Schätzungen zufolge nutzen weltweit etwa 4 Milliarden1 Menschen Netzwerk-Websites wie Facebook, Twitter und Instagram. Diese Verwendung hat Experten für psychische Gesundheit dazu veranlasst, zu untersuchen, ob die enorme Popularität von Social Media eine Rolle bei Depressionen spielt.
Untersuchungen legen nahe, dass Menschen, die ihre Zeit in sozialen Medien einschränken, in der Regel glücklicher sind als diejenigen, die dies nicht tun. Studien weisen auch darauf hin, dass soziale Medien bei Nutzern eine Reihe negativer Emotionen auslösen können, die zu ihren Depressionssymptomen beitragen oder diese verschlimmern.
Depression definieren
Klinische Depression oder schwere depressive Störung ist eine affektive Störung, die durch anhaltende Gefühle der Traurigkeit und den Verlust des Interesses an Aktivitäten gekennzeichnet ist, die eine Person einmal genossen hat. Depressionen können leicht oder schwer sein und es den Betroffenen erschweren, sich zu konzentrieren, gut zu schlafen oder gut zu essen, Entscheidungen zu treffen oder ihre normalen Routinen zu vollenden.
Menschen mit Depressionen können über Tod oder Selbstmord nachdenken, sich wertlos fühlen, Angstzustände entwickeln oder körperliche Symptome wie Müdigkeit oder Kopfschmerzen haben. Psychotherapie und Medikamente sind einige der Behandlungen für Depressionen. Die Begrenzung der Zeit in sozialen Medien und die Priorisierung von Verbindungen in der realen Welt kann für die psychische Gesundheit von Vorteil sein.
Die Fakten über Social Media und Depression
- Soziale Medien waren noch nie so beliebt. Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung ist auf diesen Netzwerkseiten aktiv, die ununterbrochen Nachrichten verbreiten, viele davon negativ.
- Eine 2018 veröffentlichte Lancet-Studie ergab, dass Menschen, die spät nachts Facebook checken, sich eher deprimiert und unglücklich fühlen.2
- Eine weitere Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass die Symptome von Depression und Einsamkeit umso geringer sind, je weniger Zeit Menschen in sozialen Medien verbringen.3
- Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Facebook-Nutzer, die auf der Netzwerkseite neidisch waren, eher Depressionssymptome entwickelten.4
Kausalität oder Korrelation?
Einige Studien über soziale Medien und psychische Gesundheit zeigen, dass es einen Zusammenhang zwischen Netzwerkseiten und Depressionen gibt. Andere Forschungen gehen noch einen Schritt weiter und finden heraus, dass soziale Medien sehr gut Depressionen verursachen können. Eine bahnbrechende Studie „No More FOMO: Limiting Social Media Decreases Loneiness and Depression“ wurde 2018 im Journal of Social and Clinical Psychology veröffentlicht.3
Die Studie ergab, dass je weniger Menschen soziale Medien nutzten, desto weniger depressiv und einsam fühlten sie sich.
Dies deutet auf einen Zusammenhang zwischen geringerer Nutzung sozialer Medien und emotionalem Wohlbefinden hin. Laut den Forschern war die Studie das erste Mal, dass wissenschaftliche Untersuchungen einen kausalen Zusammenhang zwischen diesen Variablen festgestellt haben.
Zuvor konnten wir nur sagen, dass es einen Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und schlechten Ergebnissen beim Wohlbefinden gibt, sagte Jordyn Young, Koautor der Studie, in einer Erklärung.
Um den Zusammenhang zwischen Social Media und Depressionen herzustellen, ordneten die Forscher 143 Studenten der University of Pennsylvania zwei Gruppen zu: Eine konnte Social Media uneingeschränkt nutzen, während die zweite Gruppe ihren Zugang zu Social Media auf nur 30 Minuten auf Facebook, Instagram, und Snapchat über einen Zeitraum von drei Wochen kombiniert.3
Jeder Studienteilnehmer nutzte iPhones, um auf soziale Medien zuzugreifen, und die Forscher überwachten ihre Telefondaten, um die Einhaltung sicherzustellen. Die Gruppe mit eingeschränktem Zugang zu sozialen Medien berichtete über einen geringeren Schweregrad der Depression und Einsamkeit als zu Beginn der Studie.
Beide Gruppen berichteten von einem Rückgang der Angst und der Angst, etwas zu verpassen (FOMO), anscheinend weil die Teilnahme an der Studie selbst der Gruppe mit uneingeschränktem Zugang zu sozialen Medien bewusster wurde, wie viel Zeit sie dafür aufwendete.
Weniger Social Media, weniger FOMO
Es ist nicht sicher, warum Teilnehmer, die täglich nur 30 Minuten in den sozialen Medien verbrachten, weniger Depressionen hatten, aber Forscher vermuten, dass diese jungen Leute davon verschont blieben, sich Inhalte wie einen Strandurlaub von Freunden, einen Zulassungsbescheid oder eine glückliche Familie anzuschauen, die ihnen ein schlechtes Gefühl geben könnten über sie selbst.
Das Aufnehmen von Fotos oder Posts von Menschen mit einem scheinbar perfekten Leben kann den Nutzern sozialer Medien das Gefühl geben, dass sie einfach nicht mithalten können. Eine Studie der University of Missouri aus dem Jahr 2015 ergab, dass normale Facebook-Nutzer eher Depressionen entwickeln, wenn sie auf der Netzwerkseite Neid verspüren.4
Soziale Medien können Benutzern auch einen Fall von FOMO bescheren, zum Beispiel, wenn sie zum Strandurlaub ihrer Freunde eingeladen wurden, aber aus irgendeinem Grund nicht hingehen konnten. Oder wenn der Freund sie auf der Reise überhaupt nicht gefragt hat, könnten sich die Benutzer verletzt fühlen und ausgeschlossen sehen, dass andere in ihrem sozialen Umfeld es waren. Es kann dazu führen, dass sie ihre Freundschaften oder ihr eigenes Selbstwertgefühl in Frage stellen.
Social-Media-Nutzer, die eine Ex-Social-Media-Seite besuchen und Bilder von ihrem ehemaligen Partner sehen, der ein neues Liebesinteresse genießt und isst, können FOMO ebenfalls erleben. Sie fragen sich vielleicht, warum ihr Ex sie nie in so schicke Restaurants gebracht oder mit Geschenken überhäuft hat.
Letztendlich kann die Begrenzung der Zeit in sozialen Medien bedeuten, dass weniger Zeit damit verbracht wird, sich mit anderen zu vergleichen. Dies kann dazu führen, dass man nicht schlecht über sich selbst denkt und die Symptome entwickelt, die zur Depression beitragen.
Warum junge Menschen gefährdet sind
Vor Social Media und Internet mussten sich Kinder meist nur auf dem Schulgelände um Mobbing kümmern. Aber die sozialen Medien haben Mobbern eine neue Möglichkeit gegeben, ihre Opfer zu quälen.
Mit nur einem Klick können Mobber ein Video verbreiten, in dem ihr Ziel verspottet, verprügelt oder auf andere Weise gedemütigt wird. Menschen können eine Social-Media-Seite von Gleichaltrigen überschwemmen, negative Kommentare hinterlassen oder Fehlinformationen verbreiten. In einigen Fällen haben Mobbingopfer Selbstmord begangen.5
Obwohl viele Schulen Anti-Mobbing-Richtlinien und -Regeln zum Online-Verhalten von Schülern haben, kann es für Pädagogen und Eltern immer noch schwierig sein, missbräuchliches Verhalten in sozialen Medien zu überwachen.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Opfer von Mobbing oft befürchten, dass das Mobbing zunehmen wird, wenn sie mit Eltern, Lehrern oder Administratoren über ihre Misshandlung sprechen. Dies kann dazu führen, dass sich ein Kind noch isolierter fühlt und auf die emotionale Unterstützung verzichtet, die es braucht, um mit einer toxischen und potenziell volatilen Situation umzugehen.
Wenn Sie oder jemand, der Ihnen am Herzen liegt, Suizidgedanken hat, wenden Sie sich unter 1-800-273-8255 an die National Suicide Prevention Lifeline, um Unterstützung und Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu erhalten. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Schlechte Nachrichten und Doomscrolling
Jeder fünfte Amerikaner bezieht seine Nachrichten heute über soziale Medien, ein größerer Anteil als diejenigen, die ihre Nachrichten über traditionelle Printmedien beziehen.6
Für starke Social-Media-Nutzer, die sich mehrere Stunden am Stück oder mehrmals am Tag anmelden, bedeutet dies häufige Kontaktaufnahme mit Nachrichten, einschließlich schlechter Nachrichten. Schlagzeilen zu Naturkatastrophen, Terroranschlägen, politischen Unruhen und dem Tod von Prominenten stehen häufig ganz oben auf der Liste der Social-Media-Trends.
Vor dem Aufkommen der sozialen Medien und des Internets im Allgemeinen war der Kontakt mit schlechten Nachrichten begrenzt. Die Öffentlichkeit erhielt Nachrichten aus Sendungen, die zu bestimmten Tageszeiten ausgestrahlt wurden, oder aus Zeitungen.
Die Angewohnheit, schlechte Nachrichten auf Social-Media-Sites oder anderswo online zu verbreiten, wird als Doomscrolling bezeichnet und kann die psychische Gesundheit beeinträchtigen, was zur Entwicklung oder Verstärkung von Angst- oder Depressionssymptomen führt.
Eine Lancet Psychiatry-Studie aus dem Jahr 2018 mit 91.005 Personen ergab, dass diejenigen, die sich vor dem Schlafengehen bei Facebook einloggten, mit einer 6-prozentigen Wahrscheinlichkeit eine schwere depressive Störung hatten und ihr Glücksniveau 9 % niedriger einschätzten als diejenigen mit einer besseren Schlafhygiene.2
Die Psychologin Amelia Aldao sagte gegenüber NPR, dass Doomscrolling die Öffentlichkeit in einen Teufelskreis der Negativität einschließt. Der Kreislauf geht weiter, weil unser Verstand darauf ausgelegt ist, nach Bedrohungen Ausschau zu halten, sagte sie. Je mehr Zeit wir mit Scrollen verbringen, desto mehr finden wir diese Gefahren, je mehr wir in sie hineingezogen werden, desto ängstlicher werden wir. Bald scheint die Welt ein insgesamt düsterer Ort zu sein, was dazu führt, dass sich Doomscroller zunehmend hoffnungslos fühlen.7
Sichere Nutzung sozialer Medien
Die Nutzung sozialer Medien birgt Risiken für die psychische Gesundheit, aber das bedeutet nicht, dass sie vollständig vermieden werden sollte. Experten empfehlen, diese Netzwerk-Websites in Maßen zu verwenden.
Stellen Sie einen Timer ein, wenn Sie in sozialen Medien sind, oder installieren Sie eine App auf Ihrem Telefon oder Computer, die aufzeichnet, wie lange Sie auf einer Netzwerkseite verbracht haben.
Ohne diese Timer oder Apps ist es einfach, Stunden in sozialen Medien zu verbringen, bevor Sie es wissen. Um Ihre Zeit in den sozialen Medien zu begrenzen, können Sie auch reale Aktivitäten planen, die Ihnen helfen, sich auf Ihre unmittelbare Umgebung und Umstände zu konzentrieren. Lesen Sie ein Buch, schauen Sie sich einen Film an, gehen Sie spazieren, spielen Sie ein Spiel, backen Sie Brot oder telefonieren Sie mit einem Freund. Nehmen Sie sich die Zeit, das Leben offline zu genießen.
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Diese Episode von The Verywell Mind Podcast wird von der Chefredakteurin und Therapeutin Amy Morin, LCSW, moderiert und zeigt effektive Möglichkeiten zur Reduzierung der Bildschirmzeit.