Las venas hepáticas drenan sangre desoxigenada del hígado a la vena cava inferior (VCI), que, a su vez, la devuelve a la cámara derecha del corazón. Relativamente más grande en tamaño, hay tres venas hepáticas principales: izquierda, media y derecha, que corresponden a las porciones izquierda, media y derecha del hígado. Estas estructuras se originan en el lóbulo del hígado y también sirven para transportar sangre desde el colon, páncreas, intestino delgado y estómago. Anatómicamente, se utilizan a menudo como puntos de referencia que indican porciones del hígado, aunque puede haber una gran variación en sus
Cuando se produce un bloqueo de estas venas y la sangre no puede drenar del hígado, puede producirse una enfermedad rara, el síndrome de Budd-Chiari. Estas venas también pueden desarrollar hipertensión.La presión arterial alta en estas venas también puede surgir en casos de enfermedad hepática crónica. En particular, esta es a menudo una característica de la cirrosis hepática.
Anatomía
Estructura y ubicación
Las venas hepáticas surgen de la subsección del lóbulo central del hígado de la vena central de la vida y drenan sangre a la VCI. Estas venas varían en tamaño entre 6 y 15 milímetros (mm) de diámetro, y llevan el nombre de la parte correspondiente del hígado que cubren. Éstas incluyen:
- Vena hepática derecha: la más larga de las venas hepáticas, la vena hepática derecha y se encuentra en la fisura portal derecha, que divide el hígado en secciones anterior (hacia adelante) y posterior (hacia atrás).
- Vena hepática media: esta vena discurre por la fisura portal media y divide el hígado en lóbulos derecho e izquierdo. Corre justo detrás del IVC.
- Vena hepática izquierda: esta vena se encuentra en la fisura portal izquierda, dividiendo el lóbulo izquierdo del hígado en secciones más medial y lateral.
- Venas del lóbulo caudado: estas venas terminales realizan la función de drenar sangre directamente a la VCI. Se ejecutan desde el lóbulo caudado, que está conectado al lóbulo derecho del hígado a través de una estructura estrecha llamada proceso caudado.
Variaciones anatómicas
Las variaciones en la anatomía de las venas hepáticas no son infrecuentes y ocurren en aproximadamente el 30% de la población. En la mayoría de los casos, la vena hepática derecha se verá afectada. Los médicos han observado una bifurcación temprana (división en dos) o trifurcación (división en tres) de esta vena y algunas personas incluso tienen dos de ellas, ya que drenan hacia la VCI. Ocasionalmente, las venas hepáticas media e izquierda no forman una vena singular, sino que discurren por separado. Además, puede haber una única vena del lóbulo caudado, en lugar de múltiples.
Función
La función principal de las venas hepáticas es servir como un engranaje importante del sistema circulatorio. Entregan sangre desoxigenada del hígado y otros órganos digestivos inferiores como el colon, el intestino delgado, el estómago y el páncreas, de regreso al corazón; esto se hace a través del IVC. Dado que el hígado cumple la importante función de filtrar la sangre a medida que se mueve desde el tracto digestivo, estas venas son particularmente importantes para la salud en general.
Significación clínica
Como se señaló anteriormente, los problemas del hígado pueden afectar las venas hepáticas y viceversa. Más comúnmente, estas venas pueden verse afectadas en casos de cirrosis, en los que hay cicatrización del tejido hepático debido a una variedad de enfermedades, que incluyen hepatitis B, trastorno por consumo de alcohol y trastornos genéticos, entre otros problemas. En estos casos, el flujo sanguíneo se ralentiza y estas venas pueden desarrollar presión arterial alta (hipertensión), que es potencialmente muy peligrosa.
Los coágulos de las venas hepáticas provocan un trastorno poco común llamado síndrome de Budd-Chiari. Esta enfermedad se caracteriza por hinchazón en el hígado y el bazo, causada por la interrupción del flujo sanguíneo como resultado de estos bloqueos. También aumenta la presión sobre estas venas y se puede acumular líquido en el abdomen. A su vez, esto puede llevar a que las venas varicosas en esa parte del cuerpo se hinchen y venas grandes deformadas en la superficie del cuerpo, y esta condición es una de las que conducen a la cirrosis hepática. Otros síntomas incluyen fatiga, dolor abdominal, ictericia (coloración amarillenta de la piel), náuseas y sangrado en el esófago del
Si sospecha que tiene alguno de estos problemas, asegúrese de buscar atención médica lo antes posible.
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