El lóbulo de la oreja (lobulus auriculae) es la parte blanda y carnosa del oído externo. Sin cartílago, el lóbulo de la oreja contiene un gran suministro de sangre con muchas terminaciones nerviosas. Para algunos, los lóbulos de las orejas son una zona erógena.
La genética juega un papel importante en si los lóbulos de las orejas están adheridos al cuello o si cuelgan libremente. No se cree que los lóbulos de las orejas tengan ningún propósito biológico.
Ocasionalmente, los lóbulos de las orejas pueden hincharse. Si lo hacen, a menudo se debe a alergias, infecciones o lesiones. Los piercings de oreja hechos en el lóbulo de la oreja a veces pueden inflamarse o infectarse
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Anatomía
El oído externo, también llamado pabellón auricular o pabellón auricular, está formado por cartílago y piel. El lóbulo de la oreja, también llamado lóbulo, es principalmente carnoso y está lleno de sangre y terminaciones nerviosas.
El lóbulo de la oreja no contiene cartílago. En algunas personas, el lóbulo de la oreja se adhiere al cuello o la cara (lo que se conoce como lóbulos adheridos). En otros, cuelga libremente (lo que se conoce como lóbulos de las orejas libres). Los lóbulos libres son más comunes que los adheridos.
La genética juega un papel importante en el tamaño y la forma del lóbulo de la oreja. Existe cierta controversia sobre cómo la genética determina si una persona nace con los lóbulos de las orejas unidos o libres.
En el pasado, los científicos creían que los lóbulos de las orejas sin unir portaban un solo gen dominante, mientras que los lóbulos de las orejas libres portaban un gen recesivo. Sin embargo, un estudio más reciente a gran escala identificó seis variantes genéticas asociadas con la unión del lóbulo de la oreja.
Algunas variaciones anatómicas de los lóbulos de las orejas incluyen lóbulos duplicados y hendiduras. Las lesiones por mordedura y los desgarros en el lóbulo de la oreja también pueden provocar una deformación del lóbulo. A veces, los lóbulos de las orejas pueden partirse debido a los pesados pendientes.
Función
Los lóbulos de las orejas no cumplen una función biológica conocida. El gran suministro de sangre en los lóbulos de las orejas puede contribuir a mantener el oído caliente.
Los estudios han encontrado que los lóbulos de las orejas continúan creciendo a medida que las personas envejecen. No se comprende completamente por qué sucede esto. Algunos científicos creen que con el tiempo, el lóbulo de la oreja puede simplemente hundirse y estirarse, haciendo que parezcan más grandes o más largos.
Un estudio anterior encontró que la circunferencia de la oreja, en particular, aumenta en promedio 0,51 milímetros (mm) por año. El crecimiento de las orejas puede estar asociado con cambios en el colágeno a medida que las personas
Condiciones asociadas
Los lóbulos de las orejas pueden presentarse con una serie de afecciones cutáneas y anomalías físicas. A menudo, estos están relacionados con lesiones, infecciones y defectos de nacimiento.
La hendidura congénita del lóbulo de la oreja es poco común y ocurre cuando el lóbulo de la oreja no se fusiona durante el desarrollo embriológico, dejando una división en el tejido. Los lóbulos de las orejas duplicados son otro desarrollo congénito, donde se forma más de un lóbulo de la oreja.
Los crecimientos pequeños e irregulares de piel adicional, llamados acrocordones, pueden desarrollarse en casi cualquier lugar, incluido el lóbulo de la oreja. Las etiquetas cutáneas no requieren intervención a menos que sean molestas, momento en el que un dermatólogo puede eliminarlas.
Los quistes son sacos llenos de líquido debajo de la piel que pueden desarrollarse como resultado de la obstrucción de un folículo piloso o glándula sebácea. La mayoría de los quistes son benignos y pueden desaparecer por sí solos. Si persisten, un médico puede drenarlos.
Las lesiones e infecciones en los lóbulos de las orejas pueden ocurrir cuando un animal o un insecto muerde el lóbulo de la oreja o se queda atrapado en algo. Muchas lesiones en el lóbulo de la oreja son el resultado de una perforación que se engancha o rasga el lóbulo de la oreja.
Algunos estudios han señalado evidencia de una correlación entre la presencia de pliegues diagonales bilaterales del lóbulo de la oreja (DELC), también conocido como signo de Franks, y enfermedades cardíacas. Sin embargo, los DELC por sí solos no se consideran un predictor definitivo de enfermedad cardíaca.
Tratamiento
La mayoría de los problemas comunes al lóbulo de la oreja pueden ser diagnosticados por un médico durante una visita al consultorio. Los defectos de nacimiento congénitos, las lesiones y las infecciones del lóbulo de la oreja a menudo se pueden corregir y tratar.
Si bien algunos defectos de nacimiento congénitos del lóbulo de la oreja se autocorregirán con el tiempo, otras veces se pueden tratar con moldes de orejas o cirugía. El molde de oído utiliza un aparato de moldeado que se coloca sobre el oído durante un período de tiempo, generalmente un par de semanas. El moldeado de las orejas es más eficaz en los recién nacidos durante las primeras semanas de vida.
Las etiquetas de piel a menudo no requieren intervención, pero si son molestas, un dermatólogo puede eliminarlas congelándolas (crioterapia), eliminándolas con un bisturí o quemándolas (electrocirugía). Todos los métodos son procedimientos que se pueden realizar en un
Los quistes que son dolorosos y persistentes pueden requerir drenaje. Para drenar un quiste, un médico hará una pequeña incisión en el quiste después de adormecer el área primero con un anestésico local.
Los desgarros del lóbulo de la oreja pueden requerir cirugía para repararlos. Los médicos de oído, nariz y garganta (ORL), cirujanos plásticos y dermatólogos pueden reparar los lóbulos de las orejas desgarrados.