Un aminoácido es un compuesto orgánico que contiene un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo (-COOH). Son los componentes básicos de toda la vida, ya que son la base química de todas las proteínas.
La proteína es uno de los componentes más importantes de nuestro cuerpo. Nuestros cuerpos usan aminoácidos para formar las proteínas que forman todo, desde músculos y huesos, piel y cabello, hasta órganos internos y fluidos. Además, los aminoácidos juegan un papel activo en nuestro sistema nervioso, donde funcionan como neurotransmisores en el cerebro.
Los aminoácidos se pueden dividir en dos grupos básicos: esenciales y no esenciales. Los aminoácidos esenciales son aquellos que su cuerpo no puede sintetizar. Su cuerpo solo los obtiene a través de su dieta. Los aminoácidos no esenciales son igualmente importantes, pero su hígado puede producirlos.
Los aminoácidos que pueden ser importantes en el trastorno bipolar
Los aminoácidos específicos que se han relacionado con el trastorno bipolar son la tirosina, el triptófano y la taurina. La tirosina es esencial para varias sustancias químicas clave del cerebro, incluidas la dopamina y la noradrenalina que estimulan el estado de ánimo. El triptófano es un aminoácido esencial obtenido a través de la dieta que produce la llamada hormona de la felicidad serotonina. Una deficiencia en uno o ambos de estos aminoácidos se asocia con mal humor y agresión.
El trastorno bipolar también se ha relacionado específicamente con una deficiencia de taurina. La taurina es un aminoácido producido en el hígado y crea un efecto calmante en el cerebro. Una deficiencia de taurina puede provocar más episodios maníacos en una persona con trastorno bipolar.
Un suplemento llamado N-acetilcisteína, o NAC, consiste en el aminoácido cisteína, que se convierte en taurina en el hígado. Desafortunadamente, los estudios científicos que examinan este suplemento no han mostrado ningún beneficio en personas con trastorno bipolar.
Eficacia
Según un estudio de revisión de 2014 en Depression and Anxiety, que examinó varios suplementos nutricionales diferentes en el trastorno bipolar, incluida la NAC, no hubo ningún beneficio en el uso de suplementos nutricionales para prevenir o tratar el trastorno bipolar. Dicho esto, es importante tener en cuenta que este estudio de revisión no examinó específicamente el triptófano o la tirosina.
Independientemente, es extremadamente importante hablar primero con su médico antes de tomar cualquier suplemento. Tomar demasiado de un suplemento de aminoácidos puede ser perjudicial. Además, los suplementos no deben usarse para reemplazar los medicamentos recetados para su trastorno bipolar.