Die zentralen Thesen
- Eine große Normungsorganisation hat Richtlinien für Verbraucher-Gesichtsmasken herausgegeben.
- Die Standards von ASTM International teilen Gesichtsbedeckungen in zwei Gruppen auf, basierend auf Atmungsaktivität und Passform.
- Unternehmen sind derzeit nicht verpflichtet, die Standards einzuhalten.
Als die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) zum ersten Mal die Verwendung von Gesichtsmasken empfahl, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern, bemühten sich die Menschen, sich mit allem einzudecken, was sie in die Hände bekommen konnten. Aber fast ein Jahr später hat die Organisation für öffentliche Sicherheit ASTM International die ersten nationalen Normen für Gesichtsbedeckungen veröffentlicht.
Die Standards, die letzte Woche veröffentlicht wurden, enthalten Einzelheiten zu den Mindestanforderungen für Maskensitz, Design, Leistung, Pflege und Prüfung. Sie heben auch die Notwendigkeit von Benutzeranweisungen, Kennzeichnungen und Tags hervor.
Dies sind die ersten Standards für Gesichtsmasken, die ASTM International erstellt hat. Die Organisation ist für die Standards für eine breite Palette von Produkten verantwortlich, darunter Kinderbetten und Sportgeräte.
Experten begrüßen den Schritt. Es ist gut, Empfehlungen zu haben, die standardisiert sind, damit sich die Leute darauf beziehen können, sagt Richard Watkins, MD, ein Arzt für Infektionskrankheiten und Professor für Innere Medizin an der Northeast Ohio Medical University, gegenüber Health-huh.com. Mehrdeutigkeit führt zu Verwirrung.
Stacey Rose, MD, Assistenzprofessorin für Innere Medizin und Infektionskrankheiten am Baylor College of Medicine in Texas, stimmt dem zu und sagt Health-huh.com, dass es für die Gesichtsmaskenindustrie hilfreich sei, einen standardisierten Ansatz zur Entwicklung wirksamer Gesichtsmasken zu haben.
Die Kennzeichnung ermöglicht es den Verbrauchern auch, leicht zu erkennen, ob eine Maske, die sie kaufen möchten, den internationalen Standards von ASTM entspricht.
Was das für Sie bedeutet
Die neuen Maskenstandards von ASTM können dazu beitragen, dass Sie wissen, was Sie beim Kauf einer Maske erhalten. Aber im Moment sind sie freiwillig. Die Zeit wird zeigen, ob sich Unternehmen dazu entschließen, sie zu übernehmen.
Die Gesichtsmasken-Standards
Um zu bescheinigen, dass ihre Gesichtsbedeckung den Standards von ASTM International entspricht, müssen Unternehmen ihre Masken in akkreditierten Labors testen. Wenn ihr Produkt den Standards entspricht, wird ihnen ein spezielles Label verliehen.
Die Kennzeichnungsanforderungen von ASTM International konzentrieren sich auf zwei Hauptaspekte: die Atmungsaktivität einer Gesichtsbedeckung und ihre Filtration. Die ASTM International-Standards testen, ob eine Maske Partikel von 0,3 Mikrometern herausfiltern kann, eine Größe, bei der Aerosole, die Viren und Bakterien enthalten, wahrscheinlich sind.
Die Richtlinien unterteilen Masken speziell basierend auf der Filterung in verschiedene Stufen:
- Stufe eins: Dies erfordert, dass die Gesichtsbedeckung mindestens 20 % der Partikel herausfiltert. Das würde das Einatmen der Maske erleichtern, bietet dem Träger jedoch nicht so viel Schutz wie Masken in höheren Stufen.
- Stufe zwei: Diese Zertifizierung wird Masken verliehen, die mindestens 50 % der Partikel herausfiltern, aber wahrscheinlich weniger atmungsaktiv sind als Masken der Stufe 1.
Müssen Unternehmen die Anforderungen erfüllen?
Rose weist darauf hin, dass Unternehmen derzeit nicht verpflichtet sind, die Standards zu übernehmen. Die Einhaltung dieser Standards sei freiwillig, sagt sie. Mit anderen Worten, private Unternehmen, die Gesichtsmasken herstellen, wären nicht zur Einhaltung verpflichtet, es sei denn, eine andere Aufsichtsbehörde wie die Food and Drug Administration schreibt die Einhaltung solcher Standards vor.
Weitere Anleitungen zu Maskenstandards könnten jedoch folgen. In einer Ende Januar erlassenen Durchführungsverordnung forderte Präsident Joe Biden die Occupational Safety and Health Administration (OSHA), eine Aufsichtsbehörde, die die Sicherheit am Arbeitsplatz inspiziert und überwacht, Leitlinien für Arbeitnehmer zur Maskensicherheit auf. Biden forderte die OSHA ausdrücklich auf zu prüfen, ob vorübergehende Notfallstandards zu COVID-19, einschließlich in Bezug auf Masken am Arbeitsplatz, erforderlich sind. Wenn die OSHA feststellt, dass sie benötigt werden, fordert die Durchführungsverordnung, dass sie bis zum 15. März 2021 ausgestellt werden.
Rose stellt fest, dass die ATSM-Standards auch die CDC-Richtlinien zu Masken widerspiegeln, die empfehlen, dass Masken aus mehreren Stoffschichten bestehen und sicher auf dem Gesicht sitzen.
Während Unternehmen die Standards nicht übernehmen müssen, können sie laut Rose für Verbraucher hilfreich sein und sogar den Umsatz steigern, was andere Hersteller zur Einhaltung ermutigen könnte. Das kann leider dauern.
Vorerst würde ich den Verbrauchern empfehlen, bei der Auswahl von Masken weiterhin die Leitlinien der CDC zu verwenden, zumal die neuen ASTM-Standards derzeit noch freiwillig sind, sagt Rose.
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