La peritonitis es cuando el peritoneo, la capa delgada de tejido que cubre la pared interna del abdomen y los órganos abdominales, se irrita o inflama. Por lo general, se debe a una infección bacteriana o fúngica y el síntoma principal es un dolor de estómago severo.
En algunos casos, la peritonitis podría ser el resultado de algo más en el área abdominal, como un apéndice reventado. Debido a que la afección puede ser mortal si no se trata, es importante diagnosticar y tratar a las personas con peritonitis lo antes posible.
Síntomas
Los síntomas de la peritonitis pueden ser graves e insoportables. El dolor puede ser tan intenso que las personas recurren a acurrucarse en una pelota mientras intentan permanecer lo más quietas posible.
El síntoma más común es un dolor abdominal extremo y repentino que empeora cuando toca el área afectada o se mueve. El abdomen también puede verse o sentirse hinchado.
Dependiendo de la fuente y la intensidad de la inflamación, también pueden presentarse otros signos y síntomas, que incluyen:
- Fiebre
- Escalofríos
- Estreñimiento o incapacidad para expulsar gases
- Fatiga
- Diarrea
- Náuseas o vómitos
- Frecuencia cardíaca acelerada
- Respiración anormal
Es posible que algunos pacientes (especialmente aquellos con cirrosis) no muestren ningún síntoma, lo que puede dificultar la detección y el tratamiento rápido.
Si muestra algún signo de peritonitis, vaya a la sala de emergencias o llame a una ambulancia de inmediato. El dolor abdominal repentino puede tener otras causas, pero se requiere atención médica para determinar el problema y comenzar el tratamiento. En casos graves, la peritonitis puede causar problemas potencialmente mortales como shock, sepsis, hipotermia, hemorragia interna u obstrucción en los intestinos. La gravedad de estos síntomas a menudo depende de la causa inicial de la inflamación.
Causas
La peritonitis ocurre cuando los fluidos corporales como sangre o pus se acumulan en la cavidad abdominal. Sin embargo, la razón por la que sucede esto puede variar. Las dos causas principales de peritonitis son la peritonitis bacteriana espontánea (también llamada peritonitis primaria) y la peritonitis secundaria.
Peritonitis secundaria
La peritonitis secundaria es la más común de las dos causas y generalmente es el resultado de una ruptura o lesión en un órgano a lo largo del tracto digestivo. Cuando esto sucede, el líquido dentro del órgano comienza a filtrarse, contaminando la cavidad abdominal normalmente estéril con sustancias extrañas como bacterias, ácido gástrico o incluso alimentos parcialmente digeridos.
Las causas comunes incluyen:
- Un órgano se perfora (por ejemplo, a través de un apéndice reventado o divertículos, úlcera de estómago o herida con cuchillo) y las bacterias ingresan a la cavidad a través de la abertura.
- La hinchazón repentina del páncreas hace que la bilis u otras sustancias químicas se filtren hacia el área abdominal.
- Los tubos de alimentación, catéteres u otros elementos colocados en el abdomen brindan una oportunidad para que las bacterias ingresen al área.
En raras ocasiones, la sepsis (o una infección en el torrente sanguíneo) puede transportar bacterias al abdomen, lo que puede provocar inflamación.
Peritonitis bacteriana espontánea
La peritonitis bacteriana espontánea (PBE), o peritonitis primaria, es cuando el líquido corporal se acumula en la cavidad abdominal (una afección llamada ascitis) y produce inflamación. A diferencia de la peritonitis secundaria, donde la inflamación peritoneal a menudo se debe a una infección identificable, la PBE es una infección de la ascitis y el peritoneo circundante sin una fuente clara.
No todas las personas con ascitis desarrollarán peritonitis; esto ocurre en hasta el 18% de las personas con ascitis, pero las que han tenido PAS antes tienen más probabilidades de volver a tenerla.
No todas las personas con ascitis desarrollarán peritonitis; esto ocurre en hasta el 18% de las personas con ascitis, pero las que han tenido PAS antes tienen más probabilidades de volver a tenerla.
Su proveedor de atención médica le pedirá que señale dónde está el dolor, que informe cuándo apareció y le preguntará qué tan severo es. El médico también escuchará y palpará su abdomen para buscar signos de peritonitis, incluido el dolor al tacto, y una consistencia firme como una tabla. El examen puede
Dependiendo de los resultados del examen físico, su proveedor de atención médica también podría recomendarle hacerse pruebas de laboratorio, como una
Adicional
Si su proveedor de atención médica cree que podría tener peritonitis, es posible que solicite pruebas o imágenes adicionales para ver el alcance de la inflamación o identificar la fuente de la infección. Estas pruebas pueden incluir tomografías computarizadas o ecografías; estas pruebas se pueden utilizar para guiar agujas o drenajes si es necesario eliminar bolsas de líquido.
En casos graves, su médico podría recomendarle una cirugía para encontrar la fuente de la infección y así poder eliminarla rápidamente.
En casos graves, su médico podría recomendarle una cirugía para encontrar la fuente de la infección y así poder eliminarla rápidamente.
El tratamiento de la peritonitis depende completamente de la causa de la inflamación.
Para la peritonitis secundaria, a veces es necesaria la cirugía para eliminar la fuente de infección. Esto es especialmente cierto si la peritonitis es el resultado de un apéndice inflamado o reventado, llagas causadas por úlceras estomacales o intestinales o divertículos inflamados o perforados (pequeñas bolsas en el estómago).
Tenga en cuenta que para la mayoría de los casos de peritonitis primaria, los antibióticos de PAS son el tratamiento principal y la cirugía generalmente no lo es.
Una palabra de Googlawi
La peritonitis puede ser fatal si no se trata lo antes posible. Si le preocupa que pueda estar experimentando algunos de los síntomas asociados con la afección, hable con un proveedor de atención médica o vaya al hospital de inmediato.