Die zentralen Thesen
- Eine neue Studie ergab, dass traumatische Erfahrungen mit Hyperintensitäten der weißen Substanz (WMHs) verbunden waren, die frühe Anzeichen für Demenz sind.
- Von allen berichteten traumatischen Ereignissen standen sexuelle Übergriffe am signifikantesten im Zusammenhang mit WMHs.
- Die 23% der Teilnehmer berichteten von sexuellen Übergriffen, was das am häufigsten berichtete traumatische Erlebnis war.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meldet mehr als eine von drei Frauen sexuelle Übergriffe. Eine in Brain Imaging and Behavior veröffentlichte Studie ergab, dass sexuelle Traumata die Gesundheit des Gehirns einer Frau negativ beeinflussen können.
Diese Forschung ergab, dass traumatische Erfahrungen mit Hyperintensitäten der weißen Substanz (WMHs) verbunden waren, bei denen es sich um Läsionen im Gehirn handelt, die in Gehirnscans auftauchen und ein früher Marker für Demenz sein könnten. Sexuelle Übergriffe waren mit 23% das am häufigsten gemeldete traumatische Erlebnis und standen am stärksten im Zusammenhang mit WMHs.
Da die Faktoren, die das Demenzrisiko erhöhen, besser verstanden werden, können die Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit weiter gezielte Interventionsprogramme zu ihrer Bekämpfung ausrichten.
Möglicher Zusammenhang zwischen Demenz und sexuellen Übergriffen
Die Studie wurde mit 145 Frauen zu traumatischen Ereignissen durchgeführt und untersuchte Hyperintensitäten der weißen Substanz (WMH). Die Forscher fanden heraus, dass 68 % der Teilnehmer über mindestens ein Trauma berichteten, wobei sexuelle Übergriffe mit einer Rate von 23 % das am häufigsten gemeldete Trauma waren.
Die Ergebnisse zeigten, dass Teilnehmer mit Traumaexposition mehr WMHs hatten als diejenigen ohne Trauma, und das Trauma, das am häufigsten mit WMHs in Verbindung gebracht wurde, war sexuelle Übergriffe, die ein frühes Anzeichen für Demenz sein können.
Während diese Studie die erste ist, die den Zusammenhang zwischen traumatischen Erfahrungen und größeren WMHs hervorhebt, was auf eine schlechtere Gehirngesundheit hindeuten könnte, besteht eine Einschränkung dieser Studie darin, dass sie nur eine Stichprobe von Frauen umfasste, so dass sie nicht auf andere Geschlechter verallgemeinert werden kann.
Frauen verdienen Sicherheit vor Traumata
Der lizenzierte klinische Psychologe und Mitbegründer und Direktor des Center for Cognitive Behavioral Therapy and Mindfulness, Suraji Wagage, PhD, JD, sagt: „Dieser Befund ist insofern bedeutsam, als er zwar keinen kausalen Zusammenhang beweist, aber dass das Erleben sexueller Übergriffe eine schlechte Gehirngesundheit verursacht, zeigt es einen Zusammenhang, der sich als kausal erweisen kann. Dies unterstreicht sowohl die Schwere als auch die Einzigartigkeit sexueller Übergriffe."
Wagage erklärt, dass Therapeuten, die Traumata behandeln, mit der Tatsache vertraut sind, dass sexuelle Traumata sich von anderen Arten von Traumata in dem Ausmaß unterscheiden, in dem es Überlebende betreffen kann. „Es ist eine unglaublich persönliche, schmerzhafte Verletzung, die oft einige unserer tiefsten Überzeugungen über andere Menschen und die Welt sowie unsere Sicherheit und unsere Fähigkeit, anderen zu vertrauen, zerstört“, sagt sie.
Als Gesellschaft neigen wir dazu, psychische Schäden im Vergleich zu physischen Schäden zu minimieren und psychische Verletzungen als etwas zu behandeln, über das man einfach hinwegkommen sollte...
Diese Studie zeigt die Notwendigkeit, sexuelle Übergriffe als Risiko für die geistige und körperliche Gesundheit ernst zu nehmen. Wagage erklärt: "Als Gesellschaft neigen wir dazu, psychische Schäden im Vergleich zu körperlichen Schäden zu minimieren und psychische Verletzungen als etwas zu behandeln, das man einfach überwinden sollte, und wir neigen auch dazu, Schäden zu minimieren, die hauptsächlich Frauen betreffen."
Als Beispiel verweist Wagage auf die Kritik an Simone Biles, weil sie aus psychologischen Gründen von den Olympischen Spielen zurückgetreten ist, da sie fragt, ob sie kritisiert worden wäre, wenn sie wegen einer körperlichen Verletzung gewesen wäre. "Wir unterscheiden scharf zwischen Geist und Körper, obwohl sie tatsächlich miteinander verflochten sind. Die psychische Gesundheit beeinflusst die körperliche Gesundheit stark", sagt sie.
Wage erklärt. „Ob wir als Gesellschaft sexuelle Übergriffe als ernsthaften Schaden betrachten, spielt eine große Rolle: Es beeinflusst die Art und Weise, wie wir unsere Kinder erziehen, die Gesetze rund um sexuelle Übergriffe, die Art und Weise, wie wir Überlebende sexueller Übergriffe behandeln, das Geld, das wir für Ressourcen für Überlebende ausgeben und Forschung usw."
Trauma kann die Gesundheit des Gehirns beeinträchtigen
Die Psychiaterin und regionale medizinische Direktorin für Community Psychiatry + MindPath Care Centers, Leela R. Magavi, MD, sagt: "Wir benötigen mehr Daten, um zu verstehen, wie unterschiedliche Formen von Traumata das Gehirn einzelner Personen beeinflussen können."
Magavi erklärt: „Obwohl Frauen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall oder Demenz von dieser Studie ausgeschlossen wurden, ist es für die Leser wichtig anzuerkennen, dass andere Faktoren wie Hirntumore, Vitaminmangel, Infektionen, Migräne, Autoimmunerkrankungen und demyelinisierende Krankheiten sein können im Zusammenhang mit Hyperintensitäten der weißen Substanz."
In Bezug auf die Auswirkungen hebt Magavi hervor, dass Personen, die ein Trauma erlitten haben, dazu neigen, Schwierigkeiten mit der Verarbeitungsgeschwindigkeit, dem Arbeitsgedächtnis und der Produktivität zu haben. „Weitere Forschung könnte Ärzten helfen, kurz- und langfristige kognitive Veränderungen, die bei Personen mit posttraumatischer Belastungsstörung beobachtet werden, besser zu diagnostizieren und zu behandeln“, sagt sie.
Wir brauchen mehr Forschung, um neurologische Veränderungen basierend darauf zu unterscheiden, ob ein Individuum ein Trauma in der Kindheit oder im Erwachsenenalter erlebt hat.
Magavi erklärt: „Das Alter des Individuums zum Zeitpunkt des Traumas ist extrem wichtig. Wir brauchen mehr Forschung, um neurologische Veränderungen zu unterscheiden, je nachdem, ob ein Individuum ein Trauma in der Kindheit oder im Erwachsenenalter erlebt hat. Es wäre auch wichtig herauszufinden, wie unterschiedliche traumatische Erfahrungen wie Vernachlässigung , emotionaler Missbrauch, körperlicher Missbrauch und sexueller Missbrauch können das Gehirn unabhängig beeinflussen."
Ein Trauma kann Menschen auf unzählige Arten als Folge neurologischer Veränderungen betreffen, wie Magavi hervorhebt, wie es Bedenken hinsichtlich des Selbstwertgefühls, Angstzustände und Depressionen auslösen oder verschlimmern kann. "Personen, die jede Form von Vernachlässigung oder Missbrauch ertragen haben, neigen zu Selbstgaslighting, wenn sie ihre emotionalen Reaktionen auf Situationen ablehnen und behaupten, dass sie einfach zu sensibel und dramatisch sind", sagt sie.
Magavi erklärt: „Chronische Belastungen durch Traumata und Stress können zu Drogenkonsum, Depressionen und verschiedenen Angststörungen einschließlich posttraumatischer Belastungsstörung führen Patienten."
Was das für Sie bedeutet
Wie die Forschung zeigt, können traumatische sexuelle Ereignisse Frauen einem größeren Risiko für eine schlechte Gehirngesundheit aussetzen. Angesichts der hohen Rate an sexuellen Übergriffen in den USA müssen weitere Anstrengungen unternommen werden, um Einzelpersonen vor solchen Schäden zu schützen. Insbesondere marginalisierte Geschlechter verdienen Sicherheit vor Traumata, insbesondere aufgrund potenzieller bleibender kognitiver Auswirkungen.