Die zentralen Thesen
- Männer erkranken häufiger an COVID-19 als Frauen und sterben häufiger an der Krankheit.
- Untersuchungen zeigen, dass das männliche Immunsystem weniger gerüstet ist, Viren abzuwehren als das weibliche Immunsystem.
- Verhaltensfaktoren wie die Missachtung von Maskierung, soziale Distanzierung oder der Gang zum Arzt spielen bei männlichen COVID-19-Ergebnissen eine Rolle, da
Seit Beginn der COVID-19-Pandemie hat das SARS-CoV-2-Virus die Männer stärker gefordert. Bereits im Januar in China gesammelte Daten ergaben, dass Männer mit höheren Raten infiziert wurden. Als sich das Virus Anfang März in ganz Europa ausbreitete, waren die Todesfälle bei Männern durchweg höher. Im März waren 70 % aller COVID-19-Todesfälle in Italien auf Männer zurückzuführen. Als das Virus in die USA eindrang, blieb das Muster bestehen.
Laut jüngsten Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hat COVID-19 in der vergangenen Woche fast 17.000 mehr amerikanische Männer als Frauen getötet. In 41 der 47 Länder mit bestätigten Fällen sind mehr Männer gestorben als Frauen. Ab Juni sind in allen Bundesstaaten außer Massachusetts die Sterblichkeitsraten bei Männern höher. Trotz dieses starken Unterschieds wurde der Rolle des Geschlechts bei der COVID-19-Sterblichkeit weniger Aufmerksamkeit geschenkt als anderen Risikofaktoren wie Alter und Rasse.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagt seit mehr als zwei Jahrzehnten, dass wir [Krankheiten] nach Geschlecht aufschlüsseln müssen, sagt Derek Griffith, PhD, Direktor des Zentrums für Männergesundheitsforschung an der Vanderbilt University, gegenüber Health-huh.com. Bei jeder Art von Ausbruch oder Epidemie gibt es unterschiedliche Auswirkungen auf Männer und Frauen.
Wenn es darum geht, warum dieser unterschiedliche Effekt bei COVID-19 existiert, lohnt es sich, die biologischen und verhaltensbezogenen Faktoren zu betrachten.
Was das für Sie bedeutet
Männer können die biologischen Gründe, aus denen sie für COVID-19 veranlagt sind, nicht kontrollieren. Umso wichtiger ist es, kontrollierbare Maßnahmen wie das Tragen von Masken und soziale Distanzierung zu praktizieren.
Biologische Faktoren
Biologisches Geschlecht spielt eine große Rolle bei der Art und Weise, wie das Immunsystem eines Individuums auf ein Virus reagiert. Das X-Chromosom enthält eine große Anzahl von immunbezogenen Genen, und da Frauen zwei X-Chromosomen haben, ist ihr Immunsystem besser gerüstet, Infektionen abzuwehren.
Eine Möglichkeit, sich zu verteidigen, besteht darin, dass das Immunsystem T-Zellen produziert, die infizierte Zellen abtöten und eine Antikörperantwort auf ein Virus koordinieren. Ohne sie fällt es dem Körper schwerer, auf fremde Krankheitserreger zu reagieren.
Eine Studie der Yale University im August ergab, dass männliche Patienten als Reaktion auf SARS-CoV-2 weniger T-Zellen produzierten, was darauf hindeutet, dass ihr Körper weniger in der Lage war, eine koordinierte Immunantwort auf das Virus zu produzieren. Mit zunehmendem Alter wird der Körper weniger effizient, um eine Immunantwort aufzubauen und T-Zellen zu aktivieren, was erklärt, warum die T-Zell-Zahl bei älteren Patienten in der Studie noch niedriger war. Ältere, männliche Patienten bevorzugten am schlechtesten mit der niedrigsten T-Zell-Zahl, was darauf hindeutet, dass das Geschlecht eine Rolle bei der Schwächung des Immunsystems spielte.
Eine Studie vom Oktober legt nahe, dass das männliche Immunsystem dazu neigt, sich selbst zu bekämpfen. In einer Studie mit 987 Patienten mit lebensbedrohlichem COVID-19 fanden Wissenschaftler heraus, dass 101 Patienten Autoantikörper entwickelt hatten, bei denen es sich im Wesentlichen um Moleküle handelt, die fälschlicherweise auf die eigenen Zellen einer Person und nicht auf das Virus abzielen. Diese Autoantikörper hefteten sich an gesunde Immunzellen und neutralisierten sie, wodurch ihre Fähigkeit eingeschränkt wurde, die zur Bekämpfung des Virus notwendigen Moleküle zu produzieren. Von diesen 101 Patienten mit Autoantikörpern waren 94% männlich.
Forscher sagten der Washington Post, sie seien sich nicht sicher, warum Männer anfälliger für diese Reaktion seien, aber die Ergebnisse deuten auf ein weiteres Element des männlichen Immunsystems hin, das es anfälliger für eine schlechte Reaktion auf COVID-19 macht.
Männer weisen auch höhere Komorbiditätsraten auf, was bedeutet, dass sie häufiger an mehreren Gesundheitszuständen leiden, die in Verbindung mit COVID-19 die Auswirkungen des Virus noch verschlimmern können. Laut CDC waren die Krankenhauseinweisungen wegen COVID sechsmal höher und die Todesfälle bei Personen mit Vorerkrankungen zwölfmal höher. Die häufigste zugrunde liegende Erkrankung war eine Herzkrankheit, von der Männer tendenziell häufiger betroffen sind.
Verhaltensfaktoren
Ein wichtiger Grund für diese Ungleichheit ist das Verhalten. In einer Studie, die Griffith für einen speziellen COVID-19-Bericht mitverfasst hat, fanden er und sein Team heraus, dass Männer seltener ihre Hände waschen, soziale Distanzierung praktizieren, eine Maske tragen und proaktiv medizinische Hilfe suchen. Letzteres ist laut Griffith keine Überraschung.
Es gibt Dinge, die Männer sozialisiert werden, um etwas über Gesundheit zu lernen, sagt Griffith. "Männer schieben es eher auf, einen Arzt aufzusuchen, es sei denn, dies behindert ihre Fähigkeit, grundlegende Funktionen wie die Arbeit zu erfüllen."
Da einige Coronavirus-Symptome denen einer Grippe spiegeln, ist es nicht klar, ob Personen sofort Hilfe bei Husten oder Fieber suchen sollten. Wenn Männer diese Symptome haben, reagieren sie möglicherweise nicht auf die gleiche Weise wie Frauen, sagt Griffith. Er schlägt vor, dass Männer die Schwere ihrer COVID-19-Symptome herunterspielen könnten, was mit der Einstellung übereinstimmen würde, die Männer in der Vergangenheit gegenüber anderer Gesundheit angenommen haben
Bei der Untersuchung des Zusammenhangs zwischen männlichem Verhalten und COVID-bedingten Todesfällen stellten Griffith und seine Forscher die Hypothese auf, dass die Rate bei Männern höher sein könnte, weil sie in Jobs arbeiteten, die zu einer höheren Exposition führen könnten. Ihre vorläufigen Untersuchungen legten jedoch das Gegenteil nahe: Mehr Frauen in den USA waren tatsächlich wichtige Arbeiter, was erklärt, warum die Infektionsrate bei Männern relativ gleich ist und
Einige der Vorerkrankungen, die die Wahrscheinlichkeit einer schwereren Infektion bei Männern erhöhen, können auf das Verhalten zurückgeführt werden. Studien zeigen, dass Männer durchweg stärker geraucht haben als Frauen, was zu Herz- und Lungenerkrankungen sowie Lungenkrebs führen kann.
Griffith sagt, dass, da COVID-19 dazu neigt, das Herz und die Lunge zu beeinflussen, es sinnvoll ist, dass [Männer] eher mit einer Krankheit zu kämpfen haben, die durch diese zusätzlichen Mechanismen angreift.
Auswirkungen
Die Ergebnisse legen nahe, dass zukünftige COVID-19-bezogene Studien weiterhin das Geschlecht als biologische Variable in der Prognose, Prävention und Pflege des Virus betrachten sollten. Darüber hinaus ist es ebenso wichtig, die mit dem Geschlecht verbundenen Verhaltensweisen zu verstehen, die sich auf die gesundheitlichen Ergebnisse auswirken können.
In Bezug auf das Verhalten schlägt Griffith vor, die Nachrichtenübermittlung an Männer zu ändern, die sie erhalten, wenn sie sich um COVID-19 kümmern. In seiner Studie schlägt er vor, dass die Öffentlichkeitsarbeit identifizieren und sich darauf konzentrieren sollte, was Männer zu präventiven Verhaltensweisen wie Tests oder Arztbesuchen motiviert. Einige Männer könnten beispielsweise motivierter sein, Verhaltensweisen zu zeigen, die ihr Risiko einer Ansteckung oder Übertragung von COVID-19 verringern, wenn sich die Nachrichten, die sie erhalten haben, auf die Auswirkungen des Virus auf ihre Rasse oder ethnische Gruppe, Gemeinschaft oder Familie konzentrierten.
Griffith sagt, dass das Verständnis dieser Motivationen dazu beitragen wird, die Einstellung von Männern gegenüber präventiven Gesundheitsmaßnahmen zu ändern, anstatt Männer dazu zu zwingen oder zu beschämen, sich Hilfe zu suchen.
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