La papaya (Asimina triloba) es una fruta verde de forma ovalada que se cosecha en el otoño en todo el este de Estados Unidos y Canadá. Tiene una piel exterior opaca, a menudo manchada, con un interior suave y amarillo que produce una pulpa dulce parecida a una natilla y grandes semillas marrones. Muchos comparan el sabor y la textura de la fruta con el de un plátano o un mango.
La papaya se puede usar en postres como natillas, helados o productos horneados. Algunos también lo usan para hacer bebidas, incluida la cerveza artesanal. La papaya es baja en calorías y tiene tres veces más vitamina C y tres veces más riboflavina que una manzana.
Información nutricional de la papaya
El USDA no proporciona información sobre este alimento ya que no se consume ampliamente. Según la Universidad Estatal de Kentucky, una porción de 100 gramos de papaya proporciona 80 calorías, 1,2 g de proteína, 18,8 g de carbohidratos y 1,2 g de grasa. La papaya también aporta vitamina C, riboflavina, potasio y calcio.
- Calorías: 80
- Grasas: 1,2 g
- Hidratos de carbono: 18,8 g
- Fibra: 2,6 g
- Proteína: 1,2 g
- Vitamina C: 18,3 mg
- Potasio: 345 mg
- Calcio: 63 mg
Carbohidratos
Consumirá 18,8 gramos de carbohidratos, de los cuales 2,6 gramos provienen de la fibra, cuando coma una porción de 100 gramos de la fruta. Sin embargo, la fruta se probó con la piel puesta, aunque la piel de la papaya no es comestible.
La base de datos de Nutritionix sugiere que una porción de una taza de papaya picada (145 g) contiene 16 g de carbohidratos (2,5 g de fibra y 11 g de azúcar). No se ha establecido el índice glucémico de la papaya.
Grasas
Hay una cantidad muy pequeña de grasa en la papaya, solo 1.2 gramos en una sola porción. Sin embargo, la mayoría de las recetas que incluyen la fruta tienden a ser más altas en grasas, como productos horneados, natillas y helados.
Proteína
La fruta de la papaya también proporciona una pequeña cantidad de proteínas. La pulpa de una fruta mediana proporciona 1,2 gramos de proteína.
Vitaminas y minerales
La pulpa de la papaya proporciona una dosis saludable de vitamina C. Se beneficiará de 18,3 mg o 22% de su ingesta diaria recomendada si consume una dieta de 2,000 calorías por día. Eso es menos de lo que obtendría de una naranja, pero mucho más de lo que obtendría al consumir una manzana o un plátano.
La papaya proporciona aproximadamente 2.6 mg de manganeso, que es más que el valor diario (DV) de 2.3 mg establecido por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. El manganeso es importante para la función enzimática del cuerpo y para otros procesos, incluidos la coagulación sanguínea y el metabolismo.
La fruta también es una excelente fuente de hierro, proporcionando 7 mg o 38% de la VD y magnesio (113 mg o 26,9% de la VD). La papaya también proporciona 63 mg de calcio (4,8% del VD) y 345 mg de potasio o aproximadamente el 7,3% del VD. También se proporcionan cantidades más pequeñas de niacina y riboflavina.
Calorías
Una porción de 100 gramos de papaya proporciona alrededor de 80 calorías. Aproximadamente el 91% proviene de los carbohidratos, el 5% de las grasas y el 4% de las proteínas.
Resumen
La papaya es rica en nutrientes como vitamina C, manganeso, hierro y magnesio y, como la mayoría de las frutas, es baja en calorías y grasas. Se beneficiará de 18,8 gramos de carbohidratos cuando consume la fruta y posiblemente hasta 2,6 gramos de fibra, aunque los datos nutricionales son limitados.
Beneficios de la salud
La papaya se ha utilizado en la medicina homeopática para tratar la fiebre, los vómitos y la inflamación de la boca y la garganta. Sin embargo, pocos investigadores han estudiado la papaya y hay poca evidencia que respalde estas afirmaciones.
Puede ayudar a tratar el cáncer
Los productos que contienen extractos de la ramita de la planta de la papaya a veces se consumen como tratamiento contra el cáncer. Un estudio in vitro indicó que el extracto de papaya puede tener un efecto sobre las células tumorales. Sin embargo, la evidencia que respalda el uso de la papaya en humanos es limitada, anticuada y subjetiva.
Por ejemplo, un estudio ampliamente citado realizado en 2001 en 94 personas con cáncer concluyó que la ingesta diaria de extracto de papaya durante 18 meses redujo el tamaño del tumor. Sin embargo, los pacientes también estaban recibiendo tratamientos convencionales al mismo tiempo. El estudio no se publicó en una revista revisada por pares y los resultados no se han duplicado en investigaciones recientes.
Un estudio de 2021 sugirió que los extractos de papaya podrían usarse como agentes terapéuticos naturales para la prevención y el tratamiento de los cánceres gástrico y cervical. Pero el estudio in vitro fue limitado y los investigadores alentaron a realizar más estudios sobre el potencial antiinflamatorio de la papaya para comprender la conexión con más claridad.
Investigaciones anteriores en ratones mostraron que la papaya puede contener ciertos compuestos que pueden ser activos contra el cáncer de ovario y la leucemia. Y un estudio de 2018 también sugirió que las acetogeninas en la papaya inhiben el crecimiento de células cancerosas. Pero todos los estudios tienen un alcance limitado y ninguno se ha realizado en humanos.
Aumenta la actividad antioxidante
La vitamina C es un antioxidante que puede ayudar a su cuerpo a reparar el daño causado por los radicales libres, que se encuentran en el medio ambiente y también son producidos por el cuerpo. Se sabe que la papaya proporciona antioxidantes.
Los investigadores sugieren que la fruta inmadura tiene un mayor potencial antioxidante, pero incluso la fruta madura proporciona antioxidantes y puede ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento. Además, sugieren que la fruta también podría potencialmente utilizarse como un agente antimicrobiano potencial.
Puede ayudar a tratar los piojos
Existe alguna evidencia de que una combinación de papaya y aceite de árbol de té puede ayudar a tratar los piojos. Algunos usuarios aplican extracto de papaya en el cuero cabelludo para erradicar piojos o liendres. Pero la investigación sobre este uso de la fruta es muy limitada.
Un estudio publicado en la revista Phytomedicine determinó que un champú elaborado con los ingredientes era "100% efectivo" para tratar la afección. Pero este estudio también está anticuado y no se han realizado estudios más recientes.
Los científicos tendrían que estudiar cada ingrediente por separado para saber con certeza si la papaya sola o en combinación tiene algún efecto verificable. Además, algunos usuarios han informado problemas en la piel al usar el extracto por vía tópica.
Alergias
Faltan informes de alergia a las papayas. Si tiene alergias a otras frutas similares, como la papaya, hable con su proveedor de atención médica antes de consumir papaya.
Efectos adversos
La papaya suele ser segura cuando se consume como alimento. Sin embargo, el USDA y otras agencias de salud han informado que las personas han sufrido toxicidad nerviosa, vómitos, diarrea y reacciones alérgicas al consumir la fruta.
El extracto de papaya también puede causar estas reacciones. Por esta razón, fuentes médicas, incluido el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering, recomiendan que las mujeres embarazadas no consuman papaya.
También hay preocupaciones sobre el consumo de semillas de papaya. El USDA informa que partes de la planta de papaya, incluidas las semillas, contienen alcaloides, ácidos fenólicos, proantocianidinas, taninos, flavonoides y acetogeninas. Estos compuestos pueden tener efectos beneficiosos, pero también pueden tener cualidades pesticidas. Los investigadores también han expresado su preocupación por las acetogeninas en las ramitas de papaya, la fruta inmadura, las raíces, la piel y la corteza.
En un estudio de 2009, los investigadores encontraron que el consumo excesivo de compuestos de acetogenina de los parientes de la papaya (como la guanábana) y el té elaborado con las hojas de estas plantas puede conducir a un mayor riesgo de parkinsonismo atípico más adelante en la vida. Sugieren que se debe realizar una evaluación de los riesgos potenciales para la salud humana del consumo excesivo de papaya.
No se sabe si esta fruta interactúa con medicamentos.
Variedades
La papaya y la papaya a menudo se confunden, pero son diferentes. Ambos tienen forma ovalada, piel verde, semillas marrones y fruta comestible, pero la papaya es una fruta tropical que se cultiva a menudo en México o América Central. Tiene un sabor más dulce a menudo comparado con un melón.
La fruta de la papaya también se conoce por una amplia variedad de nombres que incluyen:
- Plátano falso
- Manzana de papaya
- Natillas de plátano
- Plátano del pobre
- Plátano hoosier
Cuando es mejor
La fruta de la papaya está en temporada desde finales de agosto hasta octubre. Es más probable que encuentre la fruta en los mercados de agricultores en la región del Atlántico medio y en algunos estados del medio oeste.
Las papayas que maduran en el árbol tienen el mejor sabor. Los cocineros que los usan a menudo los cosechan directamente del árbol si pueden.
Si ve papayas a la venta, elija una como lo haría con un melocotón fresco. No se alarme si ve manchas negras en la fruta, ya que estas imperfecciones son típicas. La piel debe tener un ligero efecto, pero no debe sentirse magullada o blanda.
Almacenamiento y seguridad alimentaria
La papaya no se almacena bien. Es posible que pueda mantener la fruta entera a temperatura ambiente hasta por tres días si compra una que esté madura. Una papaya no madura puede conservarse en el refrigerador de una a tres semanas. Pero esta fruta se daña fácilmente, así que guárdela con cuidado.
Una vez que se quita la pulpa de la fruta, generalmente no se conserva por más de un día. Algunos cocineros agregan limón al puré de papaya para mantenerlo fresco. Puede congelar la carne de la papaya en una bolsa hermética hasta por seis meses.
Cómo preparar
Para comer papaya cruda, quítele la piel y muerda la fruta blanda. La pulpa interior es comestible, pero la piel y las semillas no lo son.
Al igual que los plátanos, la papaya se mezcla bien con los productos lácteos. Revuélvalo en el yogur, agréguelo a la avena o incluso extiéndalo sobre una tostada. O aproveche el sabor y la textura cremosos de la papaya y conviértala en pudín, panna cotta, flan, helado o tarta de queso.
La papaya también se puede hornear en panes, pasteles, magdalenas y galletas. La pulpa tiene una textura que es casi un puré, por lo que se puede utilizar como ingrediente húmedo en recetas. Algunos panaderos sustituyen la papaya por recetas que requieren puré de plátano. Sin embargo, es posible que deba reducir otros ingredientes húmedos para adaptarse a la consistencia muy suave.
Si usualmente usa puré de manzana como un reemplazo bajo en grasa del aceite en recetas para hornear, considere usar puré de papaya. Algunos cocineros sienten que imparte una textura que es más similar a la grasa y hace que el buen sabor horneado sea mejor.
Por último, la papaya se puede agregar fácilmente a su receta de batido favorita. Considere agregarlo a una de estas bebidas en lugar de o además de un plátano.
Recetas
Recetas saludables de papaya para probar
- Batido de avena Chai
- Batido de mantequilla de maní
- Batido de desayuno de mango rico en antioxidantes
- Batido de banana y dátil endulzado naturalmente