Die Auswirkungen des Klimawandels auf die psychische Gesundheit gehen über Angst hinaus

Die zentralen Thesen

• Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 75 % der Jugendlichen und jungen Erwachsenen aufgrund des Klimawandels Angst vor der Zukunft haben.
• Angst ist nur eine der Auswirkungen des Klimawandels auf die psychische Gesundheit, die auch mit posttraumatischen Belastungsstörungen, Depressionen und schweren Gemütsstörungen in Verbindung gebracht wurde.
• Experten sagen, dass die Entwicklung von Resilienz sowohl auf individueller als auch auf kommunaler Ebene der Schlüssel zur Minderung der Auswirkungen des Klimawandels auf die psychische Gesundheit sein wird.

Fragen Sie einen jungen Menschen, worüber er sich für die Zukunft am meisten Sorgen macht, und es besteht eine gute Chance, dass er auf den Klimawandel verweist. Laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage, bei der 10.000 Personen im Alter von 16 bis 25 zu ihrer Einstellung zum Klimawandel befragt wurden, sagen 75 % der Menschen, dass die Zukunft beängstigend ist.

Öko-AngstEin Begriff, der eine chronische Angst vor dem Untergang der Umwelt beschreibt, ist jedoch nur der Anfang der Art und Weise, wie die Auswirkungen der globalen Erwärmung unsere psychische Gesundheit schädigen können. Ein alarmierender neuer Bericht der American Psychological Association (APA) hat Verbindungen zwischen dem Klimawandel und schwerwiegenden psychischen Problemen gefunden, die von Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen (PTSD) bis hin zu Schizophrenie reichen.

Werfen wir einen genaueren Blick auf die Art und Weise, wie der Klimawandel die psychische Gesundheit der Menschen in Gefahr bringt, und werfen wir einen genaueren Blick auf Expertenempfehlungen, um diese Bedenken anzugehen.

Naturkatastrophen hinterlassen Überlebende mit PTSD

Da der Klimawandel bereits zu einer Zunahme von Extremwetterereignissen wie schweren Wirbelstürmen, Überschwemmungen und Waldbränden geführt hat, hatten Forscher die Möglichkeit, die Auswirkungen dieser Katastrophen auf die Überlebenden zu untersuchen. Sie haben festgestellt, dass PTSD eine der am häufigsten gemeldeten psychischen Folgen nach einer Naturkatastrophe ist. Ein typisches Beispiel: Fast die Hälfte der Bewohner einer griechischen Insel erlitt laut APA-Bericht innerhalb eines Monats nach einem Lauffeuer eine PTSD.

Mit einem lodernden Feuer im Rückspiegel so schnell wie möglich von Ihrem Zuhause wegzufahren, unsicher, ob Ihr Zuhause überleben wird, ist ein sehr traumatisches Ereignis, das es zu überleben gilt. Und dann herauszufinden, dass Ihr Zuhause und all Ihre persönlichen Gegenstände und Erinnerungen zerstört wurden, ist kein verheerender Verlust, erklärt Andrea Dindinger, eine lizenzierte Ehe- und Familientherapeutin aus San Francisco.

Sie erklärt, dass klimabedingte Ereignisse das Nervensystem über seine Fähigkeit zur Regulierung hinaustreiben können.

Mit einem lodernden Feuer im Rückspiegel so schnell wie möglich von Ihrem Zuhause wegzufahren, unsicher, ob Ihr Zuhause überleben wird, ist ein sehr traumatisches Ereignis, das es zu überleben gilt.

Bei vielen Menschen bleibt das sympathische Nervensystem in der Position stecken, was den Körper überreizt und nicht in der Lage hält, sich zu beruhigen und bereit zu sein, zu kämpfen, zu fliehen oder zu erstarren, fügt sie hinzu.

Schlimmer noch, die Behandlung von PTSD ist möglicherweise für Überlebende eines extremen Wetterereignisses nicht zugänglich, die möglicherweise ohne ein Zuhause, einen Arbeitsplatz und die Möglichkeit, die Pflege zu bezahlen, zurückgelassen werden. Während sich einige Menschen in nur 6 Monaten von einer PTSD erholen können, können Personen, die von Naturkatastrophen betroffen sind, die Erkrankung jahrelang oder länger erleben.

Hitze schürt Stimmungsschwankungen

Hohe Temperaturen durch den Klimawandel sind nicht nur körperliche Beschwerden, sondern auch psychische Belastungen. Und eine wachsende Zahl von Forschungen findet Verbindungen zwischen erhöhter Hitze und besorgniserregenden Folgen für die psychische Gesundheit, einschließlich Schizophrenie und vaskulärer Demenz.

Dies ist besorgniserregend, da mehrere Studien darauf hingewiesen haben, dass ein Temperaturanstieg nicht nur zu Stimmungsschwankungen und Angststörungen führt, sondern auch zu potenziellem Selbstmord führen kann, sagt Reggie Ferreira, PhD, außerordentliche Professorin an der Tulane University School of Social Work und Programmdirektor der Disaster Resilience Leadership Academy der Universität.

Der APA-Bericht zitiert zum Beispiel Untersuchungen, die eine stärkere Nutzung von Notfalldiensten der psychischen Gesundheit (wie bei einem Selbstmordversuch) und einen Anstieg der Durchschnittstemperatur ergaben.

Für viele Menschen können steigende Temperaturen auch den Stressabbau erschweren und die psychische Gesundheit weiter schädigen.

Extreme Temperaturen erfordern Geduld und die Fähigkeit einer Person, nicht nur ihre Temperatur, sondern auch ihre Stimmung zu regulieren. Wenn es nicht möglich ist, die Temperatur zu regulieren, wird es immer schwieriger, die Achtsamkeit im Moment aufrechtzuerhalten und kann Angstzustände anheizen, sagt Didinger.

Langfristig könnte dies dazu führen, dass traditionelle Bewältigungsstrategien an Wirksamkeit verlieren und der Einzelne neue Wege zur Stressbewältigung finden muss.

Klimawandel erhöht Depressionsrisiko

Da sich der Klimawandel weiterhin auf unseren Planeten auswirkt, sollten wir laut dem APA-Bericht mit steigenden Depressionsraten rechnen. Die Untersuchung der Forschungsergebnisse zeigt, dass Depressionen zu einem größeren Risiko werden, wenn Menschen eine Naturkatastrophe überlebt haben, der städtischen Umweltverschmutzung ausgesetzt waren oder mit unerwünschten Veränderungen ihrer Umgebung fertig wurden.

Es kommt sehr häufig vor, dass Depressionen in Gebieten mit extremen Wetter- und Klimawandelereignissen zunehmen. Extremes Wetter kann andere Kollateralschäden verursachen, wie den Verlust des Arbeitsplatzes und eine verminderte Infrastruktur, die auch die Depressionsraten erhöhen, fügt Julian Lagoy, MD, Psychiater bei Mindpath Health, hinzu.

Extremes Wetter kann andere Kollateralschäden verursachen, wie den Verlust von Arbeitsplätzen und eine verminderte Infrastruktur, die ebenfalls die Depressionsraten erhöhen.

Er fährt fort: Extremes Wetter tötet viele Menschen, und wenn Sie ein Familienmitglied oder eine Ihnen sehr nahestehende Person verloren haben, erhöht dies definitiv Ihr Risiko für Depressionen.

Darüber hinaus gibt es einige Beweise dafür, dass das bloße Lesen über den Klimawandel zu Depressionen führen könnte. Das deutet darauf hin, dass jeder (einschließlich derer, die sich nicht direkt von der globalen Erwärmung betroffen fühlen) psychischen Gesundheitsrisiken ausgesetzt sein können, wenn der Klimawandel andauert und weiterhin in den Nachrichtenberichten im Mittelpunkt steht.

Resilienz ist ein wichtiges Werkzeug für die psychische Gesundheit

Die Sensibilisierung für psychische Gesundheit und Resilienz ist unerlässlich, um die Auswirkungen des Klimawandels auf die psychische Gesundheit der Bevölkerung zu mildern. Resilienz zu kultivieren und Selbstfürsorge und gesunde Lebensgewohnheiten zu üben, ist der beste Weg, um uns auf Härten und ungünstige Umstände vorzubereiten, sagt Rawan Hamadeh, MSc, Associate Program Coordinator bei Project HOPE, einer globalen Gesundheits- und humanitären Hilfsorganisation, die oft in Gemeinden, die von Klimakrisen betroffen sind.

Ihre Gedanken stimmen mit den Schlussfolgerungen der APA überein, die besagt, dass die Förderung von Resilienz der Schlüssel zur Verringerung des Risikos von psychischen Gesundheitsproblemen durch den Klimawandel ist. Dies könnte unter anderem die Vertiefung sozialer Verbindungen, die Entwicklung eines Optimismus und die Aufnahme von Gegenständen von persönlicher Bedeutung (wie spirituelle Werkzeuge und Lieblingsspeisen) in die Katastrophenvorsorgepläne beinhalten.

Resilienz lehrt uns, trotz aller Stressfaktoren durchzuhalten. Es lehrt uns, die Situation unter Kontrolle zu haben und nicht nur von ihr betroffen zu sein. Es gibt uns die Kraft zu überwinden, fügt Dr. Lagoy hinzu.

Wenn der Klimawandel Ihre psychische Gesundheit beeinträchtigt, ziehen Sie in Erwägung, einen professionellen Therapeuten um Hilfe zu bitten, falls Ihnen einer zur Verfügung steht. Dr. Ferreira verweist auf die Katastrophenhilfe-Helpline (1-800-985-5990) und die National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-8255) als zusätzliche Unterstützungsquellen.

Was das für Sie bedeutet

Da der Klimawandel in unserem Leben immer stärker präsent ist, steigt die Zahl der Umweltängste weiter an. Aber Sorgen um die Zukunft sind nur der Anfang der Art und Weise, wie sich die globale Erwärmung auf unsere psychische Gesundheit auswirkt. Ein neuer Bericht der American Psychological Association hat unter anderem Zusammenhänge zwischen dem Klimawandel und Depressionen, PTSD und schweren Gemütsstörungen gefunden.

Experten sagen, dass der Aufbau von Resilienz ein wichtiger Weg für Einzelpersonen und Gemeinschaften sein wird, um das Risiko psychischer Gesundheitsprobleme durch den Klimawandel zu verringern. Zu den Strategien gehören das Auffinden von Optimismus, die Vertiefung persönlicher Beziehungen und die Einbeziehung sinnvoller Elemente in Notfallpläne. Auch Therapeuten und Notrufnummern können zusätzliche Hilfe für Menschen in Krisen sein.