Wird COVID-19 für immer da sein

Die zentralen Thesen

• Experten sagen, dass COVID-19 wahrscheinlich endemisch werden wird, was bedeutet, dass es für immer zirkulieren wird.
• Ein Impfstoff wird wahrscheinlich keine vollständige oder dauerhafte Immunität bieten, aber er wird immer noch ein gutes Werkzeug sein, um die Kontrolle über die Pandemie zu erlangen und möglicherweise die Schwere der Symptome, die sie verursacht, zu verringern.
• Wir müssen unsere Bemühungen um das Tragen von Gesichtsmasken, das Händewaschen und die soziale Distanzierung fortsetzen, bis die Pandemie unter Kontrolle ist.

Experten haben seit Beginn der Pandemie viel über SARS-CoV-2 (das Virus, das COVID-19 verursacht) gelernt. Es gibt jedoch noch viele Unbekannte darüber, was kommen wird. Eine Frage, die sich sowohl Wissenschaftler als auch Laien stellen, ist, ob COVID-19 endemisch wird, das heißt, es bleibt bestehen.

Viele Experten sagen, dass dies der Fall sein wird, aber sie sagen auch, dass Instrumente wie Impfstoffe uns helfen werden, die Ausbreitung einzudämmen und die Schwere der Krankheit zu verringern. Dies wird uns helfen, zur Normalität zurückzukehren oder zumindest zu einer neuen Normalität.

Was Experten sagen

Ich sehe keinen Weg, auf dem dieses Virus nicht für immer bei uns ist und es wird einfach zu einem endemischen Virus, wie Erkältungsviren und Grippeviren, sagt John Patton, PhD, Professor für Biologie und Blatt-Lehrstuhl für Virologie an der Indiana University, gegenüber Health-huh.com. Es wird nur bei uns sein, und wir müssen es kontrollieren und schlimmere Symptome mildern.

SARS-CoV-2 wird höchstwahrscheinlich endemisch werden, wenn eine erneute Infektion zur Norm wird und ein hochwirksamer Impfstoff nicht weltweit angepasst wird, so ein im Science Magazine veröffentlichter Zeitschriftenartikel.

Experten sagen, es sei ein Wartespiel, da sie daran arbeiten, mehr darüber zu erfahren, wie unser Immunsystem langfristig auf COVID-19 reagiert und wie wirksam ein anstehender Impfstoff wäre.

COVID-19-Impfstoffe: Bleiben Sie auf dem Laufenden, welche Impfstoffe verfügbar sind, wer sie bekommen kann und wie sicher sie sind.

In der Zwischenzeit können wir uns ansehen, was wir über andere Atemwegsviren wissen, insbesondere die Familie der Coronaviren. Wir können uns auch ansehen, was wir bisher über SARS-CoV-2 und die Wissenschaft der Impfstoffe wissen, um die Wahrscheinlichkeit abzuschätzen, dass COVID-19 endemisch wird.

Es wird nicht verschwinden, sagt William Schaffner, MD, Professor für Medizin in der Abteilung für Infektionskrankheiten der Vanderbilt University School of Medicine, gegenüber Health-huh.com. Sie werden keine einzige Person des öffentlichen Gesundheitswesens oder Arztes für Infektionskrankheiten finden, die das sagt. Dies ist ein ernstes Problem, mit dem wir uns weiterhin auseinandersetzen müssen. Und sobald die Impfstoffe da sind und mit der Impfung begonnen haben, bedeutet das nicht, dass Sie Ihre Maske in den Müll werfen können.

Was das für Sie bedeutet

COVID-19 wird wahrscheinlich endemisch werden, was bedeutet, dass es ein Virus sein wird, der für immer da ist. Experten sagen, dass ein COVID-19-Impfstoff und andere Instrumente uns helfen werden, die Kontrolle über die Virusübertragung zu erlangen und die Bedrohung durch das Virus zu verringern, was uns helfen wird, zu einem gewissen Normalzustand zurückzukehren.

Immunität durch Infektion

Experten lernen noch über die Möglichkeit einer Reinfektion mit SARS-CoV-2. Ein Mann in Nevada wurde zweimal im Abstand von etwa sieben Wochen positiv auf das Virus getestet, nachdem er dazwischen zweimal negativ getestet wurde, so ein Zeitschriftenartikel, der in The Lancet Infectious Diseases veröffentlicht wurde. Die Forscher sind sich nicht sicher, ob es sich bei dem Vorfall um eine reaktivierte Infektion oder eine erneute Infektion handelt.

Experten sagen jedoch, dass sie bereits wissen, dass eine Infektion wahrscheinlich nicht zu einer dauerhaften Immunität führt, da wir es mit einem Coronavirus zu tun haben.

Das liegt zum Teil daran, wie diese Viren uns infizieren und sich in uns vermehren, aber auch, wie unser Immunsystem darauf reagiert, sagt Patton. „Leider ist es bei Viren wie Coronaviren im Allgemeinen so, dass sich die Immunantwort nicht für einen sterilisierenden Schutz eignet.

Die Sterilisierung der Immunität würde bedeuten, dass wir uns nie wieder infizieren könnten. Wir wissen, dass wir uns Jahr für Jahr mit Atemwegsviren wie der Grippe, dem Respiratory Syncytial Virus (RSV) und der Erkältung neu infizieren können.

Schaffner sagt, dass SARS-CoV-2 viele Cousins hat: Bevor dieses Virus von einem Tier auf einen Menschen übersprang, waren vier Coronaviren bekannt, die den Menschen befallen und die typischerweise Erkältungssymptome verursachten. Diese menschlichen Coronaviren haben uns nach einer Infektion kurzzeitig vor einer erneuten Ansteckung mit dem gleichen Virus geschützt.

Aber nach etwa einem Jahr begann Ihr Schutz nachzulassen und Sie könnten sich von demselben alten Virus eine neue Erkältung holen, sagt Schaffner. "Wenn das bei diesem passiert, wären wir in einer viel dickeren Suppe, weil wir dann nicht voraussehen können, dass 'einmal infiziert' 'immer geschützt' bedeutet.

Immunität durch Impfung

Eine andere Möglichkeit, eine potenzielle Immunität gegen ein Virus oder zumindest einen gewissen Schutz vor Infektionen oder schweren Symptomen zu erreichen, ist die Impfung. Schaffner sagt jedoch, dass ein SARS-CoV-2-Impfstoff nicht wie das Anziehen einer Rüstung ist.

Sobald die Impfstoffe da sind und mit der Impfung begonnen haben, bedeutet das nicht, dass Sie Ihre Maske in den Müll werfen können.

Wir werden SARS-CoV-2 wahrscheinlich nicht wie bei anderen Viren durch Impfstoffe aus der Bevölkerung ausrotten können. Es bräuchte die Wissenschaft, um einen Impfstoff zu entwickeln, der so wirksam ist wie der Masern-Impfstoff, sagt Schaffner. Wir glauben nicht, dass wir Impfstoffe haben werden, die so gut sind.

Zum Beispiel ist die Einnahme von zwei Dosen des Masern-Impfstoffs zu 97 % wirksam, um eine dauerhafte Immunität gegen Masern zu gewährleisten. Aufgrund dieser Wirksamkeitsrate und des lebenslangen Schutzes, den der Impfstoff bietet, haben wir die Masern in den Vereinigten Staaten ausgerottet.

Natürlich lassen wir es wieder rein, wenn wir keine Kinder impfen, fügt Schaffner als Vorbehalt hinzu.

Die Entwicklung eines SARS-CoV-2-Impfstoffs ist eine viel kompliziertere wissenschaftliche Herausforderung als die relativ unkomplizierte Herstellung des Masern-Impfstoffs. Aus diesem Grund hat die Food and Drug Administration (FDA) eine niedrige Messlatte für die erforderliche Wirksamkeit eines SARS-CoV-2-Impfstoffs festgelegt. Sie sagten, die Impfstoffe müssten mindestens 50% wirksam sein, sagt Schaffner. Das ist ungefähr ein Jahr mit einer schlechten Grippeimpfung", fügt er hinzu und erklärt, dass die Wirksamkeit einer Grippeimpfung von Jahr zu Jahr je nach zirkulierendem Stamm variiert.

Mangel an lebenslanger Immunität

Zusätzlich zu einem anfänglichen Impfstoff, der möglicherweise keine hohe Wirksamkeit hat, haben wir wahrscheinlich keinen Impfstoff, der lebenslangen Schutz bietet. Dies ist der Versuch, eine Kristallkugel zu betrachten und nicht wirklich zu wissen, wie die Dinge ausgehen werden, sagt Patton. „Aber die meisten Impfstoffe, die entwickelt werden, sehen so aus, als würden sie uns eine Art Schutz bieten. Aber es ist unwahrscheinlich, dass dieser Schutz eine dauerhafte, sterilisierende Immunität sein wird.

Warum gibt es dann einen Hype um potenzielle Impfstoffe, wenn sie wahrscheinlich nicht hochwirksam sind oder eine lebenslange Immunität bieten? Die kurze Antwort lautet, dass jeder sichere Impfstoff uns ein neues Instrument zur Bekämpfung der Pandemie bietet. Wenn wir einen Impfstoff haben, der wirklich alles verändert, sagt Brian Labus, PhD, MPH, REHS, Assistenzprofessor für öffentliche Gesundheit an der School of Public Health der University of Las Vegas, gegenüber Health-huh.com. Es erlaubt uns, dies anders zu sehen. [COVID-19] wird zu einer Krankheit, die wir durch mehr als nur soziale Distanzierungsschritte kontrollieren können.

Was passiert, wenn das Virus endemisch ist?

Auch wenn wir SARS-CoV-2 nicht ausrotten können, bedeutet dies nicht, dass das Virus auf dem aktuellen Bedrohungsniveau bleiben wird. Mit der Zeit werden wir wahrscheinlich in einer Situation sein, in der das Virus endemisch ist.

Wir versuchen, Vorhersagen auf der Grundlage unseres Wissens über andere Viren oder ähnliche Situationen zu machen, aber das einzige, was uns wirklich genau sagen wird, was passiert, ist die Zeit.

Wir können die Übertragung so stark reduzieren, dass das Virus schwebt, sagt Schaffner. Es wird keine großen Ausbrüche mehr verursachen. Und die meisten von uns glauben, dass dies passieren wird, wenn wir einen sicheren und wirksamen Impfstoff erhalten.

Patton fügt hinzu, dass ein Impfstoff selbst dann, wenn er eine Infektion nicht sehr wirksam verhindert, die Schwere der COVID-19-Symptome verringern und das Sterberisiko verringern könnte. Außerdem sind Impfstoffe nicht der einzige Bereich, an dem Wissenschaftler arbeiten.

Wir haben die Lösung als Impfstoffe gefunden", sagt Patton. Und das ist sicherlich wahr. Aber was mich in den letzten sechs Monaten so beeindruckt hat, ist, wie viel besser wir versuchen, dorthin zu gelangen, wo wir wirksame Therapeutika und Behandlungen haben Methoden.

Eine neue Normalität finden

Wie sieht eine Zukunft mit einem potenziell endemischen COVID-19 aus? Experten sind sich nicht sicher, aber sie arbeiten daran, ein besseres Gespür für die Zukunft zu entwickeln. Wir versuchen, Prognosen auf der Grundlage unseres Wissens über andere Viren oder ähnliche Situationen zu erstellen, aber das einzige, was uns wirklich genau sagt, was passiert, ist die Zeit", sagt Labus.

In der Zwischenzeit fordert Schaffner die Menschen auf, weiterhin Masken zu tragen und einen Abstand von zwei Metern zu anderen zu halten. Wir hoffen sehr, dass uns Impfstoffe helfen. Aber Impfungen sollten uns nicht nachlässig machen.

Schaffner geht davon aus, dass einige gefährdete Menschen, wie ältere Erwachsene und Menschen mit Grunderkrankungen, während der Wintersaison weiterhin Masken tragen werden, auch nachdem wir die COVID-19-Pandemie besser in den Griff bekommen haben.

Wann bekommen wir das in den Griff? Ich gehe davon aus, dass wir, wenn wir Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres, ungefähr um diese Zeit im nächsten Jahr, einen sicheren und wirksamen Impfstoff erhalten, möglicherweise unsere Fähigkeit erreicht haben, die Übertragung dieses Virus zu reduzieren", sagt Schaffner. Und ich hoffe, dass Thanksgiving im nächsten Jahr fast normal sein kann.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.