Aparte del dolor a corto plazo, aunque debilitante y la "niebla mental" asociados con un ataque de migraña, los investigadores están descubriendo que las migrañas también pueden estar asociadas con problemas cognitivos entre los ataques de migraña.
Sus habilidades cognitivas se refieren a los procesos mentales que realiza su cerebro para adquirir información y luego comprender, comunicar, procesar, juzgar y recordar esa información. Tus habilidades cognitivas son importantes porque afectan tus acciones y la forma en que interactúas con los demás y tu entorno, son parte de tu identidad, por así decirlo. Por lo tanto, la idea de que las migrañas puedan afectar su cognición, incluso fuera de un ataque, es comprensiblemente inquietante.
Echemos un vistazo más de cerca a la posible asociación entre migraña y cognición, y lo que esto puede significar para usted o su ser querido.
Asociación de migraña y cognición
Para comprender la asociación entre las migrañas y los problemas cognitivos, debe comenzar con la noción de que las migrañas pueden afectar la estructura del cerebro, lo que luego puede afectar la función cerebral.
Estructura del cerebro
Varias técnicas de neuroimagen, como la resonancia magnética (MRI) y herramientas más avanzadas, como la morfometría basada en vóxeles (VBM), han descubierto que los pacientes con migraña tienen una mayor prevalencia de alteraciones cerebrales estructurales.
Algunos de estos hallazgos cerebrales estructurales incluyen:
- aumento de la deposición de hierro
- aumento de lesiones y accidentes cerebrovasculares profundos de la sustancia blanca
- Reducción de la densidad de materia blanca y materia gris.
Los investigadores han descubierto que las diferencias estructurales del cerebro se correlacionan con una mayor frecuencia de migrañas y una enfermedad más prolongada.
Esta correlación respalda aún más la idea de que estos cambios estructurales del cerebro son secundarios a la migraña y no a algún otro factor.
Por supuesto, la pregunta sigue siendo si estas diferencias cerebrales afectan realmente la función cerebral.
Función del cerebro
Un estudio examinó la densidad de la materia gris (utilizando tanto MRI como VBM) en 25 participantes adultos con migrañas a 25 participantes de control (personas de la misma edad y sexo, pero sin migraña).
Los investigadores encontraron que, en comparación con el grupo de control, los migrañosos tenían un tiempo de respuesta más lento al cambio de conjunto de tareas (una función ejecutiva), y este tiempo de respuesta más lento se correlacionaba con una menor densidad de materia gris en el lóbulo frontal de los migrañosos.
Otro estudio examinó a 34 migrañosos y descubrió que, en comparación con los sujetos de control sanos, los migrañosos obtuvieron peores resultados en la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA), que es una prueba de detección de las capacidades cognitivas generales.
Más específicamente, los migrañosos obtuvieron peores resultados en las siguientes áreas cognitivas:
- idioma
- memoria
- funciones ejecutivas
- cálculo
- orientación
Además, los investigadores del estudio encontraron que una disminución en la puntuación general de MoCA estaba relacionada con la duración de la migraña (lo que significa que cuanto más duran sus ataques de migraña en general, menor es su puntuación general). Del mismo modo, una disminución en la puntuación de la función ejecutiva que forma parte del MoCA se relacionó con la frecuencia de la migraña (es decir, cuanto más ataques de migraña tienen por mes, menor es la puntuación de la función ejecutiva).
Hallazgos opuestos
Es importante tener en cuenta que algunos estudios no han encontrado problemas de rendimiento cognitivo en las personas con migraña.
De hecho, un estudio en el European Journal of Neurology encontró un mejor desempeño cognitivo en pacientes con migraña versus no migrañosos. En este estudio, los migrañosos, especialmente aquellos con aura, obtuvieron puntajes promedio más altos en los mini exámenes de estado mental y obtuvieron mejores resultados en las pruebas de función ejecutiva.
Si bien cualquier diferencia en los hallazgos puede explicarse por el diseño del estudio y los métodos utilizados para acceder a la cognición, este estudio (y los que no encontraron ningún vínculo) implican que es necesario realizar más investigaciones sobre esta asociación potencial.
Conclusión
Incluso si existe un vínculo entre la migraña y los problemas cognitivos, no sabemos el alcance de ese vínculo, es decir, qué tan notables o que alteran la vida son esos cambios cognitivos.
La conclusión aquí es que la investigación emergente tiende a respaldar un vínculo entre la migraña y el deterioro cognitivo; sin embargo, todavía no se ha descubierto todo.
Lo que esto significa para ti
Hasta que se resuelva la asociación entre migraña y cognición, trate de no preocuparse demasiado por ello. En cambio, es mejor concentrarse en las cosas que puede controlar, como las diversas formas en que puede prevenir que ocurran las migrañas.
Por ejemplo, aquí hay algunas formas proactivas de contrarrestar una migraña:
- Evite / minimice sus factores desencadenantes únicos (por ejemplo, luces brillantes, ciertos olores o alimentos como carnes procesadas, queso curado y alimentos que contienen
- Mantenga un horario de sueño regular, incluso los fines de semana
- Minimice el estrés, considere probar la meditación de atención plena o el yoga para ayudarlo a relajarse.
- Modere su consumo de cafeína y alcohol
También es sensato hablar con su proveedor de atención médica sobre si es o no un candidato para un medicamento preventivo contra la migraña. Si bien se desconoce si los medicamentos preventivos pueden revertir cualquier disfunción cognitiva relacionada con la migraña, un medicamento preventivo puede reducir el número y la gravedad de sus ataques de migraña.
Una palabra de
La migraña es una enfermedad cerebral, por lo que viene la preocupación por los efectos en el cerebro, como la cognición. Por supuesto, si le preocupan los cambios cognitivos, ya sea que sufra de migrañas o no, hable con su proveedor de atención médica. Su proveedor de atención médica puede realizar un par de pruebas sencillas en el consultorio o derivarlo a pruebas cognitivas formales con un