Die zentralen Thesen
- Experten sagen, dass wir in diesem Winter einen Anstieg der COVID-19-Fälle sehen könnten.
- Obwohl es noch zu früh ist, um zu sagen, ob COVID-19 bei kaltem Wetter besser abschneidet, wird das menschliche Verhalten wahrscheinlich eine Rolle spielen.
- Da immer mehr Menschen die Wintermonate in Innenräumen verbringen, sind soziale Distanzierung und Masken Schlüsselfaktoren, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen.
Wir waren kurz davor, in unsere erste volle Wintersaison auf der nördlichen Hemisphäre zu gehen und gleichzeitig die COVID-19-Pandemie zu bekämpfen. In Teilen der USA nehmen die Fälle bereits zu, und viele befürchten, dass das kältere Wetter eine weitere Infektionswelle mit sich bringt.
Experten sagen, dass es guten Grund zur Besorgnis gibt, aber es gibt Dinge, die wir tun können, um unser Risiko zu mindern.
Was macht COVID-19 im Winter schlimmer?
Wenn wir an COVID-19 im Winter denken, sind zwei Faktoren zu berücksichtigen: die Biologie des Virus und das menschliche Verhalten.
Wenn es um das Virus selbst geht, sagen Experten, dass Temperatur und Luftfeuchtigkeit eine Rolle dabei spielen könnten, wie gut COVID-19 in der Luft überleben kann, aber vieles ist noch unbekannt. Es gibt einige Hinweise darauf, dass kältere, trockenere Luft die Lebensdauer des Influenzavirus fördert, aber es ist noch zu früh, um zu sagen, ob sich SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, genauso verhalten wird, Eric Bortz, PhD, und außerordentlicher Professor für biologische Wissenschaften an der University of Alaska Anchorage, erzählt Health-huh.com.
Bis wir mehr wissen, sagt Bortz, dass die Wintersaison hauptsächlich aufgrund unseres eigenen Verhaltens besorgniserregend ist. Wenn es dunkel und verschneit ist, gibt es weniger Möglichkeiten, sich draußen zu treffen, insbesondere wenn Aktivitäten wie Essen im Freien und Parktreffen begrenzt sind.
Im Winter sind die Leute viel mehr zusammen in Innenräumen ... und haben einen längeren, anhaltenderen Innenkontakt, sagt er.
Peter Gulick, PhD, Experte für Infektionskrankheiten und außerordentlicher Professor für Medizin an der Michigan State University, sagt Health-huh.com, dass die Winterbedingungen eine hervorragende Umgebung für die Ausbreitung von COVID-19 schaffen. Die Kälte zwingt viele Menschen dazu, Outdoor-Aktivitäten mitzubringen
Wenn eine mit COVID-19 infizierte Person draußen hustet oder niest, können Wind oder eine natürliche Brise das Virus verdünnen. Eine im Mai veröffentlichte Studie ergab auch, dass natürliches Sonnenlicht COVID-19-Partikel auf Oberflächen inaktivieren kann.
Aber wenn Sie drinnen sind, haben Sie nicht die gleichen natürlichen Bedingungen. Das Öffnen von Fenstern und Türen kann eine bessere Belüftung fördern, aber diese Optionen sind möglicherweise nicht möglich, wenn es draußen unter dem Gefrierpunkt ist.
Der Winter geht auch mit den Feiertagen einher, die typischerweise größere Gruppen zusammenbringen. Während die Menschen verständlicherweise ihre Lieben sehen möchten, birgt die Geselligkeit in Innenräumen ein Risiko, insbesondere wenn die Menschen keine Masken tragen.
"Das Virus muss auf Menschen übertragen werden, um besser zu überleben, und es wird viel einfacher übertragen, wenn Sie sich in einer geschlossenen Umgebung befinden als in einer Umgebung, in der Sie sich im Freien befinden", sagt Gulick. "Wenn Sie sich die Innenräume ansehen ... und die Luft in einem Raum zirkulieren lassen, verewigt sich das Virus einfach und zirkuliert in dieser Umgebung."
Was das für Sie bedeutet
COVID-19-Fälle nehmen in den USA zu, und Experten befürchten, dass die Wintersaison die Ausbreitung verschlimmern könnte. Es ist wichtig, die Empfehlungen der öffentlichen Gesundheit zu befolgen und eine Maske zu tragen, soziale Distanzierung zu praktizieren und im Krankheitsfall zu Hause zu bleiben. Diese Gesundheitsmaßnahmen schützen nicht nur vor COVID-19, sondern auch vor der saisonalen Erkältung und Grippe.
Erkältungs- und Grippesaison
Zusätzlich zu den Bedenken hinsichtlich eines Anstiegs der COVID-19-Fälle ist der Winter die Erkältungs- und Grippesaison. Die Lungenentzündung erreicht auch im Winter ihren Höhepunkt.
Bortz sagt, dass dieselben Gruppen, die einem höheren Risiko für schweres COVID-19 ausgesetzt sind, auch anfällig für die Grippe sind, einschließlich älterer Erwachsener und Menschen mit Bluthochdruck oder Fettleibigkeit.
Es ist möglich, gleichzeitig Grippe und COVID-19 zu bekommen, was bedeutet, dass es wichtig ist, dass die Menschen in den Winter gehen, die Risiken verstehen und sich schützen.
Dieser Winter sei besorgniserregend, sagt Bortz, da "schwere Grippefälle im Krankenhaus landen können, insbesondere bei kleinen Kindern und älteren Menschen", was die Gesundheitssysteme weiter belasten kann, die aufgrund von COVID-19-Fällen bereits überlastet sind.
"Sie haben keinen Platz auf der Intensivstation mehr, Ihre Mitarbeiter im Gesundheitswesen sind erschöpft und Sie setzen das Gesundheitssystem stark unter Druck", sagt er. "Also betrachten wir möglicherweise diese Art von Doppelschlag."
Ein Silberstreifen am Horizont, der auf Ländern der südlichen Hemisphäre basiert, die gerade die Wintersaison erlebt haben, sagt Bortz, ist, dass die Grippefälle nicht so stark angestiegen sind wie in den Vorjahren. Er weist auf Australien und Chile hin; beide Länder hatten eine milde Grippesaison.
"Es wird angenommen, dass alle Kontrollmaßnahmen für COVID-19 auch die Ausbreitung der Grippe reduziert haben", sagt er.
Aber da die nördliche Hemisphäre eine viel größere Bevölkerung hat und die USA mehr Reisen erlauben als ein Land wie Australien, das ein Reiseverbot eingeführt hat, ist es noch zu früh, um zu sagen, ob wir ähnliche Ergebnisse sehen werden.
„Vielleicht wird unsere Grippesaison ein bisschen [besser], aber andererseits haben wir einen großen Teil der Bevölkerung, der sich nicht wirklich an die [COVID-19]-Richtlinien hält“, sagt Bortz.
Möglichkeiten, sich und andere zu schützen
Masken sind unerlässlich, um die Ausbreitung von COVID-19 zu jeder Zeit zu verhindern, aber sie sind besonders wichtig, wenn wir in den Winter gehen und der Erkältungs- und Grippesaison entgegensehen.
Gulick sagt, dass Masken richtig sitzen müssen, um Nase und Mund zu bedecken, ohne Lücken an den Seiten. Ihre Maske fungiert als Schutzschicht und verhindert, dass entweichende Viruspartikel zu Ihnen gelangen.
Anstatt, sagen wir, 1.000 Viruspartikel direkt in Ihr Gesicht zu bekommen, werden Sie vielleicht 100, vielleicht sogar weniger bekommen, sagt Gulick. Die Virusmenge wird also viel geringer sein; es reicht möglicherweise nicht aus, um überhaupt eine Infektion zu verursachen.
Die Menschen sollten auch die lokalen Gesundheitsrichtlinien befolgen und soziale Distanzierung praktizieren. Je nach Wohnort kann es Einschränkungen für Gruppentreffen geben. Wenn man krank ist, halte man sich am besten von anderen fern, sagt Bortz.
„Für jedes Kind oder jeden Erwachsenen, der Symptome einer Atemwegserkrankung hat, auch wenn sie sehr mild sind, wird an dieser Stelle empfohlen, sich zu isolieren, unter Quarantäne zu stellen und sich von anderen Menschen fernzuhalten, bis Sie darüber hinweg sind“, sagt er.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.