Die zentralen Thesen
- An einigen Orten sind die Krankenhäuser bis auf den letzten Platz gefüllt, da die COVID-19-Fälle im ganzen Land weiter zunehmen.
- Wenn Gesundheitssysteme mit einer überwältigenden Nachfrage nach Krankenhausbetten, Medikamenten, Beatmungsgeräten oder Pflegepersonal konfrontiert sind, müssen sie möglicherweise ihre Ressourcen rationieren.
- Viele Krankenhäuser entscheiden sich dafür, die Versorgung basierend auf der Überlebenswahrscheinlichkeit eines Patienten zu rationieren, obwohl Krankenhäuser dies anders angehen.
Viele Krankenhäuser in den Vereinigten Staaten sind mit einem extremen Mangel konfrontiert, da sie ihre Kapazitäten überschreiten, um alle Patienten zu versorgen, die während des COVID-19-Anstiegs ärztliche Hilfe benötigen.
Ein Mann starb diese Woche an einem Herzereignis, nachdem Krankenhauspersonal im Norden von Alabama 43 Krankenhäuser in drei Bundesstaaten kontaktiert hatte, um ein Bett auf einer Herz-Intensivstation für ihn zu finden. In Idaho kündigten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens eine landesweite Rationierung des Gesundheitswesens an, was bedeutet, dass Betten auf der Intensivstation für die Patienten reserviert sind, die am wahrscheinlichsten überleben.
Bundesweit sind mehr als 93.000 Krankenhausbetten mit COVID-19-Patienten belegt. Etwa 80 % der Betten auf der Intensivstation sind belegt und 79 % aller Krankenhausbetten sind derzeit im ganzen Land belegt, so das Ministerium für Gesundheit und Soziales.
Die Delta-Variante führt zu einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen, insbesondere bei ungeimpften Personen. Fast 37% der Amerikaner, die für die Impfung in Frage kommen, sind noch nicht vollständig geimpft.
Da die Ressourcen in den Gesundheitszentren immer knapper werden, stehen Krankenhäuser zunehmend vor schwierigen Entscheidungen darüber, welche Patienten vorrangig behandelt werden sollen.
Was bedeutet es, das Gesundheitswesen zu rationieren?
In der Medizin bedeutet Rationierung, dass der Zugang zur Versorgung für bestimmte Gruppen eingeschränkt ist. In gewisser Weise ist die Gesundheitsversorgung in den USA bereits rationiert. Zum Beispiel können Krankenversicherungen bestimmte Behandlungen oder Verfahren nicht übernehmen, und diejenigen, die nicht versichert sind oder hohe Auslagen haben, haben möglicherweise keinen Zugang zu medizinischer Versorgung.
In Zeiten medizinischer Krisen wie der COVID-19-Pandemie kann die Gesundheitsversorgung für Menschen mit medizinischem Notfallbedarf aus reiner Notwendigkeit eingeschränkt werden.
Wir haben nur eine bestimmte Anzahl von lizenzierten Betten oder Operationssälen. Wir halten nur eine bestimmte Menge Antibiotika oder Schmerzmittel und eine bestimmte Anzahl von Beatmungsgeräten vor Ort, sagt Lewis Kaplan, MD, ehemaliger Präsident der Society of Critical Care Medicine und Professor für Chirurgie an der University of Pennsylvania.
Wenn Sie entweder keinen Platz mehr haben, keine Pflegekräfte mehr oder keine therapeutischen Mittel mehr haben, kommt die Rationierung ins Spiel, sagt Kaplan zu Health-huh.com.
Krankenhäuser verfügen über allgemeine Praktiken, um mit einem Überfluss an Patienten umzugehen und Ressourcen zu strapazieren, wenn diese begrenzt sind. Aber im Gegensatz zu Szenarien wie Naturkatastrophen, in denen der Zustrom der Nachfrage nach Notfallversorgung schließlich nachlässt, ist die Belastung der Krankenhäuser während der Pandemie andauernd, sagt Hamad Husainy, DO, FACEP, Notarzt in Alabama und Sprecher der Amerikaner Hochschule für Notfallmediziner.
Es gibt nicht nur mehr Patienten, die aufgrund von COVID-19 intensivmedizinisch betreut werden müssen, sie bleiben auch tendenziell länger im Krankenhaus. Laut Nuffield Trust, einer Gesundheits-Denkfabrik im Vereinigten Königreich, beträgt die durchschnittliche Verweildauer eines COVID-19-Patienten, der auf der Intensivstation aufgenommen wird, sieben Tage, verglichen mit einem Tag bei Patienten, die 2019 aufgenommen wurden.
Was wir jetzt sehen, sind immer längere Ausbrüche von kränkeren Menschen. Und es lässt viele von uns zu sagen, wird das enden? Ist das die neue Normalität? sagt Husainy.
Wie Krankenhäuser den Überlauf angehen
Die Erweiterung der physischen Kapazitäten sei schwierig und teuer, und Krankenhäuser können nicht über Nacht gebaut werden, fügt Husainy hinzu.
Wenn Krankenhäuser die Kapazitäten in ihrer Standardkonfiguration erreichen, können sie Maßnahmen wie das Pausieren von elektiven Operationen und die Umgestaltung von Cafeterien und Fluren ergreifen, um überfüllte Patienten aufzunehmen.
Auch wenn Krankenhäuser ihre physischen Ressourcen einsetzen können, muss es auch genügend Anbieter geben, um diese Patienten zu versorgen. Die erhöhte Belastung des medizinischen Personals während der 17 Monate andauernden Pandemie hat einen bereits angespannten Pflegearbeitsmarkt verschärft.
Einige Gesundheitssysteme haben Schulungsprogramme für Kliniker beschleunigt und andere gebeten, Aufgaben außerhalb ihrer typischen Praxis zu erfüllen. Krankenhauspersonal, das mehr und kränkere Patienten aufnehmen soll, hat ein höheres Burn-out-Risiko.
Man kann Patienten nicht in Räume bringen, in denen keine Krankenschwestern zur Verfügung stehen, sagt Husainy. Es gab Situationen, in denen Patienten in Fluren und solchen Dingen landeten. Aber Sie können nicht eine bereits gestresste Krankenschwester nehmen und ihr neun oder zehn Patienten, einschließlich Flurpatienten, geben und erwarten, dass sie in der nächsten Woche zur Arbeit erscheinen werden.
Wenn ein Krankenhaus vollständig ausgelastet ist, können Patienten in ein anderes Krankenhaus mit mehr Kapazität verlegt werden. Aber in Regionen, in denen die meisten Gesundheitssysteme überlastet sind, kann es schwierig sein, offene Betten oder Spezialisten für bestimmte Eingriffe zu finden, und Patienten können Hunderte von Kilometern entfernt verlegt werden.
Wenn die Situation besonders schlimm wird, folgen Kliniker einer Rubrik, um zu bestimmen, wer Priorität bei der Versorgung hat. Normalerweise werden Menschen bevorzugt, die am ehesten auf die Behandlung ansprechen und überleben, obwohl sich die Details zwischen den Gesundheitssystemen unterscheiden.
Wer zuerst kommt, mahlt zuerst, und solche nach Alter sind nicht die effektivsten Rationierungssysteme, erklärt Kaplan.
Sie kennen wahrscheinlich einen 74-Jährigen, der eine Komorbidität hat, verdammt fit ist, unabhängig lebt und einen scharfen Verstand hat. Sie werden auch einen 26-Jährigen kennen, der eine flüssige Organtransplantation hatte, fünf Komorbiditäten hat und immunsuppressive Medikamente einnimmt, sagt Kaplan. Das sind ganz unterschiedliche Patienten. Wie erklären Sie das alles?
Kaplan sagt, dass ein Gremium von Fachleuten eine objektive Rubrik für die Zuweisung von Ressourcen festlegt. Bioethiker, Kliniker und andere erstellen Pläne, die die Lebenserwartung einer Patientin, den Schwangerschaftsstatus und sogar ihre Rolle in der Gesellschaft berücksichtigen können.
Die Person, die deine Hand hält, mit deinen Lieben redet, dir in die Augen schaut, ist nicht die Person, die entscheidet. Sie können sich vorstellen, wie sehr das für einen Konflikt wäre, sagt Kaplan.
Außerdem muss die Versorgung auf der Grundlage der Prognose des Patienten rationiert werden und nicht auf einer Verhaltensentscheidung, die er getroffen hat. Nach dem Gesetz über medizinische Notfallbehandlung und Arbeitsaufnahme kann niemandem eine medizinische Notfallversorgung verweigert werden, unabhängig von den Gründen für die Notwendigkeit oder der Zahlungsfähigkeit.
Was das für Sie bedeutet
Wenn die Gesundheitssysteme in Ihrer Nähe besonders angespannt sind, kann es bei bestimmten Wahlverfahren zu einer Pause kommen und der Zugang zu medizinischer Notfallversorgung kann erschwert werden. Der beste Weg, um einen Krankenhausaufenthalt wegen COVID-19 zu vermeiden, ist eine vollständige Impfung.
Einen Ausweg finden
In einem sechsteiligen COVID-19-Mediationsplan, der letzte Woche angekündigt wurde, sagte Präsident Joe Biden, dass das Verteidigungsministerium die Anzahl der Gesundheitsdienstleister verdoppeln wird, die in schwer betroffene Krankenhäuser geschickt werden, um Kliniker gegen den Anstieg der Patienten zu unterstützen.
Husainy sagt, dass diese Unterstützung zwar geschätzt, aber nur ein Tropfen auf den heißen Stein ist. Wenn zusätzliche Kliniker in alle Krankenhäuser entsandt würden, die sie benötigten, müssten sie fast alle Gesundheitszentren im Südosten versorgen.
Die Erhöhung der COVID-19-Impfraten sei der beste Weg, um Menschen vom Krankenhaus fernzuhalten, sagt Husainy, und er habe noch keinen geimpften Patienten in seiner eigenen Praxis gesehen.
Was wäre besser als alles andere und das ist der Ansatz, den ich gewählt habe, ist, sehr nett und ehrlich zu den einzelnen zu sein und einfach zu sagen: Wir werden alles tun, damit Sie sich besser fühlen. Ich möchte Sie nur bitten, mit Ihren Familienmitgliedern und denen, die Sie lieben und auf die Sie Einfluss haben, zu teilen, um eine Impfung in Betracht zu ziehen, sagt Husainy. Das ist mein Moment, um mit dem nächsten einen Unterschied zu machen
Die Realität ist, dass wir alle in unserer Heimatstadt Amerika arbeiten, egal ob in der Stadt oder auf dem Land, und man kann nur eine Person gleichzeitig ändern, fügt er hinzu.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.