Was ist der Unterschied zwischen Allergien und Erkältungen?

Es kann leicht sein, eine Erkältung mit einer Allergie zu verwechseln und umgekehrt. Husten, laufende Nase, Verstopfung sind beispielsweise bei beiden Erkrankungen üblich. Aber während sie sich in vielerlei Hinsicht ähneln, sind Erkältungen und Allergien ziemlich unterschiedlich. Abgesehen davon, dass sie verschiedene Ursachen haben, können subtile Nuancen in den Symptomen und wie sie sich darstellen, dazu beitragen, das eine vom anderen zu unterscheiden.

Was sind Allergien?

Allergien treten in der Regel auf, wenn Ihr Immunsystem harmlose Allergene wie Staub oder Pollen für Keime hält und diese angreift. In diesem Fall setzt Ihr Körper Histamine und andere Chemikalien in Ihren Blutkreislauf frei. Es ist die Freisetzung dieser Chemikalien, die Allergiesymptome verursachen.

Eine der häufigsten Allergieformen ist die saisonale allergische Rhinitis (auch Heuschnupfen genannt). Es geht oft mit einer allergischen Konjunktivitis einher, die augenbezogene Symptome verursacht.

Wenn Sie Asthma haben, kann es durch saisonale Allergien ausgelöst werden.

Was ist eine Erkältung?

Eine Erkältung ist eine Virusinfektion der oberen Atemwege (Nase, Rachen und Nebenhöhlen). Hunderte von Viren können eine Erkältung verursachen, aber die häufigste Ursache für Erkältungen bei Erwachsenen sind Rhinoviren.1 Andere Viren, die Erkältungen verursachen, sind Stämme des Coronavirus, des Adenovirus und des Respiratory Syncytial Virus (RSV).

Erkältungen werden oft durch Tröpfchen in der Luft übertragen, wenn eine kranke Person hustet oder niest. Sie können sich auch erkälten, wenn Sie Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund berühren, nachdem Sie etwas (wie eine Türklinke) mit Erkältungsviren darauf angefasst haben.

Das Virus infiziert die Zellen der Atemwege, vermehrt sich und löst eine Entzündungsreaktion aus, die die Erkältungssymptome hervorruft.

Nachdem Sie einem Erkältungsvirus ausgesetzt waren, dauert es normalerweise ein bis drei Tage, bis Sie Symptome entwickeln. Diese variieren von Person zu Person, sind aber in der Regel ziemlich ähnlich. Und obwohl die meisten Erkältungen in etwa einer Woche verschwinden, kann es bis zu zwei Wochen dauern, bis einige Symptome (wie eine laufende Nase oder Husten) vollständig verschwunden sind.

Normalerweise entwickeln Sie eine Immunität gegen das spezifische Virus, das die Erkältung verursacht hat, aber bei so vielen verschiedenen Viren sind Sie immer noch durch diejenigen gefährdet, die Sie sich zuvor nicht eingefangen haben. Infolgedessen erkranken Erwachsene pro Jahr zwei bis drei Erkältungen, Kinder noch mehr.1

Symptome

Der Ansturm von Symptomen, die Sie durch eine Erkältung oder Allergie erfahren, ist das Ergebnis davon, dass Ihr Immunsystem potenziell schädliche Substanzen (oder im Falle von Allergien, was der Körper als schädlich empfindet) bekämpft um den Eindringling abzuwehren, kann eine Nasenentzündung (was zu Verstopfungsgefühlen führt) und eine erhöhte Schleimproduktion (was eine laufende Nase und Niesen verursacht) verursachen.

Die häufigsten Symptome von Allergien (nämlich Heuschnupfen) und Erkältungen überschneiden sich stark. Sie beinhalten:

• Verstopfte Nase

• Laufende Nase

• Niesen

• Husten

• Kratzen oder Halsschmerzen

• Postnasaler Tropf

• Wässrige Augen

Angesichts dessen kann es schwierig sein, den Unterschied zwischen den beiden zu erkennen, wenn die Symptome zum ersten Mal auftreten. Zum Glück gibt es meistens ein paar verräterische Anzeichen, die helfen können, sie von anderen zu unterscheiden.3

• Juckende Augen, Nase oder Hals

Juckende Augen, Nase oder Hals

• Trockener Husten

Trockener Husten

• Häufiges Niesen

Häufiges Niesen

• Laufende Nase mit klarem Schleim

Laufende Nase mit klarem Schleim

• Alle Symptome treten gleichzeitig auf

Alle Symptome treten gleichzeitig auf

• Kann monatelang bestehen

Kann monatelang bestehen

• Fieber

Fieber

• Husten kann produktiv sein

Husten kann produktiv sein

• Laufende Nase mit gelbem oder grünem Schleim

Laufende Nase mit gelbem oder grünem Schleim

• Die Symptome schreiten nacheinander fort

Die Symptome schreiten nacheinander fort

• Dauert in der Regel nur drei bis 10 Tage

Dauert in der Regel nur drei bis 10 Tage

Diagnose

Wenn Sie Ihren Arzt konsultieren, besteht der erste Schritt bei der Diagnose darin, einen Bericht über Ihre Symptome zu erstellen, einschließlich Details dazu, wie lange sie andauern / wann sie auftreten, und Ihrer Krankengeschichte. Ihr Arzt kann eine körperliche Untersuchung durchführen, Ihre Vitalfunktionen überprüfen, Ihre Atmung und Lungenfunktion bewerten und Ihre Ohren, Augen, Nase, Hals, Brust und Haut überprüfen.

Bei Verdacht auf Influenza kann ein Grippetest durchgeführt werden. Wenn Sie Halsschmerzen haben, können Sie einen Streptokokken-Test durchführen, um eine Streptokokken-Infektion auszuschließen (die mit Antibiotika behandelt werden kann). Es gibt keine spezifischen Tests für Erkältungen, daher werden diese meistens aufgrund Ihrer Vorgeschichte und Untersuchung diagnostiziert.

Wenn Beobachtungen auf Allergien hindeuten, kann Ihr Arzt einen Allergietest empfehlen. Ziel des Allergietests ist es herauszufinden, welche Allergene Ihre allergische Reaktion auslösen. Bei Allergien mit Atemwegssymptomen sind dies in der Regel Haut-Prick-Tests oder Bluttests.4

Natürlich ist es wichtig zu bedenken, dass Sie sehr wohl gleichzeitig mit einer Erkältung und Allergien zu kämpfen haben.

Allergien behandeln

Die Allergiebehandlung zielt darauf ab, Ihre Reaktion auf das Allergen zu mildern und Ihre Symptome zu reduzieren. Die beste Allergie-„Behandlung“ besteht darin, die Ursachen Ihrer Allergien zu vermeiden.5 Dies ist jedoch nicht immer möglich. In diesen Fällen gibt es zwei Arten von Allergiebehandlungen, die Ihre Symptome lindern können: Medikamente und Immuntherapie.

Medikamente

Die Allergiebehandlung umfasst oft Medikamente wie Antihistaminika und abschwellende Mittel, um die Symptome zu kontrollieren.

Häufige Allergiemedikamente sind:6

• Antihistaminika

• Abschwellende Mittel

• Kortikosteroide

• Nasenspülungen mit Kochsalzlösung

Ein Allergologe kann Ihnen bei der Bestimmung der für Sie am besten geeigneten Medikamente helfen.

Immuntherapie

Eine Allergie-Immuntherapie kann eine gute Option sein, wenn Sie schwere Allergien haben, die Sie nicht kontrollieren können. Ihr Arzt kann Allergietabletten (eine Form der sublingualen Immuntherapie oder SLIT) verschreiben, wenn Sie allergisch gegen Ambrosia, Gräserpollen oder Hausstaubmilben sind. Im Laufe der Zeit erhöht diese Behandlung Ihre Toleranz gegenüber Pollen und reduziert Ihre Symptome.7

Wenn dies nicht funktioniert, kann Ihr Arzt Allergiespritzen (auch als Immuntherapie-Injektionen bezeichnet) empfehlen. Allergiespritzen beinhalten regelmäßige Injektionen, die winzige Mengen des Allergens enthalten. Sie reduzieren die Überreaktion Ihres Immunsystems auf das Allergen und reduzieren somit die Symptome.8

Wie behandelt man eine Erkältung

Die Behandlung einer Erkältung zielt darauf ab, Ihre Symptome zu lindern, da Ihr Körper im Laufe der Zeit das Erkältungsvirus auf natürliche Weise loswird. Zur Selbstpflege gehört es, genügend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, um Austrocknung zu verhindern, sich auszuruhen und einen Luftbefeuchter zu verwenden.

Obwohl rezeptfreie Medikamente Ihre Erkältung nicht beseitigen können, können sie Ihre Symptome lindern und Ihnen helfen, sich besser zu fühlen, während sie abläuft.9

• Um Fieber zu senken und Schmerzen zu lindern, können Sie Medikamente wie Tylenol (Paracetamol) und Advil (Ibuprofen) verwenden.

• Antihistaminika, obwohl sie häufiger mit Allergiebehandlungen in Verbindung gebracht werden, können helfen, eine laufende Nase und tränende Augen im Zusammenhang mit einer Erkältung zu lindern.

• Abschwellende Mittel können eine Verstopfung der Nasennebenhöhlen und eine verstopfte Nase lindern.

• Expektorantien verdünnen den Schleim, damit Sie Ihre Atemwege leichter reinigen können.

Multisymptom-Erkältungsformeln kombinieren zwei oder mehr dieser Medikamente.

Ein Wort von Verywell

Während einige Allergie- und Erkältungssymptome ähnlich sind, handelt es sich um zwei sehr unterschiedliche Gesundheitszustände. Wenn Sie die Unterschiede zwischen den beiden kennen, können Sie entscheiden, wie Sie Ihre Symptome behandeln, wenn sie beginnen, und zu wissen, ob Sie einen Arzt aufsuchen müssen oder nicht.