Los atletas suelen utilizar medicamentos antiinflamatorios para tratar los dolores y molestias musculares. Pero algunos medicamentos de venta libre pueden causar más daño que ayuda. Es importante que los atletas sepan cuándo usar un antiinflamatorio y cuándo mantenerse alejados del botiquín.
Las lesiones de los tejidos blandos del cuerpo, los músculos, tendones y ligamentos se clasifican típicamente como lesiones agudas o crónicas, según el inicio y la duración de la lesión. La mayoría de las lesiones de tejidos blandos son dolorosas debido a la hinchazón y la inflamación que se producen después de una lesión, y los antiinflamatorios pueden atacar esos síntomas.
¿Qué son los medicamentos antiinflamatorios?
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) son medicamentos que ayudan a reducir la inflamación, la hinchazón y la fiebre, y a aliviar el dolor. Los medicamentos antiinflamatorios comunes incluyen aspirina (Bayer, Bufferin, Ecotrin), ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno sódico (Aleve).
Por lo general, se usan medicamentos antiinflamatorios de venta libre para minimizar la inflamación. Es mejor usar estos medicamentos inmediatamente después de la lesión, antes de que ocurra la hinchazón. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal. Hay algunos medicamentos que incluyen tanto tratamiento antiinflamatorio como analgésico.
Cómo tratar la inflamación muscular
Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre (OTC) actúan reduciendo la inflamación (incluida la hinchazón) que se produce como resultado de una lesión. Y dado que la inflamación puede causar dolor al comprimir los nervios, reducir esa hinchazón también debería ayudar a reducir el dolor.
Es útil conocer las señales de advertencia de una lesión grave para determinar el mejor tratamiento, pero en general las lesiones agudas y crónicas se tratan de manera diferente.
Lesiones agudas
Si tiene una lesión aguda causada por un impacto repentino, una caída o un movimiento giratorio, notará dolor, hinchazón y otros signos de trauma casi de inmediato. El primer curso de tratamiento para estas lesiones agudas es seguir el R.I.C.E. método de tratamiento de lesiones (reposo, hielo, compresión y elevación). También puede tomar AINE para aliviar el dolor.
Las lesiones agudas más comunes son desgarros, esguinces y distensiones de músculos y ligamentos. Los desgarros pueden variar desde un desgarro parcial menor hasta un desgarro completo (ruptura) que requiere reparación quirúrgica. Las lesiones agudas tienen diversos grados de inflamación en el sitio de la lesión. El papel de las células inflamatorias es ayudar al cuerpo a eliminar los desechos y las células muertas y ayudar a la curación.
Use hielo, en lugar de calor, para las lesiones deportivas agudas. El calor puede ser útil para aliviar la tensión muscular en los dolores y molestias crónicos.
Lesiones crónicas
Las lesiones crónicas de los tejidos blandos a menudo comienzan como un dolor leve y persistente que nunca desaparece. La tendinitis es una lesión crónica común con la que quizás esté familiarizado. Trate las lesiones crónicas con reposo, fisioterapia y AINE de venta libre. En estos casos, los AINE alivian el dolor, pero no ayudan a la curación.
Los médicos pueden usar corticosteroides para tratar lesiones crónicas de tejidos blandos. Las inyecciones en el sitio local pueden resultar en un alivio rápido del dolor. No se recomienda el uso prolongado de corticosteroides. La mayoría de los médicos evitan el uso de corticosteroides en los tendones que soportan peso, como el tendón de Aquiles, debido a un posible debilitamiento del tendón con el tiempo. Los esteroides se utilizan con mucha más frecuencia en la parte superior del cuerpo.
El alivio del dolor con estas inyecciones es temporal, así que no dependa de ellas para que le ayuden a tratar el problema. Solo tratan el síntoma del dolor y no deben usarse durante un período de tiempo prolongado.
Alivio a largo plazo
Aunque los medicamentos antiinflamatorios pueden ser útiles a corto plazo, se desaconseja el uso a largo plazo de estos medicamentos. Además, no se recomienda el uso de AINE antes o durante los deportes de resistencia.
Varios estudios han encontrado pocos beneficios reales para el rendimiento de tomar ibuprofeno y advierten que puede enmascarar el dolor, lo que puede conducir a un mayor riesgo de lesiones. Otros estudios han advertido que el uso de AINE durante el ejercicio de ultra distancia se asocia con un mayor riesgo de hiponatremia por esfuerzo.
Efectos secundarios y consideraciones
Los AINE están destinados a ser utilizados para el tratamiento inmediato y a corto plazo del dolor y las lesiones musculares. Es importante seguir las instrucciones de dosificación adecuadas para el medicamento y hablar con su médico antes de probar cualquier opción para aliviar el dolor, incluidos los medicamentos complementarios y alternativos.
Si bien los AINE están disponibles sin receta, tienen posibles efectos secundarios graves, que incluyen:
- Broncoespasmo
- Sangrado gastrointestinal (GI)
- Lesión de riñón
- Infarto de miocardio
- Carrera
Siempre consulte con su médico antes de tomar cualquier medicamento, o si el dolor no ha desaparecido después de unos días de usar AINE.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los mejores medicamentos antiinflamatorios?
Si bien hay muchos AINE disponibles sin receta, encontrar el mejor para usted puede requerir probar diferentes opciones. Consulte con su médico antes de comenzar el tratamiento con AINE. Su médico puede cambiar el medicamento antiinflamatorio si el que está usando no ha ayudado a aliviar el dolor muscular o la inflamación después de algunas semanas de uso.
¿Qué medicamentos puede tomar para el dolor que no sean antiinflamatorios?
El acetaminofén es una alternativa popular a los medicamentos antiinflamatorios. Conocido por la marca Tylenol, este medicamento actúa para aliviar el dolor y la fiebre, pero no reduce la inflamación.
¿Qué medicamentos pueden proteger su estómago de los medicamentos antiinflamatorios?
Para prevenir el dolor de estómago y las úlceras como resultado de tomar AINE, su médico puede recetarle misoprostol, inhibidores de la bomba de protones (IBP) o antagonistas de los receptores H2 de dosis doble (H2RA), que se ha descubierto que previenen los problemas gástricos causados por los AINE.
Una palabra de Verywell
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) se usan comúnmente para tratar dolores musculares, distensiones y lesiones deportivas. Si bien el medicamento está disponible sin receta, es importante consultar con su médico de atención primaria o médico de medicina deportiva para determinar el mejor plan de tratamiento para usted.