Die zentralen Thesen
- Forscher der Ohio State University haben gleich zwei neue COVID-19-Stämme identifiziert.
- Die neuen Stämme besitzen Mutationen, die wahrscheinlich ihre Infektiosität verstärken.
- Die Forscher sagen jedoch, dass es derzeit keine Hinweise darauf gibt, dass eine der neuen Varianten gegen die verfügbaren COVID-19-Impfstoffe resistent sein wird.
Mehrere Monate nachdem COVID-19-Varianten in Großbritannien, Südafrika und Brasilien getrennt entdeckt wurden, haben Forscher der Ohio State University Beweise für zwei weitere Staaten gefunden.1 Ein Vorabdruck der Januar-Studie wurde in der Zeitschrift bioRxiv veröffentlicht.
Während die neuen Varianten COH.20G/501Y und COH.20G/677H Mutationen aufweisen, die ihre Infektiosität erhöhen, wird derzeit nicht erwartet, dass sie gegen die derzeit verfügbaren Impfstoffe Pfizer-BioNTech und Moderna resistent sind.
Seit Ende Dezember sind die beiden neuen Varianten in mehreren Bundesstaaten des Mittleren Westens aufgetaucht, darunter Michigan und Wyoming. COH.20G/501Y macht jetzt den Großteil aller COVID-19-Fälle in der Region Columbus, Ohio aus.2
Höhere Übertragung
Ihre schnelle Ausbreitung ist auf eine gesteigerte Bindungsfähigkeit der viralen Spikes zurückzuführen, Oberflächenproteine, deren Ähnlichkeit mit den Zinken einer Krone der Begriff "Coronavirus" ist.
Die im Columbus/Midwest-Stamm auftretende Variante beeinflusst jetzt das Spike-Protein [(S-Protein)] an einer Stelle, die wahrscheinlich seine Funktion auf der Oberfläche des Virus beeinflusst, Dan Jones, MD, PhD, Hauptautor der Studie und stellvertretender Vorsitzender der Abteilung für Molekulare Pathologie am Ohio State University College of Medicine, sagt Health-huh.com unter Bezugnahme auf COH.20G/501Y. Die zweite Variante, über die wir berichten, beeinflusst wahrscheinlich, wie stark das Virus an den menschlichen Rezeptor für das Virus bindet.
Dieser Anstieg ist auf die Entwicklung einer oder mehrerer Mutationen im S-Gen zurückzuführen, das für das S-Protein kodiert. Eine bestimmte Mutation, S N501Y, ist in den meisten bekannten SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, vorhanden, Varianten, einschließlich der britischen Variante, der südafrikanischen Variante und COH.20G/501Y.
Seine Prävalenz ist für Jones und seine Co-Autoren besorgniserregend. Das S N501Y macht SARS-CoV-2 besser in der Lage, sich auf die Rezeptoren des Wirts aufzuzwingen und angreifende Immunzellen abzuwehren, wodurch seine Virulenz erhöht wird. Die entscheidende Bedeutung der S-Proteine für das Funktionieren von SARS-CoV-2 hat es zu einem Ziel vieler Initiativen zur Entwicklung von COVID-19-Impfstoffen gemacht.3
Was das für Sie bedeutet
Die aktuellen COVID-19-Impfstoffe werden wahrscheinlich Schutz vor diesen neuen Varianten bieten. COVID-19-Sicherheitsvorkehrungen wie das Tragen einer Maske und soziale Distanzierung dienen weiterhin zu Ihrem Schutz.
Wie unterscheiden sich die beiden neuen Stämme?
Jones und seine Co-Autoren konnten feststellen, dass COH.20G/501Y nur Mutationen im S-Gen besitzt, COH.20G/677H jedoch Mutationen im S-Gen sowie in den M- und N-Genen.2 Diese Mutationen und andere entstehen zufällig im Verlauf der Replikation und werden nur dann verbreitet, wenn sie sich in irgendeiner Weise für das Virus als nützlich erweisen, indem sie die Infektion erleichtern. Sein Überleben des Stärkeren in seiner abgespecktesten Form.
Im Körper eines Patienten koexistieren wahrscheinlich Viren mit etwas [anderer] genetischer Ausstattung, und einige von ihnen überleben besser und vermehren sich schneller als andere, was zur klinischen Beobachtung einer oder einiger weniger dominanter Varianten führt, Dr. Zucai Suo, Professor für Biomedizin Wissenschaft am Florida State University College of Medicine, erzählt Health-huh.com.
Neue Varianten entstehen erst jetzt, weil sie fast ein ganzes Jahr lang genug Zeit hatten, um sich in menschlichen Wirten zu entwickeln. Mit der Zeit werden sie ihren Vorgänger ersetzen, da sie der menschlichen Immunantwort besser entgegenwirken und sich schneller im menschlichen Körper ausbreiten, sagt Suo.
Anpassung der Impfstoffe
Jones und einer seiner Co-Autoren, Peter Mohler, MD, Prodekan für Forschung am Ohio State University College of Medicine, betonen, wie wichtig es ist, auf die Entdeckung der neuen Varianten nicht überzureagieren. Obwohl es von entscheidender Bedeutung ist, dass wir die Entwicklung des Virus weiterhin überwachen, sagte Jones gegenüber Ohio State News, gibt es derzeit keine Hinweise darauf, dass die Verteilung des Impfstoffs beeinträchtigt wird.4
Es werden mehr Daten benötigt, und es sollte ein bis drei Monate dauern, bis wir genügend Beweise haben, um darauf hinzuweisen, dass Impfstoffe versagen“, sagt Jones. „Wenn ja, wird es wichtig sein zu untersuchen, welcher Teil des Virus mutiert, um es zu verursachen auftreten." Wenn es zu Impfstoffversagen kommt, die mit einem bestimmten Stamm oder einer bestimmten Mutation verbunden sind, wird die Überwachung der genomischen Veränderungen der Viren durch die öffentliche Gesundheit entscheidend sein, um Impfstoffversagen zu begrenzen, fügt er hinzu.
Aber die Entwicklung einer Variante, die weder auf den Moderna- noch auf den Pfizer-BioNTech-Impfstoff anspricht, ist laut Suo unvermeidlich. Pharmaunternehmen müssen diese Herausforderung antizipieren und entsprechend handeln.
Wenn beispielsweise genügend Mutationen im Spike-Protein des Virus vorhanden sind, die die Bindung des Virus an den menschlichen Zellrezeptor ACE2 deutlich schwächen, werden die derzeitigen Impfstoffe von Pfizer und Moderna wirkungslos sein“, sagt er. „Wenn ein solches Szenario eintritt, werden diese Unternehmen müssen ihre mRNA-Impfstoffe entsprechend anpassen, um der Variation im Spike-Gen entgegenzuwirken."
Das mag nach einem schwierigen Wunsch klingen, sollte aber relativ einfach zu erfüllen sein.
Glücklicherweise ist dies kein großes Problem, da die Impfstoffe von Pfizer und Moderna innerhalb kurzer Zeit leicht angepasst werden können", sagt Suo. "Die staatliche Zulassung modifizierter Impfstoffe wird wahrscheinlich bestimmen, wie schnell die Reaktion der öffentlichen Gesundheit sein wird."
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.