Die zentralen Thesen
- Jüngste Studien zeigen, dass Hitzewellen im Allgemeinen psychische Gesundheitsprobleme verschlimmern.
- Es ist bekannt, dass Selbstmorde in Zeiten größerer Hitze zunehmen.
- Randgruppen wie ältere Menschen sind noch anfälliger.
Heißes Wetter geht oft mit Sicherheitsvorkehrungen in Bezug auf die körperliche Gesundheit einher. Die jüngste Hitzewelle, die den Westen der Vereinigten Staaten getroffen hat, stellt jedoch auch eine sehr reale Bedrohung für die psychische Gesundheit dar. Studien zeigen, dass ein solches Maß an Hitze Menschen aggressiver, depressiver und allgemein psychisch kranker machen kann.
Obwohl es seit Jahrzehnten Diskussionen über den Klimawandel gibt, haben diese drastischen Hitzewellen es viel schwieriger gemacht, sie zu ignorieren. Und da diese extremen Wettermuster voraussichtlich anhalten werden, ist es wichtig, auf die potenziell negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit zu achten, um das Problem besser zu bewältigen.
Was uns die Forschung sagt
Laut einer in Environment International veröffentlichten Metaanalyse erhöhen Hitzewellen das Risiko psychischer Gesundheitsprobleme, wobei Senioren, Personen in tropischen und subtropischen Klimazonen und in Gebieten mit niedrigerem Nationaleinkommen einem höheren Risiko ausgesetzt sind. Auf diese Weise sind Randgruppen besonders anfällig für die Hitze.Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass die Selbstmordraten in US-Bundesstaaten um 0,7% und in mexikanischen Gemeinden um 2,1% steigen, wenn die monatliche Durchschnittstemperatur um 1 °C (1,8 °F) ansteigt, ohne dass es Hinweise auf eine historische Anpassung im Laufe der Zeit gibt. Es ist klar, dass eine Strategie für die öffentliche Gesundheit erforderlich ist, um mehr zu verhindern
Ein weiterer Zeitschriftenartikel aus dem Jahr 2021 befasste sich mit der Psychologie der Klimaangst, da verschiedene Reaktionen mit COVID-19-Ansätzen verglichen wurden, bevor mehr gemeinschaftsbasierte Bemühungen für einen positiven Wandel empfohlen wurden. Auf diese Weise kann die Klimaangst Lehren für ein nachhaltiges Leben geben.
Aktion ist erforderlich
Der in New York ansässige Neuropsychologe und Fakultätsmitglied an der Columbia University, Sanam Hafeez, PsyD, sagt: "Der Zusammenhang zwischen heißem Kletterwetter und psychischer Gesundheit ist signifikant genug, dass Wissenschaftler höhere Selbstmordraten prognostizieren, wenn der Klimawandel nicht abgemildert wird."
Für mehr Kontext hebt Hafeez hervor, dass depressive Sprache in Social-Media-Beiträgen bei heißem Wetter ebenfalls stark korreliert ist. „Wir kennen seit langem den Zusammenhang zwischen Reizbarkeit, Depression und Selbstmord bei extremer Hitze. Eine drohende Klimakrise könnte jedoch auf eine länger anhaltende oder chronische psychische Krise hinweisen. Eine Erklärung ist, dass Cortisol, ein Stresshormon, steigt, wenn die Körpertemperatur steigt, was einen anfälliger für Reizbarkeit, Angst und depressive Stimmung macht", sagt sie.
Wir kennen seit langem den Zusammenhang zwischen Reizbarkeit, Depression und Selbstmord bei extremer Hitze. Angesichts einer drohenden Klimakrise könnte dies jedoch auf eine länger anhaltende oder chronische Krise der psychischen Gesundheit hinweisen.
Hafeez sagt: "Erhöhte Hitze kann zu einem konstanten Anstieg des Cortisols führen und gefährdet den Körper für wahrgenommenen Stress, wenn kein tatsächlicher Stressfaktor vorliegt. Lebensereignisse wie die Erwartung, öffentliche Verkehrsmittel zu nehmen, die Hitze beim Sport zu fürchten, nicht Make-up usw. tragen zu können, sind Beispiele aus dem täglichen Leben, wie heißes Wetter das tägliche Wohlbefinden beeinträchtigen kann."
Hafeez lebte bis zum Alter von 12 Jahren in Karachi, Pakistan, und erinnert sich daran, dass eine zentrale Klimaanlage ein Luxus war, den sich nur die Reichen leisten konnten bis die Sonne untergegangen ist. "Das wirkt sich auf ihre Produktivität und Lebensqualität aus, und diejenigen, die in der Sonne arbeiten müssen, sind verständlicherweise frustriert und irritiert", sagt sie.
Marginalisierung erhöht das Risiko
Juliette McClendon, PhD, Psychologin und Direktorin für medizinische Gleichstellung bei Big Health, sagt: „Sehr heißes Wetter und Hitzewellen können bei einer Person aus verschiedenen Gründen Stress verursachen (z. B. körperliches Unbehagen, Verschlimmerung körperlicher Probleme). , fehlender Zugang zu Instrumenten zur Temperaturkontrolle) und Stress ist ein wichtiger Faktor, der zum Auftreten und zur Verschlimmerung psychischer Gesundheitsprobleme beiträgt."
Da heißes Wetter wichtige biologische Funktionen wie den Schlaf stören kann, hebt McClendon die weitreichenden Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit hervor. „Hitzewellen könnten zur Angst vor dem Klimawandel beitragen, weil die Menschen nicht anders können, als mit der Realität des Klimawandels konfrontiert zu werden, was zu einer Zunahme der Angst führen kann“, sagt sie.
McClendon sagt: „Personen, die Angst vor dem Klimawandel haben, fühlen sich oft hoffnungslos, weil es sich wie ein Problem anfühlt, das zu groß ist, um sich selbst zu lösen. Erstens können wir mit den Patienten zusammenarbeiten, um für sich selbst zu sorgen, indem wir evidenzbasierte Strategien zur Verringerung der Angst verwenden, wie z kognitive Verhaltenstechniken wie die Änderung nicht hilfreicher Denkmuster Ein weiterer Schlüssel zur Bewältigung ihrer Klimaangst besteht darin, gemeinsam wertebasierte Aktivitäten zu identifizieren, mit denen sie sowohl in ihrem täglichen Leben als auch auf gesellschaftlicher Ebene zur Bekämpfung des Klimawandels beitragen können. "
Angesichts der Tatsache, dass der Klimawandel wahrscheinlich mehr Naturkatastrophen wie Waldbrände und Überschwemmungen mit sich bringen wird, zieht McClendon Verbindungen zum potenziellen Verlust von Häusern und Lebensgrundlagen. "Ähnlich wie wir während der Pandemie gesehen haben, sind diejenigen, die am stärksten von globalen Katastrophen betroffen sind, diejenigen, die am stärksten unterversorgt und ausgegrenzt sind", sagt sie.
Ähnlich wie wir es während der Pandemie gesehen haben, sind diejenigen, die am stärksten von globalen Katastrophen betroffen sind, diejenigen, die am stärksten unterversorgt und marginalisiert sind.
McClendon sagt: "Personen aus marginalisierten Gemeinschaften haben bereits weniger Zugang zu gesunder Nahrung, sauberem Wasser, Unterkünften und sind stärker der Umweltverschmutzung ausgesetzt. Mit fortschreitendem Klimawandel kann der Zugang zu diesen grundlegenden Ressourcen noch knapper werden, und die am stärksten ausgegrenzten Menschen werden es tun." leiden am meisten."
Auf diese Weise unterstreicht McClendon, dass diejenigen, die an der Schnittstelle von ethnischer Minderheit und niedrigem sozioökonomischem Status leben, einem größeren Risiko ausgesetzt sind. „Außerdem haben viele Menschen aus Randgruppen keinen Zugang zu einer sicheren Unterkunft mit Klimaanlage oder anderen Formen der Raumklimakontrolle, was die Auswirkungen des heißen Wetters auf ihre psychische Gesundheit verstärkt“, sagt sie.
Was das für Sie bedeutet
Wie die Forschung und diese Experten für psychische Gesundheit zeigen, können Hitzewellen psychische Probleme verschlimmern. Es gibt individuelle Ansätze für den Umgang mit psychischer Gesundheit, aber auch gemeinsame Maßnahmen sind erforderlich, um dem Klimawandel wirksam zu begegnen. Marginalisierte Gruppen sind weiterhin einem größeren Risiko ausgesetzt, was größere Bemühungen um die Öffentlichkeitsarbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit erfordert.