La articulación del tobillo es donde los huesos de la pierna (la tibia y el peroné) se unen con los huesos del retropié (astrágalo) para formar una articulación que permite que el pie se doble hacia arriba y hacia abajo. La articulación del tobillo es susceptible a lesiones y un tipo común de lesión se llama fractura de tobillo. Las fracturas de tobillo pueden ocurrir por muchos tipos de traumatismos, incluidos resbalones en el hielo, una caída por las escaleras, lesiones deportivas y accidentes automovilísticos.
Cuando las personas hablan de fracturas de tobillo, generalmente se refieren a una lesión en los huesos de la tibia y el peroné. Los extremos de estos huesos, comúnmente llamados maléolo medial (extremo de la tibia) y maléolo lateral (extremo del peroné), son protuberancias óseas que se sienten en el lado interno y externo del tobillo. Si bien otros huesos alrededor de la articulación del tobillo también pueden lesionarse, se produce una fractura de tobillo común hasta el final de la tibia y / o el final del peroné.
Hay diferentes tipos de fracturas de tobillo que pueden ocurrir, y uno de los tipos más graves se llama fractura de tobillo bimaleolar, una lesión tanto en el lado interno como externo del tobillo. Las fracturas bimaleolares de tobillo casi siempre requieren tratamiento quirúrgico. Solo en raras circunstancias, generalmente debido a la mala salud del paciente o una función limitada, una fractura de tobillo bimaleolar se trataría sin cirugía.
Causas
Una fractura de tobillo puede producirse de muchas formas y, por ello, cada lesión individual es ligeramente diferente y el tratamiento y la recuperación pueden variar significativamente de una lesión a otra. Algunas personas se confunden cuando tienen una fractura de tobillo que requiere cirugía y terapia prolongada cuando alguien más que conocen simplemente usó un aparato ortopédico durante algunas semanas. Si bien ambas lesiones fueron fracturas de tobillo, claramente eran muy diferentes y tenían diferentes plazos de recuperación.
La mayoría de las fracturas de tobillo bimaleolares y trimaleolares son lesiones graves. A menudo ocurren por lesiones de alta energía, como caídas y colisiones de vehículos motorizados. Además de la fuerza del impacto, a menudo hay una fuerza de rotación significativa en el tobillo que se observa en lesiones deportivas y caídas graves. A veces, estas fracturas pueden ocurrir debido a un debilitamiento del hueso, más comúnmente en personas con osteoporosis. Eso no quiere decir que las personas que tienen estas lesiones tengan huesos débiles. A veces, la fuerza de la lesión es demasiado incluso para el hueso más fuerte. Sin embargo, en personas con afecciones subyacentes que debilitan el hueso, estas lesiones pueden ocurrir con menos fuerza que en otras personas.
Fracturas bimaleolares de tobillo
Cuando se produce una fractura de tobillo bimaleolar, hay una lesión tanto en el maléolo medial (lado interno del tobillo) como en el maléolo lateral (lado externo del tobillo). Debido a que ambos lados están lesionados, la articulación del tobillo se vuelve inestable. Una lesión inestable ocurre cuando la fractura altera la integridad estructural del tobillo (articulación). Debido a que la articulación es inestable, es susceptible a daños y artritis de tobillo temprana si no se trata. Por tanto, el tratamiento típico es reparar quirúrgicamente la fractura para estabilizar el tobillo.
Fracturas de tobillo bimaleolares equivalentes
Un subconjunto especial de estas fracturas se denomina fractura equivalente bimaleolar. Esto suele ocurrir cuando hay una fractura del maléolo lateral y una lesión del ligamento en la parte interna del tobillo (el ligamento deltoides). Si bien esta lesión en particular no implica una lesión ósea en el lado interno del tobillo, la lesión del ligamento que ha ocurrido hace que la articulación del tobillo se vuelva inestable y requiera tratamiento quirúrgico para estabilizar la articulación.
Las fracturas bimaleolares equivalentes deben considerarse siempre que se haya producido una fractura de maléolo lateral. Si hay dolor o hinchazón en la cara interna del tobillo, puede haber una fractura de tobillo bimaleolar. Se pueden realizar radiografías especiales, llamadas radiografías de estrés, para buscar signos de inestabilidad de la articulación del tobillo.
Fracturas trimaleolares de tobillo
Otra variante de este tipo de lesión se llama fractura de tobillo trimaleleolar. La fractura bimaleolar típica implica una lesión ósea en el lado interno y externo del tobillo. Las personas que sufren una fractura de tobillo trimaleolar también tienen una lesión ósea en la parte posterior de la tibia (fractura del maléolo posterior) cerca de la articulación del tobillo. A menudo, esto no cambia el tratamiento de una fractura de tobillo bimaleolar. Sin embargo, si la lesión ósea en la parte posterior de la tibia, llamada maléolo posterior, causa inestabilidad de la articulación del tobillo, es posible que también deba repararse en el momento de la cirugía.
Tratamiento de fracturas complejas de tobillo
El tratamiento de todas estas lesiones es similar y casi siempre requiere cirugía. El procedimiento quirúrgico se realiza para reparar los huesos, con mayor frecuencia con placas y tornillos de metal. Estos implantes reparan los huesos para restaurar la estabilidad de la articulación del tobillo. Es muy importante reparar los huesos con una alineación adecuada; si no se alinea perfectamente, existe una mayor probabilidad de desarrollar artritis de tobillo temprana.
Una de las preocupaciones de estas complejas fracturas de tobillo es que suelen ir acompañadas de una hinchazón significativa del tobillo. A menudo, esta hinchazón puede ser grave e incluso puede causar la formación de ampollas (llamadas ampollas por fractura) en la piel. La cirugía se retrasa con frecuencia días o semanas si hay una hinchazón significativa. La hinchazón severa no solo hace que la cirugía sea más difícil de realizar, sino que también puede aumentar drásticamente el riesgo de infección y problemas de curación después de la cirugía.
Como se mencionó anteriormente, las infecciones y las complicaciones de las heridas son las preocupaciones más preocupantes asociadas con la cirugía de fractura de tobillo. Otras complicaciones comunes incluyen rigidez e hinchazón a largo plazo. Muchos pacientes notan hinchazón después de una cirugía de fractura de tobillo durante seis meses y siempre pueden tener un aumento de la hinchazón. Otra preocupación es que debido a que el hueso está directamente debajo de la piel, las placas de metal y los tornillos a veces son molestos y requieren ser removidos. Por último, incluso con la atención adecuada, la reparación quirúrgica y la rehabilitación adecuada, puede producirse artritis de tobillo.
Una palabra de Googlawi
Las fracturas de tobillo bimaleolar y trimaleolar son lesiones típicamente inestables que requieren intervención quirúrgica para restaurar adecuadamente la alineación y la estabilidad de la articulación del tobillo. El tratamiento quirúrgico puede complicarse por una capa tenue de tejido blando que rodea la articulación del tobillo, lo que puede provocar complicaciones como infecciones y problemas de curación. Debido a esto, los cirujanos a menudo proceden con cautela, permitiendo que los tejidos blandos dicten el momento de la intervención quirúrgica. Si bien la mayoría de las personas se recuperan por completo, la movilidad a largo plazo en la fuerza de la articulación del tobillo puede ser un problema después de estas lesiones.