Die zentralen Thesen
- Die aktuellen Spitzenimpfstoffe sind für Babys noch nicht reif.
- Durch die Impfung von Erwachsenen können wir eine Herdenimmunität aufbauen und Babys schützen.
- Die Impfstoffentwicklung schreitet schnell voran, aber der Bedarf an Wachsamkeit bei der Einhaltung von Sicherheitsprotokollen ist nach wie vor hoch.
Da Coronavirus-Impfstoffe Anfang 2021 immer weiter verfügbar werden, fällt die Entscheidung, Kinder zu impfen, auf die Schultern der Eltern.
Eine in der November-Ausgabe 2020 der Zeitschrift Vaccine veröffentlichte Umfrage ergab, dass etwa die Hälfte aller befragten Eltern zögerte, ihre Kinder gegen COVID-19 zu impfen, da der Impfstoff so neu ist und die möglichen Nebenwirkungen noch nicht bekannt sind.
Amina Ahmed, MD, Professorin für pädiatrische Infektionskrankheiten und Immunologie am Atrium Health Levine Children's Hospital, erklärt, warum der Impfstoff noch nicht ganz für Babys bereit ist, aber es wird nicht lange dauern, bis er es ist.
Warum aktuelle Impfstoffe für Kinder nicht zugelassen sind
Derzeit wurden die Impfstoffe gegen COVID-19 nur mit Erwachsenen in klinischen Studien getestet. Ahmed erklärt, dass normalerweise bei jedem Impfstofftest zuerst Erwachsene getestet werden.
Das ist eine ziemliche Routine für Impfstoffstudien, die in der erwachsenen Bevölkerung beginnen und dann schrittweise auf immer jüngere Kinder übergehen", sagt sie .
Die aktuellen COVID-19-Impfstoffe wurden bisher hauptsächlich an Erwachsenen getestet und sind daher noch nicht für Kinder geeignet. Aber das heißt nicht, dass sie es nie sein werden.
Wann ist der Impfstoff für Kinder bereit?
Derzeit werden klinische Studien für Kinder im Alter von 12 bis 17 Jahren vorbereitet. Pfizer begann im Oktober 2020 mit den Tests bei Kindern im Alter von 12 Jahren, und Moderna begann im Dezember 2020 mit den Tests. Sobald Sicherheit und Wirksamkeit in diesen Studien nachgewiesen sind, könnte der nächste Schritt in eine von zwei Richtungen gehen.
Klinische Studien können bei jüngeren Kindern im Alter von 2 bis 12 Jahren beginnen, und wenn die Sicherheit und Wirksamkeit in dieser Gruppe nachgewiesen ist, können klinische Studien bei Säuglingen beginnen. Ahmed sagte, dass diese abgestuften Tests in Impfstoffstudien üblich sind.
Wenn durch die Studien mit Teenagern genügend Sicherheitsdaten nachgewiesen werden können, können alternativ die Impfstoffdosen angepasst und der Impfstoff bei jüngeren Kindern eingeführt werden, ohne dass weitere Tests in jüngeren Altersgruppen erforderlich sind.
Wir möchten wirklich, dass [der Impfstoff] an Kinder geliefert wird ... also plädieren wir definitiv dafür, dass es etwas schneller geht.
Ahmed erklärt, dass die Bedrohung der Gesundheit der Bevölkerung der Impfstoffentwicklung ein Gefühl der Dringlichkeit verleiht. Die pädiatrische Gemeinschaft für Infektionskrankheiten und die pädiatrische Gemeinschaft haben ihre Besorgnis geäußert … dass wir wirklich [den Impfstoff] an Kinder liefern wollen … [ist] bereits bei Erwachsenen da", sagt sie.
Da die Notwendigkeit eines COVID-Impfstoffs so dringend ist, laufen die Studien etwas schneller als sonst. Erklärt Ahmed: Normalerweise verfolgt man bei Impfstoffstudien die Leute über Monate oder Jahre hinaus. Und dieses Mal haben wir sie im Grunde zwei Monate lang verfolgt, damit wir den Impfstoff auf den Weg bringen können.
Klinische Studien im Alter von 12 bis 17 Jahren sollen bis 2022 abgeschlossen sein. Wie weit ein COVID-Impfstoff für Kinder entfernt ist, hängt davon ab, in welche Richtung klinische Studien gehen müssen und welche Daten aus diesen Studien gewonnen werden.
Ist der kurze Zeitrahmen sicher?
Ahmed versichert den Eltern, dass die Krankheit zwar neu ist, die Technologie zur Entwicklung von Impfstoffen jedoch nicht. Ich möchte den Leuten versichern, dass die Technologie seit ein paar Jahrzehnten, drei Jahrzehnten, existiert, aber noch nicht als kommerzieller Impfstoff erhältlich war.
Ich möchte den Leuten versichern, dass es die Technologie seit Jahrzehnten gibt.
Die Technologie zur Herstellung von Impfstoffen, insbesondere der Front-Running-mRNA-Impfstoffe, ist seit 30 Jahren verfügbar. Wissenschaftler arbeiten also mit einem neuen Virus und einer bekannten Technologie daran, eine geeignete Impfung zu entwickeln.
Eine ähnlich schnelle Arbeit an der Impfstoffentwicklung begann mit den H1N1-, SARS-, Zika- und Ebola-Epidemien. Der Unterschied zwischen diesen Impfstoffentwicklungen gegenüber COVID-19 besteht darin, dass die oben genannten Epidemien vor dem Abschluss des Impfstoffs endeten.
Obwohl die langfristigen Folgen der Einführung von Impfstoffen nicht bekannt sind, erinnert Ahmed die Eltern daran, dass wir die Risiken und Vorteile der aktuellen Situation abwägen müssen.
Ich habe keine gute Antwort auf die langfristigen Folgen. Das werden wir eine Weile nicht wissen, aber alle sind sehr wachsam“, sagt sie. „Natürlich ist die Warp-Geschwindigkeit eine Sache, aber die Wachsamkeit wird auch erhöht.
Brauchen Kinder den Impfstoff bei einem geringen Risiko einer schweren Erkrankung überhaupt?
Obwohl Kinder im Allgemeinen nicht so viele schwere COVID-19-Komplikationen erleben wie Erwachsene und ältere Menschen, treten dennoch schwerwiegende Folgen auf.
Das Multisystem-Entzündungssyndrom bei Kindern (MIS-C) ist eine seltene Komplikation von COVID-19 bei Kindern. Obwohl es selten ist, kann es schwerwiegend sein, und Kinderärzte möchten, dass der Impfstoff für Kinder verfügbar ist, um solche Komplikationen zu verhindern.
Ahmed erklärt, dass es derzeit keine offensichtlichen Prädiktoren dafür gibt, welche Kinder MIS-C entwickeln werden. Es gibt keine Möglichkeit vorherzusagen, wer es bekommt", sagt sie. "Es gibt keine immungeschwächte Erkrankung, die diese Gruppe definiert. Es gibt keinen bestimmten Auslöser. Es gibt keinen bestimmten Zeitplan. Es ist zwischen zwei bis drei Wochen nach der Infektion.
Die Zahlen sind in den schwarzen und hispanischen Gemeinschaften höher; COVID-19 scheint jedoch in diesen Gemeinden insgesamt höher zu sein.
Da wir nicht wissen, welche Kinder schwer betroffen sein werden, ist es wichtig, möglichst schnell alle Kinder durch Impfungen zu schützen. Außerdem sind Kinder möglicherweise anfälliger als zuvor für die neue COVID-19-Variante B.1.1.7, da vorläufige Untersuchungen darauf hindeuten, dass sie ähnliche Übertragungsraten haben wie Erwachsene.
Hilft die Impfung von Kindern bei der Herdenimmunität?
Herdenimmunität bedeutet, dass, wenn ein bestimmter Prozentsatz der Bevölkerung geimpft ist, dies der gesamten Gemeinschaft hilft, die Krankheit zu vermeiden. Je nach Krankheitserreger und Übertragbarkeit müssen unterschiedliche Prozentsätze der Bevölkerung geimpft werden.
Für COVID-19 erklärt Ahmed, dass die medizinische Gemeinschaft anstrebt, dass 65 bis 75 % der Bevölkerung Antikörper gegen die Krankheit haben, um hoffentlich eine Herdenimmunität zu erreichen. Antikörper gegen die Krankheit können durch Impfung oder natürliche Immunität entstehen.
Da sich das wissenschaftliche Verständnis von COVID-19 ständig weiterentwickelt, kann sich dieser geschätzte Prozentsatz natürlich auch ändern. In vielen Fällen können wir Kinder und gesunde Erwachsene impfen, um ältere Menschen und andere gefährdete Gemeinschaften durch Herdenimmunität zu schützen.
Für COVID-19 können wir durch die Impfung gesunder Erwachsener und älterer Menschen möglicherweise eine Herdenimmunität erreichen, während wir darauf warten, dass Sicherheitsdaten zur Impfung bei Kindern verfügbar sind. Daher werden wir unsere Kinder schützen, indem wir Erwachsene impfen.
Dies ist jedoch mit Vorsicht zu genießen, da die Forscher noch nicht wissen, wie lange die impfbedingte Immunität anhält.
Aufgrund von Schnelltests wissen wir, dass Impfstoffe mindestens zwei Monate lang Schutz und eine natürliche Immunität für drei Monate bieten. Es ist noch nicht bekannt, ob und wann ein Booster-Schuss erforderlich ist. Daher kann man sich noch nicht darauf verlassen, dass die Erwachsenen die soziale Verantwortung der Herdenimmunität übernehmen.
Was das für Sie bedeutet
Impfstoffe für Babys sind noch nicht fertig. Es gibt noch keine Möglichkeit, über die Sicherheit von COVID-Impfstoffen bei Babys Bescheid zu wissen. Indem Sie sich jedoch mit Impfungen schützen, minimieren Sie das Risiko, zu erkranken und diese Krankheit an die schwächsten Mitglieder der Gesellschaft weiterzugeben.
Bis die Impfung verfügbar ist, üben Sie weiterhin soziale Distanzierung, gründliches Händewaschen und bleiben Sie zu Hause, wenn Sie sich unwohl fühlen.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.