Para la mayoría de nosotros, comer verduras sobrantes no causará problemas siempre que no se echen a perder y se recalienten adecuadamente (ninguna de las cuales tiene que ver con los nitratos; estas son solo buenas prácticas de seguridad alimentaria). Hay dos ocasiones en las que deberá tener cuidado con los nitratos.
Uno de esos momentos es durante los primeros cuatro meses de vida, pero no es probable que los bebés tan pequeños coman las verduras sobrantes o cualquier otra cosa. Deben consumir solo leche materna o fórmula infantil. Los bebés pueden estar expuestos a cantidades excesivas de nitratos si su fórmula está hecha con agua de pozo.
La segunda vez que debe tener cuidado con los nitratos es durante las últimas 8 a 10 semanas de embarazo. Pero nuevamente, esto se refiere al agua potable contaminada con niveles realmente altos de nitratos, no la cantidad que se encuentra típicamente en las verduras frescas o recalentadas.
Nitratos nocivos
Los nitratos se encuentran naturalmente en el suelo y el agua. Se forman cuando los microorganismos convierten los desechos orgánicos en amoníaco, que reacciona con el oxígeno para formar nitratos y nitritos.
Contaminación del agua de pozo
Los nitratos se encuentran en fertilizantes, algunos raticidas y desechos humanos y animales. El agua de pozo rural puede contaminarse por filtraciones cercanas del suelo fertilizado, aguas residuales municipales o industriales, vertederos, corrales de engorde de animales o sistemas sépticos.
El estándar federal para los niveles de nitrato en el agua potable es de 10 miligramos por litro. Si tiene un pozo con más nitrato que eso, es posible que deba tomar medidas extremas para usar esa agua.
Conservación de los alimentos
El nitrato de sodio es un conservante de alimentos que se usa a menudo para curar la carne. Lo encontrará en carnes procesadas como tocino, jamón y salchichas. Grandes estudios de investigación observacional muestran que las personas que consumen grandes cantidades de estas carnes tienden a tener un mayor riesgo de enfermedades como enfermedades cardíacas y algunas formas de cáncer.
La respuesta natural es señalar con el dedo los nitratos en la carne procesada. Pero las carnes procesadas también son ricas en calorías, grasas saturadas y sodio.
Además, las personas que comen muchas carnes procesadas también tienden a comer menos frutas y verduras, obtienen menos fibra y consumen más calorías, fuman más, beben más y hacen menos ejercicio. Todos estos son factores de riesgo de resultados de salud deficientes.
Si los nitratos están acompañados de vitamina C (ascorbato o ácido ascórbico), no tiene que preocuparse de que formen sustancias nocivas y nocivas para la salud en su cuerpo. Cuando vea nitratos en su lista de ingredientes, es probable que también vea vitamina C.
Nitratos útiles
Las verduras que crecen en el suelo van a contener algo de nitrato. De hecho, aproximadamente el 85% de su ingesta diaria de nitratos (entre 20 y 25 miligramos por día) proviene de las verduras. La coliflor, la espinaca, la col, el brócoli y los tubérculos contienen más nitratos que otras verduras.
Y las verduras son buenas para ti. Si alguien te dice que las verduras son malas para ti por los nitratos o por cualquier otra razón, debes huir de ellas. Muy rapido.
Algunos científicos postulan que los nitratos pueden incluso ser parte de la razón por la que las verduras son buenas para usted. Puede ser que los nitratos sean buenos para los vasos sanguíneos, ayuden a reducir la presión arterial y eviten que las plaquetas de la sangre se coagulen demasiado o en los lugares equivocados.
Recalentar verduras
Es cierto que si vuelve a hervir el agua, concentrará la cantidad de nitratos a medida que el agua se evapora. Quizás la gente teme que recalentar verduras haga lo mismo.
Pero para concentrar los nitratos, tendría que recalentar las verduras hasta el punto en que se sequen, se arruguen y se concentren en un bulto desagradable. En ese momento, ¡es poco probable que los coma!
Una palabra de Verywell
Come tus vegetales. Guarde las sobras. Caliéntelos y cómelos para evitar el desperdicio de alimentos y obtener su cuota diaria de verduras. No hay necesidad de preocuparse por los nitratos en las verduras, sin importar cómo se preparen.