Una de las dos arterias principales del antebrazo, la arteria radial se extiende desde la fosa cubital en el codo hasta la región carpiana de la mano para formar el arco palmar, donde se une con la arteria cubital. Lleva sangre a la articulación del codo, los músculos laterales del antebrazo, el nervio radial, los huesos y articulaciones del carpo, el pulgar y la cara lateral del dedo índice.
Anatomía
La rama terminal de la arteria braquial de la parte superior del brazo, la arteria radial corre por debajo del braquiorradial (un músculo principal del antebrazo) desde la fosa cubital justo después del codo a través de la región carpiana de la muñeca, antes de terminar en el arco palmar de la mano. Más pequeña que la arteria cubital, la otra fuente principal de sangre para el brazo y la mano, procede del lado radial del brazo, que es el que está más cerca del pulgar (a diferencia del meñique).
En ese punto, se enrolla alrededor del carpo, el conjunto de huesos de la muñeca, debajo de los tendones de los músculos abductor pollicis y pollicis longus de las manos que regulan el movimiento del pulgar. Cruzando la parte plana de la mano entre el pulgar y el índice (conocida como caja de rapé anatómica), antes de llegar a la palma interna de la mano. Después de pasar allí por los huesos metacarpianos, la arteria radial termina en la palma, al unirse con la arteria cubital.
Ubicación
Esta importante arteria se divide en tres secciones: una en el antebrazo, la segunda en la muñeca y la tercera en la palma de la mano. Hay varias ramas principales de la arteria en estas áreas:
- En el antebrazo: la arteria radial recurrente comienza justo debajo del codo, asciende a través de las ramas del nervio radial en la parte superior del supinador (el músculo ancho en la parte superior del antebrazo) y luego entre los dos grupos de músculos inferiores hacia abajo del braquiorradial y braquial. La red carpiana volar, hacia la muñeca, se divide para suministrar sangre a la muñeca. Además, la rama volar superficial se divide justo en el punto donde la arteria radial comienza a serpentear alrededor del lado lateral de la muñeca.
- En la muñeca: la rama dorsal del carpo es un pequeño vaso que emerge de la arteria radial debajo de los tendones extensores del pulgar y se une a una sección de la arteria cubital para formar la red del carpo dorsal. A partir de ahí, las arterias metacarpianas dorsales surgen y viajan hacia abajo para suministrar sangre a los dedos medio y pequeño. Además, aquí surge la primera arteria metacarpiana dorsal, que irriga el dedo índice y el pulgar.
- En la mano: la arteria princeps pollicis, que se ramifica desde la arteria radial de la mano a medida que gira hacia la palma profunda, proporciona sangre adicional a los músculos del pulgar. La arteria volaris indicis radialis surge cerca y desciende por el dedo índice. La arteria radial termina en el arco volar profundo, que es donde se encuentra con la arteria cubital. Está ubicado en las extremidades de los huesos metacarpianos (el segmento de los dedos más cercano a la muñeca).
Variaciones anatómicas
La variación más común en las estructuras observadas en aproximadamente el 5,1% de las personas es que la arteria radial se desprende de la arteria braquial más arriba de lo habitual.
En casos más raros se observan desviaciones en el antebrazo; sin embargo, la arteria se ha observado más cerca del exterior en la parte superior de la capa de fascia profunda. También puede correr sobre, en lugar de debajo, del músculo braquiorradial del antebrazo.
Los médicos también han observado la arteria en la superficie de los tendones extensores de los pulgares, en lugar de debajo de ellos.
Función
Principalmente, la arteria radial suministra sangre al codo, los músculos laterales del antebrazo, el nervio radial, los huesos y articulaciones del túnel carpiano, el pulgar y el lado lateral del dedo índice.
Debido a su posición más cercana a la superficie de la piel, la arteria radial se puede usar para medir el pulso en la muñeca.
Además, la sangre extraída de esta arteria se usa para pruebas de gases en sangre arterial (ABG), que determinan los niveles de oxígeno, dióxido de carbono y otros gases en la sangre. Esta prueba a menudo se realiza como parte de los procedimientos de cuidados intensivos.
Significación clínica
Aunque la arteria radial no es el único proveedor de sangre para la mano y el antebrazo, los trastornos o enfermedades pueden afectar gravemente la función. Pueden surgir varias condiciones debido a problemas de circulación allí.
- Síndrome del túnel carpiano: aunque no es la razón más común para el síndrome del túnel carpiano, que se caracteriza por dolor, entumecimiento y hormigueo en el brazo y la mano, aproximadamente el tres por ciento de los casos se ha relacionado con aberraciones de la arteria radial.
- Síndrome de Raynauds: los problemas con la arteria radial también pueden provocar el síndrome de Raynauds, una afección en la que las pequeñas arterias y venas de las manos se contraen en respuesta a temperaturas más frías. Esto hace que la piel se ponga pálida o azul y que las yemas de los dedos se adormezcan.
- Enfermedad oclusiva arterial de la extremidad superior: a menudo, el resultado de la aterosclerosis, cuando las arterias se vuelven gruesas y rígidas, la enfermedad oclusiva arterial de la extremidad superior es una interrupción del flujo sanguíneo adecuado en las extremidades superiores. Aunque estos tipos de problemas son más comunes en la parte inferior del cuerpo, este problema a veces puede provocar molestias o dolor, opresión, calambres o debilidad en el brazo.