume zu integrieren, in denen sich die Mitarbeiter entspannen können, wie die Kapelle und den Meditationsraum, den ihr medizinisches Zentrum bietet.

Ich hatte solche Angst, meine Augen zu schließen. Und ich betete und sagte: Lieber Gott, bitte lass mich nicht alleine hier sterben. Ich schloss meine Augen und wachte am Morgen auf, und ich war so dankbar.

Nach sehr langen Arbeitszeiten ist Lindsay bestrebt, eine Verschiebung hin zu einer besseren Work-Life-Balance für die Mitarbeiter zu sehen. Sie betont, dass den Mitarbeitern kein schlechtes Gewissen gemacht werden sollte, wenn sie die Arbeit verlassen oder Urlaub nehmen müssen.

Dann sind da noch die finanziellen Aspekte, von denen Lindsay hofft, dass die politischen Entscheidungsträger berücksichtigt werden. Schon vor der Pandemie erinnert sie sich, dass viele Beschäftigte im Gesundheitswesen mehr als einen Job oder zusätzliche Stunden annahmen, um Kredite zurückzuzahlen oder über die Runden zu kommen.

Ich denke, die Regierung sollte sich damit befassen und den Beschäftigten im Gesundheitswesen ein Programm zur Kreditvergebung zurückgeben, damit sie sich nicht mit dem Stress auseinandersetzen müssen, um Studentendarlehen zurückzuzahlen, sagt Lindsay. Sie sollten diesen Stress nicht haben, plus zusätzlichen Stress, den sie möglicherweise durchmachen.

Was das für Sie bedeutet

Obwohl die COVID-19-Fälle zurückgegangen sind, betont Lindsay, dass Krankenschwestern wie sie immer noch mittendrin sind. Sie hofft, dass ihre Kollegen im Gesundheitswesen sich der Anzeichen von Burnout bewusst bleiben und auf sich selbst aufpassen.

Als Gesellschaft betont sie die Notwendigkeit, daran zu arbeiten, Stigmata zu beseitigen, die mit der Inanspruchnahme von Hilfe verbunden sind. Wenn wir unseren Mitarbeitern im Gesundheitswesen nicht helfen, dies zu überwinden und zu heilen und das Leben für sie ein wenig weniger stressig zu machen und ihre heldenhaften Bemühungen zu belohnen, wird dies unsere Patientenpopulation beeinträchtigen, sagt Lindsay. Wenn Menschen unter Stress und Burnout stehen, können sie keine qualitativ hochwertige Versorgung bieten, die die Patienten benötigen. Und so wollen wir nicht, dass die Pflege und Sicherheit und die Qualität der Versorgung der Patienten darunter leiden. Musste es also ansprechen.

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