Algunas personas notan que su orina tiene un olor distintivo después de comer espárragos. A menudo descrito como sulfuroso o similar al repollo cocido, el olor se debe a la reacción del cuerpo a los compuestos naturales que se encuentran en los tallos verdes.
Si nunca ha comido espárragos o no está familiarizado con el fenómeno de la "orina de espárragos", oler ese olor por primera vez podría ser bastante alarmante. Sin embargo, es normal, aunque no todas las personas lo experimentan.
De hecho, un estudio de 2016 encontró que aproximadamente el 60 por ciento de las personas de las (aproximadamente) 2600 personas estudiadas no notaron un olor característico fuerte en la orina después de comer espárragos.
Según una investigación publicada en la revista Chemical Senses en 2011, la razón por la que puede reconocer o no el eau d'asparagus es doble. Algunas personas no pueden olerlo, mientras que otras personas no parecen tener una reacción a los espárragos.
En ambos estudios, los investigadores utilizaron datos de ADN para identificar qué genes, si es que hay alguno, son responsables del fenómeno, y propusieron aproximadamente 800 posibilidades diferentes.
Durante más de un siglo, los científicos han tratado de determinar el compuesto químico preciso responsable de la orina de espárragos.
El metanetiol fue el primero en ser acusado en 1891. Desde entonces, se han propuesto muchos otros compuestos como las posibles variaciones apestosas de sulfuros, metanos y butilo que se encuentran en el vegetal.
El último culpable parece ser el ácido 1,2-ditiolano-4-carboxílico, más conocido como ácido espárrago.
Un compuesto por lo demás inofensivo, el ácido espárrago se encuentra solo en los espárragos. Fue identificado como el principal precursor químico del olor en una revisión de investigación publicada en Perspectives in Biology and Medicine en 2013.
Otros estudios muestran que en 4,7 horas se ha metabolizado la mitad del ácido espárrago.
¿Es el olor un fenómeno nuevo?
Los espárragos han existido durante miles de años, pero una de las primeras menciones del agua de espárragos apareció en la literatura a mediados del siglo XVI cuando el botantista y médico Pietro Andrea Mattioli describió varias veces el olor "apestoso" que los espárragos producían en la orina.
Benjamin Franklin también mencionó la conexión entre espárragos y pis en su ensayo, "Fart Proudly", un artículo que insta a los científicos de la época a desarrollar un método para cambiar el olor ofensivo del gas expulsado. Usó los espárragos como ejemplo de cómo las diversas cosas que entran en el cuerpo pueden afectar los olores que salen de él.
Mucha gente describe la orina de espárragos como similar al azufre, por lo que es interesante notar que los fertilizantes que contienen azufre se usaron por primera vez para mejorar el sabor de los espárragos a fines del siglo XVII, y poco después comenzaron a aparecer descripciones de la orina de espárragos.
Métodos de cocción de espárragos
No hay investigaciones que sugieran que la forma en que se preparan los espárragos tenga algún impacto en el olor a orina. Los espárragos se pueden disfrutar crudos, hervidos, asados, salteados o asados.
¿No estás seguro de cómo preparar los espárragos? Prueba estas recetas:
- Espárragos asados o a la plancha
- Espárragos asados de inspiración asiática
- Frittata de espárragos y champiñones
- Espárragos Salteados Con Anacardos
- Salteado de pollo con espárragos y jengibre